回到燕子矶大营，杨炯摘下头盔，放下双斧，身心顿时一轻。石三妹相跟着也进了中军大帐，手里依旧拿着千里镜，不满地嘟囔着，“怎么不趁机打下南京城？当初，九江城还是强行打下来的。这次，金川门好歹已经在我们手上了！”
  对于石三妹较为清奇的脑回路，杨炯有时候不太想搭理。不过，自己的女人，终归不能冷落，于是杨炯换了个话题，“千里镜，有意思不？”
  石三妹雀跃着回道，“有意思！远的能看近，小的能看大，可有意思了！你们汉人就是聪明，这样的稀罕宝贝也能做得出来。”
  杨炯摇头苦笑，扔出一句，“送你了！”
  石三妹更是雀跃，跳将起来，“真的？呆子，你没有骗我？”
  杨炯苦笑，“我何曾骗过你！不就是个千里镜么，四倍都没有（后世杨炯用的都是八倍望远镜），聊胜于无罢了！送你，千真万确送你了！”
  石三妹欣喜不已，上前两步，仰头就把红唇贴了上来。
  就在这时，帐外夏照大声禀报道，“将军，学生求见！”
  石三妹一脸羞红，慌忙躲进屏风后面。
  夏照进帐后，先是躬身行礼，然后问道，“将军，方才众将士都在，学生不方便质疑军令。将军为何要纵火烧毁刑部大牢？这可是会在南京城里引发士民物议，于衡州卫声名不利！”
  杨炯听了，微笑着回道，“夏兄弟，烧了就烧了。不就是刑部大牢么，又不是整个宫城。不必想太多。”
  夏照愕然，完全没想到杨炯竟是这般态度。这可是朝廷六部之一的刑部的大牢，是大明朝最高级的诏狱了。说烧就烧，也太过轻巧了吧！
  杨炯饶有兴趣看着夏照，依旧面带微笑。
  过了一会，夏照又道，“莫非将军不在乎士民物议？”
  杨炯摇头，“伤天害理的事，固然不能做。做了，做多了，迟早遭报应，这个我是信的。至于烧刑部大牢，嘿嘿，不过是一个暴力机器摧毁另一个暴力机器罢了，谈不上伤天害理！”
  夏照再度愕然。
  杨炯解释道，“军队是暴力机器，刑部大牢也是暴力机器。说的俗一点，就是狗咬狗。老百姓见了，说不定喜闻乐见、拍手称快哩！至于应天府，还有南京六部衙门，他们怎么想，我也不在乎了！”
  “他们但凡有点良知和正义，怎么会来为难一心北上抗虏的衡州卫？呵呵，他们的良心就不会痛么？！”
  说到最后，杨炯都忍不住笑了。
  夏照听了，想了一会，也不再纠结这个话题，又拱手道，“将军，现在王度支使平安归来，只待辎重准备齐全，想必衡州卫就要择日渡江北上。这些日子，学生得蒙将军照顾，历练见识了很多。学生感激不尽，也提前向将军辞行。”
  杨炯听了这番话，抬眼又把夏照打量了一番，沉吟片刻郑重说道，“夏兄弟，这几日，多亏了你的帮衬和周旋。我看你，是个有心之人，说话办事，都很靠谱。衡州卫虽然摊子小，好歹也是万人之众，方方面面都需要人才，需要夏兄弟这样的人才。”
  杨炯正式表达了招揽之意。有数学功底，有眼力劲，而且是松江府的举人，有家底。这样的人才，不应该错过。
  夏照面露犹豫，过了一会又拱手回道，“将军厚爱，学生感激不尽。只是，学生还是南监学子，身负父母之命，须以举业为重。不能效力军中，还望将军见谅！”
  说完，躬身再拜。
  杨炯站了起来，绕过案几，走到夏照面前，把夏照扶了起来，恳切地说道，“无妨！夏兄弟已经帮衬了许多，我杨炯这一辈子都记得！不管什么时候，衡州卫的大门都对夏兄弟敞开！”
  待夏照拜别，石三妹闪了出来，气鼓鼓地说道，“呆子，人家是看不上虎山军！枉费你好话说了那么多，都白瞎了！哼！”
  杨炯点头，苦笑道，“摊子太小，声望太低，小弟难收！革命尚未成功，同志仍需努力呀！”
  ……
  从刑部大牢里出来的王鹏，第二天一大早，便带上一大批士卒和一大堆银两，又一头扎向了繁华的南京城，显得比以往任何时候都要更加敬业。仅仅为了几名将士的安危，就不惜攻打南京城，这样的虎山军，让湘江之战后投降投奔的王鹏大为震撼。在王鹏看来，杨炯这个虎头山的大头目，实在是太仁义、太仗义了！
  依旧是从金川门入城，城门依旧控制在虎山军手上，城楼上的旗帜绣着龇牙咧嘴的虎头。士卒们向王鹏行礼，王鹏面色肃穆地回礼，眼眶有些变红。这次虎山军进城采购，场面更是拉风，一队队的士卒，一车车的银锭，士卒都是披甲持械，银锭在朝阳的照射下，散发出略带黄晕的白光，甚是扎眼。
  不少老百姓见状，看热闹似的围了上来，只是慑于士卒们手中的鸟铳和斧头，不敢过分靠近，便一边指指点点，一边啧啧称奇。消息传得很快，没过过久，便有一些商行的掌柜前来接洽。有个号称来自南都商行的掌柜朝王鹏拱手说道，“这位军爷，想必是衡州卫采购辎重。但凡贵军需要的，鄙行都有门道弄到。”
  王鹏把面前的这个掌柜打量了一番，感觉到一股熟悉的气息，想了想，便回了一句，“银子都是足色足量的，我衡州卫也不是好惹的。先小人后君子，你可别胡说一气，耽误了大军行程，你的脑袋可是不够砍的！”
