夜幕降临，月夜沉醉。沈丹青披着轻裘，轻轻抬起头望着明月微光，身影瘦长。
  “沈参将在想些什么？”罗成从后面走上来，出声问道。
  沈丹青垂下头，目中有些闪烁的光：“我在想，我军应该尽早撤退，等西月的人全部攻过来，就会造成很大的损失了。”
  罗成愣了愣，随即便开口说：“沈参将说得有理，只可惜，我们奉皇命镇守西岭，如果此时撤退，不等于把此地拱手让给了西月军？本将万万不能这样做。”
  沈丹青看了他一眼：“为什么不能？按照目前的情形，勉强守下去只是徒增损失，何不及早抽身痛快。”
  罗成面色变了变，他明显是忍了忍怒气才道：“沈参将之言，难道就把这个地方让给他们？只怕就算我肯同意，上千的将士们也不会同意！况且皇令如山，哪怕真的只剩一兵一卒，这个西岭，我们还是要守住！岂有让他人来践踏的道理！”
  “将在外军令有所不受，”沈丹青仿佛没有看见罗成的怒火，淡淡地道：“气节固然可贵，但不代表离了这里就是没有气节。皇上圣明，定然不可能在这种劣势之下，明摆着还让大宁的士兵去送死。我想，罗将军的军报应该已经送往京城的路上。不出所料，皇上看到军报，定然第一时间下令撤军，不过到了那时，恐怕是远水解不了近渴，罗将军你已然深陷囹圄。与其那样，为何不现在走？那句话说得好，留得青山在不愁没柴烧，提前撤退只是战场上的应变之计。将军莫非连这也不能接受？”
  罗成几乎是目瞪口呆，给他说的竟然没有话反驳。不由得皱眉苦想，的确，皇帝如果知道这里的情况，也很可能会让他们撤军。坦白说，这种明显的败仗，罗成自己也并不愿意打，但他为人刚毅不屈，根本不可能做临时撤退的事，更何况皇命在身，他也不会违抗。而沈丹青的一番话，几乎往他头顶浇了盆凉水。醍醐灌顶不说，同时让他脑袋如灌了糨糊有些转不动。
  “过段时间陛下恐会御驾亲征，那时着手筹备反击岂不更好？”罗成转过身，沈丹青已经徐步走到了帐篷里，清幽的身影缓缓地在地上投下一片深长的影子。
  罗成并不迂腐，所以他最后还是采纳了沈丹青的意见。
  九日夜晚，罗成率领军队连夜退出了西岭，漫漫西岭之上，帐篷都被拆除，徒留一片空落落，只有黄沙的地面。西月不费吹灰之力便攻占了西岭，与此同时，呼延皇子还召集了各地的人马，组成了更庞大的兵力。
  出于沈丹青建议，罗成带着士兵沿途向着西域其他的一些地方，中原驻扎军的所在地奔驰而去，一路游说，将散落在各方的兵力集中到一块，对抗者西月不断派出的兵。那段日子可谓混乱，不过混乱之后，局面又朝着更糟糕的方向发展。让人最担心的情况还是出现了，西月与西域的强国——贪狼进行了联手，两方的兵力加起来，又是不能小觑的力量。
  沈丹青这个参将。如今却充分发挥着谋士的作用，今天该走哪里，明天该如何布阵，罗成天天进帐请教计策，状元郎经天纬地的才能，恨不能让他一下子挖出来。
  当然，沈丹青自己知道，他这个谋士，后面多半还有水兰舟的功劳。不染红尘的绝仙，仍是卷到了浮世中，为这尘埃落定的沧海江山，耗尽心力。
  就在西月志得意满之时，当然也少不了日夜的奔波。玉绾和小桃天天挤在一辆马车上，饱尝塞外的风沙。这日同样不例外，小桃的肚子里面全是对这些赶路不要命的人的咒骂，好容易挨了一天，马车终于摇摇晃晃停止。守候在马车周围的士兵，开始轻车熟路地扎帐篷，不一会儿，十几顶大帐篷全部绑好。
  玉绾被请进其中一间，这间只有她和小桃两个人住，如果任逍遥来了，小桃只好不幸被赶到外面过夜了。为此小桃满腹委屈，牢骚不止，但她也没有办法，夫妻同榻天经地义，她就算想挤，怕也没有资格。
  晚上任逍遥进帐，小桃照例没好气，看见他的身影移过来就不由自主地开始心烦，连茶也没有给他倒。
  任逍遥看了看她，没有多说话，目光移到玉绾身上，半晌笑道：“你的老朋友来了，想不想见见？”
