这是一片两山之间的冲积平原，一条溪流从两山中间穿过，溪流的两边是大片的农田，种植着耐旱的粟谷，也有人叫着谷子，实际上就是小米。这可是时下农田的主要种植作物之一，无论是做饭，还是酿酒，粟谷都是主要的原料。
  由于今年干旱的时间太长，溪流两边的农田也旱的不轻，粟叶过早的黄了，粟谷趿拉着脑袋，籽粒也不饱满，今年粟米的产量显然不高，可这是山民们一年的收成，大家都指望着粟米填饱肚子。
  刘辟、龚都站在山坡上，看着山下的那片粟谷，两个人相视一笑。一个多月来，刘辟、龚都带着手下的土匪们在盘石岭隐藏着，孤独地添着自己的伤口。经过与陈家山庄的家丁们一战，幸存下来的土匪只剩下三百多人。
  这是一个多月来他们的一次行动。目标就是那片粟谷。然而，土匪们并不清楚刘辟、龚都的打算，他们在盘石岭的时候，好象有人给他们送粮，他们并不缺少粮食，不知道为什么，刘辟、龚都要来抢割许家山庄的庄稼。
  “兄弟们。今年的收成不好，很可能没有粮食过冬，所以我们必需准备足够的粮食熬过冬天。从今天起，我们开始抢割庄稼，谁抢得多，谁有饭吃，谁抢不到，该他饿肚子。”
  刘辟回过头来，朝着众土匪喊道。似乎都了这个时候，那些土匪们才相信他们是真的来抢割庄稼的，脸色随即露出了不屑的笑容。似乎在说，象他们这样职业的土匪，来干这种初入道的土匪们的行当，确实有失他们的身份。
  “注意。我们只要粟谷的穗子，别把桔杆砍来了，我们可没有大车来拉桔杆。”
  “哈哈哈……”
  土匪们放肆地大笑起来，这些土匪也都是农夫出身，当然都干过农活，可是收割庄稼只要谷穗却还是头一遭，毕竟，那些桔杆可都是上好的燃料，农夫们是舍不得让它们烂在田里的。
  “下山，动手！”
  随着刘辟一声号令，三百多个土匪朝着山下冲去。他们手拿着镰刀，跑到田里就开始收割庄稼。他们把粟穗用镰刀割下，装进自己随身携带的口袋里，而不是象山民们一样连粟谷的桔杆一起割下。很显然，他们这是在偷割庄稼。
  抢割庄稼也不是容易的事情，那些土匪们大概长期没有干这种农活了，再加上又是只要谷穗，土匪们的动作显得有些生疏。三百多个土匪一字排开，在粟谷田里缓缓地向前推进。
  许家山庄边境的农田中，这一片粟谷长势算是比较好的，还差几天就要熟了，山民们当然不会大意。几乎就在刘辟、龚尔们冲下农田的时候，放哨的山民们就发现了土匪，立即跑回村子去报信。
  “呜……”
  一阵低沉的牛角号声迅速山间响起，在茫茫的大山里无尽的蔓延，在寂静的群山间就象夜幕下的鬼鸣。就边那些熟悉这种牛角号声的山民，听到这牛角号声，也不由得心中一惊。
  “该死的土匪，老子非剥了你们的皮不可！”
  许褚听到牛角号声，就知道这是土匪们又来抢割他的庄稼了，不由得气得大声咒骂。这些日子以来，许褚可是非常郁闷，也不知道为什么，那些土匪似乎成心跟他作对，专门抢割他的庄稼。
  在这一带的大山里，似乎没有人不知道许褚三兄弟的悍勇，平常一般的小股土匪都不敢招惹许家山庄。可是今年的秋收开始后，那些土匪偏偏喜欢找他，根本不把他们许家三兄弟放在眼里。
  “全体集合，赶快去追土匪。”
  许仁、许定吆喝一声，许家山庄新招的二千乡勇纷纷跳上马，跟着许仁、许定朝着牛角号声响起的地方冲去。这些乡勇几乎都是猎人。熟悉这里的一草一木，听到这号声就辨别出号声的位置。
