第 223 章
  过年纵然热闹, 但大部分仙人都有仙职在身，并不能随意‘矿工’太久。
  因此, 大年初一清晨, 已经有不少仙长回到‘岗位’上了。
  其中包括诸位城隍以及天庭的仙人们，淮明君见肖隐元要走，自己也不便多留, 跟着他同路往回走。
  作为城隍爷, 肖隐元原本可以遁入地下，那样不出一个时辰就能回到淮明府。
  但因为淮明君不会土遁术, 作为‘幼龙’, 他只能游或者上天飞, 速度有稍许逊色。
  淮明君明显有一肚子话想要跟肖隐元说, 肖隐元也善解人意的没有遁地, 而是坐在淮明君龙身上, 跟着他往回飞。
  淮明君龙形上的龙角看起来依然稚嫩，但身躯已经很是矫健，尾巴一摆, 整条龙带着肖隐元就跃入高高的云层, 向前飘过数里。
  地上有守岁一整晚, 出门去院子里洗脸的百姓, 偶然抬头, 只见一条通体漆黑，但泛着粼粼金光的巨大尾巴没入云层。
  百姓不禁揉揉眼睛, 再看过去, 除了晨曦和浓云, 已经什么都看不到了。
  “我刚刚好像看到了……龙？”
  “可能是幻觉。”
  “但这也是一整年的好兆头！我今年一定能百尺竿头更进一步！”
  百姓们的议论是瞒不过刚刚经过他们上方的淮明君和肖隐元，淮明君听到后有些羞馁, 他的龙须有气无力的垂落，说：“肖老哥见笑，我虽化龙三年，但实力依然低微，还没有真正掌握飞天之术。”
  ——还是被百姓们看到了一尾半鳞。
  肖隐元的国字脸上展出笑意，道：“贤弟不必妄自菲薄，正是因为偶有疏漏，才会有源源不断的神仙话本流传出去——多年之后再看到这些，心中会别有滋味，但绝对不是羞愧了。”
  肖隐元的话不疾不徐，颇有几分苏苒之的风采。
  淮明君不禁跟着他的话慢慢思索，橙黄的龙目中好像看到未来已经长成大龙的自己，在人间游历时，偶然翻到有百姓大年初一清晨‘遇龙’事迹的话本。那时的他，确实不再因为没掌握飞天而羞愧，而是会爽朗一笑，兀自感慨：“原来当年的我是这样稚嫩。”
  只可惜时间再也回不到过去了。
  淮明君往前又飞了十多里，路过了另一个小镇，这里大年初一下起了小雪。
  他的龙头陡然被冷气一冲，从那场‘展望’中回过神来，这才发现自己刚刚的羞愧已经荡然无存。
  ——是肖隐元城隍爷用话语开解了他。
  就算现在的他很弱小，但一生中也只有一次这样的经历，与其兀自羞愧，不如坦然面对。
  时间不等人。
  淮明君感觉这样的城隍爷已经不大像是普通小城隍，而是看过不少人间悲欢离合的大仙了。
  他不禁想到昨日吃年夜饭时，听到那位老君对肖隐元说：“隐元星君依然选择留任为城隍，当真赤子心性，德行清朗，不错、不错！”
  淮明君巨大的鼻子猛吸一口冷气——昨儿个因为上仙太多了，还有真龙在，他的龙脑袋整个都在发木。
  今儿个出门了才开始逐一理解仙人们的话。
  老君对肖城隍的称呼……好像是‘隐元星君’？
  淮明君就算是天上星宿不精通，但好歹也知道曾经天上是有北斗九座星的，只不过后来‘隐元’和‘洞明’星不太显，后人才渐渐只认北斗七星。
  有传闻‘隐元’和‘洞明’星是因为太过衰弱，才被‘剔除’出北斗星行列——淮明君虽然没有深信此传闻，但也感觉八九不离十。
  可现在看看坐在他身上的隐元星君，淮明君恍然察觉自己当真是大错特错。
  有如此心胸气度的星君都不算强的话，那世上能称得上‘厉害’的神仙，估计也没多少了。
  淮明君想，现在看来，隐去行迹，应当是隐元星君自己的选择。他虽然不知道苏、秦仙长经历过什么，但也隐隐能感知到此前几年，两位仙长实力并没有现在的强横。他们应当是做了某些大事，才有了如今的天下紫气升腾的盛况。这些‘大事’中，定然有肖隐元的参与。