  玉绾眼皮抬了一下：“谁？”
  任逍遥面上浮出淡淡的笑容，嘴里缓缓吐出三个字：“贪狼王。”
  玉绾在听到这三个字的同时，眉头皱了皱，过了片刻，才慢慢开口道：“难道他已经到你这里了？”
  “不错。”
  玉绾抬起头看着他，目中情绪不明，但她的声音十分淡漠：“是他跟你说想见我的？”
  任逍遥眸光微动，他笑了笑：“大王持重身份，不宜多言。我看得出来，他可挂念你得很。”
  玉绾轻轻地道：“你能看出来的，自然很多，我已习惯了。”
  任逍遥知拗她不过，遂淡淡一笑。
  “今晚我不回来了，有点事情要处理。”他缓缓地道，“你独自睡觉小心些，沙漠的夜冷，风沙多，你记得塞好帐篷，别漏风。”
  小桃一听他说不来，心中立刻雀跃，高兴得几乎要跳起双脚，所幸及时控制了，低下头掩饰一脸的窃喜。后面他又说了什么，竟是一字未入耳。
  玉绾缓缓转脸看着他，嗓音骤然变低：“我会把自己照顾好，不需你操心。”
  任逍遥脸上的笑保持不变，转过身，伸手掀开帐帘走了出去。
  玉绾默默地看着他，连她自己都没意识到，喉咙里已经出声，冲他的背影叫道：“逍遥。”
  任逍遥到门外的身影一顿，半转过身，眼睛看向她。
  玉绾嘴巴动了动，竟是有些哑然，片刻后才说出来：“你，就不能改变吗？不要去搅乱他人的生活，不要去强迫别人遵照你的意志，不要让别人因你而不幸。这些，你都不能做到吗？”
  任逍遥看着她，静静地等她说完一长串话，然后他微微一笑，连半刻也没有犹豫，就回答她：“不能。我就是这样的人，想法如此，做法也如此。”
  玉绾两侧的手渐渐握紧，最终攥成一个拳。
  任逍遥头也不回地继续走了，这时小桃才将高兴的情绪释放出来，跑上前叫道：“殿下！”
  玉绾摇了摇头，慢慢俯身坐到椅子上，眼睛看着一处似乎在出神。
  小桃不明白她的情绪怎么会有变化，她有些担心，又有些不解：“殿下，你怎么了？”
  “我没事。”玉绾道，叹了口气，她说，“小桃，去把被子抱来，我们睡了。”
  小桃立马笑容上脸，什么都忘记问了，乐呵呵地去榻上搬被子。玉绾看着她脸上的神情，在不为人知的时候头一次显露出哀伤。
  任逍遥唤过看管军马的士兵，交代道：“我今晚要骑马出去，你记住有什么异动都要及时汇报，呼延副帅的吩咐等于命令。”
  士兵点头道：“是。”
  任逍遥骑上马，马鞭一扬，便在夜色里的沙漠里消失了。
  大约是离队伍十几里地时，任逍遥才终于勒紧缰绳，将马缓缓停住。
  这是一块纯是沙漠的地方，眼睛所能看到的地方都是黄沙，夜晚中，这里十分寂静，甚至风的声音，在这里都听不清楚。塞外的荒凉。在这里得到了真正的体现。
  不过也正是因为在这样一个什么都没有的地方，有人站在不远处，即使是夜晚也能看清他的身影。任逍遥盯了那个人影一眼，便下马，朝那个人影走去。
  那是一个裹在披风里的人，身材比较高大，脸也被头上戴的帽子遮着。听见接近的脚步声，那人转过身，朝任逍遥弯腰行礼：“迦楼见过七皇子，殿下平安。”
  任逍遥一抬手：“阁下贵为贪狼国师，不必拘礼，起来说话吧。”
  迦楼站起了身，任逍遥眯眼道：“看如今贪狼王的情形，一切都在国师的掌握之中啊。”
  迦楼欠了欠身：“殿下过奖。说起来，七皇子一身扮演两种身份，滴水不漏，这样的智慧才让人叹服。我的这些小手段，到皇子跟前，反而不算什么了。”
  任逍遥目中精光一闪而过，随即笑道：“国师谦虚了，既然已经准备妥当了，那还是尽快行事为好。”
  迦楼道：“既然一切已在殿下掌握中，我听殿下的安排就是。”
  任逍遥含笑点头，他轻轻的声音在寂静中显得尤其低柔：“甚好。”
  现身
