时值暮秋一个爽朗的晴日，地处南疆的剑谷天高气爽、凉意渐浓，此时，距离灵湖剑谷试剑大会正式开始，仅有不到一个时辰的时间了，此时的问仙台已分出了一片用作观战席。而席上，虽还没有什么淘汰出局而只得作壁上观的弟子，但却挤满了不少因实力不足防止送分而被排除在试剑大会的普通弟子——更因没了人管束，此刻插科打诨、十分热闹……
  “魁首盘开盘了啊，皆寂剑顾言之一赔一、腾蛟剑吕笙一赔二，还有其他的人啊，少买少赚、多买多赚啊，都来看看啊！”
  而在这百余名弟子团拢的中心，一个看上去便知十分精明的男弟子竟然开了盘口，压起谁能夺得这试剑大会魁首的赌局来，一时间笑骂声、抽搐声、叫喊声此起彼伏，颇有趣味……
  “来来来，杜鑫，给我来一两银子的赌票，我压顾言之！”
  “我也来，五两，我也压顾言之！“
  ”我十两，杜鑫，给我压吕笙！我还不信了，这皆寂剑虽然霸道，还能无视了境界上的差距不成？”一个日拂堂弟子看着压顾言之的人越来越多，顿感不忿的说道。
  “就是，况且听说日拂堂谢婉溪也是到了炼魂境……哎，杜鑫，谢师姐的赔率是多少？”
  杜鑫头也不抬，一边收银子做记录，一边朝着地上一块用炭笔写好众人赔率的木板努努嘴，说道：“看见了吗，这这……现在算给你一赔五，压不压？”
  那名弟子见得一赔五这般赔率，心中正活动着，一旁却有人劝他说道：“得了，谢师姐虽然道行高深，但我们日拂堂弟子心中皆了然——那吕师兄与谢师姐本就是堂主定下的一对儿，谢师姐又是个温柔的性子，怎么也不会扫了将来自家夫君的面子，你压她还不如压吕师兄呢——而且话说回来，地阶十剑当中，谢师姐的天裳彤袖可是地阶中品，故只排第五位，比不了地阶上品的腾蛟剑，同境界想必也差着呢。”
  那名弟子听了，眉头紧缩的同时，放缓了手里掏银子的动作，可他的身后，却是传来了一声阴阳怪气的娇叱……
  “亏你们也是知晓十剑排名的弟子，还在那说些有的没的，连那什么劳什子腾蛟剑，只不过是一条在江里扑腾的蛇，也能有这么多瞎眼的去压吗？”
  众人一惊——聚集在这里的，都是些功力低微被排除在试剑大会之外的弟子，哪有胆气去将那腾蛟剑称为什么劳什子，一时之间皆是被此番言语惊得噤若寒蝉，纷纷回首看去——只见两名女弟子，一前一后地朝着这里走过来——后面的那个女子配着斗笠，看不清样貌，只是步伐谨慎踯躅，似是不喜近人。而前面的女子，着一袭白衣、面容姣好，一举一动皆是清新柔美之感，腰佩一柄皎白的长剑，分花约柳之间，几步便分开人群，来到了杜鑫面前……
  杜鑫看清来人，也赶忙站起身来，面色极为僵硬地叫了一句：“齐媚师姐……”
  杜鑫一叫，周边还没认出此女是谁的，也都听说过齐媚这个名字——此女乃是霞落堂的第三顺位的高手，更因手段狠戾果断，在灵湖各堂弟子之间交流切磋常有提及，无人敢轻视半分。如今不知为何，却来到了这试剑大会的观战席来……
  齐媚冷哼了一声，说道：“呦～这不是杜大师弟吗？我记得之前你和其他堂中弟子赌骰子，却用卜爻剑之力出千，不仅罚了禁闭，连剑都被堂主扣了去，怎么你现在记吃不记打，还在这里开了庄家？”
  众人之中，有几个不知道这事的弟子皆是一惊——合着这杜鑫还干过这种勾当，庄家出了千，那不是有多少钱都只会打了水漂。
  杜鑫见气氛不对，连忙补救道：“那不是因为庞老弟手气太好，我连老婆本都差点输没了才出此下策的吗……何况上次就是我们师兄弟间玩玩，不同这次，我听宋师叔说过，这试剑大会的盘口早已有之，这钱财对于我们修剑之人来说也是无用之物，我这不是也怕这传统断了不是，还请师姐饶了我这一遭，回头请师姐吃好茶好点心。”
  齐媚笑了一声，说道：“算了……这试剑大会变数太多，你也没本事能像猜骰子一般猜出来——来，这是二十两银子，给我压燕洵师兄。”
  齐媚此言一出，众人皆是吃了一惊，这燕洵之实力无人敢小觑，但若说面对顾言之和吕笙、谢婉溪，却是有些妄谈了。齐媚作为同堂弟子，下些银子给自己堂中的师兄无可厚非，但一出手就是二十两，此等自信更让人看不懂了。
  杜鑫赔笑着，看着齐媚递来的银子说道：“……师姐，你作为参加试剑大会的弟子，本不该来这个局，何况压得还不是自己——不过我信师姐的为人，不会因这点钱而放水的……”
  齐媚看着周遭议论纷纷的人群，也是绣眉一挑，笑道：“还放水？不放水我也是敌不过燕师兄的——你少给我废话，这银子你收是不收？”
