沉稳的声音从里屋中传出。一个大概三十岁上下的女人走了出来。她的个子不是很高，一米六五左右，留着很耐看的锁骨直发，细眉下是一双微醉的桃花眼，很是传神。但唯有不同的是，她的身上却穿着比较男性化的衣服，而且左手还戴着一只黑色的皮质手套。
  任美庭：“妳是……女人吗？”
  （浅笑）女人：“呵呵，是。我和妳一样，也是一个不太完整的女人。”
  （走到她旁边）头目：“这就是我们帮会的大姐，虐。”
  任美庭：“妳叫什么？”（以为没听清）
  虐：“我很理解妳的这种反应。妳没有听错，我叫虐。”
  任美庭：“呃……好吧。”
  头目：“知道怕了吧？妳最好放老实点，要不然……”
  （打断他）虐：“老大，我上次怎么跟你说的？别总是对人那么蛮横。”
  头目：“可大姐，妳也听到她刚才是怎么说我的了！”
  （看任美庭）虐：“抱歉，他向来都是这么怪的。”
  任美庭：“妳管自己的手下叫老大？”
  头目：“怎么，不行吗？别人谁见了我都要叫我老大。”
  （任美庭不语）虐：“我们今天是过来看看思梦的，没有恶意。如果赏脸的话，我们一起去吃个便饭，怎么样？”
  任美庭：“你和思梦去吧，我没空。”
  头目：“嘿！你个小浪蹄子！”
  （拦住他）虐：“我明白妳为什么这么谨慎，毕竟我们没开个好头。我也知道妳的时间不宽裕，但……今天晚上我想妳应该是没什么事的。”
  薛政：【关心妳的人还真不少。】
  任美庭：“是呀，我也一样。”（虐笑了下）“既然妳都预定好位置了……那我们就走吧。”（虐略惊）“难道我猜错了？抱歉，童言无忌。”
  虐：“呵呵，请吧。”
  上了那辆黑色的轿车，任美庭和滕思梦坐在后面，头目开车，而虐坐在了副驾驶的位置。
  滕思梦：“妳买东西了？”
  任美庭：“昂。”
  （见她不太高兴，小声）滕思梦：“还在生我的气？”
  任美庭：“我哪敢呐。”
  滕思梦：“……那，送给妳的。”
  见她递过来个小盒子，打开一看里面是一块白色镶着黑边的荧光表。
  任美庭：“妳还有时间去买这个？”
  滕思梦：“算是赔礼喽。”
  任美庭虽然冷哼了一声，从但语气上能听出来，她已经原谅了滕思梦。
  虐：“你们两个的关系不错嘛。”
  任美庭：“呵-呵。”（收起小盒子）
  ====晴东·百家宴====
  车停在了饭店门口，任美庭下来的同时，很警惕的观视着周围的情况。
  虐：“来到这儿妳就放心吧，在绘晴没几个人敢在这里找妳麻烦的。”
  跟着虐和头目，她与滕思梦一起进到了饭店的大厅。
  （见四周很宏伟）任美庭：“这里不会是妳开的吧？”
  虐：“是我一位好朋友开的，生意还不错。”
  这时，有个大堂经理看见了虐，伸出手冲这边打着招呼。
  （走到跟前）经理：“虐姐，妳来了！房间已经准备好了。”（见任美庭二人）“新招的手下？”
  虐：“我什么时候招过二十岁以下的？这两位是我新认识的朋友，你以后可别惹她们，小心吃苦头。”（看任美庭）“他叫方开，是这里的经理。”
  和任美庭二人握了一下手，示意友好。
  虐：“修呢？他没在这儿啊？”
  方开：“影哥不在，灵希姐在楼上。”
  任美庭：【怎么有头有脸的人，名字都这么奇特？】
  （点点头）虐：“你忙你的吧，我知道地方。”
  方开：“别人哪有虐姐重要啊！来吧。”
  跟着他，几人来到了二楼最里面的大包间。里面很宽敞，任美庭估计可以容纳十到二十人左右。虐让他们先找位子坐好，自己转身走出了包间。
  （坐在椅子上）任美庭：“有钱就是不一样，想怎么霸道就怎么霸道。”
  头目：“那是……不对！妳骂人呢吧？”
  （作囧状）任美庭：“你今年多大岁数？”
  头目：“三十五，怎么了？”
  任美庭：“……难为你的年纪了。”
  头目不解。没过多长时间虐就回来了，她走过任美庭和滕思梦，坐到了他们对面的地方。
  虐：“刚才聊什么呢？”
  见到任美庭摇头叹息，她不禁皱起眉头。
  （看头目）虐：“你是不是又难为人家了？”
  头目：“没有！”
  任美庭哼笑。菜上的很快，只一会儿的时间，桌上就摆满了十几种不同样式的菜品，阵阵的菜香围绕在屋子当中。
  正在吃饭时，任美庭发现了一个比较奇怪的现象。对面的虐，自打进门后就一直穿着外衣，而且左手使餐具时，也没有摘下她的手套。
  （半响）虐：“我听说妳最近帮思梦解决了不少麻烦。”
  任美庭：“她救我，我帮她，这应该很正常吧？”
  虐：“是吗？原来你们之间还有段故事，如果不介意的话，能分享一下吗？”
  滕思梦：“也不算是什么故事。就是那天我心情不好，在葛家镇散散心，中途……因为一些个人原因，必须要赶回家一趟。路过高树林时，就……碰见美庭了。”