  实际不止一晚，任逍遥自那晚之后，就莫名地没有再出现。甚至在军中，他都好像蒸发了一样，玉绾疑惑不已，却也怀着一丝不安，她走到门口，门口的卫兵也不在外面，营帐周围十分安静。
  她不禁将手握着放在胸间，压抑着讶异的情绪。小桃才不管任逍遥怎么样，她只要跟玉绾在一起，便开心得没有话讲了。她来到玉绾身后，抖了抖手里的袍子。笑着说：“殿下，马上又起风了，你快披上吧。”
  玉绾低头看去，眼底夹杂着一丝慌乱，她道：“小桃，他不会无缘无故这么多天不出现，一定是有什么事情发生。”
  小桃应了一声，垫脚帮她披上袍子，片刻，忽然手一顿，疑惑地抬头，目光中流动着说不清是惊讶还是别的感情：“殿下，你难道在担心他？”
  玉绾心中咯噔一下，她的手下意识攥起来，却迅速转过身，尽力冷声道：“我只是担心他在筹备我们不知道的阴谋。”
  小桃垂下眼，片刻道：“殿下，不管他有什么阴谋，既然现在我们还受制于他，那为了安全起见，恐怕我们都不宜知道太多。就算知道了，恐怕也帮不了大宁什么忙。”
  玉绾点点头：“你说得有道理，进帐吧，看来今天他还是不会来。”
  说着转身走进去。小桃看了眼玉绾，目光有些复杂，跟在她身后进去了。
  可是进了帐，玉绾却睡不着，也许，连她自己都不明白自己到底在想些什么。眼睛虽然闭着，呼吸也四平八稳，但脑中却在飞快地转动，半刻也没有休息。
  由于不想再让小桃起疑，她甚至有时会动一动，翻个身，背对小桃的时候，玉绾眼中的神采清亮，像云雾深处的淡影，清清冷冷，却含着捉摸不透的含义。
  事实上小桃也很久才睡着，听见她的呼吸声，玉绾总算松口气，缓缓睁开了眼睛。定定地看着帐外的日月许久，她动了动手指，便有一抹清风透过帐篷吹进来，一瞬间，全身都舒展起来，舒坦得想要飞起来。
  骤然间，耳边却灵敏地听到有动静在靠近这间帐篷，她立刻停止了清风，集中全部精神看外面。
  如果是想要加害她们的人，她一定毫不留情地除掉他。帐篷被掀开一角，她的头发被风吹起来，在浓夜中泛出一丝丝的魅影。这时她也松开了紧攥的手掌，一抹看不见的气流便从掌心散去，然后唇角略略一笑，因为她看见的是熟悉的人的面孔。
  来人一身黑衣软甲，身为堂堂金刀护卫之一，如今大宁朝，九五之尊贴身的近侍。玄衣此时正像做贼一样。东张西望地偷偷潜进了帝姬的营帐。在他身后，跟进来一个人，蓝影清幽，长衫浮动，竟是沈茗赋的身影。
  沈茗赋进来看了一圈，玄衣还有束手束脚，不敢轻易做什么，沈茗赋却已轻轻地开口叫道：“殿下，殿下，你醒着吗？”
  玄衣惊了一下，马上朝榻上看过去，只见玉绾的身体如同暗夜里的幽影。慢慢地坐起来，她转过脸看着他们二人，轻声道：“玄护卫，沈相，你们可真是会挑时候来，本宫还以为是贼人光顾。”
  玄衣立刻弯腰上前，声音里也有一丝惊喜：“殿下？公主殿下？皇上已经到达边陲了，他让属下来救你！”
  玉绾闻言看着他，他屈膝跪在榻边：“殿下，皇上已经下旨，封您为东宁长公主，属下是来接您回宫的！”
  沈茗赋进帐以来就默默地站在一边。双手拢在袖中看着这一切。
  东宁长公主？玉绾微微一怔，东宁是大宁最尊贵的封号，无论怎么论资排辈，她也轮不到做长公主啊。小桃也已经惊醒了，诧异地看着发生的一切。
  玄衣再次叩头：“殿下，请跟我们走吧。”
  玉绾缓缓地瞥了一眼沈茗赋，后者表情不明朗，冲她颔了一下首。
  玉绾重新看向玄衣，沉声问道：“西月的兵马呢？”
  “西月兵现在已经被我们用障眼法拖住，殿下，现在走绝对没有人会阻拦。”玄衣道。
  玉绾的目光悠悠地看过去，带了丝耐人寻味：“相爷跟我们一块走吗？”
  玄衣抬起身：“陛下说把相爷和公主都带走。陛下还在军中等候，事不宜迟，殿下我们走吧！”
