未满十六岁，孩子们需要学习各种基础知识，他们的活动范围被限制在村头的路牌以内。尽管探险的念头总是蠢蠢欲动，也不会逾越界限半分。到十六岁，他们有一年半的时间可以跟随保卫队进山巡逻和打猎，增加生存的经验。
  这是为十八岁的成人礼做准备。
  族规，暗夜族年满十八，要独自前往夜都参加成人礼，然后在贝利学院进修。
  参加过成人礼的都被认为是英雄！不仅享受全境免税，自由通行的待遇，还能享受补贴，甚至进入世家。每一个暗夜都以进入夜都为荣，因为那是神的旨意。
  今年，村保卫队就多了一抹娇小的身影。正是墨晓夜。
  眼下她正扛着一头大雪狐，腰上还挂着两只飞鼠和数个透明的小药罐，缠在腰间的口袋隐隐露出几个红果。这些都是她这一次的收获。
  好奇的孩子们老早就等在了村口，每次保卫队归来的日子他们都是如此，乐此不疲。
  “哇，这是雪狐吗？夜姐姐好厉害啊！”
  有人忍不住伸手去摸：“雪狐听说速度很快呢！”
  墨晓夜点头笑着，尽量保证对每个打招呼的人都有回应：“你们快快长大，到时候，姐姐天天带你们去苍茫山打猎摘果子。”
  分到果子的孩子们心满意足地跟着大人回家了，空气中飘来阵阵饭食香味，忙碌了几天的保卫队员归心似箭。墨晓夜挺直身板四处张望，并没有看见自己的父亲，便觉得闷闷的，说不出的失落。
  一群小孩又议论开来：“听说夜姐姐要去夜都了。那里金银财宝数之不尽，亭台楼阁一座比一座高……”
  “夜姐姐也会留在夜都吧，那样的话，以后就没办法见到了？”
  “说不准，她那一言一行都比得千金小姐，村里谁有她家讲究？”
  “说得你好像看过千金小姐啥样似的，不害臊！”
  ……
  文明之始，是城市的兴起。洞穴、隧道之间偶有高大宽广的空间，去除钟乳石和石笋能容纳更多人居住，人多了便成了城市和集市。但这已经是千年前的工程，现在除了开矿，已经不允许再动土石一分。
  暗夜族因地制宜，建造房屋的材料各种各样，有用冰的，有用植物的，有居于地底的（当然，这只是相对暗夜族的地面而言）。但有钱人依旧倾向用土石和矿产搭建居所，将房屋打造得金灿灿的，点缀各种雕工精美的发光宝石。
  作为政治中心的夜都尤其。
  作为世界的中心，吸引暗夜族前往朝拜不只是族规指定，更多的是因那一抹神光！就像是黑暗中唯一出现的光明，引得人飞蛾扑火般聚集而去。
  这是暗夜世界唯一有光的城市。每天开市，神光出现，在夜都上空划出一道柔和的光柱，收市时又定时落下，是神依旧眷顾世人的象征！也是所有暗夜族人出行生活的时间准则。
  夜都，总能让人心怀憧憬。
  村里唯一一个去过夜都又回来的男人，叫崔二叔，名字不可追溯，只是大家都这么喊而已。他是一个手臂上趴着长长“蜈蚣”纹的中年男人，那是伤疤，也是他勇士的证明。每当提起夜都，他总说：“这里虽然偏远却不贫瘠，资源也多，何必去夜都折腾。”
  他显然是不想村里人去冒险的。
  但这和神的旨意相驳，村民们便觉得他这是见不得人好。自己去过了，就不准别人再去。人们私下没少议论，但碍于他体术高强，又时常接济众人，不敢在他面前弄舌。
  时间一长，崔二叔自己也能感觉到那种不信任的眼神，说话的时候就少了，人也更加沉默起来。
  崔二叔和墨家关系好。墨晓夜为了去夜都，没少和他及母亲吵架。现在，他跟在墨晓夜身后却不发一语，锐利的眼神如刀子般。
  墨晓夜思索再三，准备回头去打招呼，却只见到他的背影，隐隐听到一声叹息。
  事实上，很多人去了夜都之后，起先还能回个家书，慢慢就断了音讯。他总说那里去不得有危险……
  夜都一个繁华都市，有什么危险？
  或许是那些去的人都留下享福，早已不记得家人罢了。村民们说起成人礼还是前赴后继。在他们看来，危险和机遇并存，不经历磨难，怎会成为勇士。
  墨晓夜正是其中之一。
  最后，父亲墨磊以捕猎雪狐作为去参加成人礼的条件，才平息了母女俩长达一年的争吵。母亲罗兰最终答应，只要墨晓夜能独自抓住一只雪狐，便让她去。但崔二叔从此之后却再也没和她说过话了。
  墨晓夜得意地扛着狐狸进了家门，眉头皱了起来。她真的不太明白，为什么非要在湿漉漉的岩壁上爬行，直立行走不好吗？就像现在，母亲用脚钩在房梁上，细长的尾巴优雅地甩来甩去。
  “夜夜，你真的要去夜都吗？你二叔说那里没什么好的，人无非就是吃饭睡觉过日子……”
  “好啦，我不过是按族规，又不是只我一个人这样。”
  和母亲讲道理的结果总是她无休止的嘱咐，她突然失了兴趣，将那狐狸随手往地上一丢，有些不耐烦。但还是脱下罩在外面的皮甲，在门口掸了灰净了手，才穿着常鞋进了屋。她小时候也常为这繁复的规矩不满，久而久之也就习惯。
  家中一尘不染，与不起眼的小习惯息息相关。
  “兰儿，别担心。”
  父亲墨磊是村卫队长。他外着子鼠皮袄，腰间挂着一柄接近透明弯刀，脚和小腿都仔细用防虫的戒草缠了，身上挂着各种战力品：剑齿虎犬牙匕首，牛尾骨链，战枭的削骨爪……这些是战利品，更显示出一个优秀猎人的实力。
  他低头查看那雪狐的情况，露出满意的笑。他的女儿，是随他的，他感到自豪。
  “那些贵族的脾气你又不是不知道，咱们女儿不过看起来独特一点，便让人当做笑柄……”
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  这是从一个蒙昧世界反推超级科技的文。嗯嗯。
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