“月球枢纽再次请求协助通讯，联邦军第四舰队驻地暂无回复。”
  “第三舰队已收到蓝星地表指令，第一突击序列已驶离驻地港口，请求我站配合，协调临时直达航线。”
  “‘量子号’通讯请求失败，对方拒绝接入任何外部频路。”
  “议会审查团所属，两艘卫星级短距舰船失去联系，深空辐射雷达检测目标位于（236，45，76，236）空域。”
  “检测到目标周空出现小规模作战舰群，无人机探测器无法捕捉具体影像。”
  阿米洛，这座庞大到如同蓝星的另一颗卫星，又犹如千星之城的老牌空间站，已经很久没有如此的嘈杂与忙乱了。
  控制室中人多口杂，脚步如浪，负责各区域的观察员一边操控着台上的各式按钮，一边拨动着半空中的光影投射，不时还要腾出一只手，认真按住耳机，确认自己没有听错同事传来的消息。
  “量子号”包围了月球枢纽？！
  所有人在忙碌的时刻，都不忘为此感到震惊。
  这并非因为实力悬殊，事实上，堡垒级旗舰如果落到一位不顾后果的疯子舰长手上，是可以对一颗常规行星造成致命威胁的，且后果几乎无法挽回。
  而众人之所以心中震撼，是泰克工业的动作所蕴含的意义。
  叛乱，这是一个存在于大多数人心中的幻想，稍微懂点行情的人都会有一种相同的心态：
  “泰克工业会叛乱，也许明天，也许后天……
  联邦早晚会对泰克工业出手，这艘大船开不了多久了……
  联邦怎么还不出手……
  什么？！泰克工业居然真的叛乱了？！”
  正是这种奇妙的心态，导致了控制室内的观察员们手忙脚乱，内心受到了极大的冲击。
  “我真不敢想，泰克工业真的敢这么做，简直，简直……”一位观察员试图找出合适的措辞。
  身旁同为观察员的朋友笑了笑：“太突然了？”
  “是太突然了，没有任何预兆，财务部昨天才传出小道消息，联邦与泰克工业正处在蜜月期。”
  “财务部的话你也信？他们说过几次要加薪了？”
  “你好像一点也不急？”
  另一位观察员手上的动作不停，跟着说道：
  “上层的博弈我们哪能清楚？在我们看来当然太突然了，现在是文明社会，所有的冲突都是蓄谋已久。”
  “不过我认为不用着急，这种事不是没有发生过，我记得我祖父在这里任职的时候就经历过一次。”
  “那时候还没有‘量子号’，是泰克工业的一支护航编队逼近了蓝星的近地防御层，地表的防空火力都能碰到的那种程度，后来不也是什么事都没有。”
  “我怎么没有听说过？”最先开口的观察员一愣。
  “这种事能不记录就不记录，你以为是多光彩的历史？”
  “也对……不过提起‘量子号’，上次在月球遇到的那位预备机械师，不就是量子……”
  “咳咳咳！”
  突然的咳嗽打断了两名观察员的交谈，一人回头瞥去，看见阿米洛空间站的老站长正死盯着自己，顿时手上一哆嗦。
  老站长表情严肃，眉心紧锁，什么也没说，目光严厉地瞪了一眼，旋即落在了控制台正在闪烁的红光之上。
  发愣观察员回过神，立刻扭头接通了红光代表的紧急通讯，听了一会，脸色由呆愣变到吃惊，又由吃惊换到了呆滞。
  片刻，他默默关掉通讯，咽了下口水，扭头说道：
  “站长，经由议会大厦确认，审查团的两艘短距舰船上有议员随行，‘量子号’拒绝沟通，已触犯联邦法案。”
  “议会指令，启用母星一级防御警戒，暂停一切民用商用航路，配合第三第四舰队。”
  “第四舰队有消息回复吗？”老站长突然反问。
  “还没有。”
  老站长若有所思地点头，似有心事，但还是吩咐道：
  “回复地表，已接到指令，启用一级防御警戒。”
  一级防御警戒，仅次于临时状况或联邦军总指挥亲自签发的母星战备状态。
  观察员忍住手上的颤抖，按部就班地操作着可能一辈子也用不到的系统指令。
  他嗓子有些发干，现在的情况可能并没有身旁朋友刚刚说得那么轻松。
  就在这个时候，感觉到事情可能超出控制，刚刚还没有着急的观察员突然眉心一皱，疑惑地说道：
  “蓝星三号港口有停靠通讯请求！目标出现在三级防御轨道附近！”
  “暂时拒绝。”老站长紧跟着说道，他不清楚到底怎么了，所以只能求稳。
  “可是……对方通讯权限归属议会大厦，是议员私令。”观察员压低了声音。
  老站长眉头一皱，还没开口，一旁有人提醒道：
  “三号港口是第四舰队备用港口，日常满载，没有位置。”
  听到这话，观察员想要点头，但旋即想起什么，摇了摇头，再次压低声音急促地开口：
