南京城比北京城更热。
  北京城是炙热，火烧火燎的热；南京城是闷热，湿乎乎的热；贴身的衣服脱下来扭一扭都能挤出水来。
  一个皂衣小厮躬身而立，道：“恩相，宫里传出来消息，陛下在乾清宫召见方以智、陈子龙和逢勤，长谈近一个时辰。”
  “三个人？逢勤也去了？”
  “正是。”
  宗茂白皙的手握成拳头，眉宇中多出一股煞气。
  “陈子龙倚老卖老，凭他是太子岳父的身份，本不该再往朝堂中掺合。逢勤这是脑子缺弦了吗？”
  宗茂的紧张和怒气显而易见，让身前的侍卫稍感惊讶。自从他到丞相身边效力，从未见过丞相有过这等表现。
  “查到是谁给陛下上奏江南工奴一事吗？”
  侍卫到：“尚没有，不知是锦衣卫还是东厂。”
  宗茂沉吟片刻，厉声道：“锦衣卫对外不对内，东厂谁敢在背后给我使绊子！”霸气十足！这才是他常有的姿态。
  “没有探明陛下与他们三人谈话的内容？”
  “没有，但内侍说，三人走后，陛下调看了两个人的履历，湖广巡抚张英和陕西总督于成龙。”
  宗茂愣住了，他沉默了许久，摆手道：“你下去吧。”
  “遵命！”
  当了十五年丞相的人，拥有一人之下万人之上的权力，理所当然能迅速察觉到朝堂中危机。
  皇帝的五位内侍中也有人愿意投在丞相府的门下。那意味着无尽的财富，不用从丞相那里拿钱，会有无数商家和工坊心甘情愿把钱送上门来。
  “张英和于成龙？”宗茂脸色阴云笼罩，山雨欲来风满楼。
  十五年来，他首次觉得危机笼罩向自己。
  三位开国重臣觐见陛下，他也只是在心里过一过，并不把那当回事。因为，没有人比他还能精确把握陛下的心思，柳随风也不行。
  陛下看似懒散，其实有一颗开创大周盛世的心。这十五年来，不知道有多少人朝皇帝进谏他的过错，甚至不止一次有人以死相谏，但一切都无济于事。
  因为，陛下离不开他。
  但这次不一样了，从他被强行派来南直隶收拾烂摊子，到三位重臣在他离开京城时觐见陛下，到陛下调阅这两位督抚的履历。
  一切不一样了。
  大周有几十位督抚，包括塞外的西域都护府、辽东都护府、漠北都护府，南洋的南海都护府，这两位督抚的身份太特殊了。
  这两位文人，都不是他宰相府门下的人，这两个人从来没有称呼过他为恩相。
  陛下问一个也就罢了，调阅的两个人都是跟他不怎么对付的人。
  张英、张秉因和方以智是桐城派，与东林余孽走到近。于成龙则是油盐不进，在河南巡抚任上时曾经把丞相府办事的仆从抓捕起来扔进大狱。
  “陛下不信任我了吗？”宗茂心中生出一丝恐慌。
  当年，他逼死张名振，把陛下推上大将军之位，但被无情的贬到宁波闭门思过。整整一年，他拿着陛下丢给他的《金刚经》，恐慌了整整一年，他以为陛下不相信他了。
  他这样的人，怎么可能看得进去《金刚经》。
  “我要尽快返回京师！”宗茂瞬间做出了决定。
  他顾不上南直隶这些人，就算是大开杀戒顺顺陛下的心意吧。
  南直隶的工奴状况确实很严重。
  有三四万昆仑奴在矿场中劳作，矿场只管吃饭没有报酬。这些黑人一旦逃跑被抓住，就直接杖杀埋在深山了。昆仑奴在各位东家眼里不是人，是他们买回来的牲畜。
  这两年，有些胆大妄为的坊主对汉人也同等对待，现在哪家工坊没有几百个装备精良的看守。
  “来人！”宗茂朝外面招呼。
  “在！”
  “把王月奎给我叫过来！”
  “遵命！”
  一盏茶功夫不到，王月奎气喘吁吁的从公馆的大门一路小跑进来：“恩相，您召唤下官？”
  他来的这么快，宗茂感到很意外。自从自己来到南京后，这位南直隶总督是不是什么都不做了，就在等着召唤吧。
  “义乌的李家，苏州的蔡家，松江的两个夏家，”宗茂想了想，“还有太平的丁家，就这些吧，把五家的家主都羁押起来。”
  “啊……！”王月奎长大嘴巴，满脸惊色。
  宗茂没有低头看他的神情，他摇摇头，又说：“不行，……嗯，把这几位全家都捕入大牢。”
  “恩相！”王月奎“扑通”跪地，“恩相，万万不可啊！”
  “起来！”宗茂大怒，一脚踢在王月奎的肩膀上：“怎么不可？本相还动不了这几个人吗？”
  王月奎跪在地上不敢动。
