“啪”，竹帘子放了下来，打在车窗边上，也打在强掌柜的心上：“什么意思？难道这多年的老顾客也喜新厌旧了？”
  他敢断定，这不是路家大娘子说得出的话，大概就是这个老太婆的主张。
  还没等强掌柜想出回答的话来，马车就走动起来，他看见后面的一辆马车车窗里，露出的是路家当家大娘子略带歉意的脸。
  眼睁睁看着老主顾路家的十来个女眷说说笑笑走进了大福，强掌柜内心产生了一种奇怪的感觉，好像自己是在做梦一般，他拧着自己的腿，“哎哟”，挺疼的，不是梦啊。
  这路家还算客气的，好歹还说了几句场面话，接下来的日子，才真是强掌柜噩梦的开始。
  每天每天，都可以看见原来云记的老顾客走进大福，又高高兴兴地走了出来，身后是大福的伙计，帮抱着包好的料子，有时候大福的裁缝还跟着上了人家的马车，进府去帮他们做衣裳。
  云记的货船总算紧赶慢赶把货拉回来了，强掌柜也顾不上哀叹了，整天忙着带着店里的伙计，抱着各色布帛，到以往的老主顾家走动，结果除了有几家抹不开面子，勉强选了几匹罗纱外，其余人家皆说今年的黄装早就置备齐全了，不打算再添置衣裳了。
  他们几乎一无所获。
  眼见着簇新的料子落上了灰，强掌柜心痛莫名，这黄天的衣料卖不出去，入了秋，就要开始备冬天的货，那到了明年黄天，自然又会有新的流行的料子和款式出来，自己店里这些库存的衣料到时候只能减价出售，或者就永远堆放进库房里不见天日了，他在云记绸缎店做了那么多年的掌柜，可从来没有积压过那么多的衣料布帛啊。
  强掌柜愁眉不展，思前想后没有办法，只能硬着头皮来找云中书。
  云中书正在处理珍玩店的事，一听强掌柜的报告，顿时跳起八丈高：“什么？货品滞销？你是怎么搞的？”
  强掌柜有点怕跟云中书打交道，他觉得云中书有点刚愎自用，不太懂行又喜欢乱骂人，还不若卜玉英好说话，只得低头说：“只是因为我们进货太晚，失了先机……”
  云中书破口大骂：“什么进货太晚？分明就是你懒怠无能，还找这种狗屁借口！”
  强掌柜才突然想起，自己开春时跟云中书报备最迟三月就必须去进黄天的货，结果云中书因为手中没有周转的银钱，才拖到五月去进货，自己此刻说进货太晚无异于是指责云中书的决策错误，于是急忙闭嘴垂头恭听云中书的痛骂。
  强掌柜耳边听着云中书的声音，心里却想到了别的地方去了：“这云官人据说也是读书人出身，怎么如此粗俗呢？”
  云中书骂了良久，想不出什么挽救的办法，最后冲强掌柜骂到：“我白养你们这些人，都给我滚！”
  强掌柜愣住了，自己在绸缎店是从学徒做起，跟了卜大官人做了多少年的事了，若非当年卜大官人嫁女儿的时候，怕女儿接了这几家店经营不起来，这才恳请他们几个继续帮着女儿做事，要不，卜小官人早就叫他们过去自己店铺帮忙了。
  强掌柜变了脸色，也不多说，一甩袖子走了。
  傍晚，强掌柜心里憋气，约了平日里要好的贾掌柜在香满楼喝酒。
  酒过三巡，强掌柜涨红了脸，说话的声音渐渐高了起来：“他云中书算什么东西！我在卜记做事的时候，他还不知道在哪里呢？穷酸一个，要不是娶了卜家小姐，在我面前哪里有他说话的余地？”
  贾掌柜胆子有点小，急忙说：“隔墙有耳！强兄，算了，好歹他是老板，看在卜大官人的份上，就不要跟他一般见识了。”
  “老板？上门女婿也敢当家？哼，要不是卜小姐心爱于他，让他三分，他在卜家有什么地位？”
  贾掌柜忙左顾右盼：“小声些！”
  强掌柜一听连喝酒发几句牢骚也不得自由，心里越发憋闷：“你就这样胆小，怕他吃了你去。哼，有朝一日，把我惹火了，我还不干了！”说完，把杯里的酒一饮而尽。
  云记绸缎店整个黄天的生意就这样惨淡收场。
  入了秋，有人约强掌柜谈话，想吃下云记黄天这批货，强掌柜一看，认识，是大福绸缎庄的掌柜，叫做蓝历表的一个男子，他心里好奇这过季的货品他们要了作甚，蓝历表却笑而不语。
  强掌柜思忖这批衣料积压库存，明年黄天能卖得起卖不起价还不知道，存放着又容易虫吃鼠咬，损耗甚大，于是便跟蓝掌柜商谈数次，忍痛折价卖掉了这批货。
  强掌柜只想着将存货尽快出手，却忘了跟云中书商量一下，当云中书知道强掌柜擅自做主把货折价处理了，还是卖给了对手，顿时暴跳如雷，拍桌子打板凳地将强掌柜臭骂一顿。
