夜色漆黑如墨，几道人影快速自宫墙上掠过，轻轻落在地上，继而分散开来，朝各个方向行进。
  一路避开巡逻的禁军，商靖元悄无声息地行至浣玉池外，却只见四周一片寂静，声息俱无，他先是愣了一瞬，本能地察觉到不对劲，随即跃上屋顶，低头朝下看去，却见整个浣玉池空无一人，商靖元心中疑惑，踩着屋瓦行至罪奴们居住的那间屋子，揭开屋瓦一看，心顿时沉到了谷底，就在他准备离去之时，身后忽然传来一阵奇怪的笑声，商靖元浑身一凛，转头看时，却见一个浑身黑衣，戴着骷髅面具的男人，正目光阴沉地看着自己。
  商靖元后背顿时挺得笔直，继而屏住了呼吸。
  但让他意外的是，对方竟然没有发起进攻，只是留下一串令人毛骨悚然的笑声，便凌空飞起，刹那消失得无影无踪。
  商靖元并没有急着去追，而是从屋顶跳下，开始四处查看，却惊见那浣玉池中浸泡着数十具尸体，个个面目苍白浮肿，他心中剧震，一时怔立当场。
  难不成自己的行动已经让对方察觉，竟然先一步对苏轻妍下了杀手?可是东煌翼为什么会选择在这个时候动手?难道说，他已经有了足够的胜算，对付羽千涔?
  站在池沿边，商靖元看着池中的浮尸，只感觉自己一颗心似乎是沉到了谷底，数百年前那场腥风血雨，在他的脑海里浮现——或许命运轮回数世，终有今日之因果。
  传说当年东煌帝族死得极惨，犯上作乱者不仅杀掉了帝君东煌战，之后还将整个东煌帝族近两万人屠戮殆尽，帝族的跟随者、姻亲也未能幸免。
  倘若东煌翼真与东煌帝族有莫大的干系，自然会知道那段历史，那些由鲜血凝成的仇恨，或许迄今仍然记忆犹新。
  用力地摇了摇头，商靖元强定心神，思绪回到当下——看这情况，整个浣玉池的人，只怕已经死绝，而那面容清秀，眸光澄澈的女子，如今又在何处?
  商靖元所不知道的是，自从他离去之后，乾安宫中确实发生了巨大的变化，上至惠太后，下至宫中四妃，都已经被影杀给牢牢地控制住，至于苏轻妍，则是被带去了另一处所在。
  此时此刻，苏轻妍正站在一个巨大的洞窟之中，她的身后是一个巨大的池子，里面满是滚沸的铁水，腾腾的热气让她整个人几乎都要熔化掉了。
  一名戴着面具的男人站在她的面前，定定地看着她：“知道你为什么会落到这个地步吗?”
  苏轻妍倔强地看着他，不言不语。
  “都是因为你的男人，因为琰月国的皇帝，因为他不肯屈从，不肯乖乖地做一个傀儡。”
  “傀儡?”苏轻妍喃喃，脸色顿时变得煞白，“你们要他做傀儡?”
  “当然。”男子双眼微微眯起，在她面前不停地踱着步，“其实，做傀儡有什么不好，至少仍然可以过着衣食无忧的日子，可是他不知好歹，竟然对帝尊造成威胁，这样的人，帝尊岂能容忍?”
  “……”
  让面具男子没有想到的是，苏轻妍竟然笑了：“他若是甘心做傀儡，也不是羽千涔了。”
  “你倒是挺了解他。”面具男子目光阴深，“难道就不怕因此，而搭上自己的性命?”
  “当然不怕。”苏轻妍笑笑，“我知他志向远大，非常人能及，所以自从拿定主意跟随他的那一刻起，也就料到这一路，不会风平浪静。”
  听她这么说，面具男子却不由微微一愕，显然有些意外：“难怪羽千涔会对你青眼有加——女子能有你这样的心志，也堪称难得，不过纵然如此，你又能经得起，多少日子的消磨呢?”
  苏轻妍看看他，再看看身后的池水，没有言语。
  “要不。”面前的男人忽然诡秘一笑，“我们打个赌如何?”
  “什么赌?”
  男人踏前一步，慢慢地跺着步：“就赌你，能不能活着等到你的男人。”
  “若我赢了，如何?”
