“嘿，甘道夫，内务长老最终决定用斯克林杰还是弗拉格霍恩？”那个黑皮肤魔法师问道。
  “斯克林杰教授表示他更加愿意在教育部门任职，我们最终选择弗拉格霍恩先生为隐世会改组后的第一届内务长老。”甘道夫微笑着说。
  “哦，弗拉格霍恩！我不同意，他们家族一向歧视黑人。”黑皮肤魔法师闷闷不乐地说。
  “别这样说，梅乐思。弗拉格霍恩先生是很正直的，歧视黑人的是他的父亲，而不是他。”红鼻头大叔宽慰他道，两人说着说着很快就把话题聊到赌马和魁地奇运动上去了。
  “艾琪尔，我的好孩子，你看起来可不太高兴。”甘道夫说。
  “你还说，你指使他们不让我出门，我呆在家里都快无聊死了。”艾琪尔一脸气愤地挥舞着手中的小叉子。
  “前段时间是特殊时期，你知道，神之子还有很多余党残留在新界。”甘道夫耐心地解释道，“不过再往后就没有问题了，在白子文的陪同下你可以自由外出活动，过完这个圣诞节你就可以去上学。”
  艾琪尔偷偷瞄了一眼白子文，见白子文也在看她这个方向，顿时脸红了。紧接着她掩饰性地哼了一声，“也好，贵族家的小姐出门的确要带一个男仆。本小姐吃饱了，先回房间休息了。”
  她迅速从餐桌上拿走两块巧克力松糕，昂首阔步地走了，脸上依然还有些红扑扑的。
  “艾琪尔！在桌上吃完！往房间里带食物可不是大家闺秀的习惯！”克劳大婶朝艾琪尔严厉地喊道。
  “我乐意。”艾琪尔调皮地朝克劳大婶吐了吐舌头，示威似的举了举手上的巧克力松糕。
  “谢谢，伽德罗。”甘道夫接过伽德罗搬来的椅子坐了下来，在甘道夫抬手的一瞬间，白子文发现他一直藏在袖子里的左手变得十分苍白，像是虚影一般，而在那几乎透明的手背上烙印着一个鬼脸的印记。
  这应该是白子文第三次看见这个鬼脸印记了，第一次是在坦塔罗斯之刑上，第二次是在自己的精神世界中，那位铁匠的面具，而现在，他又在甘道夫的手上看到了这个印记。
  他记得安德雷斐斯在死者之国中曾经跟他说过，这是“老铁匠”的标志，白子文现在依然记得那条从阴暗小巷中窜出来的裹尸布……难道，在自己精神世界中出现的那个男人就是安德雷斐斯口中的“老铁匠”？
  甘道夫的手上出现了这个印记……又说明了什么？
  甘道夫注意到白子文的目光，迅速将左手隐藏在袖子中，他悄悄地说：“过一会我们再谈论这件事情，不要声张，大家难得过一个快乐的节日。”
  “阿拉贡，可以帮我拿一个苹果派吗？”甘道夫提高音量，对着桌子对面一个虬髯男子说。
  白子文低下头继续解决餐盘中的食物，可是忧心忡忡之下，再好吃的食物也没了味道。
  用过晚餐之后，甘道夫谢绝了梅乐思玩会儿纸牌的建议，和白子文径直走进了他的私人书房。
  刚刚关上门，外面的喧笑声还未消，甘道夫就一下子瘫倒在地板上。
  “教授！”白子文赶紧扶起他，“你还好吧？”
  虽然艾琪尔一直都是直呼甘道夫的姓名，可是白子文还是觉得这样做不太礼貌，听伽德罗说甘道夫是自中世纪以来最为杰出的魔法理论学家和古代文字学家，因此也就跟着他一起喊甘道夫为教授了。
  甘道夫苍白的脸上冒出细密的汗珠，显得他身体状况十分不妙。他虚弱地做了一个“嘘”的动作，“不要声张。没事的，让我缓一缓就好。”
  白子文连忙把他扶到办公桌后的扶手椅上，他突然发现旁边的衣架上挂着一件破旧而沾满血迹的黑色施术袍，在这一尘不染的办公室中显得十分突兀。
  白子文这才反应过来，甘道夫一定是在办公室里先换了套衣服才走出去和他们共进晚餐的。他担忧地看着甘道夫苍白的脸，他到底遭遇了什么？不是去隐世会总部筹备人员改组的事宜吗？
  吊灯发出的柔和光线照在甘道夫疲惫的脸上，他陷在软软的扶手椅中，胸口剧烈地起伏着。
  “甘道夫教授，你的手……”白子文犹豫着说。
  “这半个月里，我去了一趟死者之国。”甘道夫虚弱地说。
  “你去死者之国了？”白子文惊讶地低呼。
  “没错，有些事情还是需要亲自去确认一下，只不过在路上碰到了麻烦。”甘道夫叹了口气，“我按照你的记忆，试图通过那个瀑布后的窟洞进入死者之国，谁知那里已经被布下了强力的禁制，我敢说一定是圣魔导师级别的魔法师干的，我受了重伤……最后不得不求助于安德雷斐斯的一位祖先才通过特殊的方法进入了死者之国。”
  圣魔导师级别！白子文心跳骤然加快，这是相当于能力者lv7等级的强者，自亚特兰蒂斯文明灭亡之后再无魔法师能够达到这个境界。
  奥斯卡、夜天琊、影枭等人在全盛时期就是圣魔导师级别的强者，夜天琊已经死了，而天鹅族本身就是死者之国的守护种族，白子文可不相信影枭在脱离自己的身体后这么长一段时间里什么都没做，他一定有他自己的计划，这么说来干这件事最大的嫌疑人就是影枭了。
  相信甘道夫也是这么认为的，白子文便没有对此发问，吸引他注意的倒是另外一个细节——
  安德雷斐斯的祖先……白子文联想到甘道夫手上的鬼脸烙印，几乎脱口而出：“老铁匠？”
  “看来安德雷斐斯也跟你提到过。”甘道夫微笑道，“当然，这么做也是有代价的，他要走了我的一只手。”
  甘道夫扬了扬那只虚幻的左手，“法力高强的魔法师的血肉蕴含着强大的魔性，是制作魔法道具过程中的一种珍贵材料。虽然以老铁匠现在的状态已经不可能炼器了，但是收集珍惜材料的习惯依然还在他的大脑中留存着，这是他生前保留下来的习惯，也是他现在那一片混沌的大脑中所能记住的为数不多的几件事之一。”
  看见白子文一脸难过的样子，甘道夫笑了笑，“没关系，比起这一趟旅程我所解开的秘密，只付出一只手的代价实在是太值得了。”
  “关于影枭的？”白子文不禁问道。
  “不止。”甘道夫摇摇头，“死者之国中记录的秘密浩如烟海，虽然我只是看到了极少一部分的真相，但也足够去解释一些事情了。”
  甘道夫顿了顿，眼神中透露出一种惊叹的神色，“你知道吗，亚特兰蒂斯是一片漂浮在空中的大陆。传说居然是真的。”
  “这怎么可能？”白子文喃喃道。