此时董卓在洛阳城里面开心的调教着自己的两个老婆，而被董卓像丧家之犬一样赶了一路的曹操，则已经跑回了老家陈留。
  在陈留曹操得到了孝廉卫弘的资助，开始招兵买马。曹操在陈留发布矫诏，告诉天下为了推翻董卓，开始招募义兵，希望天下的有识之士都来助他一臂之力。几天之内前来投奔曹操的义士只能用人流不息来形容，这也从侧面反映了董卓干的一番事是多么的不得人心。
  袁绍得到了曹操的矫诏以后，第一个点齐三万人马来到了酸枣与曹操会盟，有了袁绍的响应以后，曹操再次写檄文发给天下群雄。
  檄文上写到“董卓欺天罔地，灭国弑君；yin乱后宫，残害生灵。今得天子密诏，聚天下之义兵，诛董贼，匡扶汉室江山。檄文到日，望天下有识之士速来会盟。”
  得到了曹操的檄文以后，张邈、鲍信、王匡、韩馥、袁遗等相继发诏声援，及至董卓召集诸将开始布置时，又有孔伷、刘岱、张超、袁术、公孙瓒等再次发诏。
  其实，这众多的檄文，也就第一个站出来的曹操最为为众人所知，其他的不过是在诸侯各自的领地中传扬一下，为诸侯出兵，提供一个理由罢了，古人最擅长的，就是这个。正所谓明正则言顺，就如同刘备，总是将自己标榜到一个仁义的高度，借以此来吸引百姓的注意，进而得到百姓的支持。纵观历史上的战争，几乎都是如此。
  公元190年7月，共有十八路诸侯来到酸枣。第一路后将军寿春太守袁术。第二路冀州刺史韩馥。第三路豫州刺史孔铀。第四路兖州刺史刘岱。第五路河内郡太守王匡。第六路陈留太守张邈。第七路东郡太守乔瑁。第八路山阳太守袁遗。第九路济北相鲍信。第十路北海太守孔融。第十一路广陵太守张超。第十二路徐州刺史陶谦。第十三路西凉太守马腾。第十四路北平太守公孙瓒。第十五路上党太守张杨。第十六路乌程侯九江太守孙坚。第十七路祁乡侯渤海太守袁绍。而剩下的第十八路就是会盟的发起人曹操了。诸路军马多少不等，有三万者有一二万者，各领文官武将会于酸枣，共同誓要将国贼董卓碎尸万段。、
  诸侯到来以后，每一个诸侯曹操都会亲自接待，帮忙安排好驻扎的地点，然后杀牛宰羊开始款待起来。
  诸路人马到齐以后，各诸侯聚集在一起，开始商议会盟的盟主由谁担任。
  “董卓势大，非一人可以诛之，诸位皆为大义而来，是为讨董，我等若是各自为战，必被董卓所乘，各个击破，是以我等还需推举出一位盟主，以约束众人，戮力同心。”曹操作为联盟的发起人首先开口道。
  曹操说完那以后，屋内的诸位都安静了下来。显然前来会盟的诸侯都是打着自己的小算盘来的，都在想着如何给自己多谋一些利益。
  见屋中气氛凝重，张超起身道：“为盟主者，需名望、才干皆为突出，张超不才，愿为诸位举荐一人。”
  “是谁？”有人忍不住，询问出声，其他人也不由将眼光投了过来，颇为紧张的盯着张超。
  “那当然就是我们此次会盟的发起者，曹操了”张超郑重出声。
  曹操听到这个声音以后，脸上会心的一笑。心里想道“我的一番努力也没算白费啊，终于有人还记着我呢。”
  “我同意由曹操来承担盟主之责，曹操作为最早发出矫诏的人，的确是最有走资格的那一个。”
  “我同意。”
  “我也同意，曹操有着皇帝的密诏，的确是盟主的最佳人选。”
  屋中顿时陷入到短暂的静寂后不久，几乎在同时，与曹操熟悉的几个盟友同时出声，登时将众人的心神都吸引了过来，谁也没有注意到，原本满面笑容的袁绍，不知在何时，脸上已满是铁青。
  “不然，既为盟主，当是名望出众，众望所归之人，我觉得诸位盟友当中曹操并不是最合适的人选。”这个时候，跟袁绍私交很好的乔瑁开口说话了。
  “乔瑁所言，也不无道理。今我等为大义聚集，乃为除国贼，我们应该选一个更有号召力的一个诸侯作为盟主。”这个时候韩馥接着乔瑁的话说到。
  韩馥一开口，曹操就知道坏了，韩馥可是袁家门生，别人或许还会疑惑不解，与袁绍相处多年的他，却是很清楚的知道这个，韩馥既出，也就代表着袁绍要开始争夺盟主之位了，眼光流动，不由的就瞥向袁绍。
  “果然如此。”曹操看了一眼袁绍，只见袁绍看着韩馥和乔瑁微微一笑，显然这几个人是提前商量好的。
  “诸位，且先静上一静，还请听操一言。”曹操也是一个懂得取舍的人，既然已经知道没办法竞争得过袁绍，曹操这个时候选择了退让一步海阔天空。
  “袁家四世三公，门生故吏遍布天下，今本初在此，操窃以为其可谓盟主。”被众人眼光盯着，即使是曹操，一时也有些吃不住，口中快速说道。
  袁绍听了，脸上顿时露出喜色。
  “不错，以袁绍的名望，可当此任。”还不待众人反应，乔瑁赶紧说道。
  “我也觉得袁绍合适”韩馥也跟着附和道。
  “我代表袁家支持袁绍作为盟主。”这个时候本来想着竞争一下盟主位子的袁术也出来替袁绍说话。