  “收、收……”杜鑫闻言颤颤巍巍地接过了齐媚的银子，又快速开给了齐媚一张赌票，说道：“……那请师姐收好，我就也先在这恭祝师兄师姐取得好成绩了……”
  “我说……这里怎么没有萧寒啊……小曾也没有，只有大师姐。”
  说着说着，杜鑫发现，和齐媚一起来的那个带着斗笠的女子也不知道什么时候，穿过人群，来到了齐媚的身边。此时正蹲在地上，看着杜鑫写好的众人赔率，却怎么也找不到萧寒的名字……
  “萧寒？是那个闲人居的萧寒吗？”
  “他？那个灾祸之子？”
  ……
  齐媚赶忙拉起那个少女的手，轻嗔道：“小水你过来干什么，不是说了你在那边等我一会就好吗？”
  唐水闻言，抬头看着齐媚展颜一笑道：“嘿嘿……我就是觉得那边没有认识的人，觉得有些不自在……哎，你叫杜鑫是吧，我问你呢，这里怎么没有萧寒啊？”
  因唐水蹲着，故除了齐媚，便只有离她最近的杜鑫看得清她斗笠下的绝色——杜鑫本以为霞落堂女弟子众多，自己已见惯了各类美人，可当他见到唐水之时，却还是被唐水那不食人间烟火的清秀绝尘而美得愣住了，一时痴痴地不知说什么。
  唐水本来因齐媚在身旁，在这般人多的地方还算得自在，可如今面对杜鑫直直的目光，怕人的她还是顿感一阵不适，便下意识地向齐媚的身后躲了躲……
  “诶,杜鑫……杜鑫？赌三金！问你话呢你听到没有！”齐媚高声喝道。
  杜鑫这才回过神来，脸也有些红地说道：“呃……这，我这盘口乃是试剑夺魁的盘口，故而只有地阶十剑与皆寂剑主这十一人在列，其他弟子……恐怕没什么机会。这位……师姐，不知找这闲人居萧寒是做什么？”
  唐水闻言，从齐媚身后探出头来不服气地说道：“那便是了，你也说这是夺魁的盘口，那就该有我们闲人居、有萧寒了啊？至于什么地阶十剑……还有那个什么剑的，我可没听说过。”
  杜鑫一愣：“难道师姐你是觉得，萧寒能在试剑大会中夺魁吗？”
  “那是自然喽。”
  此言一出，众人皆是侧目看去，之前齐媚不把吕笙看在眼里就已经显得很狂了，可这个带着斗笠的少女，直接将地阶十剑和皆寂剑都不以为意，着实让人惊讶不已。
  齐媚一笑，弹了下唐水的斗笠，转头看着杜鑫说道：“你也听到了，小水她要压萧寒夺魁，你怎么算？”
  杜鑫尴尬地笑了笑，说道：“如果这位师姐执意要给那萧寒下注也好办，一注最少一两，十剑排名最后的田师姐一赔五十，便算萧寒师弟夺魁一赔一百好了……”
  唐水闻言一笑，手在香囊处一闪摸出两小锭银子，丢给了杜鑫说道：“那我压二两，赢了就是二百两吗？”
  杜鑫接住银子说道：“那是自然。”
  这一赔一百的赔率叫出来，不少人都是心思有些活络，但又转念想来，这萧寒威名没有，恶名一堆——什么闲人居的闲人、毁了玄门的灾祸、还是个手无灵剑之人，想来只是这姑娘有些痴傻，才会想着下萧寒一注加油打气，故而一个跟投的都没有。
  可唐水不管这些，满意地笑了笑，懒得接杜鑫递来的赌票，再次蹲下身来，拿过边上炭笔一笔一画地写下了几个字——
  闲人居萧寒，一赔一百。
  而后，唐水站起身来，满意地搓了搓手……
  “二百两……该怎么花呢？”
  另一边——
  闲人居——
  诸位闲人居的弟子——除了唐水，均聚在了饭厅议事，就连萧寒也不例外，只是刚结束面壁饿的紧，正抱着一盆米饭就着咸菜大快朵颐……
  “那……便如刚才与齐媚商议的，试剑开始之后，咱们就这样兵分三路，有没有问题？”冷言均一边在一张手绘地图上写写画画，一边神色严肃地说道。
  “没有。”
  冷言均点点头，却瞥见江弃在一旁沉思着没有吱声，便出言问道：“江师弟怎么了？”
  江弃闻言，皱眉问道：“我只是想不通，为何我们明明是受了郑师叔所托，于这试剑大会帮衬霞落堂一二，为何还要瞒着他们堂中弟子，假装是主动去寻求帮助的呢，你看刚才齐媚那个样子，真的……”
  冷言均闻言，也是无奈地笑了笑，说道：“她啊，就是那个样子，并没有什么看不起人的意思，再说最后谈好了，还不是主动说起送小水去师父那么。我们闲人居本就不常与这些大堂走动，被看低了也是情理之中。还好芳雨不在，不然我看她俩非吵起来……”
  殷小楼闻言眼前一亮：“那二师兄，她俩吵起来你帮谁？”
  冷言均笑骂了一声，说道：“别在这套我的话，这试剑大会马上就开始了，你怎么一点都不紧张，别忘了，你们可是要两人挑翻一个堂的，别到时掉了链子！”
  殷小楼吐了吐舌头，可神色间却满是自信：“师兄，你就放心吧！”