“跑出了巷子……之后，那姑娘还有回来过么？”顾曼君问道。
  老太太立刻摇了摇头：“接下来的好几个时辰，齐家都是安安静静的，那姑娘再也没回来过，齐家那后生也没有出过门。”
  凌芷惜与顾曼君互相对视了一眼，曾巧倩的案子再次陷入了僵局。
  翌日，赵玉卿来花容月貌研究院见凌芷惜，还未说上几句话，凌芷惜便急急忙忙将曾巧倩的事情说与他听。
  “阿卿，你见识多，快告诉我们，要如何才能找出绑架曾巧倩的凶手呢？”凌芷惜急躁地说道，“绑架案，熟人作案的可能性极大，我猜，真凶一定在孟新兰和齐名二人之间。”
  “可是……”聂霜白有一点想不明白，“若是孟新兰做的，她为何要找我们调查此事呢？”
  “正因为她心虚，所以才找我们敷衍地调查一下，不然，她应该去找衙门才是。”顾曼君接话道。
  赵玉卿思忖了片刻，对三人说道：“等着曾夫人付赎金给绑匪，我们再见机行事。那日，我会安排卫直和卫曲一路跟踪。”
  “那你呢？”凌芷惜歪着头，看向赵玉卿。
  赵玉卿伸手揉了揉她的头，说道：“宫中有些事务需要处理。”
  这日，天色有些阴沉，凌芷惜和聂霜白带着卫直、卫曲躲在一条不易被发觉的巷子里，暗中观察孟新兰的动静。
  此时，天蒙蒙亮，这是一条较为冷清的街道，鲜少有行人经过，孟新兰神色慌张地走来走去，寻寻觅觅了许久，终于发现了绑匪所说的那棵放置了木匣子的树木。孟新兰左顾右盼，确定四下无人经过，偷偷从怀中摸出了银票，小心翼翼地放在了木匣子中。
  孟新兰放完银票之后，也躲到了附近的一棵大树之后，密切地注视着这棵树四周的动向。同时，凌芷惜四人也紧紧盯着那棵大树，等待着贼人现身。
  突然，一个蒙着面的女子出现在这条人迹罕至的街道上，漫不经心地靠近那棵置放了银票的大树。正在这时，孟新兰骤然从树后跳出，大叫了一声：“曾巧倩！”
  那蒙面女子闻言，立刻掉转过身，向另一个方向跑去，孟新兰紧追其后，一边跑还一边嚷嚷道：“曾巧倩，你给我站住！原来，你是想骗钱两，故意弄这样一出闹剧，是不是？”
  凌芷惜见状，立刻朝卫直、卫曲挥了挥手，四人朝不同的方向奔去，打算将那姑娘拦下。
  凌芷惜纵身一跃，连踩了几个墙头，飞身前往另一条街道，刚好落在那蒙面女子的身前。与此同时，卫直、卫曲和聂霜白亦从其他几个方向追了过来，将那蒙面女子团团围住。
  “你就是那名绑匪？”聂霜白开门见山地问道。
  蒙面女子有些慌了神，她拼命摇头，却一言不发。
  “你是不是曾巧倩？”凌芷惜见她不说话，亦追问道。
  而那女子仍旧是不吭声，只是微微摇了摇头，目光有些闪躲。凌芷惜见状，估摸着蒙面女子不愿与陌生人过多交涉，只能将她拦在原地，等着孟新兰过来揭破她的真实面目。
  过了好一会儿，孟新兰才气喘吁吁地追了过来，还未见到那蒙面女子的正脸，孟新兰便指着她骂道：“曾巧倩，你这样做太过分了！扪心自问，我孟新兰待你不薄，你竟然串通外人，用这种极端的手段来骗曾家的财产！你知不知道，你爹爹早在临死之前，就立下了遗嘱，这曾家的一切，日后都是留给你的，你怎地如此心急呢？”
  蒙面女子呆立在原地，似乎是露出了愧疚的神色，只不过，她仍旧不发一言。孟新兰绕到她面前，盯着她看了许久，一把扯下她的面纱，随即露出了惊讶的神情。
  “你……你不是曾巧倩？”孟新兰走上前，抓住那女子的双肩，拼命摇晃，“是你，你绑架了我女儿，是不是？你们把她藏到哪里去了，若是她有个三长两短，我定不会放过你们！”
  那女子挣脱出孟新兰的双手，不悦地说道：“这位大婶，我不明白你到底在说些什么。你们这群人可真奇怪，对着我说了一些莫名其妙的话，现下又对我动手动脚，我可以去报官的！”
  “你去啊！你以为我会怕你么？”孟新兰大声嚷嚷道，“到时候见了青天大老爷，还怕你不说出绑架我女儿曾巧倩之事？”
  那女子瞪了孟新兰一眼，说道：“真是个疯婆子，我要绑架你女儿做甚？我夫君可是远近闻名的富庶商人，钱多的花不完。你们说我绑了人，可有证据，若是拿不出证据，便是血口喷人！”
  孟新兰不甘示弱，与那女子吵了起来，凌芷惜在一旁观战，越来越觉得不对劲。
  “等等，我们中了调虎离山之计！”凌芷惜连忙对卫直、卫曲和聂霜白招了招手，快步向置放银票的那棵树赶了过去。
  到了那棵树下，木匣子里的银票早就不翼而飞，而这条街道依旧冷清，无人经过。
  孟新兰也气喘吁吁地赶了过来，伸头朝树下望了一眼，顿时捶胸顿足：“都是我不好，那女子长得与曾巧倩颇为神似，便中了他们的圈套。这下该如何是好呀，那些绑匪拿到了银票，定不会善待曾巧倩的。”
  凌芷惜拍了拍孟新兰的后背，安慰道：“曾夫人，您先回去，莫要如此着急，我们一定会想方设法帮您找到曾小姐，并保证她的安危。”
  孟新兰双眼通红地点了点头，踉踉跄跄地回了曾家。聂霜白盯着她消失的背影，带着质疑的口吻说道：“方才若不是孟新兰误导了我们，我们又怎会中了调虎离山之计，这个孟新兰很有问题。”
  “一个女人，自编自演了一出戏，颇有心机呀！”卫曲摸了摸下巴，说道，“我看了那么多话本，这种谋财害命的事情也不少。依我之见，那个曾夫人知晓曾老爷要将曾家的财产全部留给曾小姐，便对曾小姐起了杀心，利用这种法子，刚好一箭双雕。”