新一日。
  姜维大军到达孔函谷。
  只见有探马回来禀报，道：“大将军，最新情报。”
  姜维道：“什么情报？”
  探马道：“阴平桥头两岸，全是魏军，营垒遍布，列阵以待，至少数万人。”
  姜维感到惊讶，道：“你可看清敌方主将是谁？”
  探马道：“看见敌方旗帜‘诸葛’二字。”
  李密对姜维道：“是诸葛绪，看来阴平桥头被他抢占了，而他手上有三万多人。”
  姜维对探马道：“再去打探！”
  探马离开后，姜维道：“马上通知军官开会。”
  李密道：“诺！”
  此时阴平桥头，诸葛绪确实已经列阵以待，等着姜维杀来。
  不久，姜维手下将领到齐，姜维铺开地图，道：“诸位将军请看，我军现在孔函谷，而阴平桥头已被魏将诸葛绪所占，魏军有三万多人，所以我军短时间内无法从桥头撤回汉中。”
  裴越道：“我军多次派人回成都，请求让廖化将军率军占据桥头，看来还是晚了一步。”
  来忠道：“前有诸葛绪，后有邓艾，六七万魏军将我军夹于中央，这样对我军非常不利。”
  刘林道：“走桥头不行，我军必须另寻途径，以返回汉中。”
  李密道：“大将军有何良策？”
  姜维仔细看着地图，道：“我是这样想的，我军从孔函谷向北，绕到诸葛绪后方，做出断绝诸葛绪归路的举动。诸葛绪知道后必惊慌，担心无法返回，也担心我军趁虚攻占祁山，便会撤军追来。当诸葛绪北退之际，我军调转回头，抢过桥头，等诸葛绪再察觉我军意图而折返时，已来不及。”
  裴越悦道：“此计甚妙！”
  李密道：“我担心会被诸葛绪看穿。”
  姜维想了想，道：“诸葛绪为伐蜀三大统帅之一，然而他的功勋最小，他自然希望获得大胜而获取更多。所以当我军向北时，若他还留在原地，便会成为一支死军。若战役遭遇失利，将来魏廷问罪下来，他的过失便为最大。所以，他会想尽办法绊住我，若要绊住我则必中计。”
  来忠道：“大将军所言极是，赶紧行动吧，若再犹豫怕是对不住赵将军了。”
  裴越道：“就这样办吧。”
  刘林也点头，李密道：“大将军打算什么时候行动？”
  姜维道：“就在今夜，全军高举火把，一路向北，让魏军看到我军行动。”
  李密等人道：“诺！”
  入夜后，阴平桥头以西。
  姜维大军每名士兵皆高举火把，整齐列队，沿山向北行军。
  汉军的行动，被阴平桥头附近山顶的魏军监视兵看到，监视兵立即下山，报告诸葛绪。诸葛绪得知情况亲自登山查看，果然见远处一座山上，汉军正向北进军。
  原来姜维没打算冲自己来，而是另走别道了，这让诸葛绪一时不知所措。
  旁边庞会道：“将军，姜维如此行军，并非冲着桥头，难道另有企图？”
  诸葛绪道：“什么企图？”
  庞会道：“姜维绕道向北，或攻击祁山，或断绝我军归路，或另寻道路返回汉中。”
  诸葛绪思索一阵，道：“像你这么说，我在桥头等他一场，算是白忙活了。”
  庞会道：“确实如此。”
  诸葛绪道：“那怎么办？难道就让姜维就这么走了？”
  庞会道：“当然不可，邓将军见你我轻易放走姜维，肯定会怪罪，更可能上表朝廷问罪，到那时，你我将乘坐囚车，前去洛阳。”
  诸葛绪气愤道：“他敢！他上表我也上表，追究他于沓中放走姜维之责。”
