执起玉箸，将菜式一一夹入嘴中。味道虽不是很纯正，但到底是能从中品味出五分家乡的味道。“姐姐，仓促之间办到这些，虽不是很纯正，也能让姐姐聊慰思乡之情了。”袁佩英面有愧色。
  “这些就不错了。你能够有这份心我就心满意足了，如今置办这些让你耗了不少银钱，往后切不可如此了。”静初搁下筷子，认真看向袁佩英。她今生是何其有幸，能够结交到这么一位有心的姑娘。
  又过了几日，圣元帝才得出闲暇来，宗正寺立马挑选了个日子，定在四月二十八日这天让她们这些女子见圣驾，从此决定她们是去是留，以及日后在后宫中的地位。
  一大早起来，众女便忙着让自己的贴身宫女精心装扮自己。一时之间，心竟乱了。
  “姐姐，我真佩服你。你看外面那些小姐，早就差人打听他人都穿些什么，戴些什么，生怕自己有什么不妥当的。你倒好，不慌不乱，好似这事与你无关似的。”袁佩英从外面进来，将刚剪下来的海棠找了一个瓶子装着，昏暗的屋子里顿时增光添彩，亮堂起来。
  沈静初起身，笑说：“不是有你吗？看你一大早就不再屋内，就猜到干么去了。”
  袁佩英早就知道静初聪慧，今日她能猜出自己所为倒也在情理之中，于是也不再卖弄关子。“姐姐，你还别说，今日风头最重的恐怕是谢家小姐无疑了。她那一件金缕衣是锦绣坊的老板亲手缝制，特意请蜀中女子绣上百花，花蕊部分均已宝珠装饰，霎是夺人眼球。而头饰均为如意坊打造，他们为了谢家小姐，整整有半月未曾应承其他贵妇定制钗环的要求，就是定王府的面子都给驳了。”
  袁佩英虽未说其他姑娘，但是她们为了赢得天子注意，定会使出浑身解数来的。
  静初一向是不喜欢浓妆艳抹的，衣服也多以简洁轻快为主。但是今日她却不想独树一帜，命初夏为自己点上浓妆，强忍着想洗脸的冲动，罩上一件粉红色的绣花罗衫。
  辰时三刻，前面传来圣元帝下早朝的消息。静初与其他人站成两列，向着鸣鸾殿的方向行去。原本秀女面君是设在宣室殿的，君王下朝之后便可直接阅尽千色美人。但由于武帝觉得女子出现在宣室殿，未免对于国事太过轻视，于是定在距兰林殿两盏茶功夫的鸣鸾殿，这之后便成了惯例。
  到鸣鸾殿的时候，后宫中的两位正主尚未到达。静初她们先由内侍将自己引至侧殿，等着皇上皇后的现身。
  等待的过程可谓是漫长而无聊的，殿内一时鸦雀无声，微弱的呼吸之声也清晰可闻。“咚”一声，顺着声音的发源地望去，原是叶素兰身边一位不知名号的姑娘由于过于紧张而昏厥过去了。叶素兰由于从未经历过这些，见有人从自己身前倒下，口中泛着白沫，美丽的面庞由于惊慌而显得几丝楚楚可怜。