  只不过隐元星君在其中扮演了什么角色，淮明君不得而知。只是对于他能舍弃‘星君’之位，下凡来当一府城隍，淮明君感慨之余又十分钦佩。
  淮明君龙尾再次奋力一甩，载着肖隐元，极速向淮明府飞去。
  肖隐元看着这样的淮明君，笑说：“淮明君若是得了空闲，可以来城隍庙找我下棋。”
  淮明君：“……可是我不会。”
  他觉得这样像是拒绝，赶紧补充，“但是我会学！”
  肖隐元笑着：“我也不会，只是最近才喜欢上下棋，淮明君能与我一起切磋，实在是隐元荣幸。”
  “也是我的荣幸。”
  —
  仙人们得各司其职，妖则更喜欢在荒无人烟的原野上横行，等到苏苒之和秦无将早饭摆上桌，只剩下白御、李老爷子和追雪了。
  京都的天空上缓缓飘下薄雪，追雪当真应了它的名字，连打几个响鼻，将自己对雪的喜爱表现的一览无遗。
  苏苒之拍拍它的脑袋，说：“京都附近有几个马场，你想玩就去玩。”
  说着，她还给追雪背上挂了个钱袋，里面放了二两银子——去马场跑马自然是要钱的。
  追雪前蹄高高抬起，眼睛很亮，显然对这个提议非常动心。
  苏苒之又拍拍它，说：“去吧。”
  追雪嘶叫一声回应，转身从门口疾驰而去。
  李老爷子站在屋檐下看着这一幕，惊讶问道：“先生，这还是追雪第一回来京都，它能知道那边有马场吗？”
  要知道，京都是跟国运牵绊最深的地方。纵观古今，不论哪个朝代定都，都要斟酌再三，思虑万千。
  因此，在这种地方，很多人的‘感知’‘神念’都会被升腾的紫气影响，而变得不准。
  就李老爷子自己而言，他在京都是不敢随便掐算的，包括位置信息。
  因此，他才对于追雪能否找到马场而担忧。
  苏苒之笑着说：“老爷子尽管放心，追雪识途能力一流，连拦路阵法都能破，找到马场不在话下。”
  此前在云水镇，岭南影弟子曾布置过拦路阵法，但追雪载着苏苒之毫发无伤、一点弯路都没走的便出来了。
  如今的追雪能力更甚，苏苒之一点也不担心。
  半晌午的时候，追雪估摸着时间回来，苏苒之、秦无和白御都不在家，只有李老爷子坐在窗前看雪。
  见白御回来，李老爷子立刻从软塌上起来，趿着鞋子出去迎接追雪
  他见追雪身上挂着的钱袋已经空了，马蹄上沾着雪和泥土，马身灼热，一呼一吸间皆出白雾，果然是跑尽兴了模样。
  “追雪厉害。”李老爷子笑着说，并打算为追雪解下钱袋。
  哪想到刚刚还温顺站在他身边，任由他抚摸的追雪突然往前窜了两步，连带着钱袋也晃了两晃。
  李老爷子的手抓了个空。
  追雪转头看李老爷子，大眼睛里含着一丝责怪和戒备，仿佛在说——那是我主人给我绑着的，你不能拆。
  李老爷子：“……”这还是曾经那个爱干净，身上粘了一点草屑就想洗掉的追雪么？
  —
  而此刻，苏苒之和秦无隐没了身型，远远的跟在白御身后，一路悄悄护送他往回走。
  白御维持着虎形，一跃就能跑出好几丈远。
  毛发油光水滑，尾巴矫健有力，这样的白御看起来是有七八分精神气在的。
  然而事实却与此表象截然相反，白御身体其实已经到了日薄西山的地步。如今他表现的‘容光焕发’，不过是白御通过透支生命力而强装出来的。
  ——他透支了所有的生命。
  事已至此，就算是苏苒之和秦无都回天乏术。
  救不了。
  苏苒之和秦无昨日一见到白御，其实便看出了他的身体情况。
  但他们装作没发现，陪白御完完整整的过了一个年。
  今晨，等到其他仙人们走后，白御吃完早饭也道别离去。
  苏苒之和秦无不放心，但又不能对白御的选择过多干预，便悄悄跟在后面护送他。
  大概跑了上百里，白御的毛发开始变得枯黄、像没有了光泽的丝线，乱七八糟的纠缠着，成快成块的脱落。
  白御也察觉到了自己的情况，他跑的步伐慢了下来，大约又慢跑了二里路，他终于力竭。
  迎着初生的太阳，年迈的老虎回头，浑浊的虎目眺望京都。