  诸葛绪又一想，觉得庞会说得有道理，且自己未截住姜维一兵一卒，论罪责大小，或许自己更大，诸葛绪接着道：“其实你说得很对，若是我军还想截住姜维，又该怎么办？”
  庞会道：“姜维向北，我军同向北，姜维想断祁山道，我军就在祁山道上绊住他。”
  诸葛绪点了点头，道：“有道理，我军先把姜维绊住，然后等邓将军赶来，四面合围姜维，就地歼灭。”
  庞会道：“是的，就是这个意思。”
  诸葛绪又看着北去的姜维大军，他实在想不出更好的应对办法，他也绝不允许姜维就这样从自己眼皮底下溜走，于是回头道：“庞将军，命令全军，立即撤出桥头，向北追击姜维！”
  庞会道：“诺！”
  于是姜维向北，诸葛绪马上也向北追来。
  此时强川口。
  将军赵广率断后军残部，到达此地。
  此时他手上的连弩士仅剩百余名，箭矢早已用尽，连弩监于突围时阵亡，于是他将连弩士与虎步兵合并，此时兵力约五百人。
  赵广走到虎步监身前，道：“将士手上粮食还剩多少？”
  虎步监道：“赵将军，已经没有粮食了。”
  赵广站在众将士身前，见众人皆疲惫，于是道：“来人，杀战马，犒劳全军！”
  一听赵广要杀战马，虎步监连忙止住道：“将军，不可啊！军马只剩数匹，若是杀了战马，将军如何突围而与大将军相见啊。”
  赵广拉着他的手，道：“为了给大将军撤退争取更多时间，也为了完成我军之使命，一定杀马，犒劳将士。我本人决定不走了，我全军坚守到最后。”
  虎步监留着眼泪，道：“赵将军，不可啊！”
  赵广坚定道：“我意已决，就这样吧。”赵广松开其手，再道：“杀马！”
  于是杀马、生火、煮肉，断后军为明日之战，充实力量。
  新一日，魏军汉中大营。
  有军士前来禀报军情。
  杜预拿到文书一看，大惊，将其拿给钟会，钟会过目，诧异眼神看着杜预，道：“这么快，胡烈拿下阳安关口了。”
  杜预激动道：“胡烈一战攻关，大获全胜啊！”
  钟会笑了，便将文书拿给其他僚属，众人阅后皆一片称好。
  钟会道：“我军从八月挥师南下至如今九月，一个月内攻占汉中大部及阳安关口，军事进展可谓迅猛，取得了几十年我国对蜀作战之最大胜利。然而，战事并未结束，我军应一鼓作去，直捣剑阁，这样才能取得更大的胜利。”
  杜预道：“是的，拿下阳安关口，我军便可长驱直入了。”
  钟会道：“羊参军、向功曹。”
  羊琇、向雄向前，道：“将军！”
  钟会道：“你二人立即通知大营所有人员，收拾器械，明日拔营，进军阳安。”
  羊琇、向雄道：“诺！”
  二人离去后，主簿邓殷向前几步，道：“将军，是否将攻克阳安关口的消息，命人送回京师洛阳。”
  钟会想了想，道：“暂不，等我到达阳安关口，再送京师不迟。”
  邓殷道：“诺！”
  于是钟会很快做出新一阶段的军事部署。
  同一时刻，邓艾方面。
  邓艾部将，金城太守杨欣率军数千人杀向强川口。
  汉将赵广率领五百断后军，列阵迎战。
  而阴平桥头以北。
  姜维率军已向北前进三十里，只见有探马回报，道：“大将军，大将军！”
  姜维停下脚步，道：“什么情况，快快说来。”
  探马道：“阴平桥头，诸葛绪拔营向北追来。”
  李密道：“你看清楚了没，诸葛绪是率部分人马追来，还是全部人马。”
  探马道：“回李主簿，看清楚了，诸葛绪是率全部人马离开桥头。”