  与此同时，许家山庄的各个村子里的青壮都抄起了猎刀、弓箭，跳上马就朝牛角号声响起的地方跑去。这些山民几乎和那些土匪一样的悍勇，对于猎人而言，杀人犹如射杀猎物。
  许褚也是下了狠心，命令许家山庄的所有农夫，只要是骑得动马的，听到牛角号声而不出来打土匪的，将以通匪论处。而抓到或杀死一个土匪的农夫，可得一千钱的奖赏。
  “打土匪去啊……”
  农夫们一边跑，一边互相吆喝，很快就汇集成一支庞大的队伍。有父子一起来的，也有兄弟同来的，好在这大山里人人都有猎刀、弓箭，那些农夫们转眼之间就成了一支军队。
  “快撤！”
  刘辟、龚都当然也听到了那难听的牛角号声，两个人微微皱了皱眉头，刘辟扬起手中的马鞭，朝着正在农田里抢割庄稼的土匪们大声喊了起来。刘辟、龚都可知道许褚三兄弟的厉害，还是离他们远点为好。
  “走啊……”
  那些土匪本来对抢割庄稼并不感兴趣，听得刘辟一声撤退的命令。几百个土匪迅速从农田里跑了出来，把装有粟谷的口袋绑在马背上，跳上马就跑。粟谷虽然好，可是保命更重要。
  等到许仁、许定带着乡勇们赶到土匪偷割庄稼的地方时，土匪们早已经跑光了，只留下一片光秃秃的桔杆。而据看到那些土匪的乡亲们说，那些偷割庄稼的土匪就是老疙瘩山的刘辟、龚都。
  “追！快追！该死的刘辟、龚都，非宰了你们不可。”
  许褚可不是轻易放弃的人，他对这些土匪恨之入骨，恨不得剥其皮、食其肉。他猛地一挥手，三兄弟带着新招募的乡勇和那些临时赶来的农夫，就朝大山里赶去。
  然而，刘辟、龚都是不会与他们正面交锋的，根本不会给许褚发泄仇恨的机会。三百多个土匪快马加鞭，头也不回的朝着鹰子嘴方向跑去。一路上扬起阵阵灰尘，丝毫也没有掩盖他们逃跑的方向。
  “吁……”
  猛然间，刘辟、龚都停了下来，他们扬起了手中的马鞭，所有的土匪拉起了马缰绳，整个土匪队伍渐渐地放慢了脚步。抬眼望去，只见前面出现了大批的人马。长刀已经出鞘，箭矢已经搭在弓弦之上。
  “林虎的人马！”
  龚都原来就认识林虎，一眼就在人群中看了他，连忙回头对刘辟说道。刘辟眼望着对面的土匪，默默地点了点头。在这鹰子嘴一带，能有这么大股土匪的，不是林虎，还能有谁？
  这里离鹰子嘴只有几十里的路程，正在向前赶路的刘辟、龚都迎面碰到了林虎率领的大批鹰子嘴的土匪。或者说，早已经得到消息的林虎领着大队人马等到了刘辟、龚都的到来。
  这是一条狭长的山谷，三千多土匪静静地骑在马上，拦住了刘辟、龚尔们的去路，只有那战马的鼻息声响成一片，三千多把长刀已经出鞘。闪闪地寒光使得山谷更加的阴冷。
  林虎扬起手，双方的队伍停了下来，在离一箭远的地方，林虎带着几个人打马来到阵前，快到中心地带时，林虎停了下来。刘辟、龚都一看，知道林虎这是要找自己说话，两个人也打马来到阵中。
  “原来是林大当家的，这是我兄弟刘辟。”
  “哦，原来是大名鼎鼎的刘辟、龚都！你们不在老疙瘩山好好呆着，怎么无缘无故地跑到我的地盘上来了？我们向来是井水不犯河水，你们该不是来踩我们的地盘的吧？”
  在小洪山的土匪中，刘辟、龚都的名声还是十分响亮的，就连作为大股土匪匪首的林虎也不敢渺视。对于刘辟、龚都突然闯入他的地盘，他还是非常紧张的，立即带着大队人马迎了上来。
  “林大当家的说笑了，我想林大当家的已经听说了，老疙瘩山已经树倒猢狲散，我们兄弟已经成了没娘的孩子，连吃饭也成了问题。这不，我们刚刚在许家山庄抢割了些粟谷。却不料被许家三兄弟追到这里来了，他们的大队人马还在后面跟着呢。”
