第十章
  清朝的兴衰
  （1644年~1911年）
  清朝以马上得天下。从顺治到宣统共计268年，10个皇帝。在这近3个世纪中，从后金政权的建立，到明王朝的灭亡不过20余年。整个清朝的前期是以扩张的形式而出现的，多尔衮的南征北战、康熙帝的文治武功，为这个新兴的王朝奠定了坚实的基础。“康乾盛世”的出现，统一蒙古，收复台湾，打击西北分割势力，奠定了近代中国辽阔的版图。
  随着西方工业革命的成功，中国因其巨大的市场空间、丰富的原材料、廉价的劳动力成为西方列强争夺的中心。1840年鸦片战争的炮弹引来列强瓜分中国的狂潮。而清朝中后期的皇帝多为平庸无所作为之辈，无力挽狂澜于大厦之将倾，只求苟安于乱世。中国人民开始遭受西方列强铁蹄的践踏，一度富强的中国成为落后的代名词。清朝晚期民间兴起的太平天国运动、义和团的扶清灭洋运动，最后均在中外反动势力的联合绞杀中失败。
  洋务运动、戊戌变法，中华民族的有识之士在不断地探索着祖国生存发展的道路，然而苟延残喘的皇族势力依然在做着卖国苟安的旧梦。最终辛亥革命取得成功，中国从此开始了资产阶级革命的艰难历程。