此时唐水和齐媚已从人群中走出来，唐水还正低头盘算着这二百两银子到手了怎么花，不觉走错了方向，齐媚看着也是有些想笑，便问道：“怎么，小水这是被财鬼迷了心窍，都不看路了啊。”
  唐水脸一红，说道：“齐姐姐也是的，这么久没见了，我走错路了也不喊我。”
  齐媚笑了笑，她也是谷中前代弟子之女，虽出身霞落，但在旧时也与唐水见过多次，此次陪送唐水来问仙台，也是多年未见心中欢喜。
  “那个叫萧寒的……就那么厉害吗，能让我们小水掏这么多脂粉钱？”
  唐水一笑，说道：“……他，也称不上多强，不过我就是觉得他能赢。”
  齐媚看着唐水的神情，心中已懂了七七八八——心思玲珑的她，可不想戳破唐水的小心思，但怕唐水将来失落，还是试探着说道：“不过……十剑可是很强的，你那萧寒，可能不见得一定能夺魁哦……”
  唐水闻言，问道：“我刚才也听他们说了，这十剑是什么啊，很厉害吗？”
  齐媚无奈地抚了抚额头，说道：“我说唐大小姐，虽说你对剑没什么兴趣，但好歹也要知道一点咱们剑谷的事吧——这十剑，乃是咱们这一代十柄地阶灵剑的合称，地阶灵剑，你总知道吧？”
  唐水摇了摇头……
  齐媚叹了口气，继续说道：“咱们灵湖所有的剑——除了你们闲人居的几把不在剑谱之上的无名之剑，均是分为天、地、玄、黄四阶，其中天剑便是那五把护堂灵剑，寻常弟子无法拥有，而地阶的灵剑，便是我们能在剑境获得的最好的灵剑了，而这地阶灵剑，在咱们这一代弟子中本出了九把，再算上你们大师姐孙芳语的雷公眼，因出剑境时的声势浩大、气势惊人，便知不是凡品，被孙长老当场列为地阶上品。因此这十把剑，便合称为十剑了，它们不仅列于只在咱们弟子之间流传的小剑谱前十，而且每一个都强的离谱，孙芳语是你们大师姐，你也该知道一二……”
  唐水似懂非懂地点了点头，继续问道：“那……那个什么剑呢，叫什么顾言之，我看刚才压他的人最多啊，他是十剑之首吗？”
  齐媚闻言，目光一黯，眉头微蹙道：“不……十剑之首，乃是我堂大师兄燕洵的灵剑龙渊，这皆寂剑，并不在十剑之列……”
  “啊，那这顾言之与你燕师兄比起来，谁更厉害一点？”
  齐媚咬了咬唇，道：“燕师兄很强，但是……唉，小水，你可知这皆寂剑，为何不在十剑之列，却仍能成为夺魁的最大热门吗？”
  唐水摇了摇头。
  齐媚苦笑了一声，目光闪烁之间，似是回忆起了什么，说道：“那便是皆寂剑超脱于任何品阶之外的灵剑，我听说，莫说什么地阶剑，就算天剑也难以取胜……可以说，皆寂一出，万剑莫敌……”
  唐水看着已经停下脚步，不知道在想些什么的齐媚，疑惑到：“齐姐姐，你这是怎么了？”
  齐媚闻言，才从失落中回过神来，笑道：“都是你，在这问来问去的……你看这时辰，马上就要到各堂领取护剑玉玦的时候了，还不快点走，我把你送到唐师伯那儿之后，还要赶去领我们堂的玉玦呢，你要误了我的事，看我饶不饶你的……”
  ……
  此时正如齐媚所说，正是各堂弟子代表派人到问仙台领取护剑玉玦的时候。
  这护剑玉玦，乃是参与试剑大会资格的证明。试剑大会，并非是简单的一对一地切磋，而是一场灵湖弟子之间以堂而分别组队的混战，虽谷中弟子多是因习以为常的以一对一的方式决出胜负，但实际上却是允许二对一、三对一，甚至偷袭之类的把戏。而这样做的原因，一是为了照顾神通各异的灵剑，让其皆有用武之地，二则是为挑选下一任接引使做准备。当接引使到谷外之时，纵有灵湖剑谷之名所佑，但面对众多觊觎灵剑之徒，不可能仅有单挑之类较为公平光正的战斗，而试剑大会这般安排的原因，也是为了让一些心思玲珑、见机行事的弟子能脱颖而出。这护剑玉玦，则就是为了让弟子们能全力战斗，而由剑谷前辈所作，可抵抗下同佩玉玦之人决胜一击的护命符——有了这玉玦，参加试剑大会的弟子便可倾力为之，不必担心会伤及同门。
  其玉玦之力虽是霸道，但毕竟不是无源之水。这护剑玉玦，乃是取自各堂镇堂天剑之力，以阵法的形式存于玉玦之中——也就是说，之前萧寒随方岚暂时解除了五灵剑阵的三成威力便是为激发这些护剑玉玦，以保同门性命无虞。
  但这五灵剑阵，作为传承千余年的护派大阵的三成威力，又岂仅仅是做出一二百个玉玦这么简单？