  宗茂瞬间想明白了：“你收了他们多少钱？”
  王月奎哪敢直说，只是叩头道：“这几人一捕，江南就乱了，二三十万的青壮无处可去，而且，那几个人都不是善于之辈，都藏着下官的短处。”
  “废物！”宗茂又狠狠的踹了他一脚，“身为朝廷二品大员，被几个坊主拿住，真是丢本相的脸。”
  王月奎咬牙承受。十几年来，丞相很照顾下属，但一旦事情闹到皇帝面前捂不住了，下手最狠的也是这位恩相。
  他知道此次宗相南下是受了皇帝的训斥，所以这些天寝食不安。工奴一事一旦被揭开盖子，他就死定了。
  王月奎说出自己想了许久的主意：“恩相，只说昆仑奴的事，陛下多半不会在意，那些人其实也称不上叫人。江南百姓被强制为工奴的事，下官命那几家尽快解决，哪怕给那些人点补偿。”
  “补偿？”宗茂冷笑：“有让人家死了好几口人的，能要补偿？”
  王月奎愣了愣，说：“这样的人不多，要么就直接解决了。”事关几千人生死，他说的轻轻松松，“就以工奴暴动为由把事情给办了。”
  宗茂真后悔自己怎么找了这么白痴的门生：“你脑子里装的是屎啊，陛下让我来江南，是为了看我怎么骗他吗？”
  他冷冷的说：“这件事没得商议，如果你真的脱不了身，我会保住你的性命。”
  “恩相！”王月奎频临崩溃，欲哭无泪。
  宗茂主意已定，再不会更改：“好了，你这几日就把事情办了，要是有人敢抗拒朝廷，你可请都督府江柔出兵。”
  王月奎告退。
  宗茂为相，各地官府办事情效率没得挑。
  五天后，大周丞相丢下人心惶惶的江南踏上北归的大船。
  这是最稳妥的办法，他只要把罪名丢到王月奎身上。陛下要整顿朝纲，他就整顿朝纲，陛下想做什么，没有人能比他做的更好，这是他十五年相位屹立不倒的秘诀。
  他刚刚回到京城，还没来得及进宫觐见皇帝，内府传出消息：“陛下召陕西总督于成龙入京，担任大理寺卿之职。”
  这真是当头一棒，大理寺卿的主管天下刑狱，这是宗茂的死穴。如果让于成龙那个不知进退的拗人当了大理寺卿，他不但从此无宁日，还有从前那么多家旧案子。
  陛下这是什么意思？
  宗茂躲在相府中托病连续两天没出门，没有去尚书台，也没有入宫。
  ******
  于成龙还没有入京，北京城的口风就变了。
  朝中大臣的敏感性都不差，皇帝强令丞相南下后的一系列动作，让许多鲨鱼闻到鲜血的味道。
  唯有书院，一如既往。
  黄宗羲正在说：“天下之害在于君！”他看见门外方以智的身影。
  “今日就说到这里了！”他挥手命弟子们退去。
  方以智摇着折扇走进来：“你骂了这多年陛下，还没有骂够啊！”
  黄宗羲扳着脸说：“天下还有比骂皇帝更爽的事情吗？可以当一盘下酒菜了。”
  “再美味的下酒菜，吃多了不腻吗？”
  两个人并肩走进里屋。
  “我今日来是要告诉你，我要辞官了！”方以智怅然若失，“陛下的意思让宗相致辞，书院也就不需要我了。”
  “你要走了？你要去哪里？”
  “从翻译《几何原本》起，我与汤若望做了十几年的朋友，他常常与我说起欧罗巴的事，我一直想去欧罗巴看看。”
  黄宗羲像是被一道雷电劈中，被雷的外焦里嫩：“欧罗巴？你要去那种蛮夷之地干什么？”
  方以智正色道：“几千年前就能留下《几何原本》这本书的地方，可不是蛮夷之地。”
  黄宗羲焦急：“你这把年纪了，还要远渡重洋，难道不怕客死他乡？”
  方以智看着窗外，悠悠道：“读万卷书，行万里路。年轻时，我的心也就比陛下小那么一点点，想编天下书，留名千古，现在才知道自己当年狂妄无知，一辈子也就能做好那么几件事，这是我能为自己做的最后一件事了。”
  黄宗羲默然，到了嘴边劝阻的话没办法说出来。他突然发现自己与方以智相交几十年，从未真正的理解过这位好友。
  这么多年来，都是他在庇护着自己吧。没有方以智斡旋，宗茂岂能容忍他大放厥词。
  “你真的想好了？”
  “我早就想好了，”方以智眉头扬起，“陛下召于成龙入京，是给宗相一个台阶下，再任丞相的十有八九是张英了，只会照顾书院，不会找你的麻烦，我留在这里难道是为了压张英一头吗。”他轻松的大笑。