方向盘的皮套摸着很粗糙，我启动引擎，为朱诺的鸣响吸引。我现在明白老威为什么把载具视作第二任妻子了，它们实在有可爱之处。
  废钟坐在后方，检查物品。索莱丝则将狙击步枪拆开又装起，将枪管擦得一干二净。
  我再也无权享受游骑兵的装备套件，座椅底下的行李箱中，塞满面具找来的二流货色——木头枪托的步枪、塑料水壶、廉价手电筒、上世纪保留至今的干粮、只有酒精棉的医疗包、一柄多功能军刀。
  照他的理论，我这条命苟活至今，已经证明不必用太好的装备，这些东西只不过是攒人品用的，保佑我能有运气，根本用不着它们。
  我问：“你们的枪法练得怎么样了？”
  废钟说：“还行，能过得去，但我还是用冥火更得心应手。”
  索莱丝说：“瞻礼斯逼我学枪，我进步了很多。”
  我愕然道：“瞻礼斯是谁？”
  废钟说：“索莱丝的新男朋友。”
  车险些撞上一块岩石。
  我们坐稳之后，我喊道：“新男朋友？是游骑兵吗？”
  索莱丝说：“是的。”
  我说：“可你....你的冥火，他不介意？”
  索莱丝说：“我已经能将冥火压抑至极低的地步，我和他还没有同居，所以并没露出马脚，但我会小心的，长官。”
  我说：“你可真是.....”索莱丝可怜兮兮，渴求人类的善意，我不能劝她放弃来之不易的爱情，可她毕竟是活尸，稍有不慎，我好不容易为他们争取来的正常生活可就完了。
  我竟不知该如何开口相劝。
  废钟说：“长官，由她去吧。”
  我说：“是你追的他，还是他追的你？”
  索莱丝微笑道：“你信不信是他追我的？”
  其实索莱丝是个外形出众的女孩，在常人眼中姿色秀丽，但那是被冥火掩盖后的假象，假象过后，她就像是一具离腐烂只差一步之遥的尸体。
  我喊道：“这个混蛋！”
  索莱丝轻呼一声，笑着陷入沉默。废钟问：“长官，你在吃醋？”
  我说：“当然！你们就像是我的儿子和女儿，这个瞻礼斯好肥的胆子，居然敢瞒着我做这种小动作？”
  索莱丝说：“朗基，我明白你对我们很好，当世界抛弃我们时，是你接纳了我们。我也想早些对你说，可你一直忙着....”
  我说：“那么，你们.....咳咳....有没有....”
  索莱丝有些害羞，仍说：“是的。”
  我觉得我要吐血了。
  索莱丝说：“你听说过匹诺曹的故事吗？”
  我怏怏地说：“我还真听过。”
  索莱丝说：“我相信这传说，如果我们和人类能长久相爱，冥火就会升华，将我们变成人类，而不再是这幅模样。我和瞻礼斯，这既是我的爱情，也是我的考验。”
  我想斥责她胡思乱想，想纠正她这不切实际的梦，可又实在不忍心。
  我说：“废钟！你有什么事要坦白吗？”
  废钟说：“我现在是中尉了。”
  我说：“不是这方面的，是你有没有找女人！”
  废钟说：“没有，我也找了个男人。”
  我眼前一黑。
  我的中年危机提前到来了，而且比我想象的更糟，这就像我的女儿未婚先孕，而我的儿子被人掰弯，更可怕的是，我还不能劝阻。
  废钟说：“长官，开车时请正视前方，集中注意力，如果你太累，我可暂时替你。”
  我咬牙从死亡的深渊爬了回来，现在多想无益。
  南方似乎发生过地震，山路崎岖，裂缝暗藏，旅途十分艰难，好处在于，南方的恶魔相对黑棺北面较少，这也与我听到过的传闻相符——北方才是恶魔集中的地方，我怀疑有不少类似坛奇这样的，甚至不乏像贝尔菲格之辈。
  黑棺在过去着重探索北方，其实他们弄错了方向，南方可能更适合拓荒。我看了乏加给的地图，卡戎制药比卡戎重工离我们更近，它位于一座废弃小城的郊区，我们抵达时，刚刚是上午十点半，时间卡得很完美，白天，恶魔不会活动，是我们行动的良机。
  我看见灰色的围墙阻隔了许多白色的厂房，厂房之间通过白色的管道方便通行，另有一座五层的办公楼，表面布满植物，灰蒙蒙的，像是被死亡的阴影裹着。
  我戴上乏加耳机，没任何声音，我叹了口气，试着回思圣朗基努斯“教授”丰富的学识，仍一无所获。这个上世纪狂热的游戏迷没留给我半点关于电脑技术的天赋，一点儿也没有。
  我一脚踹开了行政楼的铁门，然后，一只五岁小孩般高矮的白色老鼠扑向了我，我吓得一跤摔倒，眼见索莱丝用长发将这老鼠活生生捏死。
  我说：“索莱丝，你得洗头了。”