  姜维对李密道：“诸葛绪中计了！”
  李密道：“是的，诸葛绪担心我军抄他后路，或另有企图，于是赶紧追来。”
  姜维对探马道：“继续打探，若诸葛绪向北前进三十里，再回来汇报。”
  探马道：“诺！”
  探马离去后，姜维对李密道：“诸葛绪若向北三十里，我军便折返阴平桥头。”
  李密不解道：“为何一定是三十里？”
  姜维道：“敌军只需向北三十里，我军就有足够时间返回桥头，成功过桥。等他再获悉我军折返事，再追也来不及了。”
  李密道：“原来如此。”
  姜维道：“命令先锋将士，高举旗号，继续向北行军，黄昏时隐蔽起来，等候命令。”
  李密道：“诺！”
  强川口方面。
  汉将赵广与魏将杨欣，皆身先士卒，率领将士，在江面厮杀。
  两军将士不断倒下，江面浮尸遍地，血染强川之流。
  战至黄昏，两军收兵，此时汉军能战斗者仅剩百余人。而魏军邓艾率大部赶到，兵力增加数倍。
  天逐渐黑了，赵广与虎步监找了个寂静处坐下。
  赵广指着江对岸，道：“看见了吗，对面升起众多火把，说明邓艾本人已经到达战场。”
  虎步监道：“看见了，断后军最后之荣耀也将来临了。
  赵广道：“我很荣幸能成为断后军的将军。”
  虎步监道：“赵老将军是国家之功勋，而赵将军是国家之捍卫者，赵家父子皆乃英雄人物。”
  赵广摇了摇头，道：“我不是什么英雄，浴血奋战的断后军全体将士才是英雄。因为我军是英雄的汉军，所以如今才能干出这般英雄的事迹。”赵广道后站起来，虎步监也随之站起。
  两人看着对面营火，等待最终的裁决。
  新一日，阴平桥头以北。
  姜维大军探马返回报告姜维，告之魏将诸葛绪已经向北三十里，于是姜维立即命令全军原路折返，趁机渡过桥头。
  强川口。
  魏将杨欣得到增援，便向坚守强川口对岸的汉军发起新一轮进攻。
  汉将赵广与虎步监带领剩余汉军，冲向敌军。
  战至结束，赵广以下全员汉军将士，壮烈殉国。
  赵广，不愧为赵云之子，不愧为英雄的汉将，他完成了使命，为姜维撤退赢得了宝贵的时间。
  不久，邓艾与杨颀站在赵广尸体前，邓艾注视着赵广，表情凝重，对杨颀道：“这就是赵广？”
  杨欣道：“是的，蜀将赵云之子赵广。”
  邓艾感叹道：“真乃虎将，以弱兵与我大军连战数日，至死不退，只为给姜维断后赢得时间。其人会如其父一般名垂史册。”
  杨欣道：“姜维东逃，不知诸葛将军能否绊住。”
  邓艾道：“姜维诡计多端，行军迅猛，我进攻沓中都缠不住他，诸葛绪哪有那本事。”
  杨欣道：“若姜维逃脱，我两路大军合围姜维的计谋便会失败，这又如何向朝廷与司马公交代。”
  邓艾想了想，看着远处，道：“如今就只能指望诸葛绪了，若实在指望不上，再寻良策。命令全军，不作修整，进军孔函谷！”
  杨欣道：“遵命！”
  于是在强川口之战结束后，邓艾未作任何停留，率军继续向孔函谷方向行军，追赶姜维。
  午后，阴平桥头。
  姜维趁诸葛绪向北三十里之际，迅速折返桥头，于是成功跳出拦截。
  姜维渡过桥头，回往江桥，道：“赵将军，赶紧派人把赵广将军接回来！”
  李密道：“大将军，来不及了，明日此时诸葛绪就会追来，截住桥头。”
