·第37章·
  峰回路转
  要说沈家九姑娘，虽然名号传得突然了些，可架不住是块香饽饽引人注目。
  求亲的人趋之若鹜，根本不愁找不到好儿郎，在京城数不上号、称不得才貌双全的公子哥，都不好意思上沈家的门。
  这就好比，突然给人打开了一扇诱人的门一样，里面是沈家金闪闪的似锦前程。少时，京城为数不多的妙龄少女，在许配给沈二公子的时候，都吃了闭门羹。多少双权贵巴结的手，就止步在了沈府大门口。
  一夜之间，沈家多了位如花似玉的姑娘！比起少得可怜的千金小姐，京城有无数的可以婚配的男子啊，又给了多少人以希冀。
  更何况，沈家这位九姑娘，并没有什么毛病，还不像之前那位二公子，有些让人不敢说的缺陷。
  据说九姑娘还十分美貌，知书达理，除却年岁大一些，似乎已十七了。但在沈家这块金字门楣前，这年岁就不算大事了。
  京城的人，是盼啊盼啊，沈府门前，是遍布了各府的眼线，一根小草若是动了动，都能立刻传到打探消息的人耳朵里。
  六月初九，好日子，宜嫁娶，出行。皇帝亲自赐婚，着贺府嫡长孙梅郎与沈府千金喜结良缘。隔月迎娶，赏珠玉百担。
  城里就像一口煮沸的锅，滚沸了半个月才歇息。
  到了两家真结盟这天，连万岁爷都罢朝了，是以文武百官的家眷们都得以上街，观赏这一场奇妙盛大的婚事。
  淑云夫人在红绸长廊中穿梭，指挥着数不尽的丫鬟婆子，这里有大部分，都是孝宗从宫中派来的。“把那些都搬出去！布匹暂时堆到库房里去！”
  她拉住一个丫鬟，忧心忡忡地问：“看见公子了吗？”
  那小丫鬟低着头：“没，爷从早上就还没出来呢。”
  孝宗大手笔赏赐了足够积压半院子的金银珠宝，越是泼天的富贵，越是扎得人心里难受。淑云夫人听说沈洵还在东府，不由失神了许久，半晌后方抹了抹眼角，眼圈泛红推开素锦的房门。
  有六个梳妆的婆子在屋里面，给素锦的脖子上套了沉重的项圈。火一样的红衣，裹在她清瘦的身上，看着有些陌生。
  她那张无血色的脸，正好与那身嫁衣形成极强烈的对比。淑云夫人望在眼中，只觉一阵揪心之痛。
  “玉儿……你还有什么想要的，都同娘说了罢。娘就是无论如何，也会想法子给你找来的！”
  妆前，她的目光仍是注视着铜镜中，口中清幽道：“多谢夫人，这儿已经有了如山的东西，我也再没有什么想要的了。”
  淑云夫人心如刀割，盯着那些服侍的人，半天不知说什么，哽咽道：“让我来给她梳梳头吧。”
  那些婆子也精乖，讪笑着收起梳子，张口就道：“已是梳理完毕了！没什么需要夫人再帮手的，夫人还是出去准备开始观礼吧！”
  淑云夫人又看看素锦，只见她盯着铜镜中，似乎终于盯得倦了，一双眼睛缓缓合上。“是的，夫人，您出去吧。”
  不知为何，听了这句话淑云夫人忽然有种无地自容的感受，她眼内涌泪，红着一张脸只得重新离开房里。
  那些婆子互相看着，都笑着扶起了素锦：“快吧柳小姐，您好福气，把这御赐的红盖头盖上，便跟我们出去了！”
  婆子们只觉得素锦没有任何新嫁娘的羞涩惶恐之情，安安静静就随她们把盖头蒙在了脸上，这些宫里的嬷嬷也暗自松了口气。
  府中除了一处角落，仍然是僻静的。佛堂中，一个身影跪在蒲团之上，一下下地敲击着木鱼。佛前长长的三炷香缭绕出烟雾，身影始终跪得挺直，手指下正捻动一颗颗佛珠。
  清瘦的身影从帐幔后闪现出来，清幽的声音响起：“老太太，您不出去看看吗？”
  那身影一动未动，仍然虔诚地背诵着经文，木鱼声经久不歇。