  废钟说：“你应该关注的不是这大的不正常的老鼠吗？”
  我说：“这种怪事，我们见得还少吗？不过是寻常的变异而已，我还见过这么大的蟑螂呢。”
  废钟一抬头，说：“长官，你真是乌鸦嘴。”
  我看见头顶全是成年人胳膊大小的蟑螂，它们黑色的翅膀一振一振，蓄势待发。
  我喊道：“不要慌，不要慌！蟑螂肉很好吃！”
  废钟说：“你该想到的不是吃吧。”
  我说：“我只是鼓舞士气罢了。”
  蟑螂朝我们扑下，废钟身体里又伸出两条多余的胳膊，四条手上全伸出尖锐的利爪，蟑螂飞近，就被他斩成碎末，流出黑色的液体。蟑螂吱吱作响，那是它们的脚摩擦墙面产生，也是它们被碾碎时的恶心声音。
  我说：“你的冥火又有长进了！”
  废钟说：“是，可是想压抑冥火，就必须更加慎重。”
  我掣出姆乔尼尔，用强烈的电流将蟑螂一个个烤焦，香气四溢，同时，我发现索莱丝躲在我和废钟之间，表情慌张。
  我喊道：“不是吧，你怕蟑螂？”
  索莱丝说：“还真有点儿，我从没见过这么讨厌的虫子。”
  我抓起一只死蟑螂，递到索莱丝面前，说：“送你的礼物！”索莱丝尖叫着狠狠抽了我两个耳光。
  我怒道：“危急关头，你还顾着窝里反？”
  索莱丝说：“谁让你犯贱！”
  我对这个不孝女太失望了。
  蟑螂是聪明的物种，等我们杀了几十只后，它们开始有序撤退。
  我若有所思，废钟问：“你在想什么？”
  我说：“我们....黑棺不是食物短缺吗？”
  索莱丝骇然掩耳，尖叫道：“不要再说了！”
  我说：“我们可以通过饲养这种变异蟑螂来补充粮食，我敢保证它们的味道还是不错的。”我考虑在镇上投资开个蟑螂饲养场，进军饮食业，毕竟民以食为天嘛。
  索莱丝怒道：“不许！”
  我说：“鼠目寸光！凭什么不许！”
  索莱丝说：“不许就是不许！没有为什么！”
  唉，女人发起脾气都是不讲道理的，索莱丝这活尸也不例外。
  我说：“你可以瞒着我找男朋友，我不能做主开店做买卖？”
  索莱丝叫道：“那能一样吗？我谈恋爱可没碍着你，你饲养蟑螂是在扰民！”
  我长叹一声，不愿和她争执，女人吵起架来不能以常理度之。
  废钟说：“索莱丝其实说得没错，正常人一听到蟑螂就厌恶，你的饲养场非但开不起来，还会败坏你的名声。”
  我心中一凛，知道他说到点子上了，唯有悻悻作罢。
  这办公楼里形成了奇怪的生态，蟑螂和老鼠共存，老鼠吃蟑螂，而老鼠老死后，蟑螂又吃老鼠。我们这些贸然闯入者受到他们热情招待，可不久之后，它们似乎被我们的手段震慑住了，对我们避而远之。
  不过蟑螂与老鼠的泛滥说明这里不太可能有太阳感染者。
  我说：“他们用小白鼠做实验，结果老鼠变异，逃出了牢笼。”
  废钟说：“我从未见过这么大量的变异。”
  我说：“而且这种变异彻底改变了遗传基因，这不像是自然形成的，而是人为制造....”
  索莱丝说：“看这儿！地图！”
  那是卡戎制药的区域地图，他们共有五个厂房，每个厂房又分割成不同的实验室与制药厂。我仔细研究了一番，叹道：“老规矩，先到楼下开启备用发电机，然后打开电脑，让乏加读取里头的档案，找到海尔辛要的那种补魔药。”
  索莱丝问：“补魔？”
  我问：“有什么奇怪？”
  索莱丝说：“不，不奇怪，但你说到补魔时为什么笑？而且笑得很邪恶。”
  我叹道：“索莱丝，人类的思维很复杂，有些上世纪的梗你还是别追问为妙。”
  索莱丝好奇地想追问，但我不想让自己在她心目中沦为低俗之徒，笑而不语。
  我说：“发电机在地下室。”
  索莱丝说：“你和废钟去吧，我怕蟑螂，就留在这儿。”
  我说：“你好歹也是游骑兵中尉，死都不怕，怕什么虫？”
  索莱丝说：“我反正就是怕，你再怎么说也没用。”
  所以说养女不如养儿，真要上阵干仗，还得靠儿子。
  废钟说：“我们分头行动，我直接去药品库，勒钢说我们需要大量药品。”
  在上世纪，食物与药物的保存技术有了飞速增长，它们确实可能并未过期。
  我叹道：“好，我去地下室，你们都小心些。索莱丝，尤其是你，你现在背后有只蟑螂。”
  其实并没有，但索莱丝仍尖叫着给了我一拳。这儿的老鼠和蟑螂并没碍着我，我现在身上的伤全源自于她，莫非我这次出行要死在她手里？那可就太不值了。