  “你们这不是害我吗？那许家三兄弟武功可是了得，你们把他们引到这里，想让他们与我们拼命？”
  “大当家的说哪里话，我们也是走投无路，想投奔林大当家的，所以跑得这里来了。如果林大当家的收留我们。我们这就听命林大当家的。如果林大当家的觉得不妥，我们立即就往回走，不给林大当家的找麻烦。”
  龚都望着林虎，似乎有些难为情地说道，眼神中充满了无奈和悲愤。林虎看在眼里，心中猛然一动，这刘辟、龚都的悍勇可是闻名于小洪山。要是有了他们加入进来，还真是两员猛将。
  “不是听说你们投周家山庄去了啊？”
  “不瞒大当家的，原来我们是准备去投奔周家山庄的，可是半路上遭到陈家山庄的袭击，结果我们血洗了陈家山庄，犯下如此大案，想那周公子已经保不住我们，只好躲藏起来。听说林大当家的声势正旺，我等兄弟特来投奔。”
  “哦，原来是这样。”
  所有这些，林虎已经知道的很清楚，那刘辟、龚都火并张魁、李旺，血洗陈家山庄，早已经传遍了小洪山的每一个角落。作为一方匪首，林虎当然比谁都清楚。
  “我可听说老疙瘩山大当家的张魁对你们兄弟仁义的很，你们怎么还翻脸了呢？”
  “唉，一言难尽。我们本来已经跟大当家的告辞要走，大当家的也已经同意了。都是二当家的从中挑唆，大当家的竟然动了杀心，我们兄弟岂能束手被杀？火并大当家的、二当家的实是不得已而为之？”
  林虎望着刘辟、龚都，想从他们的脸上看出点什么，可是他看到的是一脸的真诚，刘辟、龚兜得是实话，要不是二当家的从中挑唆，火并完全是可以避免的。
  鹰子嘴的土匪虽然悍勇，可是并没有象刘辟、龚都这样的骁勇的将领，这对于林虎来说，不得不说是一大遗憾。而刘辟、龚都和他们手下的土匪都是深山里的人。很多他们都认识，将他们纳入自己的手下，林虎还是很动心的。
  “你们既然要投靠于我，可有什么见面礼？”
  “我们的财物都叫杨家山庄的家丁们抢跑了，实在是没有拿得出手的见面礼。如果大当家的信得过我们兄弟，我们以后抢到什么宝贝一定献给大当家的。”
  “我不要你们的什么宝贝，我只要你们帮我杀一个人。”
  “杀谁？”
  “周永！”
  “啊……”
  刘辟、龚都可是吓了一大跳，两个人互相看了看，不约而同地露出了一丝苦笑。当然这一切都没有逃过林虎的眼睛，他看到刘辟、龚都那难为情的样子，冷冷地问道。
  “怎么？你们不愿意？”
  “不是不愿意，是我们没有那个能力。我们兄弟俩人联手都不是那周永的对手，如何杀得了他？”
  林虎也听说过刘辟、龚都曾与周永大战，而且不敌周永。反而被周永所伤，他当然不会派刘辟、龚都去送死。望着刘辟、龚都忠诚的样子，林虎淡淡地笑了笑，幽幽地说道。
  “那周永四处联络，鼓动各个山庄招募乡勇与我们作对，甚至还通令所有的山民围剿我们，着实该杀。我也知道，明着杀他肯定找不到任何机会，可是我们可以来暗的，只要找个机会，就可以干掉他。”
  “大当家的，那周永现在正在招募乡勇，身边常常有不少的家丁、家将，我们怎么会有机会呢？”
  刘辟看了看林虎，不解地问道。他本想问得更清楚些，可是又担心林虎怀疑，便不再做声。可是林虎的脸上露出一丝阴冷的笑容，他瞄了刘辟、龚都一眼，冷冷地说道。
  “目前正在风头上，周永肯定防范的紧。但是时间长了，他总有松懈的时候，到时候你们再动手。记住，你们欠我这个礼物——
  招募乡勇