念头转过，凤明曦心里有了计较，面上却丝毫不显。
  反而留了句耐人寻味的话：“及不上四夫人高兴。”
  众人怔了怔，继而便就着这句意有所指的话深思起来。
  直接将中馈之权推出去，已经是凤明曦给府里近日种种乱子的最好交待；她没有对阴阳怪气的艾妙妙冷嘲热讽，也没有什么失落纠结不痛快等等情绪。
  回了一句话，就恭恭敬敬向老夫人行礼告退。
  接下来，老夫人大概会观察一番众人的表现，仔细斟酌过后才会重新定下掌家的人选。
  而这些事，跟凤明曦无关；不过她若继续留在福瑞堂的话，倒是令人尴尬。
  所以，此刻她告退离去，是最好的时机。
  要说还留在福瑞堂里的人里面，对凤明曦毫不犹豫就大方将权利交出来的事最惊讶的，莫过于最先质疑凤明曦的南宫丽姬。
  她还以为这个大嫂看重权势，才会野心勃勃将展惜赶出国公府去。
  但今天看凤明曦那痛快的态度，仿佛掌管中馈只是迫不得已而接的烫手山芋一样。
  所以她一提议，凤明曦才会当即就顺杆爬，直言她没有能力打理好一府庶务。
  出乎意料的同时，南宫丽姬心里又不禁高兴起来。
  除了凤明曦这个少夫人外，最有资格掌管府里中馈的——当然莫过于夫人了。
  而且，夫人掌管中馈十几年，府里一应事务在夫人的打理下井井有条。
  展惜的能力是有目共睹的。
  换下凤明曦，接任的除了展惜外，还能是谁。
  无论是谁都不能服众。身份不能服众，能力当然也会受人质疑。
  如果祖母考虑清楚，应该很快就会差人前往水月庵将夫人接回府了吧？
  这无疑是今天她站在这里看到的，最令人欢喜的结果。
  “大家都散了，”老夫人撑着额头，一脸疲倦，明显精力不济的模样，“老大留下来。”
  南宫霁刚想随众离去，闻言只得留步。
  众人好奇老夫人留下南宫霁的目的，但这是福瑞堂，他们自不好躲在外面偷听的。
  想要赖着不走，就更加不可能了。
  只片刻功夫，满屋子的人就走了个干净。
  “坐吧。”老夫人随手指了指自己右边的椅子，“我有话跟你说。”
  南宫霁已经料到了。
  “母亲有事？”
  “凤明曦不愿意继续掌管中馈，她的决心你刚才已经看到了。”老夫人没有精神与他耗，一开口就奔主题，而且打算长话短说，“你觉得，接下来让谁来接手这事比较合适？”
  本来这种事老夫人一个人作主便可。
  但国公府到底不是一般的勋贵人家，内宅与外面休戚相关，掌管中馈的人选十分重要；所以，老夫人才打算听一听他的意思。
  如果展惜还在府里，也没有发生过暗中加害她的事；掌管中馈的不二人选自然是展惜最佳。
  可眼下，他们只能从矮子里面选高个了。
  南宫霁十分认真地考虑一会，才缓缓道：“母亲，其实明曦那孩子不愿意打理庶务，那就让她先从旁学习几年也好。”
  没错，在南宫霁眼里，凤明曦并非没有能力管好国公府，而是因为年轻才心里不乐意操劳而已。
  “至于其他人，依我看，不妨让老二媳妇和老四媳妇共同打理；两个人一起的话，多个人分担，各项庶务打理起来就不容易出错。”
  “只要分工明确，此事还是可行的。”
  有句话南宫霁没说出来。国公府的中馈，到底还是要交回到凤明曦手上的。
  眼下不管推谁出来打理几年，都不过是暂时过渡而已。
  既然如此，就要从一开始就做好防止一人揽权独大，杜绝后患。
  老夫人之前听众人你一言我一语吵闹半天，实在累得慌；此刻得了主意，自然没有精力再拖下去：“这事我考虑一下。”
  南宫霁看出她精神欠佳，遂也贴心道：“母亲先好好歇息吧，此事不急。”
  就算凤明曦要撂挑子，这一天两天的，在接手的人选落定之前，她还是得继续担着的。