  秋宁幽幽地叹了口气，慢慢重新隐到后面，只觉得耳际的喧嚣浮华声，似乎真的离这佛堂，越来越远了。
  要说孝宗这次，隆恩确实前所未有，重视程度把整座京城都惊动了。沈府周遭起码围了四五层，全部是宫廷的侍女、带刀侍卫，以及陪同送嫁的教养嬷嬷们。
  出了院子，又围上了十几个人，簇拥着素锦向前行，周围自然也多了看热闹的百姓，眼中便尽是艳羡之色了。就算是嫁公主，恐怕也没有这般的盛大排场，怎不叫人瞩目。
  孝宗倒真没有阻止这些人看热闹的意思，但也越是人群多的地方，越是戒备森严，十个人中总要穿插一个朝廷护卫。
  淑云夫人忽然就有些生气，她还忍着泪，就冷笑：“看陛下这样子，里里外外围得跟铁桶一样，还怕洵儿抢亲不成吗？”
  沈东岩慌忙碰了一下她手臂，低声道：“夫人，莫说此话！”
  淑云夫人越发激动道：“都逼到这份儿了，难道还不许说两句吗？”
  沈东岩摇头叹息，却也只敢是私底下默默的，他站在大门之外，宾客来往还得笑脸相迎。现在惜玉就是他沈家的人，做不好就是自己没脸。
  这当口一声锣鼓响，新娘子下台阶了。
  喜娘搀扶着，这里距离迎亲的轿子还有十几步远，沈东岩迈步，正要带着素锦走完这一段路。等于是在沈家的最后一段路，上了花轿，就是人家的人了。
  可是正在他准备上去的时候，抬眼看见门内缓缓出来一个身影，沈东岩的脚步就顿住了。
  喜娘牵着素锦也停在了门口，这段路理应由女子的家人相送，方能护佑女儿日后一生的安定。
  素锦在红盖头下，低头只能看见脚下的地面，红砖瓦铺就的台阶，她听见那人的声音，慢慢地接近她。
  少顷，她盖头下出现了一只手，熟悉到刻骨的样子，外面温柔地道：“九妹，让我牵着你出去。”
  素锦久久没有应他，周围看热闹的人也都隐没了声音，京城百姓们都睁着一双兴奋的眼，盯着台阶前的两个人。
  淑云夫人都望向这边，脸上还维持着僵硬的笑，目中却全是不安。
  可是那只手，还是坚定地伸在她眼前。仿佛还在过去的那些年，永远给予她缱绻期待。
  素锦缓缓启唇，声音轻得像一片羽毛飘落在沈洵心尖上：“哥哥，请让我的夫君来。”
  那只温柔以待的手，可以看到陡然变僵。
  周围哗然。
  谁都没有料到新娘子会说出这样一句话来，这简直太有悖常理，叫人合不拢嘴。但也因为这样，周围更没有人说话了，都等着接下来还有什么好戏上演。
  沈洵仿似有些艰难地柔声问：“玉儿？”
  谁知素锦还是坚定道：“请让夫君过来。”
  新娘子还是这般固执，开始有人窃窃私语了，别说让未来夫君带着走路本身就不合规矩，这算什么。而且不少人都在看向贺府的那顶轿子，周围只有来迎亲的八个轿夫，那传说中的新郎官呢？怎么不见人来？
  沈洵的脸色一下子变得难看，光芒晦暗下去。他的手只能无力地收了回去，看他那样子，淑云夫人几乎没忍住就哭起来。
  沈东岩突然也有些后悔，刚才那一步他迈出去就好了，早知就让他来搀扶素锦走这一段路，也不至成如今这局面。
  “行了，都让开！”一匹白马此刻忽然疾行了过来，映入眼帘的，是意气风发的新郎官，贺言梅胸前绑着一朵大花，脚一蹬就从马上下来。
  俊郎就是俊郎，梅郎第一次穿大红喜袍，眉眼仍然挡不住的风流俊逸。他朝着素锦那里看了一眼，就笑着大步向前走了过去。
  沈洵也沉默地将目光落到他身上，这么多人的比钉子还要深入的眼光，贺言梅居然面不改色，也能脚下丝毫不停顿地来到了素锦身边。
  “夫人，还没过门，就这么给为夫面子。”
