人们终将铭记这一天，自益州归来的兴武王王匡抵达陈仓半月后，以所向披靡的姿态，与之手下将领合力，攻陷郁夷，兵分五路，走杜阳，出武功，过槐里……最终兵临常安城下。
  这一日，距离上一次常安城破，过去了不足三月。
  刘玄杵着拐杖，站在城头，看着城下黑压压的军队，总算是明白当日新二世王临的绝望，且最终为何会选择自焚于未央宫了。
  前几日槐里之战的场景，刘玄还历历在目，想到被震天雷震起的巨石而砸死的手下大将定国公王匡，刘玄其实比之其堂兄王凤还要心痛。
  现当下，绿林军，或是同一条船上的赤眉军，没少一个将士都是一种实力的损失，更别说是那种能征善战的大将了。
  远方，赤眉军大将樊崇迈步来了。
  这位前几日还和刘玄发生冲突的赤眉军将领，此时却显得特别的落魄。连之一向非常喜欢整理的头发也没有整理，头发乱糟糟的不说，双眼中还能看出多余的暮色之意。
  其实何止是樊崇，失去堂弟的王凤，被称为“鬼才军师”的吴利，还有无数依旧驻守在常安城内，退无可退的其他两军将士们，在于兴武王军交战后，都能感受到对未来深深的迷茫感……
  失败是不可避免的，只是时间长短。
  这是所有人都明白的道理，也难过城内的盟军将士们，士气会是如此的低沉。
  当看到樊崇到了身前，刘玄的眉头皱了皱，沉声问道：“缘何到了现在，新军还不曾攻城，难道他们打算一直这样围下去？”
  樊崇心中暗衬我又不是新军，怎么会知道？
  他表面上摇了摇头，语气略显苦涩道：“此番进攻常安的，可是以战术超群著称的兴武王王匡，是否是围城，还是其他什么的原因，暂时还说不清。
  要真的是围城还好，城中的粮草，足够将士们吃上三四个月，到时可寻觅机会突围。”
  刘玄对樊崇的回答并不意外，也只是暗暗叹了口气，转而问起了另一个比较关心的问题：“吴先生前日不是亲自书信，使之送到洛阳处的南阳军中，以求得支援，现在可以答复送来？”
  “这可能要让大家失望了，直到现在，洛阳方向丝毫没有信件送来。听说并州牧耿况正组织并州新军，以相应那兴武王的号召，完成对南阳军的清剿。
  刘氏南阳军的日子也不好过……还有那刘秀的兄长刘縯最终没有扛过去，因伤势过重病死在洛阳，只怕也没心情来支援我等。
  脚下的路，还是要靠我们自己走。
  不说了，我去巡视城东。”说到此话时，樊崇的眼中显露出了一丝怒气，然后向刘玄拱了拱手，便沿着城墙往东而去。
  南阳郡自退守洛阳后，就尽量避免与常安的联系，算是彻底撇清了和赤眉军绿林军的关系，而持续了快一年的盟军也算是完全走上了末路。
  以至于他所获得的洛阳信息，都是并入南阳军中的前邯郸军中，某些与他有联系之将士传来。说起来，从王郎于前几月阵亡后，群龙无首的邯郸军加入了南阳军中，却未加入赤眉军，这也是樊崇一直耿耿于怀的地方。
  刘玄对于其中的猫腻明显明白，看着樊崇远去的背影，他唤来旁边的亲卫，对其说了两句什么，接着迈步往樊崇相反的方向巡视。
  脚步略显沉重。
  同样沉重的，还有刘秀的心。
  这几月来，选择退守洛阳对南阳军来说，无疑是最为正确的选择。
  募兵，或是粮草的筹集，在王霸李通等一些将领的相互配合下，进行的井井有条。甚至在众将士于南阳站稳根基后，一些家眷也被接到了洛阳城中。
  樊母和刘伯姬自然也是来了，但是她们到来不久，刘縯终究还是因为伤势过重而病逝了。
  这对于刘縯的至亲而言，是为很大的打击。刘秀这两日就随着小妹刘伯姬一道守在兄长刘縯的灵堂之中，军务皆交给了南阳军中的将领。
  “季弟，兄长若是去了，阿母和小妹她们的安危就交给你了，一定要保护好她们。阿翁走的早，而你现在成了我们家最后的男丁，切记要负起自己的责任。”
  因连续熬夜，头脑陷入迷糊的刘秀，脑中不断闪过大兄刘縯临终前的话语。
  感觉到有人摇晃自己，刘秀突然惊醒，一见是小妹刘伯姬，精神顿时一松。
  “阿母可曾睡下了？”刘秀想着站起来，但长时间的跪坐，导致身体重心有些不稳。
  旁边的小妹刘伯姬快走两步，连忙将之扶着。
  少女的脸上略带忧愁道：“阿母睡下了，兄长你也去睡一会吧，都熬了几天的夜。”
  还未等刘秀回答，就见院外传来声音，想来又是吊唁者，刘秀只好苦笑摇头道：“小妹你也不是几天没睡，先去睡睡吧，这里有为兄就好了。”
  刘伯姬却死活不去，坚持和兄长一道向吊唁者施礼。
  来的人有些出乎刘氏兄妹的预料，竟是阴氏族人。
  阴氏乃南阳的豪门大户，其之富贵程度，堪比王侯。
  刘秀对阴氏并不陌生，这件事还要从那次惊鸿一瞥说起……只是在他于南阳起兵时，阴氏没有明确表示支持，但多少也给了些资助。
  到了洛阳后，刘秀也想过和阴氏联系，再谋天下大计。可兄长刘縯的过世，也使之将此事放下，没想到在此时，阴氏竟派人来了。
  当看到后面跟来的姊夫邓晨时，刘秀明白了很多。
  “阴氏能派人来此，想必是姊夫出力了。”
  邓晨和阴氏有些关联，这几月一直在南阳等地忙着给盟军，尤其是南阳军筹集粮草。就连大军退守洛阳后，邓晨也因为琐事繁忙，没来得及亲自于洛阳相见。
  目光再回到前面，前面的这位，刘秀于郡学时，有些交往，应是阴氏的嫡长子阴仲，数年不见，阴仲明显比之以前长高长壮了不少。
  “文叔，一别多日，再次相逢，竟不晓得发生了此等悲伤之事。人死不能复生，还请节哀才是。
  当然，今次阴某除了吊唁令兄，还想谈谈天下大计，共同为苍生而谋之。”
  把手中的赙賵交由一旁的刘氏仆从后，阴仲行礼道。