祝小冉泪流满面，却并没有放下手中的剑。
  五长老手里抓着祝夫人，却不理祝小冉，反而问墨晓夜道：“墨将军来了山南，怎能不来做客。”
  死了一屋子人才站出来，墨晓夜不知道白家到底打的是什么主意。她本不想理会，无奈祝小冉的娘亲在对方手中，她不得不答。“一屋子杀手，就是白家的相请之道吗？”
  五长老直接忽略杀手的事，苦笑道：“墨将军别得了便宜又卖乖，去喝杯茶如何？”
  “我怕杀手。”
  祝小冉突然觉得墨晓夜不仅武功厉害了，连嘴巴也有能气死人的本事。
  墨晓夜和她并肩而立，给了她一个稍安勿躁的眼神。她从这单薄的身影上竟找到和余三相似的安全感来，似乎没有什么是她解决不了的。
  五长老说：“我们只是想确定一下合伙人的资格罢了，相信你也不会在意。”
  墨晓夜当然在意，若是不在意这样视人命如草芥的观念，她又何必要反。世家都是如此，常说聪明反被聪明误，也许就是这样了。
  “我是来救祝家人的，其余的暂时没兴趣。”
  墨晓夜的态度让白家人不满，五长老不说，自有人来维护。当即就有人跳出来说：“放肆！你一个小小逃犯如此大言不惭，你以为你真的走得出山南么！”
  “退下。”五长老呵斥了身边的侍从，才慢悠悠道，“敌人的敌人就是朋友，若是墨将军和我们确实是一条道上的，放了祝家人又何妨。”
  祝小冉忍不住问：“你们到底抓了多少人！”
  五长老显然不喜欢被人质疑，但不知道为什么他又忍了下来，和称呼墨晓夜为“墨将军”一样的突兀。他冷道：“也就百来号人吧，这些年可还吃了我们不少粮呢。怎样，决定了吗？”
  五长老没功夫和两个小女娃娃唠叨，实在是他自己都觉得有些掉身价。
  不等祝小冉说话，墨晓夜说：“还未请教，前辈何人？”
  “这是我们五长老！”
  “劳烦五长老，请带路。”
  “请！”
  五长老眯了眼睛，昂首，踱步向前。
  一场闹剧，最终以墨晓夜和祝小冉的毫发无损收尾，只是这坪山城就匆匆路过了。
  既然谈好了条件，五长老也没有继续为难祝家母女，解了绳子就把人送了过来。祝小冉母女抱头痛哭，断断续续说起这些年来的生活。墨晓夜见白家不再为难，也不好意思撕破脸皮，只好沉默着四处打量。
  五长老没有歇在沿路的小驿站的打算。四马并驱，猎犬开道，肃清沿途道路直奔赤霞。
  作为白家邀请的客人，白家准备了宽大的马车，四人并排横躺都还绰绰有余。它外观黑铁不显，内里却是雕花软木。这种木头柔韧易折，但做床榻垫板却是最好不过。木材上铺皮毛软垫，把各个方向都包裹起来，避免人在颠簸中磕了碰了。
  马车正中吊莲花形夜明珠，整体以磨砂工艺处理，只把花瓣上的小露珠打磨光亮，避免光芒过甚，看起来似幻似真。四角坠绣花香囊和菱花宝石流苏，内置宁神清心的香料。就连那不起眼的小茶几也颇有讲究，不仅雕花镶嵌工艺精湛还暗藏乾坤，其中纸墨、零食、糕点应有尽有。
  忆起往昔，墨晓夜才发现大部分时候自己都在疲于奔命，还是第一次有这待遇。
  世家舒适奢享的生活让人咋舌，难怪很多人都愿意攀附权贵。就白家马车上这些个装饰，随便拿出去两样也够寻常人吃喝十几年的了。山南自古富裕，墨晓夜本以为见过了霍家那金戈铁马和秦家的奢华浮夸已经足够震惊，这次才是真正大开了眼界。
  祝氏感激道：“墨小姐，多谢相救之恩。”
  “伯母客气了，当初在贝利学院小冉对我多有照拂，我俩又是好姐妹，不分彼此，叫我一声晓夜就是。”
  祝夫人这才说起前因后果来。
  原来当初刘文才在夜都要挟祝小冉未果并未罢休，直接派了人来坪山城提亲。祝家也是大族，身份上虽然弱了些，但勉强能够上联姻的门槛。他想以秦家的威望把亲事定下来，祝小冉也不敢不认。人都是他的了，得知密道的事就轻而易举了。这样既隐藏了自己真实的目的，又抱得美人归，一箭双雕。
  他打得一手好算盘，却不料祝家气性更高，一心要为祝小冉找一门家风端正的人家，不愿意把女儿的终身大事当作买卖。要选门风，西凉刘家那德行显然是不过关，跟秦家亲近的人家没几个好的。
  祝家不答应，刘文才发了火，竟收买了小混混堵在祝家大门喊话，说祝小冉和他私定终身，已经生米煮成熟饭，云云。街道上热闹非常，连摆摊的每日都在不远处蹲守，赚了欺头。
  一连半个月，祝家忍无可忍，祝小冉的父亲更是气得狠了，直接抽了马鞭在大街上大打出手。
  刘家毕竟是外来户，白家实力雄厚，连秦志雄的面子都不给，自然不会理会他刘文才。反而，白家觉得刘家闹到自己地盘上，伤了自己的颜面，祝家把人打死了才好。
  刘文才无可奈何，只好启程回家。
  就在刘文才出坪山的当天夜里，祝家就出事了。
  祝氏只记得那天吃了晚饭，一觉醒来竟不知身在何方，但浑身无力的反应让她猜测是有人下了迷药。等她可以下床了，才得知整个宅子的人都被抓了。不少小厮丫鬟被发卖，偏房的也不知去了哪里，只剩下他父亲这几个嫡系兄弟。
  白家对西凉刘家突然上门提亲的事十分关注。起初只是怕秦家在山南动手脚，影响自己的势力。
  刘文才一个花花公子，睡过的女人没有一百也有八十，就算是祝小冉爬了他的床，他也绝不可能单纯因男女之情上动心思。
  白家结合秦家的品行和刘家的关系一分析，觉察出不对劲来。
  稍微一调查，便知道祝家之前生意上的变故。白家立即联想到密道的传说，这才立即动了手，还让刘文才背了黑锅。