又是一年的中秋佳节，元载携全家老小在亭子里赏月、观花。一家人团团圆圆，其乐无穷。
  元载因今年没有领军出征，也没有去外地巡查地方，所以留在家里过中秋。
  圆月之下，孙儿们在庭院里跑跑闹闹。大人们推杯换盏，好不热闹。
  元仲武领了一班小戏儿来了，询问演奏什么曲目。
  元载道：“一家人在一起聚会，什么曲子都行，只要不选那些悲伤的曲目。”
  元仲武这才命她们到月下，公开的演奏。
  只见明月当空，悬挂在夜幕中，周遭星辰璀璨，煞是好看。
  曲调悠长，惹人动听。
  恰在此时，有侍婢将一盆盆桂花端来，放在众人面前，供人欣赏。
  元载看桂花开得正好，心情大悦。忽然又听到笛声悠悠传来，配合着明月清风，令人忧愁顿消。
  “如此是否好听？”元载问道。
  王韫秀道：“确实好听，若是能挑选一些曲谱较慢的吹奏，效果或许会更好。”
  元载认为有理，先是赏赐这些女子酒食和财物，命她们按照王韫秀说的去完成。
  不一会儿，笛声再度响起，果然韵味不一样。
  元载听着听着却心情变得差了，这时才发现身边竟然没有一个知己。要么已经病故他乡；要么远在他乡；竟然如此的孤寂。
  如此景象，怎么不叫人悲伤。
  王韫秀瞧见，安慰道：“人生如大江东去，不曾停歇。夫君也不可以过于触景伤情，自取烦恼。”
  元载叹道：“我自华州起家至今这么多年过去，竟然不知道自己到底想要什么东西。总觉得一切都那么的不真实，宛如天上的明月，只留下残影，不见真实。”
  王韫秀瞅见元载的心情不佳，便说道：“今天中秋到这里，时间不早了，大家还是回去休息吧。”
  元载知道王韫秀的心意，也就不阻止。
  一场好好的中秋节，就这样收尾。
  时间越十年，时间已经是到了大历十四年（公元779年），这一年五月代宗病危。
  而比代宗大好多的元载，也已经六十六岁，须发皆白。当得知代宗病危，立即乘车赶往大明宫，见代宗最后一面。
  在大明宫的紫宸内殿里。代宗躺在床上，面色苍白如纸。
  自独孤贵妃几年前去世后，代宗的身体就每况愈下。最宠爱的华阳公主，也于几年前嫁给元师古，离开了皇宫。
  偌大的大明宫，让代宗倍感孤寂。
  贵妃沈珍珠和太子李适则站在一旁，暗暗抽泣。
  代宗强撑着一口气在，就是为了等自己的宰相、亲妹夫元载的到来。
  和政公主等代宗至亲入宫探视时，代宗都是坐着迎接。如今却只能躺在床上，可见病势沉重到了不行的地步。
  五月初三日，代宗以太子李适监国。
  五月十五日，代宗自感身体完全不行了。
  他唯一放心不下的只有太子李适，这个孩子志气是有的，只可惜太急功近利。担心太子登基后，会胡作非为。激发好不容易稳定的局势，导致大唐出现更大危机。
  因此代宗在等待，等待着元载到来。
  忽然，殿内响起一连串急促的脚步声。
  不用猜，是元载来了。
  “陛下！”元载距离很远就下跪叩首，眼前是珠帘遮住视线。
  然而代宗已经病得听不见远距离的声音，只是下意识的看向殿门的方向。
  沈珍珠只好提醒道：“陛下，元相来看您。”
  代宗一下子来了精神，有气无力道：“快……快宣近前来。”
  “是。”沈珍珠擦了擦泪，宣布元载近前。
  元载快步上前，看到代宗伸出的骨瘦如柴的手，顿时激动。上前紧紧的握住，老泪纵横。
  代宗道：“朕与卿家相处已有几十年，虽说不是君臣相契，但也是一时君臣。愿卿家以朕为念，好生辅佐吾儿。”
  元载松开代宗的手，退后一步，扑通一声跪在地上，拜道：“臣必当竭尽全力，辅佐太子。”
  代宗示意元载起身，欣慰道：“朕听到卿家之言，虽死无憾矣。”
  “陛下！”元载老泪纵横。
  代宗又向李适招手，并说道：“这是你的姑父，以后我不在了，你要以父事之，不可以轻慢。”
  李适应了一声“是”，然后向元载叉手行礼。
  吓得元载连连叩头，并说道：“臣安敢受太子大礼！”
  李适上前将元载扶起，并说道：“姑父乃是朝廷柱石，以后还有很多事情需要向您请教。”
  元载再次退后一步，以示不敢。
  代宗看着这一幕，老怀安慰。突然大限到来，闭眼驾崩，享年五十二岁。谥号睿文孝武皇帝，葬于元陵。
  当日，李适在代宗灵前继位，是为德宗。时年三十八岁，正是最年富力强的年纪。
  同年闰五月，德宗尊郭子仪为尚父，加太尉兼中书令，充任皇陵使，并加食邑两千户，罢免其他一切官职。
  这是出自元载的授意，旨在保护郭子仪。毕竟郭子仪立下盖世奇功，如果长期放在外面对他很不利。借着改朝换代的时机，把他调回来刚好。
  至于他留下的权力空白，由马燧接替。
  中唐时期三大将，李晟为陇右节度使、马燧为行营节度使、浑瑊为河西节度使。
  权力的交接，一切都按部就班的顺利完成。
  大唐在德宗和元载的治理下，国势蒸蒸日上。
  然而就在三年后，一场噩耗传来。
  元载在上朝的途中，偶感心痛，意识到自己不行了。按着心口，想说话却一句也说不出来。眼前一黑，竟与世长辞，享年六十九岁。
  就在他死后不久，爆发了泾原兵变。
  起因就是德宗强行分解元载留下来的权力真空，导致原本凝固成一体的四镇，结果四分五裂。最终激起朔方节度使李怀光的反叛，迫使德宗逃出大明宫，来到潼关。
  后来是在元载留下的众将帮助下，德宗这才得以平息叛乱。
  但元载留下的基础被彻底的动摇了，导致一切都成为了泡影。
  这是元载始料未及的事情。
  （全书完）