  憋气已久的强掌柜再也受不了云中书的恶语相加了，他撸起袖子跟云中书对骂了一场，不顾卜玉英的挽留，收拾包袱投奔卜小官人去了。
  滕小怀按理说可以闲下来养老了，可是他闲不住，还是继续带着黄土土开他的滕记饭铺。
  黄虹只是偶尔到滕记去看一眼，平日里还是待在家里的时间多一些。
  平陵成亲之后，显得比以前忙碌了，黄虹模糊知道他的生意越做越大，只是自己也不想去多问。
  只要有他就够了！
  每日三餐平陵都会陪着她一起吃，有时还抽出一个上午或一个下午来陪着她，在屋里两人也不多说话，平陵就看着她做事，或者就陪着她到街上去逛，在江边的树荫下坐上一坐，时常是两两相望，相对微笑。
  两人的感情是历久弥坚，好不容易走到一起，再没有什么能将他们分开。
  这天下午，平陵回家去，他又想黄虹了。
  他心里奇怪，现在都已经成亲了，天天在一起，怎么还是会常常想她想得这样疯狂呢？
  回到家中，下人禀报说小娘子带着眉生和阿榴出去了，平陵摇头暗笑自己的莽撞，脱了外面的衣裳便靠在庭中树下躺椅上纳凉。
  他们会长长久久过到老的吧？平陵含笑想着，朦胧欲睡。
  午后的阳光从枝条的缝隙间洒落下来，平陵迎着那光线，恍惚间又回到年少时光，阳光下的小巷，小巷中走来的小姑娘，扬起脸冲自己微笑的模样，他的鼻端仿佛又嗅到了蔷薇清淡的气息，他微笑起来。
  “平陵哥，平陵哥……”一个叫声打破了他的回忆，他睁眼扭头一看，黄虹忙着跑了进来，跑到院门边扶着院门直喘，身后跟着满脸紧张的两个丫鬟，也是口中直叫：“慢一点，小娘子，慢一点。”
  平陵从椅上跳了起来：“怎么了？是肚子里的孩子……肚子痛吗？”他三步两步跑到黄虹面前，这才看见黄虹一脸的眼泪。
  黄虹一手捧着肚子，顾不得擦脸上的眼泪，口里“呼呼”直喘：“阿榴被人抢走了！”
  “什么？”有人抢阿榴？难道是冲着自己来的？平陵直觉就往这方面想，难道是自己这一年来，生意上得罪了的人来报复自己来了？
  “是郎大娘子的人——就是那个赶我们出门的唐选。眉生追着朝码头去了。”
  黄虹惊魂未定，被平陵抱着这才大哭起来：“平陵哥，你快去把阿榴救回来！”
  阿榴一岁了，整天活泼好动，在家里呆不住，黄虹这才带着他到街上去走走。
  平陵一听是唐嘉的人，顿时明白了，肯定是他们从那里知道了黄虹生了郎又一的儿子，为了继承郎又一财产的事，做下这抢走阿榴的勾当。
  他吩咐丫鬟：“照顾好小娘子。”
  又问黄虹阿榴是在哪里被抢走的，抢人的人朝哪个方向去了，又柔声对黄虹说：“别急，我一定把阿榴好好带回来。”边说边就往外跑。
  平陵越跑心里越生气，唐嘉做得太过分，为了一己私利，竟然来抢别人的孩子，阿榴虽然跟自己没有血缘关系，可自己视为亲生孩子一般，带得多了，孩子一见自己就伸手要抱，那流着口水的小嘴亲在自己脸上，却是一种温馨的天伦之乐。
  按黄虹的说法，那抢了阿榴的唐选是直奔码头方向，那肯定是坐船来的，抢了孩子就忙着上船逃走。
  带着怒火，仗着对地形的熟悉，平陵很快就赶到了码头，眉生正站在码头上，对着水面上远去的一艘船急得直跳脚，嘴里拼命在叫着救人，可是她一个小丫头，谁会理她？
  看见平陵赶到，眉生忙告诉他：“官人，唐选抱着阿榴上的就是那艘船。”平陵四下一看，瞧见正有一艘小船靠岸，他“嗵”地跳进那艘小船里：“船家，帮我追上那艘船，回来重金酬谢！”
  “对不住了，客人，再多的钱我也不去。”
  平陵诧异地望向船家，却见是一个肤色黝黑发亮，两只眼睛闪烁着嘲弄的光的青年，懒洋洋地收拾着船上的东西，对自己不屑一顾的样子。
  那人认不得平陵，平陵却认得那人。
  “萧檐大哥，那船上的人抢走了黄虹的孩子，我正要去追回，你能不能……”
  “黄虹的孩子？走！”萧檐收敛了笑，火速地收起缆绳，长篙一点，小船箭一般冲向江心。
  萧檐划船之余，眼睛就开始上下打量着平陵，刚才一见平陵跳上自己的船，他就觉得见不惯这人，一个男人，那么白的脸，虽只穿着一层薄薄的白色里衣，但阳光下布料里隐隐闪动的银丝告诉他，这料子值钱得很，眼前这人恐怕是个有钱人。有钱人，那是他的仇敌！