议政院集议，争论得很是激烈，但是对于铁路之事，几乎所有人都认为应当大力推行之。朱斌荣对访事们说道：“交州、宁州等处，山高水远，未能有人入京参与集议。若铁路铺就，则一日千里，边疆亦为坦途，实于国于民，皆有万世的好处。”
  各州各府，都吵着要银子，建工厂，修道路，与宰相和六部官员们唇枪舌剑，争论得很是激烈。韩煦甚至拍着桌子发怒道：“勘测、选址诸事，都尚无头绪，就要中枢发文，天底下哪有如此简单之事？都不要吵，一个一个慢慢呈来。”
  河东观察使夏树元毫不示弱，愤懑说道：“如今朝廷考绩之法，极为严苛。去岁河东之赋税，较之往年，多出近四成，吏部仍讥之为暮气深重，户部也说咱们不思进取——似这等，便是中枢不允，咱们河东之民，也会自筹钱财人手，将这铁路之事，一力办之。”
  “哪有夏都使说得这般容易。”卢弘义扶额道，“自平城至晋阳，中书省已经粗粗框算过，耗银逾四百万缗，这岂是区区一道之地所能承之？再者，就算借助民力，这铁路究竟是官办，还是商办，你们也要有个章程才好。”
  “自然是创设铁路公司，官股为大，吸纳民股。”河东巡查使崔如贤腾地起身，厉声说道：“晋地之民，便是砸锅卖铁，三年之内，必定办成此事！”
  他的声音很快又被淹没于一片议论声中。
  来自军队的议政卿们，则往西海池枢密院议事厅，密议军机之事。有人打趣道：“议政院那边吵得沸反盈天，其实照某说来，咱们这边，才是真正的御前集议。”
  “不要说这样的笑话，若是都帅听见，少不得会有一顿训斥。”
  这人拍拍脑袋，懊悔道：“失言，失言，某就是爱乱说话，往后须得自家小心些。”
  “听说，军供司给各处军械厂下派了五十万支枪刺的活计，此事可真？”
  “咦，何谓枪刺？”
  “嘘，噤声，都帅来了。”
  议事厅门外，监军署都监于贵宝低声对郭继恩道：“枢密院细务，如今无人料理，难免有各自推诿情形。都帅须得将杨运鹏、周恒二位，调一个回京来主持军机日常之事才好。”
  郭继恩沉吟着点点头：“好，某知道了。”
  霍启明在议政院提议，原楚州行台都督唐颂良右迁为检校中书令，入政事堂平章国事，楚州都督之职，乃由楚州军统领唐成义检校之。没有什么人反对，这条动议很快就通过了。
  唐颂良起身向四面拱手致谢，议政左仆射杨龄署令之时打趣说道：“卸任了一位唐都督，又署任了一位唐都督。某为官半世，倒也是头一遭遇见这样的巧合之事。”
  燕州行台都督楚信章一直在府县巡视，直到议政院集议召开之后，才赶到京城。霍启明将他拉到一旁，低声说道：“都帅有意教杨、周两位，都召入京师。”
  “江南之地，想必不出三年，便复为国家财赋最为倚重之处。不知督政府意以何人替代之？”
  霍启明瞧着他不说话，楚信章恍然点头：“下官明白了。真人的意思，下官何时动身？”
  “总要等集议结束之后罢，小道请教楚都督，这中州行台，由何人出掌为好？”
  楚信章皱眉拈须，想了想说道：“下官提议，将中州军向统领转任别处。不然，以其资历，恐难有令其服膺者。”
  霍启明瞅着他道：“若是贫道将吴州军乔统领，与向将军互换？”
  “可，”楚信章沉吟一会，毅然说道，“不论谁来掌吴州之兵，下官都能令文武相得，不至掣肘也。”
  霍启明松一口气，拊掌笑道：“既如此，那事情就好办了。”
  于是霍启明再次向议政院提出，以燕州行台都督楚信章，转迁吴州行台。枢密院也颁下军令，乔定忠、向祖才两员统领，彼此对换职务。
  周恒被召回京城，以一品上将军之阶，出任枢密院副都统。因为郭继恩如今已经不在枢密院节堂之中理事，周恒便成了枢密院之实际长官，主持日常军务。
  检校兵部侍郎卢道然，出任中州都督，以接替杨运鹏。讲武堂副山长黄景禄，接替为检校兵部侍郎，入六部任事。
  原中州都督杨运鹏，被授以兵部尚书之衔，也将返回京城。
  议政集议结束之后，诸人各自返回，只有山西巡查使崔如贤，突然接到郭继恩密令，吩咐他暂且留京。
  接着，吏部向政事堂提请，将营州都督郜云汉转迁为燕州行台都督，调回海津任事。
  检校刑部侍郎薛宁被召至澄心阁，他神色沉静地打量着四下陈设，与孙治业说些闲话。直到郭继恩负手过来：“薛宁兄，咱们一块出去走走罢。”
  “是。”
  杨柳吐绿，迎春绽放，西海池畔，万物萌动。郭继恩负手瞧着初春之景，突然问道：“不知薛侍郎，与景云长公主，预备何时成婚？”
  薛宁有些意外：“有劳都帅动问，卑职，其实有些犹豫。”
  “男女之事，既已情动，顺其自然便好，何必顾虑太多。”郭继恩转头瞧着他，突然问道，“天子逊位之际，薛侍郎何以不发一语？你不是，向来以帝室之纯臣自诩么。”
  “自都帅平定江南，这更替之事，便已不可避免。”薛宁苦笑一声，“卑职便是再做些什么，亦是无济于事。再者，都帅如此厚待天子、太妃，实是无可挑剔，便是靳公等人，也是无话可说。”
  郭继恩轻轻点头，突然又问道：“若本帅遣你出京，经营营州，长公主可愿意同去沈阳？”
  “啊？”薛宁愕然张口，不知所以。
  “检校营州都督，兼管黑水、安东、辽宁三道之军务民政。你在东北的时日不短，熟悉地方，若本帅遣你出掌方面，可能当之？”
  薛宁竭力令自己镇静下来，躬身抱拳道：“都帅如此信重，卑职定不负所望。”
  “第一桩要务，便是京沈铁路，这事，你到沈阳之后，便要协理兵部，亲自督办之。”郭继恩想了想又问道，“这刑部侍郎之职，由谁接替为好？”
  薛宁想了想：“督捕司郎官闻非凡。”
  “督捕司闻非凡，慎刑司沈如峰，复鞫司景长清，比狱司齐允平。”郭继恩似笑非笑瞥他一眼，“刑部四位郎官之中，本帅以为，最不该升迁的，便是这个闻非凡。”
  “下官知道都帅喜爱沈司郎，”薛宁神色依然沉静，“只是其人去岁才擢为四品，不宜升迁太速也。齐允平才气出众，然而入刑部时日非久，景长清又缺了些机巧。是以卑职想来想去，终究还是闻非凡最为适宜。”
  “四人各有其短，”郭继恩不置可否，想了想摆手道，“河东宪使崔如贤尚在京城，不如就由他来接替罢。”
  “是，此事自由都帅裁夺。”薛宁再次抱拳，又小心问道，“眼下职官调任，如此频繁，想必都帅乃有用兵之意？”