  “三号港口有位置！去年年底，空间站接到过相同的指令，清空了部分三号港口停靠站点，新年夜那晚你还问过我，那里为什么会有一片数据空白！”
  二人同时一愣，面面相觑，回头看向了陷入纠结与沉思的老站长。
  没过一会，老站长叹了口气：
  “同意停靠，确定目标舰船身份。”
  观察员得令操控，片刻后，双手忽然停了下来，语气中带着不可思议的自我质疑：
  “是……是……是五年前失踪的‘星海号’！”
  ………………
  “他们遵从契约而来，这一刻，他们已经等了将近五个世纪了。”
  封闭的通道中，五位怪异的泰克工业股东静立在原地，只有开口时的嘴巴微动。
  “他们真的会遵守与k先生的约定？”
  “会的，‘守望者’原本是一群很讲信用的人，可惜联邦抛弃了他们。”
  “只有拿到k先生的尸体，才算k先生的继承者，才能凭借着契约的约定，与这群猎人坐在桌上平等谈话，这才是董事会决定出动‘量子号’，选择铤而走险的原因。”
  “泰克工业需要与那群已经快要疯了的猎人谈判，亦或者继续交易，换取他们被流放星球的坐标。”
  “泰克工业已经很久没有如此低声下气过了。”
  “你管这叫低声下气？”为首的男人笑着摇头，“算是吧，但若不是‘守望者’被流放的那颗星球坐标只有k先生知晓，而k先生又……我们又何必如此。”
  “那颗星球上到底有什么？”
  “不知道，你要去问k先生。”
  “黑色液体的影响越来越大了，董事会就真的确定，那颗星球上的某种东西，可以让泰克工业摆脱人类种族血脉的牵制，脱离黑色液体的阴影？”
  面对同伴的进一步发问，为首的男人沉默片刻后才开口道：
  “不确定，但董事会现在只有三条路可选。”
  “一，接触其他文明，寻求办法。”
  “二，找到‘守望者’被流放的星球，找到k先生透露过得，某种有希望摆脱黑色液体的事物。”
  “最后就是……被k先生带走的一部分‘禁果’。”
  “三条路，k先生的尸体牵涉两条，所以我们此行势在必得，难道，你不想让自己胸口的股东标致，变成真的？”
  男人的话音落下，其余四人的表情略微有了触动，神色明显复杂了些许。
  这时，站在男人身侧的一个女人突然开口：
  “相比于我们想要成为真正的股东，难道整个泰克工业的目的，不应该是如何让所有人类都摆脱黑色液体的影响吗？”
  “这是k先生的毕生所愿。”她着重强调了一句。
  此话一出，五人同时陷入沉默，心思各异。
  是啊，k先生的毕生所愿就是让人类摆脱黑色液体的影响，为此宁可放弃神的身份。
  这件愿望董事会清楚，他们五个伪装成股东的高层清楚，其他非董事会成员的高层也清楚，但此时此刻，所有人也清楚另一件事：
  k先生已经死了，不是吗？
  ……
  通道中死一般的寂静，许久之后，有人率先打破沉默：
  “k先生带走的‘禁果’是哪一部分？”
  “一份契约。”
  “与‘守望者’的？”
  “那是凡人的约定，k先生带走的，是神契。”
  “……那k先生死前，一定想起了一些远古记忆。”
  “大概吧，复杂的痛苦过往，总是让‘人’容易选择轻生。”
  ………………
  封闭通道中，角落里的摄像头对准了五人，将画面分毫不差的呈现在坎贝尔面前。
  这位中将眯着眼睛，将脑袋向屏幕靠拢，试图依靠年轻时受训的本能，以唇语分辨出交谈中的信息。
  但可惜的是，怪异的五人开口时嘴唇只是微动，模糊的幅度变化根本看不出什么。
  “典狱长，分析结果如何。”坎贝尔单手握拳，沉着脸问道。
  一旁的许言分出注意力，轻声回复：
  “对方胸口的绣标图案扭曲了介质，无法收录到声音，唇部的幅度太小，也无法对比得出相应文字。”
  “该死！”
  坎贝尔一拳砸到桌上，咬着牙狠狠地盯着屏幕。
  这时，没有理会对方态度的许言压制着内心的急促，快速说道：
  “中将先生，我方已收到议会大厦通讯指令，准许启用一级防御警戒，阿米洛空间站也传来回复，正在配合第三舰队赶来。”
  “一级防御警戒……”坎贝尔重复一遍，嘴角忽然上扬，又迅速恢复，“继续观察，防御阵地保持随时激发状态。”
  “另外调派警卫，对目标所在通道两侧出口进行封锁。”坎贝尔指着屏幕，从牙缝里蹦出声音，“一级防御警戒，泰克工业这次是触到议会眉头了。”
  “明白。”
  “典狱长？”
  话音刚落，坎贝尔突然叫住正要离开的许言。
  “这次，看你的了。”他声音略带沙哑。
  许言一怔，将狐疑压在心底，开口道：
  “职责所在。”