尽管太平号上的水手们在船老大老范的指挥之下，拼了命地摆弄船帆，希望能够顺着风势，令船还能更快一些，但是这种中式硬帆就算是全方位承风，也就那么快了，速度的快慢，只能靠着风力的大小。
  夏晓昌知道，现在他们的命运，全都操纵在了老天爷的手里头。
  后面的海盗船却是越发得近了，刚才看着还是一团黑点，如今却是越来越大，他们已经能够看到了船型的轮廓。
  那的确是一条十分快速的西洋帆船，它的速度也是南海中，任何中式帆船都望尘莫及的。
  “那是什么？”蓦然，黄莺莺的目光被贴在甲板边缘靠近舱门附近的几张纸所吸引，那些纸上画着许多的线条，好像是什么画一样。
  被她这么一问，夏晓昌这才看到，在舱门边的木橛上，还挂着他那个熟悉的绿色书包，连忙道：“那是我的！”
  “是呀！”黄平也道：“我差点儿忘记了，你的东西都在那里头，有两本书，还有一些图纸，都湿了！帮你晾着呢，现在估计也干了吧！”
  “多谢黄叔！”夏晓昌说着，走过去摘下了自己的书包，看到地下还躺着十六开的两本书，一本是《机械设计手册》，一本是《电学原理》，这两本书是他答应给同船的一名他认识的战士带的，谁又能想到，阴差阳错，却带到了这里来。
  两本书并没有干，还湿漉漉地带着水，此时，他也只能将之捡起来，也来不及检查，便塞进了书包。
  “哎呀！”黄莺莺忽然叫了一声。
  夏晓昌抬起头，便看到了一张纸飞上了天空，而且随着风越飞越高，向着远方飞去！
  只见黄莺莺手里正拿着他的那些图纸，满脸地尴尬，对着他道：“我……我只是想帮你收一下，一不小心，被风吹跑了一张！”她说着，将手里的图纸递过来。
  这些图纸正是一零一舰的设计图，虽然只是当初夏昌负责的一小部分，但是却也有十数张之多。
  “算了！没事！”夏晓昌只能如此地安慰着黄莺莺，从她的手里将图纸接过来，这些图纸是贴在船板上晒干的，粘在船板上的时候，还不觉得如何，只是撕下来后，便被风吹得咝咝作响，如果不捏紧，肯定会被风吹走。
  他将这些图纸随便折了折，也塞进了书包里。
  这些图纸可是三百八十年之后的产物，里面的一颗螺丝钉，在这个时代都无法生产，所以就算是拿到了一零一舰的全图，也是毫无用处的。
  “东家，跑……跑不了……了！”老范急急地从船后跑过来，话语有些语无伦次。
  黄平紧锁着眉头，他也一直在观望着后面的追兵，按如今这两条船的速度，最多一刻钟，小猎犬号就会追上来。刚才他们还差着十里的路程，如今已经缩短到了一半。
  “听天命吧！”无奈之下，黄平也只能说出这么一句话来。
  夏晓昌与黄莺莺此时在甲板的后面船舷边，望着渐近渐大的海盗船，都心急如焚，便是夏晓昌也恨不得自己化作狂风，将这条如同蜗牛一样的太平号吹着跑。
  “这样下去不行呀！”夏晓昌忍不住地道：“这是坐以待毙！”
  黄莺莺看着他，看着他的面容，仿佛是曾历经过许多沧桑的水手。
  “你有什么办法吗？”虽然她不相信这个只比自己大一岁的少年，会有更好的办法来令太平号摆脱海盗的猎杀，但还是问道。
  夏晓昌指着追上来的敌船，道：“你看，他们那条船之所以能够跑这么快，就是因为他们的帆！如果我们能够将他们的主桅打断，他们想追也追不上来了！”
  “这么远，怎么打断？”
  “不是有炮吗？”
  黄莺莺一怔，想了一下，马上道：“你跟我来！”说着，当先地向下舱而去。
  这条太平号是两层甲板的大商船，底舱上面还有一层甲板，就是中间舱。
  黄莺莺跑得很快，夏晓昌跟着她的后面，通过旋梯很快来到了中间舱的后面，夏晓昌的眼睛不由得一亮，马上看到了一门长筒的老式火炮，这门炮被固定在船尾的一个架子上，炮管从船体上开的一个窗户大的炮口探出去，边上还放着几个木箱子，其中一个木箱子是敞开的，里面放着两枚足球大的圆圆、黑黑的实心铅制炮弹。
  “佛朗机炮？”夏晓昌一眼就认了出来，这种炮他在博物馆里见过，而且也知道这种炮的原理和使用方法。
  “是！”黄莺莺道：“我爹买了四门，船尾一门，船头一门，船的两边各有一门！”
