金三泰还真不是吹牛，金家的花园真的是非同寻常，整座花园占地上百亩，其间有山有水，山上林木葱茏，湖中荷芰摇曳。曲水穿绿柳而出，修竹望白云而立。亭阁依山而飞檐，廊榭傍水而倒影。香花瑶草，夹曲径而生发；瑞兽珍禽，傍游人而来往。人造园林，宛如仙境，众人玩之赏之，兴致盎然，大开眼界。
  白娇娇引着客人参观园林，在介绍景致的同时，也跟众人聊些家常里短的话题。她是妓女出身，察颜观色、揣摸人的心理是她的强项，通过闲聊，她确认这些客人都是心地善良、通情达理之人。再看那些年轻人，妯娌姑嫂之间亲亲热热，关系融洽，她完全放下心来，愿意把女儿嫁到这样的人家。
  将近中午时分，金三泰带着一群仆人来到花园。仆人们挑来了几十个食盒，管家指挥着他们在水榭中摆开宴席，另外在山上的亭里子摆了一桌。女客们由白娇娇陪着在水榭里用午饭，金三泰陪着刘家梁、杨茂才、刘亮、方天伦、杨学明和朴康万在亭子里用餐。
  酒过三巡，菜过五味，金三泰对刘亮和刘家梁说：“刘兄弟、刘老爷子，鄙人对刘方两家仰慕得紧，想跟你们多多亲近。日前过十五岁生日的那个小女，她的母亲你们见过了，女如其母，长得很漂亮，是鄙人的掌上明珠，刘兄弟的长公子还没有订亲，鄙人想跟刘兄弟结个儿女亲家，不知刘兄弟可否赏脸。”
  这个请求大大出乎刘亮的意料，他没有任何心理准备，愣了一下，推辞道：“承蒙金三爷抬爱，在下深感荣幸，惶恐不安。只是金三爷乃是扬州大户，富可敌国，在下不过是个小本经营的商贩，两家相比，一个在天上，一个在地下，门不当、户不对。再者，尊夫人是神仙般的人物，令爱自然也是仙女下凡，在下的犬子资质平庸，癞蛤蟆怎能配天鹅？请金三爷恕罪，在下不能从命。”
  金三泰以为刘亮是客气，大咧咧地说：“刘兄弟，你又何必过谦呢？是，鄙人是有些银子，可刘兄弟你也不个普通的商人呀，不说令兄乃是堂堂二品大员，单说刘老爷子被皇上亲封为礼部郎中，敕建忠信牌坊，那是多大的荣耀哇。我家里是金银发光，刘兄弟家里是官印闪亮，细论起来，不是刘兄弟配不上鄙人，倒是鄙人有点高攀刘兄弟的意思了。”
  金三泰的话说得还是蛮真诚的，可刘亮就是不同意，找出其它理由推托，金三泰就有点不高兴了，脸色沉下来。为了避免尴尬，方天伦出头打圆场：“金三爷、刘兄弟，旁观者清，在我这个旁观者看来，你们二位说得都有道理。你们看这样行不行，刘兄弟别忙着拒绝，金三爷也别立等着让刘兄弟点头，儿女婚姻是大事，得商量商量，考虑周全，再做决定。在下提个建议，让刘兄弟跟刘老爷子、刘老太太还有刘兄弟的夫人商量商量，明天再给金三爷一个答复，你们看好不好。”
  金三泰和刘亮都点头同意，这才没把气氛破坏掉。吃完饭，金三泰带着白娇娇离开，刘亮等人继续在花园里游览，游览完后自然有金家的下人送到住处。
  刘家梁、于小翠、刘亮夫妻、刘芳再也无心赏景，拉着杨氏、张彩凤、赵淑雅和方圆商量这件事。刘亮先说自己为什么不同意：“金家的家业有多大，大家心里都有数了，跟咱们实在差得太多，这种人家的小姐，咱们伺候得起吗？我还听说，过生日的这位小姐是金三泰最疼爱的女儿，她说了一句想喝葡萄酒，好家伙，金三泰眼睛都没眨一下，开口就是五万两银子，把我们带来的葡萄酒全包了。这种姑娘娶到咱们家，是让她当媳妇呢还是让她当祖宗？就算把她当祖宗供起来，咱也得供得起呀。”
  刘家梁接着说：“是这么个理，咱们家出身贫寒，虽说现在有了些家业，可也不能把自己当成富人。娶媳妇还是找个普通人家的姑娘，懂得勤俭持家，敬上爱下，性格好，模样不太差，这就行了。”
  “爹说得对。”刘亮的妻子说：“女人最重要的是德，看看大哥跟方大哥家，人家那些媳妇，孝敬公婆，爱护子侄，妯娌姑嫂之间相亲相爱，一大家子人住在一起，从来没红过脸、吵过家，做老人的少操多少心呀。要是娶个小姐脾气、唯我独尊的人进门，又是长媳，咱们家可就别想有安宁日子过了。我也同意，不能结这门亲。”
  于小翠没有异议，其他人觉得他们说得有道理，自然也没异议。
  刚吃完晚饭，白娇娇来到住处，打听刘家人商量的结果。刘亮的妻子婉言拒绝，白娇娇沉默了片刻，问：“刘夫人，你们是不是嫌弃小女是庶出，嫌弃妾身出身不好？”
  刘亮的妻子赶紧解释：“夫人，您想多了，妾身完全没有那方面的想法，实在是因为寒门小户不敢高攀。门不当、户不对，就算勉强结成婚姻，日子也过不好，到时候最吃亏的还是令爱。”
