第79章 商船队
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最后一名 更新:2022-01-14 11:48 字数:3351
小猎犬号再次扬帆,从广州港出来,夏晓昌听从了孟七娘的建议,从四海商行进了一大批日用品、铁制农具、纸张和木器,据孟七娘介绍,这些商品在台湾很受欢迎。
为了进这批货,夏晓昌几乎又将他们卖糖和甘蔗所赚的钱都花了出去,只不过这一次,汉斯和伊克巴没有再反对,他们也相信了夏晓昌的目光。
夏晓昌是跟着郑叔南的永顺号一起起航的,郑叔南为了等他们,又多留了一天。而在这一天,孟七娘也派出了两条船,尾随在他们的身后,一起往台湾海峡进发。
六条船组成的一个商船队,出了珠江口,沿着海岸转向东北方向航行,为了安全起见,他们的船只在离着海岸有五十公里距离进行航行,毕竟靠岸近了,很容易引来地方海盗的窥视。
这个船队中,小猎犬号作为领航位于队伍的最前面,紧跟在其后的是并排航行的金合欢号和紫丁香号,郑叔南的永顺号,与孟七娘的两条船大风号和大雨号并排着尾随其后,六条船组成了一个锥形列队。
为了能够保持队形,夏晓昌特意命令兰斯洛放慢小猎犬号的速度。
小猎犬号的后面的尾楼上,夏晓昌看着紧随在后五条船,感慨万千,他想,什么时候,自己真得拥有这五条船就好了。
他的脑海中又回忆起了那天晚上与孟七娘达成的合作协议。
孟七娘告诉着他,四海商行一直想要打通从广州往月港和明州港去的海上航线,毕竟走海路要比从陆路运输要快捷和方便了许多,四海商行从江浙和福建过来的货物如今都是从陆路运来的。之所以没有走海运,是因为那边是郑芝龙的地盘。
郑芝龙年青的时候曾在澳门作过船员,因为受到了压迫,所以对广东的海商十分痛恨,后来他回到福建发展,谁会想到他最终能够发展成了大明的海贼王呢?
不过在他当海盗的那些日子里,也与广东这边的许心素、刘香等众多海贼火并,虽然最终他取得了胜利,但是也损伤非轻,无奈之下与孟七娘等人达成了停火协议,郑家帮的人不会涉足到广东来,而同样的广东联会的人也不允许去福建和江浙。
后来郑芝龙受朝廷招安,成为了坐镇福建海防的游击将军,有了朝廷的金字招牌,虽然名正言顺地垄断了江浙与福建的海上贸易,但是他也不得不收敛起之前的海盗作风,一本正经地假装好人。
“晓昌,你是外来人,跟我们大明方面没有任何关联,所以我才会跟你合作!”孟七娘告诉着他:“我有两条船,需要挂在你的商队名下,如果你能够打开福建和浙江的局面,那么咱们肯定会长久地合作下去!”
“如果我打不开那边的局面呢?”
“如果你打不开那边的局面,那么,咱们的朋友也就只能此为止了!呵呵,以后你想要在广东做买卖,只怕也没有现在这般得顺利了!”
夏晓昌这才明白这位充满侠义心肠的女人真正的目的,他有些不高兴:“你这是在威胁我?”
“我不会威胁你!”孟七娘淡然地道:“你不要忘记了,小猎犬号可是沾着我们大明海商多少的血?虽然如今这条船换了一个船长,但是没有人相信它会弃恶从善!我也无需跟你耍什么手段,只要向官府出首,我想就算你本事了得,能够逃出广州城,将来想要再靠近我们大明沿海,只怕比登天还难!”
“我已经无路可退了!”夏晓昌想了想,只得苦笑道:“原本我以为是找到了一个好伙伴,到现在才发现,自己很傻,这才是引狼入室!”
“随你怎么想!”孟七娘道:“是合作也好,是引狼也好,这还要看你自己的选择了!我希望我们以后能够一直成为朋友!”
“我总不能替人作嫁衣裳吧?既然是合作,总是要有些好处不是吗?”
“好处当然有!”孟七娘道:“我那两条船若是跑成,每月可以上缴你百两银子,你什么都不用做,白捡两百两银子,怎么样?”
这倒是有些像后世的挂靠,只上交所谓的管理费!夏晓昌只能答应,不过,他马上又道:“这两百两银子我要,但是,还不够!”
孟七娘有些不快,道:“人心不足蛇吞象,你可知道吞下去的后果是什么?”
“那定然会被撑死!”夏晓昌道:“不过,你放心,我不会提特别过分的要求!”
“你且说说!”
“其实很简单,我想在广州城开一家商行,希望七爷能够帮助!”
孟七娘怔了怔,道:“既然我们是合作关系,你要进出货,都可以找我们四海商行,为什么非要自己开一家呢?”
“商人都是逐利的,怎么把利润最大化才是商人所追求的!我也只是想多赚些钱而已!”
