一次行动，步兵就拖了后腿，让张颌、高览脸上很难堪，眼看着骑兵已经跑出好远了，而自己的步兵还在集合，张颌、高览气得一刀砍在地上，恶狠狠地骂了起来。
  “你们都他妈的给老子快点，贻误了战机，看老子不一刀砍了你们。”
  那些新调集来的郡兵虽然也是精锐，但是毕竟只是地方官兵，纪律性还差了许多，见到张颌、高览发怒，才加快了脚步。还有不少的士兵一边往操场跑，一边还在穿戴盔甲。
  等周永的骑兵赶到张宝的大营的时候，早已经人去营空，不仅撤走了所有的人马，而且连粮草、辎重也全部运走了。周永不由得有些纳闷，这风雪连天的冬季，张宝连运送粮草、辎重的大车都带着，又能走多快，他就不怕我们追上？
  “追！”
  周永的大刀一挥，四万多骑兵漫过黄巾军的大营，顺着张宝留下的脚印追去。这么明亮的夜晚，又没有下雪，张宝的队伍留下的脚印清晰可见，特别是张宝搬运粮草的大车，留下的车印更是明显。
  随着周永的一声令下，四万多骑兵扬鞭催马，朝着南边追去，卷起一阵阵的雪雾，惊天动地的马蹄声连天下的月亮也跟着抖了几抖。然而还没有跑出三十里地去，就见前面的斥侯跑了过来。
  “报……将军大人，张宝的黄巾军已经跑出五十里外，正在往黄河边逃去。”
  “传令加快速度，决不能让张宝逃过黄河。”
  周永知道，黄河已经冰封了，张宝可以轻而易举地逃过黄河，必需在张宝赶到黄河之前截住他。此时的周永还真是着了急，催马狂奔。他身后的四万多骑兵也如影随形，打马朝前紧追。
  ……
  很快，周永就带着骑兵追上了张宝的大队黄巾军。让周永奇怪的是，张宝并没有仓皇逃跑，而是命令手下的二十五万多黄巾军摆开了大阵，挡在了周永的面前，仿佛正等着周永的到来。
  “吁……”
  周永大喝一声，举起了手中的大刀，四万多骑兵在这他的身后缓缓地停了下来。虽然是在晚上，可是周永也看得清清楚楚，张宝神色镇定地立在阵前，脸上似乎还有些得意。
  “将军大人，地形与我们不利！”
  张半仙马上看到了问题所在。赶快提醒周永。周永这才四下一看，原来这是一座环形山，张宝依托地形摆出了一个环形大阵。而周永带着骑兵猛冲，已经冲进了张宝的环形大阵。
  张宝的士兵们迅速奔跑着，快速抢占周围有利的地形。而周围的山势险峻，周永的骑兵不可能爬上去，难道要下马去抢夺高地？如果不抢占这些高地，就有可能被张宝围在这里。
  “退出去！”
  周永没有丝毫的犹豫，马上命令骑兵往后便撤。地势再好，我不在这里与你决战，你也是枉然。趁着张宝的合围还没有形成，周永一挥手中的大刀，四万多骑兵呼啸一声，往后便退。
  随着周永一声撤退的命令，四万多骑兵调过马头就跑。骑兵的优势再一次显现出来，在张宝的士兵还没有合拢之前，周永的骑兵已经退到了安全地带着。回过头来，张宝的黄巾军还在山上奔跑。
  “呵呵，这张宝算是尝到甜头了，利用地形打败了皇甫嵩，现在又想利用地形对付我们了。”
  周永看着前面的黄巾军，朝旁边的军师们笑了笑。话虽然说得轻松，可是刚才还是吓了一大跳，这张宝还真是鬼精啊，他既没有埋伏，那样的话斥侯早就发现了。他也没有逃跑，而是一步步地把你引起他选择好的地方，一举消灭你。
  “我估计，张宝的斥侯早就选择好了这个地方，就等着我们追击呢。不过我们也不能这么等着，要不然，他的大队人马恐怕就要逃跑了。”
