廖红辉回想起那时入学，他通过了测试，没过几天莫佩兰就找上了他。莫佩兰说“不为我用宁可毁之”，他翻来覆去睡不着。他想毁了秦家是没错，可是毁了一个秦家，帮了另一个“秦家”又有何意义。
  那时候他突然有一种想法，乌鸦都是一般黑，在世家眼中平民都是一样的，除了他们自己，别人都算不上是人，活该被利用。
  在望乡关里，平民都只能住在临街的房间，就算他身有官职也不例外。他半夜失眠依在窗口，却突然看到小竹推着个拖车匆匆走过。王雪颜是夜都一霸，他也认识，出于好奇心悄悄跟了上去。
  原来拖车上是一个死人，他没看得太清楚，却感觉到莫名的熟悉。刚过了一天传来方慕晴失踪的消息，他顿时想起，那尸体就是方慕晴的。
  方慕晴为什么死的他不知道，但是他可以肯定不是墨晓夜所杀。现在，这些世家们又算好时间，迫不及待想让墨晓夜成为替罪羊。而方慕晴，一条好好的性命，死了就死了，连一圈涟漪都没有荡起。
  他看清了世家的冷漠，可他来不及怜悯别人，就连他自己，不过也是世家间争权夺利的一枚棋子罢了。
  墨晓夜问：“为什么帮我？”
  “我突然觉得，这样污秽的政权跨了也好……你会第三题吧？”
  墨晓夜不知道他到底想说什么，面无表情地看着他一言不发。
  廖红辉却坦白道：“反正我不会，你会我就放心了。”他举剑往胳膊深深划了一刀，转身就走，“这次议院的兵马不是世家凑的，你们要小心。”
  余三看向墨晓夜，无声询问要不要斩草除根，墨晓夜摇了摇头。
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  北伐大军军营，廖红辉跪在地上，捂着血流如注的胳膊，对秦玖儿汇报：“禀告将军，墨晓夜体术高强，属下无能，没能将她缉拿归案。”
  廖红辉是莫家的人，秦玖儿也知道秦莫两家连成一线，本就不好发作。再加上廖红辉也受了伤，那半条袖子都浸湿了，血还滴滴答答往下流。如今副将就剩了黄刚和廖红辉两人，她也不好过于处罚，都打伤了难道还要她亲自上战场不成？
  “既然受了伤就下去休息吧。”她挥了挥手，示意廖红辉下去休息，又叫了探子来问：“北露城现在情况如何？”
  “城门已经关闭，但城墙上的情况却因烟雾缭绕实在是探不到。不过从史记，城墙高约三米，有宽大的墙延抵挡。”
  秦玖儿不可置信道：“就这些？”
  “将军，夜北的记载向来就少，这北露城又特殊……”
  “特殊？再特殊这是军情，探不到想办法也要探到！你是斥候，你身后有十万大军！”
  秦玖儿觉得这些都是借口，没有探不到的情报只有不想探的人。议院的军队不由世家控制，兴许是不服自己管束。她命令道：“把他拖下去重打五十大板！派人再探！”
  黄刚偷偷咽了口唾沫，觉得秦玖儿立功心切，攻打的事情多半还得落到自己和廖红辉的头上。不管是他俩谁，只要粘上这任务准没好事，说穿了就是去当炮灰的。他决定私下去找廖红辉商量，好想个既能不得罪主将又能脱身的万全法子来。
  第二个斥候也很为难。北露城现在禁闭城门，根本不让任何人通过，他即便有通天的本事，也难越过那热腾腾的蒸汽去探情报。
  他小心翼翼在北露城外晃了一圈，又怕一无所获挨打，最后只能研究了往日里的地理奇闻，报告秦玖儿：“北露城城墙高三米，城外有护城河围绕，那护城河河水炙热无比，别说是第二层，正常人连第三层都上不去。而且蒸汽升腾，于攻城不利，墨晓夜在城墙上布置了重兵，具体人数尚不知晓。”
  同样的说法，加了些自己的猜测，零零散散说了一堆，总算让秦玖儿满意了。他抹了一把额头的冷汗，急匆匆退了下去，生怕秦玖儿再问他多些问题。
  他是平安的出去了，可黄刚的汗却把背都打湿了。
  北露城情况这么凶险，强攻定会派副将为先锋。他想了想方慕晴，还未开战就已身死，秦玖儿连一句多的话都没有说，最后还是廖红辉悄悄找了人草草掩埋了事。他难免有兔死狐悲之感。
  果然，秦玖儿问他：“黄副将以为如何啊？”
  “末将……觉得……只怕无法强攻，只能智取……”
  黄刚混迹官差一年多，还是学了些许言方行圆的本事。但这些本事遇到急功近利的秦玖儿来说根本派不上用处，还不等他把话圆回来，秦玖儿又问：“如何智取？”
  黄刚抓破头也讲不出个所以然来，只好跪在地上告罪：“这，这，末将无能……”
  秦玖儿冷笑道：“不要站着说话不腰疼，既然你想智取，那第一场仗就你上。相信在压力之下，黄副将定能想出良方。”
  “将军！”
  “我们看不到他们，他们也看不到我们你怕什么？还不领命退下，想违抗军令么！”秦玖儿把手中的茶杯一甩，那杯子滚了几滚，在黄刚脚前停住了。
  黄刚不得不遵命退下，准备进攻事宜。他路过廖红辉的帐篷，见廖红辉撩开帘子正要出来，看到他反而顿住脚步。两人对视着，几秒之后，廖红辉叹了口气，拱了拱手，转身又退了回去。
  随着战鼓敲响，议院的第一波进攻开始。黄刚派出一队先锋，一反常态要求他们悄无声息的前行，想打北露城一个措手不及，哪怕是一两个人上了墙头也好。众人快速顺着梯田往城墙上爬去，最初时还好，但到了后面温度越来越高，冲得人窒息。
  秦玖儿在远处观察着，扭头去问廖红辉：“廖副将以为如何？”
  “将军是想以人命去换情报，恐怕会失望而归。”
  秦玖儿突然发现廖红辉竟是个妙人，竟能看出她的几分心思，好奇道：“何以见得？”
  “以霍家的谨慎，这么多年来各个世家连多余的情报都探不出来，这温泉之中定有其他布置。”