  在试剑大会期间，除去流影天岚仍被封住，其余四把天剑——日拂堂的岩硝天壑剑、霞落堂的煌炎天辉剑、星摘堂的紫惊天刹剑、云遮堂的渊芒天瀑剑——均会化身成握剑的人形剑灵，其境界约为炼魂境一重左右，但因天剑之威，实力远超同等境界的炼魂境弟子——可以说，每一堂弟子之中最强的战力，便是这天剑剑灵。但此剑灵并不会主动寻战，而是驻守堂中，庇护本堂力竭弟子调息打坐，当有来犯之敌近其十丈之内，便会觉醒对敌。一般来说，剑灵之力寻常弟子完全无力抵挡，但也不是一直没有例外——在灵湖千年来的试剑大会之中，共三次出现了有天剑剑灵被弟子击败的现象，而这也就衍生出了一条规则——剑灵若殒，此堂弟子皆会因玉玦失效而丧失资格，立即退至问仙台。
  一般来说，试剑大会最后决出的三甲，便是在其试剑期间——也便是第一天正午至次日破晓时分，击碎他人玉玦最多的前三人。但也有所例外，就像之前所言，那三次击败剑灵的灵湖弟子，虽多因力竭而无法再多觅战果，但都以其不是太高的分数而豪取试剑大会的魁首——这既是出于灵湖高层对其实力的认可，也是对于规则的灵活变通。而前三甲，也会得到来自师门的奖励。
  简单来说，试剑大会便是各堂依托其天剑剑灵开展的一场混战，自午时一刻直至次日破晓时分，以问仙台的钟声为号，为期一天一夜，期间禁止御剑飞行、禁止对玉玦已碎出局的人继续出手，只求打得快、打得乱、打得狠。
  此时，齐媚总算甩开了在各灵湖高层所在的观战台前磨蹭不肯进去的唐水，来到了问仙台的正中，与各堂派出分领护剑玉玦的弟子汇合——齐媚放眼望去，皆是些熟识的面孔，一边暗自打量着，一边站到了燕洵的身边……
  “师兄。”
  齐媚低眉行了一礼，款款道。
  “嗯。”
  燕洵点了点头，后以微不可闻的声音向齐媚问道：“安排得如何？”
  齐媚仍未抬头，低声道：“均已安排妥当，他们中的孙芳语、冷言均……还有一个师弟，一共三人，会在大会开始之后暂援我堂。”
  燕洵闻言，双眼一眯：“这三人实力如何？”
  “孙芳语不必多说，至于冷言均，他的实力不会在我之下。”
  燕洵一惊，随机眉间一松，低声道：“闲人居……有这么强吗？”
  齐媚继续答道：“确是如此……冷言均虽境界不高，但梦隙剑变幻莫测，若是没有准备，十有八九会吃亏。”
  燕洵点了点头，说道：“……如此便好，多亏他们，想必日拂堂想上来直接吃下咱们，就要付出些代价了。”
  说着，燕洵微微转头，看向日拂堂弟子的方向，却正与领头的吕笙目光相碰，一瞬间，一道无形的杀气，似在二人的眼神中激荡开来……
  “……那是谁？”燕洵注意到，日拂堂一行三人，除去吕笙、谢婉溪二人外，还有一个自己之前并未见过的矮儿个少年，此时也将冰冷的目光投在了自己的身上。
  齐媚闻言，顺着燕洵的目光看去，低声答道：“那是日拂堂阴罗，师承白乾骊，灵剑名为无动尊灵法，也在十剑之列，排名第九。为人一向孤僻，很少与人切磋，师兄不认识也是正常。”
  燕洵暗自记下此人姓名，正欲再多问两句，身后却传来一声调笑……
  “呀，这不是十剑第一的龙渊剑主燕师兄吗，这么早啊。”
  燕洵回头看去，只见两名云遮堂弟子——王噙墨与夏熠明正慢步朝着自己这边走来。这刚刚说话的夏熠明燕洵可是识得，他虽执地阶十剑之中排名第六的灵剑玉藻玄光，但与燕洵切磋的十几回中，却是未尝得一胜。
  “是你啊夏师弟……你们云遮堂可是来的够晚了，你看，这其余人可是都到了。”燕洵笑道。
  夏熠明哈哈一笑，说道：“非也，你看，闲人居的人可是还没有来呢，所以我们可是算不得最晚……哎，是齐妹子啊，我还寻思着许师妹改了作息，愿意白天出窝了，没想到是你……只是你看，这场上派来领玉玦的，可都是地阶十剑之主，卧月阴虽是还算可以，但终究是一把玄阶灵剑啊，你站这不会不自在吗？”
  齐媚闻言，秀眉微蹙，刚想回上两句，却被燕洵拦下：“夏师弟这话就不对了，这剑谱上的品阶本就是人定的——就和这十剑的位次一样，说白了，是靠前几任剑主的修炼参悟到了何种境界。这剑哪有什么高低贵贱之分，说不准这次试剑大会齐师妹一鸣惊人，挤下去一个败绩累累的，而位列十剑也说不准啊。”