  夏晓昌发出一声苦笑来，黄平毕竟只是一个商人，并非专业的海军人士，他只是想把自己的商船武装一下，所以才会把四门炮布置在船的四个方位上。如此一来，反而令四门炮失去了群射的威力，变成了单打独斗。
  夏晓昌拉动着塞在母炮后面的子炮，将之抱了下来，这门子炮也有五十斤多重，他抱着十分的费劲，还是咬着牙将之放在了甲板上。
  接着，他又将一枚炮弹从后面填进了母炮的炮管里，看了看子炮里已然塞满了火药和小弹，又将这门子炮费力地抱起，塞进了母炮的炮管后面。
  这种炮的开炮原理，就是通过后面子炮的爆破，而将母炮中的炮弹推发出去。子炮与母炮之间的密合越好，这种爆破力也就越强，炮弹飞出去的距离也就会越远。
  一门炮的发射，最少是由三个炮手来完成的，一个装填母炮的炮弹，一个拆卸子弹并负责点火，还有一个是负责装填备用子炮。多门子炮轮流着塞进母炮，一门发射完取下来，再装上另一门，这样才能够达到快速换弹射击的效果。
  如今，这一切都变成了夏晓昌一个人的事。
  虽然夏晓昌明白这种炮的操作，但是毕竟还是第一次进行，不免有些手忙脚乱，再加上力量不足，当他抱起子炮的时候，船一晃，这沉重的东西一下没有拿稳，掉落下来，“咚”的一声，若不是他躲的快，一定会砸到自己的脚。即便如此，他还是吓了一跳，一屁股坐到了船板上。
  “你没事吧？”黄莺莺连忙过来扶起他，担心地问道。
  “没事！”夏晓昌说着，再一次抱起了那门子炮，黄莺莺也搭了一把手，终于将它塞入了母炮的后膛里。
  “我来点火！”黄莺莺自告奋勇地道，拿着火镰打了几下，点着了旁边存放的一个火把。
  “先别点火！”夏晓昌连忙阻止着她。
  黄莺莺诧异地望着夏晓昌，有些不知其意。
  “要瞄准一下！”夏晓昌解释着，将大炮的炮架摇动着，通过上面的一个瞄准装置看向了后面紧追而来的海盗船，只是太平号一直在晃动着，这令他弱小的身体，根本无法掌控整个沉重的大炮。
  时间在飞快地流逝，黄莺莺透过瞭望孔，已然看到了那艘黑色的帆船如同鬼魅一般，飘然而来，而且越来越大，她不断地催促着：“好了没有？我点火了！”
  此时的夏晓昌，也紧张万分，虽然他曾在海军军舰上实习的时候，参加过实弹演习，但那毕竟是假的，这一次可是真得要战斗，已然浑身是汗，满脸得水珠在滴落，心里根本没有一分的底。
  “我要点了！”黄莺莺再一次喊着。
  夏晓昌已然将炮口对准了小猎犬号的主桅桅杆，虽然那桅杆实际上就是一棵如桶般粗大的大树树干制成，在离着他们还有四五里地远处看到，也不过细细的如同竹竿。
  “还没有好吗？海盗要追上来了！”黄莺莺有些不耐烦了。
  夏晓昌知道，大炮的发射也是有很多讲究的，根据炮弹的贯通能力，火炮的大小，以及炮管的长短，所计算出来的弹道都不会相同，他必须要在敌人没有防备的时候，一炮击中敌船的桅杆，将他们的主桅打断，这样太平号才会有逃出升天的机会。如果这一炮没有击中，以那些海盗们的丰富的作战经验，一定会作出相应的防备来，如果他们也用大炮来还击的话，只怕太平号就真得是在劫难逃了。
  “我点了！”黄莺莺已然将火把对准了子炮的导火索。
  通过瞄准具，夏晓昌终于将整个炮身，调整到了与小猎犬号的主桅在一条线上，他暗自觉得这一回应该错不了，马上张口应着：“点火！”
  黄莺莺早就急不可耐了，一听到声音，再不迟疑，手中的火把往下一沾，立刻将导火索点燃。
  导火索发出“咝咝”的声响来，两个人同时闻到了一股刺鼻的硫磺味道，紧接着便听到了“轰”的一声，恍若是雷鸣一般，整个船舱里都发出嗡嗡的轰鸣，两个人的耳朵几乎要被这声音震聋了，不约而同地捂住了自己的耳朵。
  这门炮抖动着，巨大的后座力令炮身也向后冲去，若不是因为有炮架的固定，它一定会冲退到后面的船舱里。
  炮弹呼啸着从炮管里飞射而出，如同流星一样划过碧蓝的天空，飞向了后面紧追而来的小猎犬号。
  夏晓昌与黄莺莺同时从瞭望窗中向远处望去，随着黑黑的炮弹飞入到了小猎犬号的船体，那根高高的主桅杆也应声歪斜，向一边倒了下去，虽然远隔了数里地，他们的耳边仿佛听到了海盗船上的主桅杆，被炮弹击中而发出来的断裂声。
  “打中了！打中了！”黄莺莺欢呼雀跃着，仿佛他们真得已经胜利了一样。