  张半仙也是心有余悸，刚才要是继续往前冲，恐怕就要被张宝套进去了。现在虽然出来了，可是把张定也没有办法，就这环形山，骑兵还真不敢上去追，只能眼睁睁地看着张宝逃跑。
  “不要紧，张颌、高览他们马上就应该来了，是该步兵发挥作用的时候了。”
  周永让骑兵就地休息，等待后面的步兵。以前打仗的时候，都是别人的步兵，自己根本没有操心。现在自己有了步兵，才发现等步兵来攻坚是多么的急人。就这几十里路，他们竟然跑了半天，让周永等得心急火燎。他不由得产生了一个想法，对张半仙他们说了起来。
  “看来，很有必要让步兵也骑上马，他们在行军的时候就是骑兵，在打仗的时候，就是步兵。或者，既是骑兵，又是步兵。”
  “啊……大人的这个想法倒是很有意思，步兵最大的优点就是攻坚，而步兵最大有弱点就是行动迟缓。如果让步兵骑上马，就能克服步兵的弱点，那可真是太好了。”
  张半仙马上赞同周永的想法，一只军队如果只有骑兵，没有步兵，很多战斗任务就不能完成，比如说现在遇到了攻打山头，骑兵就无能为力。但是等着步兵慢慢地跑来，张宝恐怕有时间逃跑了。
  “大人，如果让步兵骑上马，倒是非常完美。问题是，如果让六万多步兵骑上马，那该是一笔多大的开支？就按一人一马算，也得六万多匹马，如果每匹马五千钱，就得四万万钱，谁养得起啊。”
  蒯越笑了笑，泼了瓢冷水。他说得可是实话，历朝历代的皇帝，谁不知道骑兵的重要性呢？可是国力不济，养不起如此庞大的骑兵，可是说，凡是国力强盛的王朝，骑兵就强，凡是骑兵弱的时代，国力就弱。
  “呵呵，蒯越先生想得很周到。确实，一下子弄这么多匹马可能有困难，不过可以慢慢来，我们就当作步兵发展的方向。”
  周永和几个军师闲聊了一会，快到中午的时候，张颌、高览带着步兵终于赶来了。六万多郡兵倒底是精锐，虽然走了这么远的路，尽管非常疲惫，却也斗志旺盛，周永对张颌、高览摆摆手。
  “先休息一会，准备进攻。”
  到了中午，本来应该吃饭，可是士兵们匆匆离开了大营，连干粮也没有带，大家只好饿着肚子。好在天气尚好，没有下雪，寒风也小了许多。步兵们休息了一会，周永叫过张颌、高览。
  “黄巾军占据了整个环形山，骑兵不能冲锋，只能靠你们步兵了。你们从侧面进攻，只要占住一面，我们就打通了这座环形山，只要骑兵能够通过环形山。张宝就逃不掉。现在，你们集中力量，突击左侧，一定要占领左侧山峰。”
  “将军大人放心，我们一定占领左侧山峰。”
  二个人答应一句，转身就走了。不一会，六万多步卒跟着张颌、高览朝着左侧山峰爬去。有四万多骑兵押阵，他们没有任何后顾之忧，呐喊着就冲上山去。
  黄巾军的将领们看到官军们爬上山来，立即吼叫起来。然而这可不是两军阵前的交锋，箭矢的作用并不是很大，那些进攻的士兵们弯着腰，为了活命，他们几乎是趴在地上往上爬。
  “射箭！快射箭！”
  “砸石头！快砸石头！”
  一块块石头从山顶上滚了下来，正在往山上爬的官军，被一阵阵石头砸得晕头转向，连忙趴在地上，不敢随便动弹。过了一会，被砸得趴在地上的官军回过神来，将领信立即大声吆喝着，催着士兵们向前冲。
  “冲上去，往上冲。”