  南宫霁告退离去，心绪同样不佳。因着这一系列的事情变化其实追根溯底的话，还是因为展惜才引起的。
  他没有外出，而是回到主院那边。
  然而，他前脚才回来，后脚就听闻下人禀报说五小姐前来。
  “女儿见过父亲。”南宫丽姬偷觑着他的神色，犹豫一下，竟然鼓起勇气大胆走到他身后，生疏又笨拙地替他捏起肩膀来。
  南宫霁面上诧异之色一闪而过：“丽姬？”
  这个小女儿虽然向来乖巧，可从小到大就从来没试过跟他如此亲近。
  “我观父亲神情疲累，女儿没什么能帮到父亲，唯有给父亲捏捏肩以表心意。”
  南宫丽姬虽然极力掩饰着，力求镇定如常；可她微露颤意的声音到底泄露了她心底此刻的紧张与无措。
  这孩子，一定是有所求吧。
  虽然捏得说不上舒服，南宫霁有感于她的主动亲近，还是默默暗叹一声，忍了下来。
  他闭着眼睛，装作享受的模样。
  静默的气氛在室内铺延，南宫丽姬心里更加紧张了。
  紧张之下，自然容易出错。有好几次，她的指甲都划到了他脖颈。
  南宫霁还是默默忍受着，就怕一出声提醒，她会更加手足无措。
  煎熬的情绪在父女彼此间蔓延，南宫霁觉得差不多了，这才缓缓开口：“可以了，我感觉舒服多了。”
  南宫丽姬暗暗松口气，顺势收了手：“父亲不嫌弃我手艺不好就好。”
  她知道自己做得不好，可她尽力了。说着这话时，她还背着手悄悄甩了几下。
  就捏按这一会功夫，她一双手就酸得不行。
  “丽姬，你是不是遇到什么难事了？”南宫霁为免吓到这个小女儿，也担心她一旦受惊会不肯对自己说实话。想到她肯跑来这里向自己求助实属不已，他声音竟不自觉地放得轻柔温和。
  南宫丽姬下意识点了点头，在他深邃幽静的目光中，却又随即摇了摇头：“不是的。”
  南宫霁瞧见她自相矛盾的样子，心头一软，眉眼随之软和了两分。
  “有什么话你慢慢跟父亲说，不用着急。”
  南宫丽姬既然前后脚跟了过来，就是打定主意要将心里话告诉他的。
  不过，尽管她心里拿定了主意，可真正面对面容威严的父亲大人；她心里还是会有些忐忑不安。
  开口前，她下意识拿眼色又悄悄瞄了眼高大挺拔的男子。
  南宫霁身为将军，即使已有经年不曾上战场，可他身上自然流露那种杀伐冷肃与威严，仍旧令人心头发颤。
  南宫丽姬暗暗吞了吞口水，确定他没有任何不悦的迹象，方小心翼翼道：“父亲，祖母已经决定不再让少夫人掌管中馈，我们是不是该前往水月庵将夫人接回来？”
  没想到她竟然是为这事才来找他。
  南宫霁面色登时一沉，“明曦是你大嫂，你怎么如此见外疏远称她少夫人？”
  这话，明显避重就轻。
  南宫丽姬心里咯噔一声，情不自禁暗自着急起来。
  “父亲，祖母打算把府里的中馈交给谁打理？”这一急，她竟然忘了要回话，直接就将心里所想问了出来，“按道理，夫人打理了十几年，只有她最熟悉最有经验；也只有她，做得最好。”
  南宫霁皱了皱眉头：“此事你祖母自会考虑，到时决定出来你不就清楚了。”
  说来说去，南宫霁就是不肯直接回答是否去水月庵将展惜接回府。
  南宫丽姬心头微微发紧，回想起之前她央求父亲将夫人接回来；他也是这般推搪敷衍自己。
  加上如今这次，已经是第二回。
  如果之前她央求父亲，父亲考虑到祖母身体才刚刚好转，不同意她的提议；那也就罢了。
  可如今，祖母身体明明已经恢复得不错；而且，又有凤明曦没法胜任掌管中馈这契机，她再度央求父亲；为何父亲还是如此坚决否定的态度？
  这里面，是不是有什么藏得极深的内情？
  难道父亲已经厌弃夫人了吗？