  三个人互相站着对望着，贺言梅一声淡淡的笑语随风传进了盖头内。
  百姓心里都在感叹，这贺家梅郎，自从上次洛阳名妓的事件，让他名声大臭之后，都以为他娶不到女人了，哪想到还能遇上和沈家这般奇妙的姻缘，世上的事真是难说啊难说。
  不过瘦死的骆驼比马大，贺家公子再遭人唾弃，那也是一表人才啊，何况这次还是皇帝指婚，那些被富家千金嫌弃的面子里子，都赚个够本回来了。
  贺言梅一撩起下摆，恭敬地伸出手：“夫人，请。”
  只见那一直站着没有动作的新娘，真的神奇般伸出了手，搭在了他手心。
  至此，至少来送嫁的沈家一行人，还有宫里派出来的许多人，都能松下了一口气。贺言梅搀着她走到了轿子前，轿夫立即撩开了门帘，素锦弯身坐了进去。
  轿帘门放下，外面沉寂许久的锣鼓声乐终于盛大地奏响了。
  八个轿夫一齐用力，缓缓抬起轿子开始前行。几百双的目光，都随着这铺陈的十里红绸锦缎，逐渐移动着。
  贺言梅也重新骑上白马，在队伍中带笑前行。沈东岩夫妇不由得跟在后面走了几步，他们此时的心情，绝对与眼望着亲生女儿出嫁一样，甚至还要心痛不舍。
  沈洵脸色苍白地坐在台阶前，此刻也不会有人注意到他。所有人的心思，都追随着那么一顶红轿而去了，包括他。
  突然之间，让所有人都大吃一惊的，从沈家正门冷不丁冲出来一个人，朝着轿子就狂奔而去。“明明就是个奸臣之后！冒充什么千金小姐！充什么小姐！鱼目混珠！”
  众人都被这显得撕心裂肺的声音震撼，待回了神，才发现骂人的是个女人，鬓发都已纷乱，耷拉下来在耳边，倒是貌美，只可惜此刻脸上的神色太过狰狞，让人纷纷都移开了目光。
  沈东岩夫妇一看见她，立即脸色大变！
  台阶旁，沈洵眸色骤然收缩，方才事发突然，何钟灵人就从他眼前跑过，他竟然也没能将她拉住。片刻，他只能一声厉喝：“大嫂！”
  何钟灵还要向前冲，对沈洵的话充耳不闻，她整个人的状态已经失常，始终指着轿子谩骂不休：“你分明就是我们家里的一个奴婢！叛逆留下来的野种！凭什么欺骗天下人！还敢顶着小姐的身份出嫁！”
  一阵似呜咽的笑声从她嘴里传出来，青天白日的，竟是笑得围观百姓毛骨悚然的。加之沈洵刚才对她的称呼，谁也没料到此人竟就是沈府的那位少夫人！
  变故发生，贺言梅几乎立时勒停了马，一扫脸上微笑，喝道：“还等什么？！不把人拿住！”
  侍卫们一拥而上，何钟灵尽管出其不意，往前冲得再快也不是训练有素的带刀侍卫们的对手。还没到轿子前，已经被三个侍卫制住了，她拼尽力地甩手挣扎，其中一个侍卫在她膝弯处踢了一下，她便不受控制地跪到了地上。
  人群中发出了唏嘘，何钟灵头上钗环，都在此时跌在了地面上。她有些僵硬地抬起头，扫了扫众人仍在冷笑：“她就是贱人，年家留下来的野种……”
  淑云夫人浑身发抖，白着脸色立时指着她大叫道：“把她嘴捂住！”
  那些侍卫也是木头，这种境地下竟然不懂祸从口出的道理，还任由何钟灵信口开河。但木头经过点拨，也终于用一块布塞住了何钟灵的嘴，她喉咙里发出呜呜的闷声，却也最终流了满脸泪，半句声也出不了。
  贺言梅冷冷看着，这时候露出一丝笑，竟有些狠意。
  沈东岩看见了，当下就冷汗从每个毛孔里透出。他面不改色，立即走下台阶，拱手向四周围观的百姓，朗朗致歉道：“这正是家中长媳，疯癫已有些日子了，今日大婚以至看管不严，使她出来污了各位的眼睛耳朵，实在对不住了。”