  张颌大声吼叫着，提着他的大刀就往山上爬。他挥舞着盾牌，推开那些滚下的石头，根本就碰不到他，士兵们呐喊着跟在他的身后，径直朝山顶上爬去。
  山头毕竟不是城墙，山上也没有多少可以用来砸的石头，加上树木的掩护，官军尽管付出了很大的代价，但是比攻打城墙还是容易多了，他们一步步地爬了上来，血腥的拼杀开始了。
  “噗……”
  一支冰冷地长枪毒蛇般刺来，高升奋力闪避，但身后左右皆是密密麻麻地黄巾军士兵，避无从避，只能勉强侧过身子，锋利地枪刃早已经刺入高升的左肩，剧烈地疼痛刹那间像潮水般袭来。却越发激起高升的凶性！
  “去死！”
  高升大喝一声，左手握住长枪的枪杆用力一拗，只听“铛”的响，足有虎口粗细地枪杆竟被生生折断，高升再将长刀一横，抵住冀州官军的胸膛奋力往前一推，竟然将最前面地三名冀州官军连人带刀推得连连后退，愣是被他挤出一小片空地来。
  “逆贼休得猖狂！”
  猛然间，张颌杀到，还没等高升收回长刀再次举起，一支冰冷的刀光骤然掠空飞至，吓得高升连忙后退，左腿却早已中了一刀。高升惨嚎一声，站立不稳，顷刻间左膝跪地。
  张颌一见有机可趁，立刻挥刀而前，一刀横斩意欲砍下高升的头颅，高升目光一厉，手中长刀诡异地一挑，准备抢在张颌砍下他的头颅之前挑开了张颌的裆部。
  电光火石之间，张颌猛然收刀回撤，紧紧掩住自己的裆部，眼神稍一走神，高升迅速扑了上来，大刀直刺张颌前胸，惊得张颌侧身后退，手中的大刀已然递出，他的刀锋砍中了高升地右肩，拉开了一条数寸长、足有一寸深地血口。
  激血如泉水般从高升的肩膀溅出，正想捂住伤口，又一柄锋利地钢刀劈空斩击而至，高升眉目狰狞，拼命想要举手格挡，却感到双手沉重，无论他如何使劲，再无法举起，不得不倒纵几步，大声喊叫。
  “撤退！快撤退！”
  ……
  张颌、高览占领了环形山左侧，张宝利用地势攻击周永骑兵的计划不仅落了空。而且二十五万多黄巾军就被困在了山上。周永的骑兵通过了环形山左侧，张宝如果现在想逃，那真的是死路一条。
  “我们就把张宝困地环形山，也不用进攻他们，让他们在山里死守吧。”
  周永带着众位将领和军师，正在环形山左侧察看张宝黄巾军的阵地。如果强攻，可能会有重大伤亡。虽然攻上了环形山左侧，可是周永的步卒却付出了一千多人的代价，让周永心疼不已。
  “将军大人言之有理，把张宝困在环形山里，朝廷也不会着急了，我们就在这里等着吧。”
  张半仙点点头，赞同周永的决定。这环形山周围并没有人家，黄巾军躲在山上也不会祸害百姓，只要守住两边的出口，黄巾军一个也逃不出去，如果张宝强行突围，只能被无情地追杀。
  “可是黄巾军的粮草不少啊，坚持个半年没有问题，皇上等得及吗？如果明年开春后我们还拿不下张宝，朝廷里肯定会有人攻击将军大人。我觉得，还是想办法在年前解决张宝为好。”
  蒯越提出了不同的想法，虽然他没有明说，大家心里路明镜似的。汉灵帝刘宏对于将军们可不手软，不管你有多大的功劳，只要你打了一次败仗。或者战争进度不如意，他就会撤职换人，卢植、皇甫嵩可都没有好下场。
  “环形山可不是广宗城，我估计黄巾军在山上坚持不到一个月。明年一旦开春，黄河解冻，黄巾军再要想渡过黄河可就难度大了。就是张宝想要在这里困守，他手下的将领也会鼓动他突围的。所以，我敢断定，黄巾军肯定会突围的。”