  他张了张口，口型说的是‘大人’二字。
  白御没有发出声来。
  他眼睛里满是惭愧和不舍，可他再也不能陪着大人了；他很想哭，却又担心眼泪会迷了眼，让他看不清京都的方向。
  白御从云水镇一路赶到京都，为了跟大人一起过年，为了留给大人最后一抹俊逸的身影，他倾尽了自己的所有生命力——他原本还能苟延残喘的多撑数十年。
  这也是之前苏苒之有信心救下他的原因，
  毕竟当时苏苒之觉得时间还长，她想的是，只要自己的炼丹术足够厉害，只要自己能掌握六丁神火，乃至九昧真火，她就能炼制出强大药效的丹药，让白御免去病痛困扰，健康生活数百年，再下黄泉。
  虽然数百年对于仙人来说不算多，但这也是苏苒之尽自己所能做出的最好的结果。
  结果，白御见苏苒之归位，所有阴谋诡计烟消云散——他心中的担子也随之消弭。
  能看到大人回归，看到天道运转得当，白御此生无憾。
  他之前硬撑着，不过是因为担心大人。
  白御原本可以静悄悄的等候数十年，等待死亡降临。
  可他心中满怀对大人的崇敬与喜欢，年少时的梦想一遍遍在脑海中回荡——年仅六岁的小老虎对三岁的幼龙说：“敖庆，我有一个梦想。我想给大人当坐骑！”
  曾经稚嫩青涩的声音让石山上苍老的白虎重新提起了精神。
  他想最后留给大人一个‘健壮、有力’的印象——只有那样才有资格给大人当坐骑。
  即便，他再也做不到了。
  泪水不听话的盈满白御眼眶，他终究是看不清京都方向。
  当所有的生命力消散后，白御身体的苍老和溃败是十分明显的，他先是掉毛、随后没力气奔跑，再然后，连支撑自己站着的力气都没了。
  他趴在雪山上，斑秃的身体仿佛要和白雪融为一体。
  年迈的老虎当年选择不转生，就是为了不丢失记忆，为了能不忘记大人的救命之恩，为了能在再见大人之时，一眼就认出她来。
  这一切，白御都做到了。
  他最后还留给了大人一个健硕的印象。
  所有夙愿皆已了结。
  白御缓缓合上眼睛，等待自己对外界彻底丧失感知。
  等待……魂飞魄散。
  从此，世间再无白御仙君。
  —
  苏苒之和秦无看着这一幕，并未现身上前。
  这是白御的选择，她们尊重白御，也尊重生命——当一个生命真正到了枯竭的边缘，做什么都是无力的。
  与其吊着一口气、蝇营狗苟的活着，不如热血一把，让生命绽放出最后的光辉。
  天地之所以能秩序井然的运行，就是因为他从来不不讲私情。
  众生平等。
  六千多年前，白御醒来后没有选择转生，那么他就只能走魂飞魄散这一条路。
  苏苒之和秦无眼睁睁看着白御的身躯在瞬息间化为齑粉，包括之前散落的毛发，一丝不剩。
  她想伸手抓都抓不住。
  消散了。
  苏苒之心里闷闷的，她眼前不断掠过白御从小到大的模样，不管是当年那只静静窝在她石桌旁、眼睛圆溜溜探头探脑的小老虎，亦或者是后来长大身形矫健的猛虎，还有后来苍老到掉毛掉牙齿的虎——那都是白御。
  她往前跨出一步，现身在白御消散的地方，立下一块石碑，亲手刻了‘白御仙君’四个字。
  白御消散的很彻底，什么都没留下。
  但他又好像没有消失，他活在大家记忆中——他是敖庆口中的‘白哥’，是石山山神口中的‘白仙君’，是苏苒之和秦无心目中的小老虎……
  兆恩老君记得他，白虎一族另外几只幸存虎记得他，甚至就连王母，也记得他。
  苏苒之站在石碑前，整整七天七夜。
  直到大年初八，苏苒之突然感觉‘九刺’中有什么微微发烫——是去年三月她在空中抓到白御的毛发。
  苏苒之抬眸和秦无对视，同时从对方眼中看出惊喜。
  这难道代表着白御以后会回来？
  “毁灭的尽头，是新生。”秦无为苒苒拂去被风吹乱的发丝，说，“苒苒再次为白御抓住一线生机。”
  就像当年救下小老虎那样。