  这番冠冕堂皇的话说出来，起码是把面子上的事罩住了。听了这话，何钟灵眼泪流得更凶，围观的人看见她的形态，确实与沈东岩口中形容的“疯癫”也无差别。可是，总有些话，是用“疯癫”也遮不过去的。
  她刚刚虽然只来得及说了几句话，却句句惊雷，特别是最后一句，连沈家夫人都变色要堵住她的口。百姓中眼明心亮者，多是人精，若说对此不多心，怎么可能呢？
  沈东岩夫妇显然也知道了这一点，尽管亲自抱拳解释了一番，可沈东岩脸色却没有更好转起来。说出去的话就犹如泼出去的水，覆水自古难收，坛子口好堵，却堵不住天下悠悠众口。
  他将沈府自己的家丁唤了几个来，都是孔武有力的莽夫。“你们速速将少夫人带回归雁园，在我和夫人回去前，一定要严加看管！”
  贺言梅马上高坐着，看沈东岩已经下令，将何钟灵自行拖回到屋中。尽管他目中冰冷依旧，却也未再追究什么，手中拉起马缰，再度缓缓前行。
  这事件发生的时间虽然短，自始至终，轿子里依然安静，里面的人对刚才咒骂的言词，似乎更不放在心上一般。
  沈东岩走上前再度深深揖了一礼：“姑爷，见谅了。”
  贺言梅露出似笑非笑的表情，就在旁人猜测他会如何发作时，半晌后，他也挥手道：“亲家公，好说。”
  沈东岩露出笑，无数乐声又开始齐鸣，路人伸长了脖子在张望，脸上仍是兴奋难抑。繁华到梦幻的庞大送亲队伍终于缓缓驶出这条街，但许多人意犹未尽，却都还在不舍地望着，仿佛还期待能重新看到同样的绚烂。
  淑云夫人紧绷的神经也随着队伍的消失，而终于疲累地松懈了下来。
  过了半个钟头后，百姓们才逐渐散去。地上许多散落的礼花，有很多孩童奔跑着捡起来。看热闹的人此刻都产生了一种不虚此行的感觉，谁家娶亲能这么热闹呀，太有料了不是。这回去以后聊天，起码能有一个月都不会无聊。
  淑云夫人走进了归雁园，却没有去看望何钟灵，而是来到尽头的书房，推开了沈文宣的房门。
  沈文宣在书桌前，却是背对着，目光盯着什么也没有的墙壁，像是也在出神。
  淑云夫人凝视他片刻：“宣儿。”
  沈文宣稍稍侧脸，声音似乎一点儿也不意外：“婶母来了。”
  淑云夫人缓缓走过去，目光却在这过程中变得哀伤，她最终停顿在沈文宣的身后：“宣儿，今早临送嫁前，我还特意来提醒你，让你看住你的媳妇，为什么你没有？”
  沈文宣似乎过了良久才叹息一声：“她要离开，侄儿也拦不住。”
  “是拦不住，还是不想拦？”淑云夫人定定望着他，唇角溢出一缕悲哀的笑，“我让你拦住她，这句话，或许还提醒了你吧？”
  话音落下，沈文宣终于自桌旁转过了身，这一看之下，淑云夫人也暗惊，他正当壮年时候，鬓角处竟然都隐约见了白发。
  他像是也在很认真地看着淑云夫人：“婶母说的是指责的话？”
  他既没承认也没否认，也一本正经地问起来。淑云夫人惊怔之下想到了许多年前的一些事，她于是更加明了，因此心中的悲哀之情也更甚了。
  她几乎是含泪地注视沈文宣：“宣儿，我曾对你讲过，我待你和洵儿都是一样的……洵儿若有什么，我也会给你。这些年我的做法，你是不是从来没有放在心上过？”
  “也会给我？”沈文宣静静抬眼，眉头微微拧起。
  淑云夫人手臂虚软，只得无力地撑着桌面勉强站立。她目光瞥向一侧，泪光晶莹，今日，让她伤心的事情，实在太多了。
  沈文宣道：“怎么会一样呢？婶母，其实不怪你，也不怪任何人。洵弟的天纵奇才，我是拍马也赶不上的。从小就是，他一直在家族里领先所有旁支，我也知道，无论我如何努力，得到的那些成就，在洵弟眼里也都算不上什么。”