  张半仙信心十足地说道，这荒山野岭的，黄巾军的将领们绝对不会在这里等死。他们之所以离开清河郡，无非是想逃到中原去，而困守在环形山没有任何意义，就是想当山贼，环形山也不是理想的地方。
  ……
  转眼之间，半个月过去了。黄巾军占住环形山的正面的右侧，而周永的队伍则占据环形山的左侧，双方竟然没有发出一起冲突，很明显，周永并不着急，就是要把张宝困死的环形山。
  高升在守卫环形山左则时受了伤，经过半个月的治疗，右臂差不多已经好了。可是心情却是非常郁闷，眼看着黄巾军走入了绝境，他也是非常的着急，这天正在独自喝着闷酒，没想到严政来看他了。
  “怎么一个人独自喝闷酒，也不叫兄弟们来陪你喝一杯？”
  严政一走进高升的帐篷，就坐了下来，也不用高升请他，自己给自己倒了一杯酒，端起来一口就倒进了嘴里，然而把杯盅重重地往桌上一放，没好气地瞪了高升一眼。
  “本来想请你们几位兄弟过来，但是又怕你们心情不好，所以我只好一个人喝闷酒了。”
  高升苦笑了一声，拿起酒壶亲自给严政倒了一杯酒，连忙向严政解释。不管怎么说，他们也是同生共死的战友。在张宝手下的四个将领中，他们两个人平常关系是最好的。
  “心情不好，只好借酒浇愁了。”
  严政再次端起酒盅，一口倒进了嘴里，高升只得再给他倒上。看得出来，严政的心情确实非常不好，连喝了几杯酒，严政这才放下酒盅。他抬起头来，两眼紧紧地盯着高升，只看得高升心中发麻。不知怎么的，严政突然对高升说道。
  “高升兄弟，我平常对你不错吧。”
  “很好啊，我们是兄弟。”
  高升吓了一跳。连忙应道。看严政严肃的表情，高升就知道严政今天肯定不是仅仅来他的帐篷喝酒的，一定是有什么重大的事情要跟自己商量，他连忙把酒壶放下，也严肃有说道。
  “严政兄弟，我们两兄弟还有什么话说的，就跟亲兄弟一样。你怎么说起这个来了？我有什么事做得对不起你吗？”
  “没有，没有，你怎么会有什么事情对不起我呢？我只是随便说说。唉，我们被困在这荒山野岭的半个多月了，高升兄弟有什么想法？
  “唉，我能有什么想法？反正都是地公将军当家，他说怎么办就怎么办。我就是有什么想法，他也不会听我的啊。”
  “高升兄弟说得是，都是地公将军当家，我们没有说话的份。”
  说到这里，严政停了下来，低着头看着自己的酒盅。一时之间，两个人也找不出什么话题，高升也不知道该说什么好，就端起酒盅，请严政喝酒，没曾想，严政却摇了摇头，冷冷地说道。
  “高升兄弟，你不觉得，地公将军已经把我们带进了绝路吗？”
  “严政兄弟，你喝多了。”
  高升连忙拦住严政的话头，不让他继续说下去。虽然他对张宝也很不满，可是他却不敢说张宝的坏话。就是他手下的好多黄巾军将士，也是非常忠于张宝的，天公将军死了，地公将军就是他们的精神领袖。
  “我一点也没有喝多。我们被困在这荒山上，你让为我们还有活路吗？出了环形山，南北都是一马平川，就算是我们突围出去，那周永的骑兵肯定是一路追杀。我们能有几个人可以逃过黄河？再加上周永手下的那些郡兵，都是百里挑一的精锐，你不是也被他们砍伤了吗？难道你看不出，这周永不是不敢攻山，只是不想增加伤亡而已，他正等着我们突围，好追杀我们呢。”