  半晌玉绾才点了点头，心里还是觉得这公主的称呼有些别扭。
  小桃似乎明白发生了什么，兴奋地捂住嘴，悄悄对扯着玉绾的衣角，和众人一起向帐篷外移过去。一到外面冷风轻吹，果然没有阻拦的人，玄衣小心翼翼地在前面引路，将刀横放在胸前，调整好最佳的迎敌状态。
  只花了两盏茶不到的工夫，玉绾他们就顺利地离开了西月兵驻扎的地方，向着更远处的沙漠走去。皇帝只派了玄衣一个人，因为，人多眼杂，反而不易救出玉绾。
  沈茗赋、玄衣、玉绾、小桃，四个人轻手轻脚地走在路上，小桃是兴奋得说不出话，玄衣则是浑身绷紧预防可能突如其来的不测。而沈茗赋是自然而然地不会说话，玉绾神情莫测不知道在思考什么，也没有出声。
  于是四个人中间被寂静笼罩，一点声息都没有。到后来，竟是玉绾神色突变，感觉到了不好，低叫了一声：“慢着，有人！”
  玄衣立刻被惊住，迅速转身看着身后。可是夜色漫漫，和刚才一样并无异动，他仔细听了一会，还是没听到有什么。
  沈茗赋看了看玉绾，也静默地站在一旁未动。
  玉绾紧张得额头冒汗，一双眼珠早已四下转动观察动静，脸上的焦急却是越来越明显。
  玄衣也被弄得很紧张，尽管还没听到什么，却已把手握在刀柄上，准备随时出手。
  几人等了一会儿，才感觉到耳畔似乎刮过了一阵风。反应快的，只觉得眼角有一抹影子飘过，还没等看清楚，却已经消失不见了。
  玄衣立刻回了头，张眼却看到前面有一个人背对他们站着，衣袖飘荡，竟是根本不知道这个刚才还没有的人是怎么来的。他立刻拔刀戒备地站着，冒了一手心汗，却还是挣扎地将玉绾护在后面。
  前面那人转过身，露出俊美的脸孔，神色却冷冰冰，看着他们道：“大宁的作为最近真是越来越让在下惊讶，居然三更半夜地跑来劫持在下的王妃，真是让在下开了眼！”
  玄衣这才知道这追来的人就是西月的七皇子呼延洌本人，他立刻握紧刀，说道：“七皇子殿下怪罪我们大宁，可你们西月做的事，也不见得很光彩吧。大宁与西月本已是姻亲，可西月却出尔反尔，竟联合其他兵力屡次对中原挑衅，真要论起缘由来，怕不是我们的错吧？”
  小桃听着这些话，实在觉得有理，不禁赞赏地看了一眼玄衣。玉绾却急得变了脸。她怎会不知道，任逍遥如果是用道理能说得通的，他就不是任逍遥了。
  果然不出玉绾预料，任逍遥唰地就沉下脸，盯着他道：“怎么？这还全是我的不是了？”说着立刻抬起手，掌心猛地吐出火焰，烧向对面站着的玄衣。
  玄衣本来还要说话，不料这位皇子殿下竟会突然出手，而且眼见着，竟是火焰一样的东西烧了过来，他几乎瞬间就蒙了。
  玉绾在任逍遥出手的那一瞬间已经喊出声音：“玄护卫让开！你对付不了他！”
  可是玄衣就算能听见，此刻也万万不能退了，千钧一发，只见一个人瞬间挡在他的身前，并且那人伸出手，一道碧蓝如海的光影从他的袖中卷出，刹那间湮没了火焰。
  四周重归寂静的那刻，这位金刀护卫才回过了神，怔怔地看着身前的人：“丞相？你……”
  刚才挡在他身前救他一命的正是沈茗赋，沈茗赋的双手从袖中拔出，右手不知何时多了把光亮的剑，他淡淡地说：“你带着公主先行离开，这儿我来对付。”
  玄衣脑袋嗡嗡的还没弄明白情况，闻言条件反射道：“不行，我来挡住他，相爷和公主先走！”
  沈茗赋瞥了他一眼，目光宛如没有波澜的秋潭：“你挡不住他，交给我吧。”
  “可是，”玄衣胳膊被使劲一拉，他讶异地转头，迎上玉绾深沉如水的目光，玉绾道：“走吧，我们在这只会拖累他，只要我们离开，他有足够的能力拦住呼延洌！”
  公主的命令不得不遵从，玄衣让玉绾和小桃走在前面，他在后面护着她们火速逃离。走了半天还是不放心，问道：“殿下，丞相不会武功，怎能挡得住那样厉害的人呢？”
  玉绾瞥了他一眼：“事到如今，你还认为他是沈相吗？”