  淑云夫人几乎连话也说不上来：“你！”
  她的手指抬着，似乎想碰他，片刻仍是只能堪堪垂下来。心力交瘁的迹象是那么明显，声音饱含沉痛：“你可知道，你今日纵容她一时，晚晴这一辈子也就算毁了！别说皇上不会放过她，可能会让她做一辈子的‘疯癫’女人！你们夫妻的情分啊，百年修得共枕眠，你为何就能这么狠心？”
  已经没有什么质问了，淑云夫人彻底把底牌揭了出来，她的确是当家主母，平日再怎么睁只眼闭只眼，还是能够看出端倪。
  沈文宣又转过了身，将桌上的书一本一本理起来，却再没有说话。淑云夫人在背后看着他，彻底心碎了。
  也许她今日才发现，她一直用命疼的孩子，以为自己已经带着他活在了阳光底下，蓦然转过身，却才恍然回过神，原来他根本还是在阴影中没有走出。
  她脚步虚浮地走出来，扶着门框，也许今日这大宅院中，她们母子二人，正好是最绝望的两个人。
  素锦坐在轿子里，起先还平稳，可是她只觉得到贺府这段路走了很久，到后来根本一点喧嚣的声音都听不到了。
  可轿子还在走，但突然晃了一下，接着就有更多的晃动袭来，让她头晕的同时全然是迷惑。她双手抓着轿子两边，努力维持平衡。轿子外面也是沉寂，如果不是还能听到轿夫们整齐划一的步子，她甚至都怀疑连外面也没有人了。
  但是轿子晃动得越来越厉害，她双手齐用都快控制不住身体了。她忍不住想掀开轿帘看看，外面到底怎么回事。
  在又一次晃得滑下之后，她伸手想把门帘拉开，触手下去，浑身血液却都凝固住了。
  她开始奋力去敲：“你们要干什么？放我出去！”
  这轿子外竟是多出了一层挡板，一层坚硬的，仿佛门一样的木板。手捶打上去咚咚闷响，但丝毫撼动不了。
  素锦有些慌了，这挡板什么时候出现的，什么时候放下的，她一概不知道。在这轿子里她就心如死灰，可并不代表她感受不到周围的异常，何况眼下的境况，根本可以称为诡异了。
  轿外竟然真的传进了声音：“小姐，您别叫了，再忍一忍，也就快到地方了。”
  那地方显然不会是贺府了，素锦略略喘息起来：“你们要带我去哪？你们不是轿夫，你们是什么人？”
  她又开始砸门：“为什么要关着我？！让我走……”
  门外顿了片刻，又叹道：“小姐还是别叫了吧，小的们可以告诉你，这地方虽然你不知道，但你叫破了喉咙也是没有用的。您先别慌，就且安安静静地待着，别的也没办法，只能先到了地方您再说话儿罢！”
  对方如此恫吓，素锦更是浑身泛冷意。连轿子上原来的小窗户，都被木板挡死了，此处显见得幽静，就算将她丢在此处，关一辈子，都是有可能的。
  之后她又敲了几次门，外面却都不予理会，除了赶路沉重的脚步声，再也没有人响应她一句。
  素锦勉力镇定，她的手不由自主缓慢伸向嫁衣的口袋中，嫁衣的袋子其实很细小，但若说还有什么能带的，那就是她的针。
  一根细长的钢针，在医者的手中既能救人，也能杀人。轻喘了片刻之后，她做了从坐进轿子中那刻起就一直想做的事，她把钢针直立，对准手腕深扎了下去！
  ……
  醒来的时候，全都是漆黑的。
  她甚至不知道，是不是真的醒来了，她也不认为自己能醒来。
  但她很明显躺在一张床上，即使周围漆黑，五指都不见，但是身体下的感觉，却还是又真实又温暖。而且就在她挪动的时候，从手腕上传来一阵剧痛，这痛楚让她很久都没有再动，躺在那里，也许是不愿意相信自己仍活着。