  听了这番硬邦邦的话，掌柜的却是不以为意，脸上甚至露出矜持的笑容，“这位军爷，是不是胡说，我南都商行可不是今天第一回招揽买卖。”
  说道这里，掌柜的压低嗓子，凑近半个身子，一脸神秘地说道，“在我们南都商行，魏国公、诚意伯等勋贵，可都是有份子的。军爷尽管放心，就是火药这些，哪怕我们商行没有现货，也可以直接去京营里搬！”
  王鹏这下反应过来了。刚才还感觉有熟悉的气息，原因竟然在这里。台面上有大人物罩着，这买卖自然做得豪气胆大。
  想了想，王鹏扭头指向车上的银锭，“银子都在这里。货到现付，绝无二话。我们杨指挥使说了，只要有货，够快，银子就是谁的！”
  掌柜的再次拱手，“军爷随我来。你把单子给我，我们这就去备货，军爷你们尽管喝茶歇息便是！”
  ……
  芝娘又来到了燕子矶大营。
  站在独山上看江面，视野甚是宽阔。江面上，层浪涌起，船帆点点，远处的城墙连绵至远，甚是壮观。杨炯加深呼吸，略带贪婪地感受着迎面而来的江风，披头的长发随风扬起。
  “我之前从前军寨带来的那些粮秣辎重，量已经很大了，怎么还要进城大肆采买？”芝娘很是有些疑惑。
  “天启七年（1627年）三月，陕西大旱，王二开始造反。天启八年（1628年），陕府谷王嘉胤、汉南王大梁、安塞高迎祥，又起事造反，整个陕西都乱了，到处都是流民饥民。崇祯元年（1628年）七月，王嘉胤、杨六、不沾泥，他们几个人又造反。崇祯三年（1630年），张献忠在陕西米脂十八寨起义，还自称了“八大王”，把造反事业搞得风生水起的……”
  “可以说，这些年以来，这天下几乎就没再安定消停过。折腾了这么多年，江北之地，早已残破不堪，千里白骨，易子相食，宛若末世。芝娘，若是我们粮秣辎重带的不够，即便有金银财宝，也买不到粮秣的。弄不好，虎山军会饿死在半路上的。”杨炯其实不太想回答这个问题，因为这个问题的背后，是淋漓的鲜血和惨淡的现实。问题背后的问题，是无数浮尸和饿殍。
  芝娘听了，没说话，上前两步，搂住了杨炯的腰，把脸贴在杨炯的背后。
  过了一会，芝娘突然问道，“此行，何时可以回来？”
  杨炯又深吸一口气，“若是没有埋骨沙场，差不多明年这个时候吧。或许还是在这里，可以再度看到这六朝古都。”
  芝娘搂着杨炯的腰，用力摇了几下，带着哭声说道，“不许说不吉利的话，不许说！虎山军没有打不赢的仗。你定然可以平平安安、周周全全回来的！还会加官进爵，封妻荫子的。到时候，一定要给我一个诰命！”
  杨炯轻轻挣开芝娘的环抱，转过身来，低头笑着说道，“那就承你吉言，旗开得胜，打一个大胜仗！把那些个东虏干回老家去！给我们芝娘挣一个风风光光的诰命！”
  芝娘再度搂着杨炯的腰，不停用头撞击杨炯的胸膛，“你说过的话，一定要做到。一定要做到，一定！”
  杨炯没再说话，抬手轻轻抚摸着芝娘的头，低头眯眼嗅了嗅那发梢上的清香。
  良久，芝娘突然说道，“听你娘说，你是读过好些年书的。外面卖的那些话本小说，都是才子佳人的故事。那些才子，一个个都是一身才华，满腹经纶。要不，你也作首诗吧！”
  杨炯一脸黑线。这女人呀，不管古今，总是有点文青范、小资派。
  杨炯推辞道，“我一个杀猪的，用杀猪刀，使斧头在行，吟诗作对，哪里会呀！”
  芝娘顿时不悦，闹将了起来，“听石三妹说，你在岭南那会，给她作了一首。她还给我吟过的，那什么——顺头岭，逶迤险绝南岭路。南岭路，马蹄声碎，虎头旗扬。雄关漫道真如铁，而今迈步从头越。从头越，苍山如海，残阳如血。”
  杨炯无奈，心里把当时的肇事者秀才骂了一句：狗日的！
  最后，杨炯只得再抄再改：壮士立志驱胡虏，不破不胜誓不还。埋骨何须桑梓地，人生无处不青山！
  不料，芝娘听了，不仅没有夸上半句，还脸色顿变，再度潸然泪下。
  ……
  骡马驴子拉着一车车的粮秣、火药、腌肉等物品，流水马龙般进了燕子矶大营。因为金川门控制在虎山军手中，到了夜里，城门依旧洞开，一路的松明火把宛若游龙，从金川门舞到了燕子矶。杨炯还派出了一个千人队，沿途指示和警戒，确保这些货物安全完整地运到大营。
  王鹏站在金川门的城楼上，一脸的轻松和自得，心里暗暗为自己叫好：还是自个有眼光，敢下决心把这笔大买卖交给了那个南都商行。要不是这个南都商行手面通天，竟然能从京营那边弄来大批火药，指挥使交待的东西，何年何月才能采买齐备。俗话说，朝廷有人好做官，同样，朝廷有人好行商哩！
  嗯，我大鹏鸟还是有眼光有魄力的！
  想到得意处，王鹏习惯性地伸手摸了摸下巴。喔，前两天指挥使说要准备校阅全军，让兄弟们把胡须都剪了。光溜溜的，像女人一般，不舒服，不习惯，唉！