走了大半个时辰，才渐渐见到偶有一个农妇路过，周芷若急忙上前询问。才得知自己竟然已经在大都百里之外了，这附近最近的只有一个小小山村，而能够打尖买马的城镇却还在几十里之外。
  周芷若甚是讶异，没想到短短几天时间，峨眉竟然走了这么远。眼下自己受了内伤，也不能用轻功，自己又身无分文，可如何是好？
  那被周芷若问路的农妇，见周芷若斯斯文文的站在那里，虽然身形消瘦，但仍旧不落风度，便道：“姑娘，我听你说话口音不像北方人士，怎么一个人跑到这里来了？”
  周芷若微微迟疑了一下，道：“我本是江南人士，是和父母一起上京探望亲戚的。没想到在半路上遇到了劫匪，我慌不择路跑出来，却和父母失散了。这大都我是第一次来，也不认识路，找了一整天都没找到，所以只好向您打听打听。”
  那农妇年约三十多岁，大约是经常在地里劳动的样子，脸色微黄，已经有了风霜的痕迹。可说起话来甚是爽利，道：“姑娘，你都找了一天都没有找到，再找下去，多半也是没用的！”
  “不如先和我回家休息休息！这深山野林的，晚上就有吃人的猛兽，你一个女孩子家太危险了，不如先跟我回家歇息歇息！到时候，我让庄中的人帮你找！”
  周芷若一愣，条件反射就想要推拒。她自小便一个人长大，凡事从不愿求助她人，心知就算求助他人，在别人眼中也只是一个不得不接手麻烦而已。早就习惯了有事自己解决，从不肯去麻烦别人。如今这中年妇人一说要帮助她，她反而想要推拒。
  那妇人见她面露难色，还以为她担心自己不是好人，连忙摇手道：“哎，姑娘你放心我不是什么坏人！你不用害怕！”
  周芷若听到不禁莞尔一笑，心想：哪有坏人承认自己是坏人的？这妇人脚步虚浮，虽然身体似乎很壮硕，但一看就知不是习武之人。知道她是本性善良。
  便柔声道：“姐姐，不是的！只是…我和父母落了单，现在身无分文……”周芷若摇了摇头：“我…这样太麻烦你了，我谢谢你啦！”
  她话还未说完，便被那妇人打断了：“碍！别说什么麻烦不麻烦！你们城里人就是没事瞎讲究！这荒山野岭的，难道能让你一个小女孩在这过夜？”
  “便不是我，遇到其他人，难道谁能忍心把你一个人丢在这荒山野岭的吗？”说着就拉着周芷若的手，让她跟自己回自己家过夜。
  周芷若婉拒不得，只能任由着中年妇人拉着自己往山下走，她在江湖中闯荡多年，江湖险恶，虽说什么名门正道，可是真正完全心怀正义的又有几个，多半是自扫门前雪罢了。
  周芷若早就学会如何提防宵小之辈，可陡然遇见心地纯善之人，心中也觉得一阵柔软，心想便是麻烦人家一次也罢。
  两人一边走，一边聊天，周芷若问道：“不知姐姐姓什么？”
  那妇人笑道：“我夫家姓周，你叫我周大姐就好了！”
  周芷若惊讶道：“姓周？我也是姓周啊？”
  那妇人也是讶异：“啊？你也姓周啊？这样看来我们是有缘啊？！”两人一同笑了起来。
  走了大约半个时辰，才隐隐见到几缕炊烟，要真正到最起码还要一个时辰。时下正是中午，周芷若眼见周大姐背上背着一筐东西，脸上汗水涔涔，鼻息也渐渐粗重起来。便道：“周大姐，我替你拿一会儿吧！看你累的满头大汗的！”
  周大姐连连摇手，你一个大小姐，身娇肉贵的。那你拿得动这种东西！不打紧的！”
  周芷若失笑道：“我哪里是什么大小姐，我父亲只不过是汉水边的一个渔家而已！从小我也是做惯粗事的，这点东西对我来说不算什么！”说罢，也不管周大姐的拒绝，就从她背上接过筐子，背在身上。
  周大姐见她熟练的将箩筐背起来，走了几步也甚是轻松，这才相信了她的话。心想：我原本见这姑娘眉清目秀，说话文文雅雅的，还当是大户人家的女儿，没想到却只是普通人家的孩子，真是可惜了。
  那周大姐又看了眼周芷若的侧脸，转而又想：她生得这幅好相貌，就是身在贫苦人家，以后怕也不会吃什么苦的……心里正想着，却听周芷若道：“周大姐，你住在这边，为何却跑到那么远，是有什么事吗？”
  周大姐连忙回神道：“唉，这说来话长，这山中人烟稀少，我们庄上也只有那么二三十户人家，平常饭食可以吃自己的，可是这衣服、油盐只能去几十里外的镇上买。可是镇上路途遥远，大家平日都是十天半个月才出去一趟，将所需之物，全都买齐。这样就可以省去不少麻烦了。”
  “你今天也是运气好！平时那条路上一天也难得见到一个人影，你一个小姑娘只怕只能在野外过夜了！”
  周芷若听此，奇怪道：“只有二三十户人家？那周围也没有相邻的村子吗？这样的话，生活岂不是很不方便。”古代村落基本上都是群居而落成，甚少有一个村落独自生存的，周大姐之前也说方圆几十里只有他们一个村庄，这样显然让人觉得奇怪。
  周大姐道：“原本也不只是我们一个村子的，之前我们那里也算是一个小镇的，只是后来周边的村落都渐渐没了人，镇也就荒废下来了，后来剩余的村民，大家都搬到镇子的最里面，才有了现在的村子，我当初也是从其他村子搬过去的，后来在村子里才遇上了我现在的当家的。”
  周芷若心中更是疑惑，什么叫‘渐渐没了人’？好好的人怎么会不见呢？于是也这样问了出来，没想到那周大姐竟然一反常态的迟疑了一会儿，最终却岔开了话题。
  周芷若见她不想回答，心想各人都有各人的苦衷，她既然不愿意说，自己也不再询问了。便扯开话题，讲到其他事情上了。
  两人这样慢慢走着，大半个时辰之后，终于到了村子，周大姐原本还担心周芷若拿不动这么沉的东西，却见周芷若脸色如常，脸上一滴汗都没有，心下也暗暗纳罕，这姑娘如此瘦弱，我还以为是个弱不禁风的女子，看来也是吃过的苦头的。
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