  半晌她才用自己的另一只手去碰了碰，明显是纱布包着，接口也处理得很仔细。她那一下伤口虽小，但失血肯定不会少的。
  身上所有的针都被收去了，她用没受伤的手，一点一点摸索，摸到了桌子、凳子，还有桌上的茶具，初步断定这是一间屋子，周围围住的是坚固的墙壁。
  但为什么这间屋子里，没有一根照明的蜡烛，又有什么屋子会是这般黑。
  最后，她只有摸到床边坐下，心里的感觉，已是再无法形容。
  身上穿的，似乎也已不是嫁衣，她用力捏着衣服的质感，却只有陌生感。待在不知是何处的黑暗中，连流泪都没了欲望。
  后来她十分疲乏了，腹中空空，她又摸到了桌上，而这时候，她居然摸到了水和食物……
  她忽然浑身又颤抖起来，叫道：“是谁？！什么人？！”
  没有声音回答，安静的就是一座活人的坟墓。良久，她又缓缓地坐下了，眸中带着湿意，慢慢地吃下了水和食物。
  这座屋子小得连她的回声都听不到，不管是谁把她关在这儿，似乎不想她死，更不想放她出去。
  她根据三餐数量来计算天数，居然都计算得忘记了具体天数。因为这些食物和水，根本不是按照规律出现的。
  有时她的手就放在桌子上，在那儿等了漫长的许多时候，她根据判断足有一天的长度，可是那里却没有出现任何东西。
  甚至在她离开的一转身的空当，再回头，居然又摆在了桌子上。
  每天都是这样，不知道什么时候，桌上就出现了那些食物。那么诡异的，她根本听不到一点点声音，不管怎么努力，睁大眼维持着不睡觉，都无法发现，那些东西是怎么送进来的。
  她摸了无数次，这个房间，没有窗户，没有门，完完全全是密封的。
  绝望已经不能形容，这样在黑暗中，缓慢寂静的，流逝着时间，情绪似乎也在跟随着消失。后来她不找了，每次喝了些水，她就陷入漫长的睡眠，黑暗中，那些噩梦似乎都跟着模糊了，她睡得越来越深。
  但是，终于有一次是不一样的。
  她醒过来，发现小床上又躺了一个人，就在她身后，紧紧贴着她背上的肌肤。
  滚烫热切真实的接触，长久的幽禁让她反应变得迟钝，那只大手已经开始游走，在她身体各处，像点燃的火，不客气地燃烧着她。
  素锦开始反抗，可是背后那人高大的身体包裹住她，她的腿也被他紧紧压着，任由索求。
  而那人，显然对她的身体十分熟悉，几处捏了几下，她就软下来。
  接下来更是不受控制的，开始轻喘，不停地挣扎。到后来她不挣扎了，全然溺在那人怀里，微微张着口徒然呼吸。
  那人身子传来的熟悉感，也让她浑身打战，她也没有机会去思考。
  她甚至都不知道，他什么时候能站起来了。
  太熟悉了，一切都不费力，她的衣裳被一件一件地除干净。
  就在意志沉沦，最后即将迸发的时候，她忽然喉间哽咽，眼中涌上了泪，极小声地说道：“你若不是他，我立刻就去死……”
  那人所有动作一下子都僵住了，半晌万物俱静中，仿佛也有艰涩的吞咽声，头抵着她的颈窝，传出同样压抑的一声：“你受苦了，对不起，我实在没有办法。”
  素锦再也没忍住哭出来，她咬住脸前的胳膊，低微得有些泣不成声道：“你去哪儿了？”
  那声音就算消失了千万年也不会错，带着温柔甜腻：“我在善后。”
  她无声地哭，翻过身在他怀里，把她这一生的眼泪都流尽了。他拥着她在黑暗里，她受的苦实在太多，多到他这一辈子，都不会后悔这次的决定。即使决绝，即使再无回头，他的眼中不知是否也有泪，也许他们都是体会得太深了。
  不怕天地间的光都褪尽了，都希望心里还留着一盏灯光，能够为对方指引。
  ……