小长老的心随着茶盏的轻响也跳了跳，下意识看向大长老征询意见。从莫晓夜最初拿乔，到淡然质问，似乎早知晓一切，就等着他们自己交代，小长老还在暗自庆幸。
  大长老接话道：“那一天来得毫无征兆……”
  原来，莫顿掌家的时候，同白家一样，也有五位长老。五位长老分别管理着“士农工商兵”五个方面，而家主对这五个方面有着一票否决权。那时候，莫家上下团结一致，家族强盛，赶今天的白家也不逞多让。
  大长老掌握着“士”，也就是东临的官员。小长老调皮捣蛋，掌握着“工”，也就是制造业。
  莫越之的父亲那时候并不出众，只是个小小的东临城卫队队长。
  那一天如此寻常，大家同往日一样，忙碌了一天就寝休息。宵禁过后一个时辰，祖宅响起一片打杀声，渐渐蔓延到整个东临城。等五位长老从各自家中出来的时候，莫顿一家已不知去向，东临城的河都染红了。
  大长老见人死得多，反应最快，赶紧让掌握着兵的二长老前去调动城卫军。二长老发现城卫军造反，立即调动暗卫。纵然如此，还是去得晚了。大长老一家被城卫军控制住，软禁在家。大长老怒急，用障眼法杀了一名随从，实则是让他潜逃出去，通风报信。
  那时，城防军已占尽优势，对东临势在必得。他们心思狠辣，眼见大长老杀了亲信，还信不过，又上前补刀。
  随从十分机灵，拼着受伤滚进河里。大长老刺他的刀可伸缩，是小长老一时兴起做的小玩意，并没有真的刺进去，但城防军补的那一刀却险些伤到了他的要害。东临戒严，他游出去上不了岸，一直泡在水里，失血过多，几欲昏厥。神不绝人路，临死时，总算遇到前来查探的小长老。
  小长老只管制造，平时钻营奇技淫巧，对指挥军事一窍不通。也正因如此，莫越之捉了管官员的大长老，却没将他放在眼里。准确的说，应该是觉得他无用，便将他放在了最后，这时还没轮到。
  小长老也有自己的侍卫。亏得他管制造，平时和几个城门口的小官很熟稔，经常参考他们的想法，改良武器。虽说一直没拿出得意作品，但人确实混得熟了。兹事体大，他不敢大意。派人去偷了城卫军十几套服装，乔装了，大摇大摆在城里找人。
  他和莫顿从小长大，比寻常人更知道他会躲在什么地方。
  功夫不负有心人，还真给他找到了。
  然而，一切尘埃落定，其他四位长老皆被禁锢，无一幸免。二长老掌着军权，当即被砍头，挂在城门示众。至此，莫家大权被莫越之的父亲，这个名不见经传的小人物夺了。
  小长老找到了莫顿一家，却没办法将他们送出城。情急之下，他和莫顿等人换了衣服，以身做饵引了城卫军，这才换得了莫顿逃离的机会。此后，他们便开始了长达二十几年被幽禁的生活。
  大长老说：“当年，是我们所有人都松懈了，以为一家其乐融融，却没想到养出了只白眼狼。这事说起来，我们也有错，如今我们知道的全部都告诉了你，希望你能谅解。当时情势逼人，我们可以死，但是家人子嗣何其无辜。我们狠不下心拉着一家老小陪葬，归顺莫越之实在情非得已，少主不要因此生了嫌隙。”
  “长老放心，孰是孰非，我心中自有论断，还要多些两位当年仗义相助。”
  莫晓夜听完，很理解，换做她也可能这么做。那种情况下，还能舍己救人，没捅刀子已经很不错了。难怪上次，爷爷见到两位没有责怪的意思，原来，还有这样的渊源。没两位长老设法相救，便没了莫磊，也没有她莫晓夜。
  她撩起衣摆跪了下去，诚恳叩谢：“多谢两位长老的救命之恩。”
  两老当即眼眶一红，也跪了下来，面有愧色。
  大长老说：“少主，小老儿当不得。我们是老糊涂了，还想以相助之情挟恩图报。现在看来，我莫家嫡系都是有情有义之辈，不是莫越之那种狼心狗肺的人可比。”
  小长老说：“少主原谅我等拿乔之罪，从此之后，我两人要再做出这种以‘小人之心度君子之腹’的事来，你就把我俩拖出去宰了。”
  莫晓夜至此才反应过来，原来之前几天，两位长老不是工作繁忙，而是故意不见。不过转念一想，便也释然。莫越之通过血腥手段上位，极尽手段。大小长老是他的眼中钉肉中刺，两人能活到现在，已是本事通天。过了二十几年小心翼翼的生活，步步为营，谁都不可能一下子改得过来，顾盼取舍也是自然。
  莫晓夜将二老扶了起来：“误会已解，前尘往事，不必再提，重要的是往后。东临的事还要靠二老鼎力相助，爷爷应该快到了。有你们在，我安心。”
  事情说透，三人其乐融融话了好一会儿，都是莫家最近几年的趣事。莫晓夜明白这是两老在交代东临现状，越听越感慨。被幽禁，还能将外面的事情知道得如此清楚，这两人能活到现在，是真本事。
  最后，小长老不满嘀咕：“以往，莫家也是没要朝圣的规矩，是莫越之父子上任后多出来的。我莫家乃暗夜神座下，神将之家，什么时候连家主更迭也需要去圣地报备了，简直荒唐！”
  大长老劝：“行了，你少说两句，这里不像别处，离得又近，谁知道中间有些什么手段……”他点到即止，转移话题，“总之，少主去圣地要万分小心。莫越之诡计多端，偏对圣地低头，定有不足为外道的隐秘。”
  莫晓夜点头：“多谢提醒，我醒得。”
  莫晓夜心中有数，两人不再多说，起身告辞。莫晓夜亲自送两老下了楼，看着恢复了颜色的喷泉池，一阵感慨。不管这里的主人如何变动，城还是城，总不以世事变幻而变化。古往今来，多少人在这里丢了性命。
  往事如烟，无法追溯。莫家夺嫡不过沧海一粟，比起十里坡的悲壮，何足挂齿。
  众人能窥见的，只是暗夜漫长历史中，最普通的一角。
  夺嫡的事，两位长老只知过程，不知缘由，其中还存在着些隐情。她无法复原真相，却不能忽略。
  比如，一个小小的城防队队长，如何能在一夜之间撬动东临莫家这样的庞然大物？以莫顿的身手，要杀百余人也是轻松，怎么可能凭城卫军那点身手就能得逞？
  比如，事发时，风满楼为何也不得知？按阁老和莫顿的交情，一定会倾力相助，断无落到最后，连城都出不了的地步。
  比如，东临城里这一处反了，其他四城还在，可是当初逃亡途中，连奶奶也折了，只剩莫顿和襁褓中的莫磊。
  ……