“就算是你想开商行,只管开就是了,为什么非要我帮助呢?”
“谁不知道七爷在广州城才是第一号商人?呵呵,若是没有七爷的帮助,我想,我可能都无法立足!”
“这是小事,咱们若是能够合作成功,别的事情都好说!”
回想着那晚上的情景,夏晓昌到现在都觉得有些不可思议,如今他名义上可是五船的船主,这已经不是一个小船队了!
杰克走过来,看到夏晓昌若有所思,问道:“是不是有些后悔了?”
“后悔什么?”
“答应跟那个女的合作呀!”
“我为什么要后悔呢?”夏晓昌有些奇怪,不明白杰克怎么会有这种想法。
杰克一笑,道:“那个孟七娘根本就不是一个省油的灯,她不过是用咱们来给他探路。我听说这些大明人之间的争斗比对待敌国还要凶狠,郑芝龙可不是好惹的,去年他还是东中国海的海盗头子,跟福建海防督帅打了几仗,几乎全歼了大明的海军,无奈之下,大明才会招降他们,让他过来作官。之后,他又火并了几股海盗,准备向广东进军。广东这边的海商怕他过来,所以组成了海商联会来对付他的郑家帮。”
“你说的这些我都知道!”夏晓昌道,事先,他可是特意地向白菜籽打听清楚了这边的情况。
“难道你就不怕咱们卷进了他们的争斗中吗?”杰克问道。
夏晓昌一声冷笑:“国都要亡了,争得再大的权势又有什么用呢?”
杰克一怔,忙问:“你说得什么?”
夏晓昌觉得自己说漏了嘴,他是知道历史的走向,过不了几年烽火就会烧遍整个中国,满清入关,天下易帜,那又是一黑暗的朝代。
他可不想这个时候向杰克说破,自圆自划道:“我是说如今的大明朝,看着强盛富庶,但是实际上,已经烂掉了根!再加上一个虽然努力,却无才能的皇帝,败亡只是迟早的事情!你没看到吗?大明跟女真人打了这么多年,就没有胜过吗?”
“这跟咱们又有什么关系?”杰克道:“如今还是想了想咱们的出路吧!我真怕这一趟往福建和台湾去,会成为郑芝龙的猎物呀!”
“怕什么?不是有郑叔南吗?我就不信郑芝龙会抢他本家的船!”
“就怕他手下的人不管那一套呀!”
“不会的!”朱丽在边上道:“郑家帮那些海盗还是很讲规矩的,打着郑家旗子的船,他们肯定不会抢!”
黄莺莺有些奇怪,问:“孟七娘说广东和郑家划分了势力,互不侵犯,这郑叔南算不算郑家帮的人?他的船怎么可以进广州呢?”
“这有什么好奇怪的?”夏晓昌道:“虽然郑家帮和广东联会有协议在先,但是又不是禁绝双方往来。合法的生意还是要做的!再说,郑叔南虽然也姓郑,但是跟郑芝龙那一家走得并不近!呵呵,郑叔南拿着钱在广州买不到货,你以为是他太笨吗?”
“那是为什么?”
“就是因为他姓郑,所以广州的商人,无论是牙商也好,还是海商也好,都不愿意跟他打交道!我就不信,广州港可是大明唯一对外国人开放的贸易港口,如此繁盛的贸易之下,竟然没有染料?”
“难怪他会被白菜籽骗到呢?”黄莺莺这才恍然大悟。
“我还是有些不明白!”狄奥道:“那么最后为什么孟七娘会帮助郑叔南呢?”
“因为她需要郑叔南来给我们当引路人!”夏晓昌悠悠地道,直到那天晚上孟七娘走了之后,他才想通了这一切。
杰克望着船队后面的两条孟七娘的船,大风号和大雨号是两条广船,吃水量也在三百吨左右,跟郑叔南的船差不多大小。孟七娘还有更大的船,她只所以派这两条船,也是为了跟船队匹配。
“这个孟七娘在广东的生意做得好好的,为什么非要去郑芝龙的地盘抢生意呢?”杰克百思不得其解。
“这有什么好奇怪的?”夏晓昌道:“孟七娘的大头生意都是跟葡萄牙人和西班牙人做的瓷器、丝绸和茶叶的生意。广东并没有什么好的出产,瓷器以漳州的青花瓷为出口大宗,从月港进货最好,又多又便宜;而丝绸都是苏杭的最好,最近的当然是明州港;茶叶嘛,也是江浙和福建的好,从那两个港口进货肯定比广州要便宜许多!”
众人这才恍然大悟,杰克有些诧异地问道:“夏,你怎么会对大明的情况这么清楚?”
夏晓昌看了他一眼,嘿嘿一笑,道:“我知道的事情可不止这些,作为船长,我的知识水平可要比你们多了许多!”
“你就吹吧!”狄奥不屑一顾。
几个人正在说笑之间,蓝斯洛忽然快步跑来,急急地报告着:“船长,前面有敌情!”
“敌情?”大家都是一呆!