  “银子不是问题。”白娇娇说：“我家老爷说了，刘爷若是答应这门亲事，聘礼多少无所谓，意思一下就行，他将出五十万两银子的嫁妆。妾身嫁进金家近二十年，也积攒了十几万两的财物，留着也没用，一给女儿当嫁妆。妾身再跟我家老爷说说，再增加十万二十万的嫁妆也没问题。”
  刘亮的妻子连摆双手道：“夫人，您可千万别这么说，那样的话这亲就更结不得了。”
  “这却是为什么？”白娇娇不解地问。
  刘亮的妻子不是个很会说话的人，一着急，不知道怎么解释，只好把实话说出来：“夫人，实话跟您说吧，我们之所以不敢攀这门亲，跟小姐庶出、您的出身什么的，没有任何关系，我们只是担心庙太小，容不下小姐这座尊神。夫人这样的人家，小姐又最受金三爷的疼爱，那生活肯定是天上少有，人间绝无，挥金如土，一掷千金，就我们那样的家境，实在是承担不起。”
  白娇娇说：“这一点我家老爷已经考虑到了，所以才要重重地送一份陪嫁。其实夫人完全不必担心，小女虽然生长在金银堆里，但绝对不是胡乱花钱的人，您没见过小女，总见过妾身吧，您看妾身的装扮，像是那种视金钱如粪土的人吗？五十万银子的嫁妆，她一辈子都花不完，夫人完全不用担心。”
  刘亮的妻子“吭哧吭哧”地不知道该怎么说，赵淑雅忍不住插话道：“金夫人，妾身替我这位弟妹说吧。他们之所以不接受这门亲事，实在不是不愿意，是不敢。原因嘛，刚才说的花钱多少是一方面，更重要的一方面是担心令爱不能跟这个家里的人融洽地相处。您也看见我们方刘两家的媳妇和女儿了，她们之间相处得非常融洽，不敢说妯娌姑嫂亲如姐妹，至少是相敬如宾，这么多年从来没红过脸、吵过架。刘亮兄弟和刘老太爷担心的是，令爱是豪门小姐，呼奴唤婢、气指颐使惯了，嫁进刘家后难免还带着小姐的性子，兄弟姐妹之间难以相处。我这弟妹拒绝丰厚的陪嫁，也是出于这种考虑。媳妇的陪嫁比婆家的家业多几倍，媳妇可能会认为家里的事得她来做主，那就更难办了。”
  白娇娇半晌无言，眼圈渐渐变红，深深地叹了口气，说：“方夫人、刘夫人，妾身虽然只跟你们相处了半天，但能看得出来，别说你们自己家里的人了，就是这几家人之间，相处得都跟一家人似的。妾身对此羡慕得要死，也非常理解你们的担心。如果娶亲不慎，娶来一个母老虎、河东狮，吵得全家上下不宁，确实后患无穷。不过这一点你们真的不用担心，妾身的小女，娇贵是娇贵了一点，但绝对不是那种飞扬跋扈之人，相反，在为人处世方面还有点谨小慎微、谦卑克己。”
  闻听此言，刘亮的媳妇和赵淑雅都不解地看着白娇娇。白娇娇接着说：“妾身知道你们不相信这话，妾身也就顾不得脸面了，把实话都说了吧。你们可能已经听说了，妾身出身风尘，身份卑贱，虽蒙老爷十分宠爱，金银珠宝、绫罗绸缎、珍馐美馔、玉液琼浆要什么有什么、要多少有多少，可在这个家里地位却非常低。没人看得起妾身，当着老爷的面没人敢说什么，可背地里都指指点点、说三道四。大家住在一个院子里，低头不见抬头见，老爷妻妾众多，不可能时时守着妾身，老爷不在的时候，经常有人对妾身指桑骂槐。妾身不想让老爷心烦，遇到这种事只能装聋途径哑、忍气吞声。老爷对妾身的宠爱越多，妾身就越遭人嫉妒，背地里受的气就越多。小女的处境比妾身还不如，至少老爷的未成年儿女们还不敢公然对妾身无礼，可对小女就不一样了，专门欺负小女，有时候是孩子淘气，有时候则是大人指使的。为了避免麻烦，妾身只能尽量不让小女跟别的孩子接触，受了委屈尽量忍着。老爷的妻妾，哪一个人的穿戴打扮都比妾身富贵，同样，老爷的儿女，哪一个人的派头和开销都比小女大，妾身就是这样刻意隐忍，免得招来更多的麻烦。刘夫人、方夫人，你们担心的有道理，老爷的其他孩子确实像你们想的那样，但请你们相信，小女绝对不是那种人。”
  白娇娇这番话说得感情真挚，赵淑雅实在没想到，白娇娇和金芝玉在这个家里会这么受气，如果真是这样，刘亮担心的那些问题可能就不是问题了，那就没必要非拒绝这门亲事。想了一下，赵淑雅提了个建议：“金夫人、弟妹，我看咱们先别急着说成还是不成，尽量多增加一些了解，刘家的人多了解小姐，小姐也多了解刘家，双方互相满意才是最完美的。接下来咱们不是要去游览苏杭吗，如果金夫人舍得，就让小姐跟我们一起去游览，双方一起生活上个把月，彼此都了解得清清楚楚，那时候咱们再说成还是不成，你们看好不好？”