中秋节这天，百草堂一众人等，穿戴一新预备去喝喜酒了。
  豆子小哥和江酒姑娘成亲的日子到了。花大娘盛情相邀，想着孩子们迟早要融入安城的生活，李子元便举家前往。
  先头花大娘和江家商量的，原本预计是明年成亲。谁料到江酒的哥哥和一故交家的姑娘早就有了情丝，只等妹妹成亲他好放下心迎接自己的人生。
  江老板就说了，哥哥大一些，按理应该先成亲。人认死理，怎么办呢。
  江家能等，故交家女儿等不起了。已经十八了，比酒儿还大。
  非要拧着，那就今儿嫁女，明儿娶媳。
  江家干脆大摆三天宴席，好好热闹一下。
  花家可不示弱，虽说豆子小哥父亲这边没啥亲眷，人花大娘娘家人多啊。不小的院子硬是挤的满满当当。
  李子元就看着豆子小哥对着六十岁大爷喊表叔，对着十来岁小童也喊表叔。花泽来了之后，豆子给他安排了任务，让他带着大锤和石头。
  “一会子坐席，李婶子带着妹妹们在女客那头。花泽，你好好陪着大锤弟弟啊。”
  花泽一副文弱书生的样子，站在大锤身边显得特别的瘦小。不过他偶尔来百草堂，和大锤是相熟的，晓得怎么哄着大锤。
  只李子元不放心，坐在屋子里常往外面望。细妹拉拉李子元的袖子道：“娘，我和珍珠去找大哥吧。”
  细妹和珍珠都还是孩童的模样，虽说已经过了七八岁，然普通人家没那么多讲究，外面还是有许多小女孩儿玩的。她们俩出去，既不打眼也不怕人说闲话。
  如此，李子元自然放心。
  可谁料到，唢呐吹的正热闹的时候。有好事的婆子嫂子，看出大锤的不同，故意逗弄他。
  “你摸摸婶子的手，可香？”
  花泽站在边上满脸通红。他已经晓人事了，知道婆子们说的不是好话，和石头俩拉着大锤要走开。婆子们一边磕着瓜子，一边把他们挤到旁去，笑个不停道：“摸一下撒，你这么大个，该像你豆子哥一样成亲娶媳妇了。你可想娶媳妇？”
  大锤懵懵懂懂的把手揣在怀里道：“我才不摸你，我娘说了，不能摸女人。”
  “哟哟哟，不摸女人，那你还不娶媳妇了啊？”
  “我不娶媳妇，我娶表妹。”
  珍珠听见第一句话的时候就去找李子元了，等李子元来刚好听见这句话，心里咯噔一声。
  只面上不做声，带着笑对婆子们道：“嫂子们婶子们别逗弄我家孩子了，孩子脸皮浅。”
  调戏人家孩子被人家长碰上了，有些人就不好意思的笑笑，说些别的话头。
  偏有两个嫂子你一言我一语的阴阳怪气，道是李子元做铃医曾给男人看病，身家不甚清白云云。
  有完没完，抓着这点子事紧说。
  李子元正欲上前理论，细妹拉着李子元的衣摆问道：“婶子为什么想要哥哥摸她啊？她生病了吗？”
  珍珠跟细妹呆在一起时间长，不等李子元回答，跟着后面说道：“生病了该找你娘的，娘亲是大夫。”
  “那婶子为什么说娘给男人看病不好啊，婶子生病不找男大夫吗？”
  “不知道啊。难道婶子生的病只能找男人看？”
  俩小姑娘一唱一和的，童言稚语说的两个嫂子满脸通红。先头说的热闹的婆子反过来说那俩嫂子。
  “哟，可不是，只能男人看呢。”
  李子元拉着两个孩子跟婆子嫂子道歉：“不好意思，家里孩子还小，讲话不过大脑，还望见谅。”
  有好事的女人们还欲说说俩小姑娘呢，李子元提前这般做了，把人家话直接堵住了。
  幸得花大娘得了消息抽身出来打圆场，事情就这么过去了。
  晚上回去，李子元就问大锤：“为什么说要娶表妹？”
  “是表妹说叫我娶她的啊。”
  “什么？什么时候说的？你见过春枝？”
  李子元曾托喜来婆帮忙找关系去袁府打听春枝，后来好不容易联系上了，回话道是春枝自己不愿意出来见她们。李子元想着，恐怕小姑娘对周家有怨言，并没有强求，只让人捎了东西去。往后时常关注着吧，同在一个城里，有点什么事也能知道。
  若说为了春枝的事去找虞夫人，感觉上并不大好。袁府毕竟是正经的知府，妥妥的地方大员。能在仅次于京都的虞夫人借公公帝师的名头去袁府讨要一个丫头子，怎么都说不过去。只想着，还是抽空见上春枝一面，跟她详谈一番。
  今儿大锤大庭广众下这么一顿嚷嚷，李子元方察觉出不对来。
  怎么好生生的，大锤还说起要娶表妹的事情来。莫不是里面有什么事情她不知道？一问，大锤竟然和春枝见过。
  大锤憨傻憨傻的一股脑全吐露出来。
  他和春枝不只见了一面，还都是在城隍庙那儿。
  只说第一回春枝问他家里过的好不好如何如何，翻来覆去就那几句。李子元有些着急。
  “还说什么了？”
  “表妹问我可愿跟她成亲，我说愿意啊，咱们一块儿住呗。然后表妹就哭了。”
  “后面呢？可曾再见到？”
  再问就问不出什么，只得想办法进袁府找春枝了。
  李子元心中有种不好的预感，猜想春枝是不是遇到了什么麻烦。
  次日一早，李子元找喜来婆塞银子，请她务必想办法帮忙，让她能进袁府。喜来婆见李子元特别慎重，点点头。几天后，在李子元快要忍不住去找虞夫人的时候，消息传来了。
  袁府老太太身边有个得力的婆子病了好些天，府里的大夫开的药总也不见好，有人就说，曾经听说医民署的女大夫治好过一个差不多情况的病症。
  婆子在老太太那很是得脸，她病了，连袁大人都要问候一二。有人奉承提建议找女大夫治病，自然有人找到李子元。
  来请李子元的是一名三十来岁的嫂子，圆脸小眼体胖，看上去特别和善。李子元尝试从她嘴里打听关于春枝的信息，胖嫂子嘴巴紧的很，一句多余的话都没有。