  如若不然，就凭他们十几年恩爱如昔的一对夫妻，他怎么会不希望把夫人接回府里？
  就算南宫丽姬再天真单纯，可基本的智商还是在线的。脑子转念间推测到种种可能，她的心顿时乱了；也更加忐忑不安惶惶难定了。
  不行，就算不为她自己，她也要为他们长房的利益再试一试父亲。
  暗下咬了咬牙，南宫丽姬装出一副疑惑姿态，面容甚至无意识露出几分委屈来：“父亲，纵然夫人之前做了什么事犯了忌讳；事情到底已经过去那么久，祖母也逐渐康复了，我们不能一直把夫人晾在清苦的庵堂里吧？”
  “父亲你不想念夫人吗？昭晨他还那么小，这么久没见夫人；他也会想自己娘的啊。”
  竟然拿展惜的亲生儿子南宫昭晨来试探。
  南宫霁对眼前这个小女儿颇有几分刮目相看了！
  不过，他一转念想起展惜昨日所做种种，神色又沉了沉。
  眉宇间的冷意更在不动声色地凝敛不散。
  他不是不想展惜回来，可一想起展惜做那些事情，他心里就没法舒坦。
  这会叫自己小女儿固执地劝慰，他心头还真有几分说不出的滋味来。
  “此事我自有分寸，”南宫霁抿了抿唇，神情更显肃冷，浅浅的不耐烦随着他眼眸低垂无需刻意便流泻出来，“你若是没别的事，就先回去吧。”
  南宫丽姬心里说不出的失望，她张了张嘴，下意识还想再说什么。
  可瞧见自己父亲神情郁郁，明显心情不太痛快的模样；她心头一阵发紧，只能乖巧地垂着头，将到舌尖的话给吞回去：“那父亲好好休息，我先回去了。”
  与将军苑这边的压抑气氛不同，清晖苑里，凤明曦心情可愉快得很。
  虽然这会，凤明曦在忙碌地审阅着桃源村两大工坊送来的文书，可再忙碌也难掩她此刻丢掉包袱自然而然流露出来的轻松。
  “娘子看起来心情不错？”南宫无殇在外忙完，回到清晖苑一眼望见他的姑娘在窗边唇角含笑，手上在不停地忙活；心里一阵欢喜，便悄然欺身近前，才懒洋洋逗她。
  “夫君回来了？”凤明曦差点被凑到眼前的俊脸吓了一跳，然后嗔恼地往门口望了望。
  红兰这妮子，过份了啊。
  没向她禀报，就私自把这家伙放进来。
  “祖母把你叫到福瑞堂兴师问罪了？”南宫无殇在她额头亲了一口，方在她对面坐定，“看你这模样，显然事情如你所愿的发展。”
  凤明曦抬头，好笑地打量对面的家伙一眼：“明知故问。”
  他既然知道她被叫去福瑞堂，岂能不知最终是什么结果。
  “小曦，”她明亮含情的眼眸往他脸上一凝，南宫无殇便觉心头滚滚发烫，“你不喜欢掌管中馈，那便丢了。你若不喜欢这府里其他杂事，尽管按你的心意去做。”
  不管怎样，他总是站在她这边支持她包容她的。
  他辛辛苦苦娶回来的娘子，可不是给府里那群人做苦力的。
  他放在心尖尖上的姑娘，他愿意怎么宠就怎么宠。
  凤明曦眨了眨眼，伸出如玉两手在他面前一摊：“夫君，那你可得努力经营你的产业啊，我和墨墨母子俩就靠你养了。”
  南宫无殇：“……”
  这姑娘，是间接向他炫耀她比他有钱吗？
  “娘子，”他微微眯着眼眸凝住他，幽幽一叹：“咱们是一家人，还是厚道点好。”
  “你要是缺零花钱，尽管跟为夫提。”
  凤明曦气笑：“哦，只有零花钱吗？”
  养家糊口——变成她的责任了？
  “不，我是说，我向娘子保证一定会努力赚钱。”南宫无殇嘴角微抽，可在心爱的姑娘面前，在赚钱养家这件事上，他既不能输人也不能输阵的。“肯定不会把养家糊口的责任推到娘子身上。”
  她肩膀那么柔弱清瘦，承着他双手就好；多了——肯定会把她肩膀压弯的。
  他怕自己心疼她！
  夫妻二人玩笑一番，也就按下掌管中馈的事不提。
  老夫人慎重地考虑了两天后，终于决定由谁来挑起打理庶务的担子。