保罗洛普侯紧紧逼视国王的双眼，目光中充满危险的气息，仿佛在说：若是真到了那一步，就请您退位吧。
  这是显而易见的挑衅。迎着那两道充满压迫力的目光，国王心中升起了不知是愤怒还是勇气的火焰。
  以往他几乎不会同大贵族派的人正面发生冲突。但他知道自己今天必须作出改变，当他决定要招揽安兹·乌尔·恭时，就已经作好了这份觉悟。
  一味的退让不会换来安宁。很多时候需要的是兵行险招的智慧，和向前跨出一步的勇气。
  今天，他兰布沙三世必须在此坚持正确的决定，哪怕以和大贵族派在公开场合撕破脸为代价。
  “保罗洛普侯，你所言不过是臆测罢了，用最险恶的用心去揣度别人的善意，我不认为这是正确之举！”
  “陛下的想法又何尝不是天真过了头呢？您若是真对那位魔法师信心十足，就请在此立誓吧！如果安兹·乌尔·恭如我推测那样，身份并非清白，您就宣布退——”
  “够了！”从葛杰夫处传来一声怒吼，打断了保罗洛普侯的话，在场众人立时把目光集中到他身上。
  “侯爵大人，您的话未免太过不敬了，在陛下面前，还是要懂得慎言才好！”
  葛杰夫浓眉戟立，目露寒光，身为军人的他发起怒来气势远胜常人。冰冷的视线像刀子一样射向保罗洛普侯，手早已放到了自己佩剑上，似乎准备随时将内心的愤怒诉诸武力。
  保罗洛普侯对此毫不畏惧，只以冷哼来回应。
  “陛下有闲心考虑不靠谱的宫廷魔法师，还是先想想怎么管教好自己的手下吧！”
  保罗洛普侯的泰然反应，是因为他不信葛杰夫会蠢到在众人面前对他拔剑——这样做只会给大贵族派攻击兰布沙三世落下一桩新的口实。
  事实上，葛杰夫也的确咬牙切齿，不敢行动，拼命压抑自己的模样看得保罗洛普侯想要发笑。
  废物国王和废物随从。在心里嘲笑了兰布沙三世和葛杰夫一通，保罗洛普侯打算乘胜追击。
  今天他一定不能遂国王的意。没用的国王就应该乖乖呆在王座上，听他们决策好一切，最后负责点头就好。自己会教会他，对贵族们指手画脚绝不是一件好事。
  “好了好了，保罗洛普侯，”剑拔弩张的气氛使在场的其他贵族感到不妙，很快有人出来打圆场，“你就歇歇火吧，陛下都说了，延请宫廷魔法师一事是他的私事，我们虽是臣子，但也终究只是外人，何必操心那么多？”
  保罗洛普侯本以为是拥王派的家伙沉不住气，要赶着上来给国王撑腰了。等他转过头去，发现劝他的人竟然是自己同派系的雷文侯，不禁大跌眼镜。
  包括拥王派在内，六大贵族原先全部反对此事。现在拥王派的人还没吭声，他雷文侯就冒出来当和事佬了，简直狗拿耗子多管闲事。
  带着怨怼，保罗洛普侯狠狠瞪了雷文侯一眼，对方却回以他一个毫不介意的微笑。白纸般的脸上绽放出的笑容只能用阴险来形容，令人联想起滑腻腻摆动的毒蛇。
  “我个人认为，关于招揽安兹·乌尔·恭一事，尚有考虑的余地，不过今日时候也不早了，不如先行散会，此事容后再议，陛下以为如何？”
  “……也好。那就姑且散会吧。”
  国王面露为难之色，最终还是点头应允。看来他决定放弃和贵族对抗到底，顺着雷文侯的话找了个台阶下。
  两人无视一脸不满的保罗洛普侯，自顾自地将这场会议划上句点。
  “既然如此，那我就先行告退了。”雷文侯说着，向国王敬了个礼，随后走向房门。
  “等、等一下——”保罗洛普侯不由得伸出手，试图阻止雷文侯的离去。
  自己还没吭声呢，这样自说自话结束会议，算怎么回事？
  “……有什么意见下回再谈吧，保罗洛普侯。”
  “雷文侯说的没错。”
  “是啊，先散了吧，各位若有兴致，不妨到寒舍一聚，如何？在下新聘一名帝国籍的厨师，厨艺可称精妙，必定能让各位尽兴而归。”
  “如此甚好，那就恭敬不如从命了。”
  对他略微低头致以道别，雷文侯转身走出房间。其余贵族也纷纷附和，大有哄然散去之状，有的人甚至已经谈论上了晚餐的安排。当然，促成这种局面的大半是拥王派的人。
  在此情形下，再坚持紧咬国王不放，只会降低自身的风评。保罗洛普侯想清楚这一点，恨恨咬牙，不再言语。
  在雷文侯的阻挠下，他想让国王出丑、长自己威风的计划已告破产。深究雷文侯跟他对着干的缘由，保罗洛普侯认为，估计是单纯地不想让自己出风头吧。除此之外，就是想塑造自身正面的形象。
  那家伙的确是个通过息事宁人来宣示自身宽宏气度的人。保罗洛普侯非常了解，这正是那个小人一惯常用的手段。
  如此想着，保罗洛普侯用忿忿不平的目光追随雷文侯离去的背影。
  该死的家伙。等到巴鲁布罗王子继位，头一个清算的就是你。
  跟随雷文侯的脚步，场内的贵族们纷纷走到王座前行礼告退。
  “陛下，容我告退，”轮到拥王派的布鲁姆拉修侯时，临走前不忘补上一句，“关于招揽安兹·乌尔·恭之事，还请陛下慎重考虑……我个人认为此举着实谈不上明智。”
  “嗯。”国王淡淡应了一声，抬手示意他不要说了。布鲁姆拉修侯讪讪地闭上嘴，扭头走入贵族们鱼贯而出的行列。
  转眼间，大小贵族们已经全部离开会议室。
  保罗洛普侯是最后一个走出去的。他独自一人、满身怒气地走了，不仅没有像其他人那样来向国王行礼，甚至没有再看国王一眼。跨出房门时留给屋内的侧脸，给人一种下回宫廷会议别想再请动他出席的直感。
  “……国王陛下。”
  偌大的会议室内，只剩下国王和葛杰夫两人。午后的风掀起洁白的窗帘，扫去屋内喧嚣落幕后的残渣，将国王额前的白发吹散。
  “走吧。”
  在葛杰夫担忧的目光中，国王用手杖支撑身体，从王座上吃力地起身，迈出颤颤巍巍的步伐。