夜已深，江盼站在屋门前，望着夜空。
  洪天亮踱步而至，发一声长叹，道：“盼儿，怎么还没睡？”
  “我娘也不知怎样了。”江盼哀愁道。
  “你就算愁断肠，你娘能知道？你放宽心，你娘不会有事。”
  “老师，你不用担心我，我再待一会儿就回屋睡觉。”
  洪天亮摇头叹息缓步踱去。
  庭院里，江盼、桑天震正在练功——蹲马步。俩人已是满头大汗，汗衣夹背，双腿打颤，仍在坚持着。
  洪天亮一边踱步，一边训导：“若做人上人，先吃苦中苦。一滴汗水，一分功力。坚持不懈，方有收获。”
  “老，老师，我实在坚，坚持不住了。”桑天震痛苦地说道。
  “才练一会儿功，就说不行了。我告诉你们，练得不是你们的力气，而是你们的毅力。坚持，再坚持——”
  “老师，站着说话不，不腰疼。都俩时辰了，你这是——”
  “这是什么？你倒说出来。”
  “虐待人。”
  “我就是要虐待你们，等你们练成了，你们爱怎么恨老师都行，但现在就是练练练。”洪天亮气得眼睛睁大，话音悲愤。
  “老，老师，我能，能坚持。”江盼一字一板道。
  “好样子的，是个男人，有出息。”洪天亮大声赞口。
  桑客来笑着缓步走来，道：“洪兄弟，不错，是位好师傅。有你教练他们，他们一定进步很快。”
  “老桑，有话直说，别来这些虚的。”
  桑客来笑道：“我就直说，练武者循循渐进，岂能一天成就？”
  “老桑，你在怀疑我的教学方法？无非是你心疼孙子了，也罢你这个人情我领了，就让他们少歇一会儿。你俩都停下吧。”
  “兄弟，你可想多了，我可没这个意思。”
  洪天亮拉桑客来到一旁道：“陆姑娘去了这么久不回来，难免不让人担忧。盼儿夜夜难眠，思念愁肠，我心又怎能心安？我想着，你或我去趟无归山探探情况。如果有必要再助陆姑娘一臂之力。你看如何？”
  桑客来道：“那好，这件事就包在我身上。下午，我就启程。”
  洪天亮点点头，心头略微轻松。
  慕容云涛将陆无情已死的事禀告南宫燕。南宫燕令他严守秘密，不得外传，否则拿他拭问。龙鳞受命于龙霸，欲要将此事广告天下武林，将陆无情之死罪责，嫁祸于南宫燕。江云一旦得知消息，必然问罪天鹰教。那时，龙虎相争，必有一伤。龙霸好从中谋利。慕容云涛威胁龙鳞逼她不得将此时外传，龙鳞一时左右为难，难以复命。后不得已请示龙霸，说出原委，由其定夺。龙霸一番思量之后，也只得决定隐瞒此事。至于江盼，龙霸打算找个机会接过来抚养，将来好一番利用。
  陆无情越久不回，江盼越无心习武。这一天早晨，迟迟不见江盼来上课，洪天亮心下生疑。来到房间，发现江盼已经走了，留下一张纸条。纸条上只写着“我走了，找娘”五个字。洪天亮急得如热锅上的蚂蚁，而又束手无策。