提着刀的贼人们鬣狗一样围上来，艾西小声地问莫尔：“这些人是强盗吗？”
  “好像是。”莫尔说。
  “听着，都把手举起来，举过头顶。”为首的盗贼说，“留下货物和女人，别的人可以走。”
  队伍里的女佣兵咬着牙关，面色凝重。
  “呀。”艾西低低地叫了一声。
  莫尔抱着她，分出一只手，轻轻在空中划下一道横线，幽蓝的光痕在空中停留了一瞬，而后化作一道平地自起的微风，从地面吹过，卷起落叶与尘土，经过盗匪们的脚边。
  忽然的风叫众人一怔，只有就坐在他对面的佣兵惊诧地回味那道光痕。
  而后金发的剑士划下一条凌厉的竖线，噼啪声清脆地响了一声，哐当的声响四起，是刀刃落地的声响，白刃从中间断裂，盗贼们互相回望，又低头看向手中，握着的剑刃只剩了半截。
  “你们还想保住自己的脑袋吗？”莫尔问他们，神情格外轻描淡写，好像砍下他们的脑袋，就像把盐罐递给餐桌对面的人一样简单。
  靠在他肩上的艾西也坐起来，眨着眼睛看这些人。
  强盗们跑得一干二净。
  队伍里有一个法师。
  且是分外强大的法师。
  雇佣他们的商人恨不得能把他供起来。
  他们在下一个城市和商队分别，只拿走了原本写在合同里的报酬。
  这样一个法师，一开始就不会缺钱。
  别人口袋里的金钱，和他自己口袋里的也没什么两样。
  “我不太希望有太多人知道我会魔法。”莫尔微笑着对其他人说，“所以，要是能替我们保守这个秘密，那就再好不过了。”
  嗅觉敏锐的佣兵们当然能觉出其中的威胁意味，他们发誓当然一定不会说出去。
  魔法几乎被教廷垄断，圣光的恩赐不容他人染指。
  哪怕是一国之君想要请一两个法师，也只能偷偷摸摸私下里来做。
  艾西很亲切地跟他们挥手告别，法师正搂着她的腰，脸上的笑意就既不算亲切也不算和善了。
  唯有搂着妻子腰的姿势，在漫不经心里透着谨慎。
  古怪的一对夫妻。佣兵心想。
  “明天这里有祭典。”和商队分别后，走在路上，艾西说，“要持续三天，我们可以先在这里住下。”
  “看来我们来的时间刚好。”莫尔握住她的手。
  现在街上就已经足够热闹，家家户户都在准备着庆祝。
  艾西也在偷偷地准备。
  她在准备给莫尔的生日礼物。
  莫尔当然也是会过生日的，在神殿里艾西就打听到了圣子的生日，他出生在晚冬与早春，在万物复苏的时节。
  其实那并非他真正诞生的日子，教廷把他接受洗礼的日期定为诞生之日。这件事莫尔没有告诉过艾西。
  反正并无那个必要。
  每次临近那个日期时，艾西便绞尽脑汁地思考要送他什么礼物。去年她送过一本自己画的图册，前年是在海滨城市买到的一颗形状奇特的珍珠，再之前是她做的药草香囊，现在莫尔还带在身上。
  但这一次，还没准备好礼物，艾西先病了。