  “如果你赢了……那天下，便是你们的了。”
  “你能替你们家帝尊作主?”苏轻妍脸上的表情，却没有一丝变化。
  “这个自然——倘若你赢不了，或者在这个过程中死了，那么世间，再无羽千涔，也再无琰月国。”
  “我答应你。”苏轻妍不假思索地道，“不过也希望，你记得今日之承诺。”
  “这个自然。”对方说完，转身大步朝洞外走去。
  苏轻妍这才转头看向四周，却再不见一个人影，只有身后的铁水，不断发出咕咚咕咚的声音。
  如果只是呆在这里……确实是有些难受，不过，凭自己的意志力，应当能够坚持下去。
  就在她垂眸沉思之际，一阵铁镣撞击的声音忽然传来，苏轻妍转头看时，却见一大群形容枯稿的男子，正被一队紫衣人驱赶着，进入洞中。
  “下去。”其中一名紫衣人挥舞着手里的鞭子，用力地抽打着，男人们身上顿时绽出一条条血痕。
  但是他们一个个目光空洞，仿佛没有灵魂，也听不到任何声音，即便如此，当他们看到池中翻滚的铁水时，仍然忍不住打了一个寒颤。
  “我让你们下去！”其中一名紫衣人忽然爆喝一声，一脚踹向最前面的男子，那男子扑通掉进池子里，只挣扎了几下，便被池水吞没，很快，一具骨架慢慢浮出水面，但是很快便被铁水融化，消失得无影无踪。
  其余人等顿时面如死灰，一个个看着那池水不住后退，倒是苏轻妍咬咬牙，向前一步，踏入池水之中，一阵剧烈的疼痛顿时向她袭来，紧紧地咬着唇瓣，她竭力不让自己发出任何声音，慢慢地走到池水中间立定，不知道为什么，她忽然感觉自己被池水没过的地方，已经完全失去了知觉，渐渐变得麻木。
  站在池边的男人看看她，也一个个地下到池子里。
  “很好。”紫衣人满意地点点头，“现在，伸出你们的手，去捞池子里的铁块，再一块块传到岸上，快。”
  所有人听话地弯下腰，开始在池水里摸索，每摸出一块铁块，便传递给身旁的人，然后一块块传到池岸上。
  艰苦的劳作整整持续了四个时辰，等他们再次回到岸上时，浑身上下已经失去了任何一分力量，一个个趔趄着倒在地上，半晌动弹不得。
  苏轻妍睁大双眼，呆呆地看着自己的手——原本冰肌玉骨的双手，如今只剩下十根骨头，好在是不知道半点疼痛，只是看上去比较可怖。
  可是之前第一个掉下去的人，不是转瞬间便化成了铁水吗?为什么后下去的人却只是蚀坏了皮肉而已?
  思及此处，苏轻妍不由得转头朝身后的池子看了一眼，她本能地感觉到，这个池子肯定是大有玄机。
  “吃饭了。”两名紫衣人各提着一个大木桶走进山洞，然后将木桶放在地上，便走向了一旁，所有人立即爬了过去，捞起桶里白白的汤水，胡乱塞进嘴里，轮到苏轻妍时，里面只剩下一些渣滓，她并不嫌弃，伸手捞起那些渣滓，用力咀嚼数下，便咽了下去。
  因为她记得，她和那个黑衣人，还有一个约定。
  就算不为约定，只为她自己，为了永儿，她也会忍下去。
  一天，两天，三天……手上的肉长出来又坏掉，坏掉了再长出来，身边死去的人越来越多，但是只有她，还坚强地活着。
  也不知道多少日子过去了，这一日，两名红衣人自洞外走进，来到苏轻妍面前，是时苏轻妍刚刚从水中捞出一块铁块，见到两人，她只是抬头漠然地看了一眼，一言不发。
  两名红衣人不由得互相交换了一个眼神：“这女人，不会是傻了吧?也是，不管是什么人，在这烁金池熬上一年半载，都会疯掉。”
  另外一名红衣人也是满眼的嘲讽：“跟我们走吧，尊主要见你。”
  苏轻妍浑身一震，手中的铁块“扑通”一声再度坠入池水中。
  她没有多说一个字，慢慢地爬上岸，跟在红衣人身后走出石洞，等出了石洞，苏轻妍有些惊愕地发现，原来自己仍然身处乾安宫中。
  那两名红衣人领着她，走到一座石像前，其中一名红衣人伸手在石像上摁了摁，一层透明的罩子忽然升起，露出外面的景象，竟然是在兰华宫外！
  带着满心的惊愕，苏轻妍跟在两人后继续朝前走，直到走进兰华宫外的紫承殿。
  两名红衣人在殿门外停下，转头看了她一眼：“进去吧。”
  苏轻妍满心疑惑，迈过门槛，却见一个巨大的圆台出现在自己面前，她沿着石阶一级级往上爬，当登上最后一级时，却看到一个男人，背对着她而站立。
  苏轻妍收住了步伐，不知道为什么，总感觉眼前这男人十分地熟悉。
  就在她迟疑之时，面前的男子慢慢地转过头来。
  苏轻妍定睛一看，不由得呼出声来：“龙战巍?”
  对方有些意外：“你识得龙战巍?”
  “……见过一面。”
  “我不是他。”男子眸光冰冷，“我是——东煌冀。”
  “东煌翼?”苏轻妍忍不住低声喃喃，“你是东煌翼?可你，你怎么会……”
  “你一定很奇怪，我的面容，为什么会与龙战巍如此相似?”
  苏轻妍说不出一个字来，只感觉眼前所见的一切，都已经超出了自己的想象。
  “我的故事，非一般人能想象。”男人嗓音低沉，“世间有无数人，对我进行过猜测，但是他们……都错了。”
  “错了?”苏轻妍却是一头雾水，“可是，你为什么要单单将我，带到这里来?”
  “为什么?”男人深深地注视着她，忽然转过身来，指向前方，“当然是为了这无边壮阔的锦绣江山！”