  高升没有说话，只是静静地听着。严政的话，他何尝不明白，可是他不敢说出口。这些天他借口疗伤，连张宝也很少见面，就是不想提这些烦心事。严政见高升不说话，便淡淡地说道。
  “听说地公将军正在准备突围，估计马上就要召集我们商量，你准备怎么办？”
  “我还能怎么办，只能跟着跑啊。”
  “跑？往哪里跑？跑到哪里才是个头？”
  严政再次抬起头来，盯着高升看着，两个人谁也没有说话。过了一会，只见严政的嘴角跳了几跳，似乎在做什么重大的决定，最后他下定了决心，对高升说道。
  “高升兄弟，马上就要突围了了，你说我们两兄弟是不是应该协调一致？”
  “当然，我们两兄弟什么时候都要抱成一团，就是死，也要死在一起。”
  高升连忙说道，在这即将突围的关健时刻。怎么能不团结呢？听到高升这么说，严政的脸上露出了欣慰笑意，他端起酒盅，与高升碰了一下，然后一口倒进了嘴里。
  ……
  果然，二天下午，张宝就让传令兵通知各位将领，到他的大帐议事。高升接到命令，就赶到了张宝的大帐。前来议事的不仅有严政、任其、钱林三个将领，还有二十几个万伕长。
  大帐的正座上，张宝阴沉着脸，用眼睛扫视了一下全场，这些人都是黄巾军的主要将领，除了高升、严政、任其、钱林的部下外，还有几个万伕长是张宝的直属手下，他用恶狠狠的语气说道
  “今天招集你们来，就是要作突围的准备。周永的官军与我们对持在环形山，就是想把我们困死在这里，我们决不能坐以待毙。我决定明天晚上突围，趁着黄河封冻，渡过黄河，到中原去大干一场。为了确保大队人马突围成攻，必需留下五万人在后面掩护突围，待大队人马渡过黄河后，断后的五万人马再到中原与大队汇合。你们谁愿意掩护突围？”
  张宝的话一说完，大家立即面面相觑。谁也没有争抢这个断后的任务。大家都清楚地知道，五万多人要想挡住周永的骑兵，说起来是掩护突围，实际上那就是送死，谁愿意在这里送死呢？
  “谁愿意？”
  张宝再一次地问道，眼睛开始在将领们的脸上扫过。当看到高升的时候，目光停在了高升的脸上，似乎就要开口点将。高升的心里立刻瓦凉瓦凉的这下完了，看来要死在这里了。
  就在这时，高升看见严政的眼睛瞄了他一下，还没有等他意识到什么，严政突然抽出了自己的大刀，向着张宝冲去。正盯着高升的张宝没有料到这突如其来的变化，急忙站了起来，把手伸向自己的大刀，可是已经来不及了，严政的大刀猛地刺进了张宝的胸膛。
  “噗……”
  一股鲜血从张宝的胸膛里激射而出，染红了严政的手臂。张宝的双眼紧紧地盯着严政，嘴唇动了动，似乎还想说些什么，可是他的瞳孔慢慢消散，生命的气息迅速地从他的身体里消失。
  “啊……”
  大厅里的将领们发出一声惊叫，瞬间便反应过来，本能地后退一步，拨出刀来。却不知道该如何是好。就在这时，严政从张宝的身体里把刀抽了回来，他冷冷地说道
  “贼首张宝已死，其他人概不追究。愿意跟随我投奔官军的，请站到左边来，不愿意投奔官军的，请站到右边来，我允许你们和你们的亲兵冲下山去，但是士兵们必需留下。”
  “我同意投奔官军。”
  高升马上就明白了，他立即带头说道，抬腿就站了过去。任其、钱林交换了一下眼色，也迅速地站到了左边，他们手下的那些万伕长，纷纷跟了过来。就剩下张宝手下的几个万伕长，犹豫了一会，也站到了左边。
  严政投降