晚宴的三道主菜上完，后面的菜肴才陆续地端了上来，这一回便显得丰富了许多，不仅有西式的冷拼和菜蔬，更有中式的炒菜和浓汤，尤其是吃到的鸡蛋紫菜汤，这令夏晓昌马上想起了鸡蛋番茄汤来。
  番茄，在这个时候早就已经被西班牙人从南美洲带到了世界各地，便是在大明也有存在。只不过此时的番茄，却是被当作一种观赏植物，只在贵族的花园里成长，并没有敢去吃它。或许有一天，他将会成为第一个吃番茄的人而永留青史呢？
  正在异想天开，热兰遮的税务官赫尔曼先生叫着他的名字：“夏先生，您到了福摩萨，准备带些什么货物离开呢？”
  作为这个新建城市的税务官，赫尔曼先生对于进出港口的各种贸易船只，都十分得留意，这毕竟是热兰遮城发展的基石，如果没有贸易存在，热兰遮就是一座死城。
  所有的人把目光都投到了夏晓昌的身上，夏晓昌转头看了看杰克，见他向自己微微点点头，意识到他这是在鼓励自己讲下去。
  他笑笑，道：“我还没有想好要带些什么货物离开！不知道赫尔曼先生有什么建议吗？”
  夏晓昌所采取的策略是以退为进，他之前已经知晓热兰遮港囤积着许多的甘蔗，这些甘蔗在当地并没有过多的加工能力，需要大明的商人运往对面的福建，或者吕宋的马尼拉去，除了热兰遮城之外，只有这两个地方有制糖的加工厂。
  荷兰人把开发台湾的第一步，放在了大量种植甘蔗这件事上，这就犹如当年西班牙人在西印度群岛所作的一样，经济利益还是占据着他们的对殖民地开发的第一位。
  台湾的气候十分适合甘蔗的生长，但是也存在一种隐患，如果大量的甘蔗收割后不能及时处理，放得时间一长，很容易发生霉变。
  赫尔曼道：“不知道夏先生下一站准备去哪里贸易呢？”
  夏晓昌摇着头：“我还没有想好，去哪里贸易，当然主要还是要看能够贩过何种货物！”
  “呵呵，夏船长真是一个敬业的商人呀！”西里尔插言道：“难道您不准备转回欧洲吗？”
  夏晓昌转头看向他，假装请教地问道：“不知道少校先生有什么建议？”
  西里尔道：“若是夏船长准备回转欧洲，那就好说了！可以在热兰遮港多等些时日，对面的明朝商人会贩运大量的克拉克瓷，以及苏杭的丝绸制品过来，还有一些茶叶和工艺品，到时候夏船长只需要跟那些明朝的海商讨价还价，就可能满载而归了！”
  夏晓昌知道，无论是克拉克瓷，还是苏杭的丝绸制品，运回欧洲都是暴利。所谓的克拉克瓷，其实就是漳州附近民窑按照葡萄牙人的要求，专门为西方人烧制的青花瓷器。三十多年前，荷兰人跟葡萄牙人争夺海上霸权之时，荷兰人捕获了一条葡萄人的商船克拉克号，在这条船上发现了大量的带着西方图案的青花瓷器，因为荷兰人并不知道这些瓷器的出产地，所以便将这种瓷器称之为了克拉克瓷。
  荷兰人是跟葡萄牙人和西班牙人一样，他们的航海事业，最早也是通过劫掠和战争等海盗行径而成长起来的。
  “多谢少校先生的建议！”夏晓昌十分有礼貌地道：“如果我回欧洲，一定会考虑的！只不过，我现在还不准备离开这里！”
  “为什么？”
  夏晓昌道：“既然我到了这边，如何也要了解一下这边的各种情况，熟悉一下环境，说不定我也能够建立起像东印度公司这样伟大的贸易集团呢？”
  众人都是一愣，西里尔和布鲁诺脸上露出了嘲笑的样子来，也许在他们看来，夏晓昌的这个愿望太不切实际了。
  乔恩道：“年青人有如此远大的志向，的确难得，我希望你能够成功！”
  这完全是一句客套话，夏晓昌通过他所眼神，也能够看得出来，这位总督对自己的不屑。他并不在意，转回了话题，转而问着税务官：“赫尔曼先生，如今的热兰遮港，可有什么好的货物能运吗？”
  赫尔曼笑笑，道：“福摩萨毕竟是一处偏僻的岛屿，只有这些年来才被我们开发，不过，岛内倒是盛产鹿皮、爱玉、藤木制品，除此之外，真得没有什么好东西。”
  见他并没有提到甘蔗和蔗糖，夏晓昌想，他或许并没有把这些当成是台湾的特产吧！想了一下，又问道：“赫尔曼先生，你们不是在热兰遮建了制糖厂吗？听闻砂糖贩到日本、朝鲜等地，利润极高，可有此事？”
  他心里在说着，既然你不提及，那么我干脆就单刀直入好了。
  赫尔曼点着头：“不错，砂糖销往日本和朝鲜，的确有很高的利润，只是这一年来却有些不顺！”
  “如何不顺？”
