池季远一开始去南境只是为了查霍羽柔的外公，同东稷那边并没有什么往来。
  偏巧有一次他险些丧命，被东稷渲王救下，这才搭上了东稷王室。
  他趁着那次诈死、藏身东稷，就是为了等到机会将霍羽柔那一拨人一网打尽。
  东稷三皇子以为自己有支援，皇帝又没有防备，这一战毫无悬念，却不想成了瓮中之鳖。
  这一战确实没有悬念，两国清除异己、依旧交好，可谓皆大欢喜。
  霍羽柔在牢中见到池季远时，她脸上只闪过一丝惊讶，很快恢复平静。
  “也对。既然这一切都是做戏，你也未必真的丧命。”
  在牢里这些日子，她早已接受自己败了，眼下就只是平静地等死。
  她当然不关心池季远是否还活着。因为她心中清楚，他们之间从来没有感情。
  甚至就连这最后一面，她也不知道该说什么。
  当初的心事他未必不清楚，倒也算给了回应，因为每到抉择之时，他总会毫不犹豫地选择沈云悠。
  “可惜她不知道这些，你们还是不能……”
  话到一半，霍羽柔猛地顿住。她抬头看池季远时眼中甚至有一丝期冀。
  “她……难不成她也是……”
  她听见自己的声音在发抖，好半晌才稳住心绪，她勉强问道：“她是不是还活着？”
  “是。”池季远回答。
  “别让她来见我，我不想见她！”
  霍羽柔猛地拔高声音，这是这么多天里，她最激动的时候。
  她连着后退了好几步，最终靠着墙，声音低了下来：“我和她没什么好说的。”
  “我今日来是要替你父亲带一句话。”
  池季远并没有说起沈云悠的事，而是道：“他让你不要担心，他会尽力保全你母亲。”
  霍川急着回京就是为了求情，霍羽柔母亲病重，又是他的正妻，倒也不是没有机会保住。
  听了这话，霍羽柔慢慢攥紧拳头，死活对她来说没多大意义，她最怕的是母亲受到牵连。
  外公、舅舅，连她自己也落到了这个境地，就算霍川拼命护住母亲，也不知道她还想不想活。
  池季远将话带到便转身要走，霍家的事太复杂，他又是外人，实在不知说什么。
  “等等！”霍羽柔突然叫住他开口道：“在我住的那处院子，我房间的箱子里有一封信，是写给云悠的。”
  “烦你替我交给她。就当……就当是告别。”
  她说完之后，又加了一句：“进京之后再给她，我不想见她。”
  池季远点头，并没有回答，他踏出牢门的时候，听见她说了一句：“你说，我是不是对她太心软了？”
  “谁不是呢？”池季远轻声说道，而后再也没有停留。
  她二人都有机会杀掉对方，可这么清醒的两个人，竟都没有成功，说到底还是感情在作祟。
  就算冷静狠辣如霍羽柔，也免不了俗。
  山谷里。沈云悠坐在大石头上，看着一群鸟儿飞过来，她起身喂了些吃食，又看着它们走。
  鸟儿来了一拨又一拨，她就在那儿耗了一下午。
  不知那儿飞过来的小石子儿砸在大石头上，沈云悠的心也跟着用力跳动了一下。
  又一个小石子儿砸过来，她僵在原地，记忆里是有人爱将小石子儿扔来扔去。
  一大堆小石子砸过来，沈云悠终于鼓起勇气转身。
  他果然就站在不远处笑，这会儿将手里的石子儿都扔了，正要走过来。
  “站那儿！”她猛地开口：“别动！”
  池季远停住，没发现有什么不对劲。正想问，就听见她说：“想让我原谅你么？”
  他略微呆愣地点了点头。
  “那好，你给我磕三个响头。”她想也不想便说道。
  池季远的嘴慢慢张大，却是半晌也说不出话。
  “你忘了么？当初咱俩打赌，你输了就耍赖！说好的三个响头，就……就用只木兔子帮着磕了，太过分了……”
  沈云悠说着说着就红了双眼。
  那时候他们在沈府里玩闹，从未想过分离。方才她也不知道怎么了。忽然记得起那天夜里他拿出木兔子磕头的模样。
  “我根本……根本不想理你，明明活着，却想着怎么躲我……”
  沈云悠越说越伤心，很快落下泪来。
  池季远叹着气走到她跟前儿替她擦了擦眼泪，正巧一群鸟儿飞了过来。
  他抬头看着那群鸟，开口问：“所以你就到这个地方来，雇了一群鸟给你干活？”
  沈云悠终于忍不住，破涕为笑。小宛从悬崖爬上来之后，她便知道茉姐她们就藏在下方的洞里。
  那时她就同小宛商量，让小宛等在洞口。想着若真到了万不得已的地步，她便顺着藤蔓下去，让霍羽柔以为她跳崖而亡。
  后来池季远见了柏媱和关大娘。便派人来找，也知道她藏在这地方。只是他没出现，二人也就没有见面。
  他将她揽进怀里，轻轻说了一句：“好了。回去吧！”
  沈云悠将头靠在他的肩头，伸手回抱住他，终于真真切切地意识到，他还活着。
  回京之后。池季远终于将霍羽柔留下的那信归还给沈云悠，她独自一人回房将信展开。
  霍羽柔的字迹她很熟悉，她一个字一个字看完了那封信：
  “云悠，你我相识多年，也曾无话不谈。而在你死之后，我终于肯坦诚，是我先舍弃了你。
  我坐在桌前，月光从窗户照了进来，有那么一刻，我突然觉得成败也不过如此。
  兴许在做出这个决定的时候，我就已经知道，于我而言，最重要的并非是输赢，而是为自己活一次。
  我想不顾一切地去做一件事，想得到那些东西。就算那是错的、是背叛，我也万死不辞。
  我无法放弃心中的渴望。才会连你也舍弃。泉安相见后，我们几乎没有好好儿说过话，若早知道会这样，我一定认真同你告别。
  本不打算写下这封信，可我的成败从来只有你关心，我想给你一个解释。
  我也知道是自己太贪心，明明为敌，却还想留你在身边。若是……罢了。事已至此，我不后悔。
  直到现在，我都怀疑你在报复我，想让我一辈子活在愧疚和怀念中。
  但你想错了，我不会，你若高兴，想走就走吧。人生来为己，我亦如此，自然不会再记得你。
  这是我最后一次给你写信，权当告别，今后不会提起你半分。我想，若活着的那个是你，也当如此。“