夕阳西下，余晖倾洒。
  一脸目瞪口呆的莱纳瘫软在地，满是惶恐不安地看着阿尼，不知道过了多久，他表情变得黯淡无光，缓缓低下头，失魂落魄的道歉一声，道：“对不起……是我害死了马赛……”
  “要是我们……能立刻控制住那个吃掉了马赛的巨人……就不至于失去颚之巨人了……”而阿尼一边气喘吁吁着，一边断断续续地说道：“但都是因为你们两个撒腿就跑……我也跟着脑袋发蒙了……该死的……马赛再也回不来了！”
  “可是……长官不是一直强调只要不靠近墙壁……就不会遭遇巨人吗？”这时，莱纳弱弱地问了一声，眼中充斥着怯弱的光辉。
  “这并不是绝对的……莱纳！”忽然，在一旁的贝尔托特有些慌乱着急地开口解释道：“我们早就学过了……并不是每个巨人都会完全按照……事先设定的那样行动……”
  “诶……”这一刻，莱纳惊诧一声，愣住了。
  “算了……我们回去吧。”突然，只见阿尼扭过身去，提议一声，口中说道：“找到颚巨然后回去……它应该已经在什么地方变回人形了……而且……失去了马赛的指挥，光凭我们三人是注定无法完成‘夺回始祖计划’的……所以这次作战已经失败了……就算有巨人出现在这里，也一点都不奇怪。”
  说着说着，她便与贝尔托特垂头丧气地离开了。
  而目瞪口呆的莱纳，看着俩人渐渐远离的背影，这一刻，他忽然回忆起了自己母亲的期盼。
  “莱纳，妈妈相信你一定能完成任务的，你爸爸也一定会为你的成功而祈祷的，所以，努力吧！”
  顿时，被吓傻住的莱纳浑身迸发出惊人的力量，他猛然从地上爬起，伸出手臂，大叫一声道：“等等！”
  “嗯？”阿尼与贝尔托特撇过头来，稚嫩的小脸上流露出诧异的神色。
  “不行……我们还不能回去……”只见，莱纳伸着手臂，结结巴巴地制止道：“夺回作战要继续下去……我们要继续前进！”
  说着，他鼓起所有的勇气，吼了一声。
  “确实，你不能就这样回去。”阿尼眨了眨眼，微微低下头，一脸疲惫地说道：“你要是就这样的回去，势必会因为这次犯下的错误被剥夺铠之巨人，惨死在下一任战士口中……但这并不关我们的事。”
  “你怎么就敢说只有我会被处分呢？”顿时，莱纳毫不示弱，反问一声。
  “哈？”阿尼皱了皱眉，一脸莫名其妙地看向莱纳。
  “三个人同时逃跑的责任，只会被算在我一个人身上吗？”蓦然，莱纳双膝跪地，摊开双手，开口质问道：“你们两个凭什么这么肯定最后被处分的只有我自己就不会被肃清呢？
  再说，回收颚巨并非明智之举，万一那家伙利用颚巨逃跑，我们又该如何是好呢？凭它的奔跑速度，在没有‘车力’的情况下，光凭我们三人的巨人之力，应该是抓不到它的吧？”
  “它怎么可能就这么快掌握巨人之力的使用方法啊！”顿时，贝尔托特反驳一声。
  “你自己不就是刚上手就将超大型运用自如了吗！”而莱纳态度异常激烈与强硬的叫道：“总而言之！如果我们因为追击颚巨而在这里消耗了巨人之力，我们很可能在后面会命丧于巨人口中……又或者就这样带着失败的结果回到马莱接受处分……我们注定都要彻底完蛋！”
  蓦然，他瞪大眼睛，非常绝望的大吼了一声。随后，只见他满是诚恳的请求道：“所以……为了能够再次回到故乡……我们必须拿出成果……除非成功夺取始祖巨人……否则的话……我们注定无法回去。”
  莱纳的声音回荡在几人的脑海当中，阿尼与贝尔托特缄默不言，一瞬间，这个世界仿佛凝固住了一般。
  “为什么……如果你刚才能够发挥出相当于现在百分之一的冷静……”忽然，阿尼满是无奈的质问道：“我们也不至于失去马赛与颚巨，而且，马赛是为了救你才牺牲自己的，现在，你为了保住自己的小命，而来威胁我们吗？”
  “我也……不知道……我……”一刹那，莱纳哑口无言，满脸的惭愧，缓缓低下了头，无法作出回答，
  “混蛋！”顿时，阿尼心中的愤怒火焰被彻底点燃，熊熊而起，她暴跳如雷，口中咆哮道：“你倒是自己去向马加特解释啊！说‘这一切都是我自己的责任’啊！”
  说罢，她猛地一脚踢向莱纳的脸，将他一脚踢翻在地。
  “阿尼……？”而看着如同野兽一般发怒的阿尼，在一旁的贝尔托特彻底傻住了。
  “什么狗屁荣誉马莱人！什么狗屁被选中的战士！无论马莱还是艾尔迪亚都是臭狗屎！”然而，愈加愤怒的阿尼疯狂发泄着自己心中的怒火，用脚猛踹莱纳的脸，口中咆哮道：“满嘴都是谎言！满脑子就想着自己的事！我也跟你一样！必须活着回去！该死！混蛋！你应该在刚才就没命了才对吧！如果你感觉到内疚的话，就快给我去死啊！担起罪孽去死吧！”
  说罢，阿尼她猛地一脚踢向莱纳的下颚，直接将他整个人踹飞了出去。