  不等赫尔曼回答，乔恩便叹了口气，道：“还是不葡萄牙人在搞鬼？日本现在是德川幕府在当政，德川将军听信葡萄牙人的蛊惑，并不允许我们的商船靠港，我们只能先往琉球，然后再由琉球转口贸易，而琉球人又处在郑芝龙的威压之下，郑氏笼断了那边的贸易，又怎么愿意我们插上一脚呢？”
  夏晓昌对东亚各国之间的贸易困难原本就有预计，此时听到乔恩如此一说，才知道这里面的复杂程度远非是他现在能够处理的了的，也许还是要等一等时间，等他成长起来之后，才可以考虑如何来达到自己的目的吧。
  “如此说来，热兰遮岂不堆积了大量的蔗糖和甘蔗？”杰克适时的问道。
  赫尔曼点了点头，有些无奈地道：“如今我们仓库里还有有一百二十吨砂糖，因为没有卖出去，制糖厂没有钱运转，只得停工，所以甘蔗也堆积了有三千多吨！”
  夏晓昌脑子在快速地盘算着。
  按一吨十四石来算，那么一百二十吨就是一千六百八十石，制糖局需要三千石糖，就算是这里的糖品质不好有杂质，再加工一下，应该也能够出个一千五百石左右。再按十比一的出率来买甘蔗，最少还需要一万五千石甘蔗，换算一下应该是近一千一百吨，如此一来，他们没必要跑两趟，这一趟就足够了。
  他们五条船，都是三百吨的载重，刨去一百二十吨的糖，还能够运一千三百八十吨的甘蔗，这一趟到台湾果然没有白来。
  想到这里，他有些兴奋起来，仿佛是胜利在望了，如今他需要的是故作矜持，然后以最低的价格，从荷兰人的手里，将这些糖和甘蔗买到手。
  乔恩并不知道夏晓昌在盘算什么，看到他在沉吟，说道：“夏船长，你能不能跑替我们跑一趟马尼拉？”
  夏晓昌一怔，问道：“去马尼拉干什么？”
  赫尔曼道：“我们也在想法子把这些积货卖出去，蔗糖还好说，可以卖给琉球人，也可以卖给大明海商，只不过没有卖到日本的利润高而已！就是这些甘蔗需要处理，想来想去，也只有卖给西班牙人，或许还有些赚头！我们东印度公司不合适出面来做这种事情，所以就只能拜托夏先生了！”
  “好呀！好呀！”一听此言，狄奥便已然坐不住了，第一个表示赞成。
  朱丽转头瞪了他一眼，低声地道：“你又不是船长，你作得了主？”
  狄奥看向夏晓昌，笑道：“我们就是……”
  话还没有说完，便被夏晓昌喝止：“狄奥！”他知道狄奥肯定会说，他们就是来收糖和甘蔗的，真要是这么说了，赫尔曼肯定会坐地涨价。
  狄奥闭上了嘴巴，愣愣地望着夏晓昌。
  乔恩有些不快，问道：“怎么？夏船长，你是不愿意帮我们这个忙吗？”
  夏晓昌故作尴尬，笑了笑，道：“总督大人，您说得哪里话？既然您提出来了，我怎么好不帮忙吗？”说着，话音又一转：“只是！……”
  “只是什么？”
  “商人嘛，当然还是逐利的，说实在话，卖甘蔗能赚几个钱？”
  赫尔曼马上道：“夏先生不要这么说，西班牙人在马尼拉也有个制糖厂，不过，他们的甘蔗去年受了灾，如今收购价涨到了十枚西班牙银币一吨。我们按收购价合四枚西班牙银币，夏船长运一吨过去，就可以净赚六枚银币！”
  夏晓昌微微一笑，道：“赫尔曼先生的帐倒是很会算呀！只不过，这帐却不是这么算的！”
  “哦？愿闻其详！”
  “您这六枚银币只是两个地方的差价！呵呵，这中间还会有损耗，有人工费用，有装卸费用，还入港的停泊费，还要纳税，合下来零零碎碎的就要花出去一半，运到马尼拉，一吨若是能够赚到两枚银币也就不错了！”
  “是呀！”杰克马上跟进着道：“这们这五条船，最多也就装个一千多吨，这一趟下来只能赚到二千的银币，呵呵，我们的船员要发工资，而且还要到地方上进行打点，如今算下来，跟白干一般了！”
  赫尔曼与乔恩面面相觑，想来，他们也在为怎么把仓库里的积货处理掉而发愁。两个人似乎是有了些什么默契，乔恩道：“这样好了！若是你们愿意帮我们把这批甘蔗出掉，我们可以按最低价两枚西班牙银币每吨的卖给你们，这样，你们就可以多赚一些，你看如何？”
  夏晓昌与杰克互相对视了一眼，齐齐点着头。
  可以看出来，乔恩是急于要将仓库里的甘蔗出手，所以才不惜降价一半。
  “既然总督大人都这么说了，我再不答应，反而显得我这个人太没有社会责任心了！”夏晓昌自说自话着，脸上还是露着苦样，道：“只是，这一趟怎么也要让我们不赔本才好！”
  “你想要怎么不赔本呢？”赫尔曼问。
  夏晓昌故作迟疑地想了想，道：“要不这样好了，你们既然还有一百二十吨的砂糖，不如一并全部卖给我，就当是给我们商队一个彩头，如何？”
  赫尔曼皱起了眉头，他显然是不愿意卖掉砂糖的。