  虐：“妳待人的方式还挺另类的，居然第一次见面就敢把人给带回家。”
  （替她回话）任美庭：“因为她差点让我变成了残疾人，所以只能把我领走……这话怎么这么别扭！”
  她跟虐讲了关于自己腿伤的由来。
  （指了指滕思梦）虐：“哈哈哈，妳真是太有意思了。”
  几人聊了一会儿，气氛已不再像先前那样的冷清。虐虽然看上去很严肃，但话语之中给人一种很舒服的感觉，没有气势上的压力。
  虐：“聊了这么久，我们是不是也应该重新认识一下？”（任美庭和滕思梦互视一眼）“那我先来吧。我叫虐，在晴中开了一家舞厅。”（指着头目）“他不是我的手下，是帮我处理事情的朋友，大佬。”
  （恍然大悟）任美庭：“怪不得妳要叫他老大……我叫任美庭，没记错的话我应该还在上学。”
  虐：“任美庭？”（皱眉）“妳是任奇的孩子？”
  薛政：【她认识妳父亲？】
  任美庭：“什么？”
  虐：“妳家以前是不是做过饮品方面的生意？”
  任美庭：“……是，后来因为……”
  （抢先开口）虐：“爆炸？”（任美庭沉默）“妳爸的名声，在晴中的长寿街也是叫得响的。刚开业那段时间，我去过几次，是个很有潜力的成功人士。”
  任美庭喝干了杯子里的饮料。
  虐：“……那个案子好像到现在也没结，如果妳愿意，我可以帮妳查查。”
  任美庭：“不用，我自己有办法。”（见虐想说话）“先去趟卫生间。”
  说着，她起身离开，气氛再次变得冷却。
  ====二楼·卫生间====
  站在镜子面前，任美庭久久没有移动。脑海里杂乱异常，似乎已经无法再融进更多的信息。
  薛政：【妳在逃避什么？】
  任美庭：“我没在逃，只是那件事儿……我必须要亲自处理。”
  薛政：【妳还是不信她？】
  任美庭：“一顿饭尝不出信任的味道。”
  薛政：【……我不是鼓励妳去依附她，但要是有了虐的帮助，应该能更快的达到妳的目的不是吗？】
  任美庭：“然后，我也会更快的落到别人的陷阱里。”
  薛政：【妳是什么意思？】
  （见四下无人）任美庭：“妳别以为那个叫虐的人是个什么善类，这么大的饭店，不是一般人能来得起的。虽然她在饭桌上谈笑自若，但就是这种人往往最危险。现在她对我客气，是因为不知道我的底细，先礼后兵是生意场上的一个通病。如果像你说的，让她来着手追查那次爆炸事件，一旦她知道了有关我的一切，你觉得她像今天晚上这么客气的概率会有多大？”
  薛政：【若是她真想查，会不会一早就下手了？】
  任美庭：“……我也想过这个问题。但可能性不大，虐是做酒水生意的……”（皱眉）“…而咖啡廊主打的是餐饮，就算名声在外，那对当时的虐又有什么影响？除非是什么过格的事能引起她的重视，否则她对我的认知，也许还停留在一个名字的边缘区。所以对那个女人，我现在唯一能做的只有静观其变，短时间内我还不想再树立一个强敌。”
  薛政：【妳也有觉着棘手的时候。】
  任美庭：“……我只是在为下一堵墙，准备材料而已。”
  她拧开水龙头，往自己的脸上泼了一抔凉水。
  虐：“妳还挺谨慎的。”
  一侧头，从余光中任美庭看见，虐不知什么时候站在了卫生间的门口。
  （擦擦脸）任美庭：“……我和谨慎是青梅竹马的好朋友，是他让我一直活到了现在，所以我很相信他。”
  虐：“妳刚才是在跟自己对话吗？”
  任美庭：“……没有，我有幻听症，有的时候闲得卵疼，会和它们起起哄。”
  虐：“呵呵，我以前也有，总是感觉脑袋会不定时的响起一段随机的音乐，不过现在好了。”
  （来到门口）任美庭：“那恭喜妳了。”
  虐：“听说今晚夜空不错，有心情吗？陪我去看看。”
  ====百家宴·门口====
  此时的天上确如虐所言，皓月当空、群星共舞，是处少有的美景。
  （掏出烟，点上）虐：“问妳个问题；如果让妳选，妳会选择当月亮还是星星？”
  任美庭：“妳会选什么？”
  虐：“我会选月光。没有了光，人们也就看不见月球，妳呢？”
  任美庭：“我会选择月球，因为没有实体……”（语气低沉）“……也就不存在什么月光。”
  虐：“……我很喜欢和别人一起欣赏自然的景色，因为我敬畏它们。”
  任美庭：“我也想，但是找不到。”
  虐：“也许妳该降低一下标准，这世上没有什么是绝对完美的。”
  任美庭：“……只要完美就足够了，绝对？他们来得及体验这两个字吗？”
  虐：“滕思梦的事我也知道一些。如果换做是我，可能不会去管那个烂摊子。妳做到了我做不到的，我很佩服有这种勇气的人。”
  任美庭：“……我做什么了？”
  （吐出烟雾）虐：“给妳个真诚的建议；别跟巩淮硬来，既然妳想对那小两口负责到底，那就最好……”
  （抢先开口）任美庭：“……谁说我会对他们负责？”