  顿时，被踢得面目全非、血肉模糊的莱纳趴在地上，发出微弱的气息。
  “切！”阿尼咬了咬牙，这才停得下来，一脸不屑一顾地撇过头去。
  然而，就是这时，原来奄奄一息的莱纳蓦然竖起，趁着阿尼还没有反应过来，如同一头疯狂的野兽一般，飞扑向阿尼，将她扑倒在地，紧紧勒住她的脖子，用着嘶哑低沉的声音，说道：“莱纳已经死了！如果你那么需要马赛的话！从今天开始！我就是马赛了！这就是！我们回到故乡的——唯一方法！相信我！”
  “唔唔唔——！”而被死死勒住脖子的阿尼不断挣扎着，反抗着。然而，她发现，现在的莱纳强大到令她难以反抗，更令她感到陌生与恐怖！
  “喂……够了……该住手了。”就在这时，在一旁的贝尔托特劝了一声。顿时，他潸然泪下，口中哽咽道：“莱纳……我明白你的意思了……大家一起……回到故乡去吧。”
  ……
  暮夜降临，夜幕笼罩。
  位于一处牢房之中，宪兵团团长奈尔·德克看着一只手被手铐锁在墙壁上，鼻青脸肿、遍体鳞伤，一副狼狈不堪模样的艾尔文团长，开口嘲讽道：“怎么一下子就变成这样了，前一阵子还跟我滔滔不绝的说教呢？艾尔文，这样的你，可没有让我有足够的信心来选择。”
  说着，他蹲了下来，眼睛瞟了瞟周围，嘴巴里小心翼翼地轻声说道：“艾尔文，你谒见国王陛下的日子定下了，到时候将宣布解散调查兵团，还有对你的处分，我想不出所料，应该是死罪。”
  “奈尔啊……咳咳咳……”而艾尔文有气无力地抬起头，看向奈尔，莫名其妙地问道：“你家在哪……是斯特赫斯区吗？玛丽……你的家人还好吗？”
  “还好……”奈尔愣了愣，回答道：“玛丽也好，孩子们也好，我最近没有回去，他们在罗塞之壁的东区。”
  “是吗？”艾尔文倚靠着冰冷的墙壁，再次低下了头。
  “你问这个干什么？”看着他这一副虚弱无比的模样，奈尔疑惑一声。
  “我拜托了匹西斯司令一件事。”艾尔文缓缓抬起头，努力睁大发肿的眼睛，看向奈尔，开口说道：“如果真的到了那个时候……到时候我只会看着，要进行选择的是你，还是他们。”
  ……
  王都米特拉斯。
  艾尔文拖着沉重的桎梏，走在富丽堂皇、光鲜亮丽的王宫走廊上，很快，当那扇大门被推开时，耀眼的光芒迎面而来，伤痕累累的艾尔文被迫跪倒于地，却依旧镇定自若地看着那高高在上、满是威严的王。
  “艾尔文，你有什么想要为自己辩解的吗？或者说是遗言吗？”顿时，一声诘问响起，仿佛在审判着一位罪不可赦的恶人一样。
  “禀告弗里茨王，失去了调查兵团，也就意味着失去了人类的矛，能保护人类不受敌人侵害的不是盾，而是可以清除威胁的矛。”艾尔文异常冷静地说道：“比如这个瞬间，如果罗塞之壁被攻破，罗塞之壁的居民要进入希娜之壁内避难，经过上次避难，食品储备已经见底，人们撑不了几天。
  很快，大部分民众会被迫开始生存竞争，这就意味着罗塞之壁和希娜之壁，一分为二的人类将开始内战，就算墙壁不被攻破，罗塞之壁内已经开始了慢性食品不足，打破希娜之壁的不是巨人，而是罗塞之壁的居民的可能性并非没有。夺回玛利亚之壁，对于无路可退的人类来说，只有这一条路！”
  “你想说为此调查兵团是必要的？”有人询问一声。
  “领头杀入敌人阵地，是我们调查兵团的责任，一味被动防守是解决不了任何问题的，还是说各位有改变现状的妙计吗？”艾尔文不卑不亢，反问一声。
  “艾尔文，你的问题不是很搞笑吗？”然而，就在这时，一位贵族站了起来，走到台阶的最中心处，眼睛之中闪烁着璀璨星辉，俯瞰着艾尔文，发出满是疯狂的声音，说道：“既然你们已经大概知晓了这一切的真相了，何不打开天窗说亮话呢？”
  “维斯蒂亚，躲在背后操控别人的这种行为很有意思吗？”艾尔文像是预料到了这一切，面不改色地质问道：“这一次，你又要想通过别人的嘴巴传达什么呢？”
  “什么！”
  “究竟发生了什么！”
  “维斯蒂亚是谁……那个死掉的小鬼吗？”
  然而，此语一出，却是引来哗然一片，连一向对一切都处之泰然的匹西斯司令都皱了皱眉，流露出诧异的神色。
  “哪里，艾尔文团长，您真是太过敏锐了。”那位被维斯蒂亚当成传话工具的贵族，微微一笑，开口说道：“因为我知道王政一定会失败，所以稍微提前一下它的毁灭进程罢了。不过，我一直存在着一种疑惑，艾尔文，你努力至今，都在寻找着什么？所谓的真相？还是所谓的未来？”
  “维斯蒂亚，难道身为一名调查士兵的你，还是没有明白自己活着的意义吗？”艾尔文慷慨陈词道：“为了人类的自由与未来，献出自己的心脏！”