  姜维痛苦道：“那赵将军怎么办！怎么办！”道后即跪倒，李密也跪倒，姜维接着道：“前有诸葛绪，后有邓艾，只怕赵将军他，他！”
  李密道：“大将军，大将军，此地不可久留啊！”
  姜维道：“这样，你随大军先去阳安关口，我率骑兵前去接引，一定在明日此时之前赶回桥头。”
  李密道：“不可以，大将军不能再陷入险地而置全军不顾啊！”
  来忠、裴越、刘林皆赶来，见姜维跪在那里，于是皆劝道：“大将军！大将军，赶紧走吧！”
  见姜维依然不肯离开，李密道：“大将军，断后于强川口，这不仅是赵将军的使命，更是他的心愿。他这么做就是希望大军能尽快到达阳安关口，从而扭转战局。为了赵将军的心愿，一定要赶紧离开，速到关口啊！”
  来忠、裴越、刘林又劝道：“大将军！走吧，大将军！”
  见事已至此，于是姜维向强川口方向敬拜。
  在对赵广及断后军致以崇高敬意后，姜维率军全部离开桥头。
  姜维刚离开桥头不久，便与在附近观望已久的廖化会合。
  廖化道：“大将军，魏军兵分三路，邓艾一路去沓中，钟会一路去汉中，还有中路诸葛绪，占领阴平桥头。我兵少无法占据桥头，便只能停留此地等候。”
  姜维点了点头，道：“你这么做是正确的。”
  廖化道：“桥头被诸葛绪抢占多日，大将军是如何脱身的呢？”
  姜维道：“我命令赵广将军断后，为大军撤退争取时间，我便从沓中撤往阴平桥头。当我到达孔函谷后发现诸葛绪已经抢先占领，于是率军向北三十里，诸葛绪担心我断他后路，于是也向北三十里，我便命全军折返，于是顺利过桥。”
  廖化道：“原来如此，那赵广将军他，哎！此时诸葛绪一定发现了将军已经折返，便会追来了，此地不宜久留，需马上撤离。”
  姜维道：“你有收到阳安关口的消息吗？”
  廖化道：“未有，事态紧急，请大将军马上赴关口。”
  姜维道：“命令全军，增援阳安关口！”
  廖化道：“诺！”
  于是姜维和廖化往阳安关口进军。
  第二日，阴平桥头。
  在得知姜维折返的消息后，魏将诸葛绪察觉自己上当，立即折返追赶，等回到桥头，晚了一日，未能追上。
  之前站在阴平桥上的诸葛绪是多么神采飞扬，如今站在阴平桥上的诸葛绪是多么寂寞凄凉。
  只见他面如死灰，无力倚靠栏杆，坐在桥面，看着桥下之渊，不知今后该何去何从。
  庞会走来，道：“将军，诸葛将军！”
  见诸葛绪毫无反应，庞会继续道：“将军，我军来晚了，请问是否继续追击姜维。”
  诸葛绪呵呵一笑，道：“你觉得如今还追得上吗？邓艾将军与我联手都不能将其截住，此时再追，只怕会更丢人。”
  庞会不解道：“若是不追，就这么放姜维走了？”
  诸葛绪道：“我军拿下武都、阴平二郡，又控制桥头，已完成使命。如今哪也不去了，就在这里。等过一二日，邓艾将军便会前来与我军会师。”道后，诸葛绪便瘫倒在桥面了。
  庞会叹气道：“哎，没杀几个蜀兵，更没拦截住姜维，好不痛快！”见诸葛绪倒下，庞会也坐于桥上，无能为力。
  就这样，诸葛绪拦截姜维的计划宣告失败。
  此时邓艾到达孔函谷，继续向阴平桥头方向赶来。
  赵广为了帮助姜维大军撤退，战死于强川口。姜维与廖化汇合后，奔赴阳安关口。钟会得知胡烈占领阳安关口，立即率军跟进。那么这样的情况下又将发生哪些事，请看下一章：钟士季兵指剑阁。