白雪茫茫的草原中，一支五百多人的骑兵逶迤而行。
  骑兵们都穿着厚厚的皮衣，带着灰黄色的帽子。
  “这里就是我当年追随陛下大战多尔衮地方，那时候鞑子八万铁甲纵横塞外，无人能挡，陛下运筹帷幄，率三千汉骑会盟蒙古五部，在这里击败鞑子西征大军，斩首两万。要不是最后蒙古部落分裂了，鞑子绝不可能入关！”
  车风难得好兴致，指着一块馒头形状的高坡对身边的武将吹嘘。
  秦国公萧之言被留在北京城，大明的精锐骑兵一分为二，分别由他和李定国分别统领。李定国驻扎京郊，他奉命驻扎大同。
  初始接到军令时，他心中不乐。李定国驻扎京郊，多半有机会参加明年的征伐辽东之战，他在大同去哪里建功立业，难道去打土默特？朝里传出消息，明年征伐辽东规模不会太大，目标是收复宁锦。逢勤和李定国是定下来的人选，最多还有一支兵马，不知会********？
  七天前，一场大雪过去，天气刚刚放晴，朝令来到大同，他的事情来了，来的比李定国还要早。
  两千大周骑兵出杀胡口二十里没见到土默特斥候，他率五百骑兵疾驰到归化城，那里也只有老弱病残，土默特牧民都迁徙到河套过冬去了。
  车风意气风发，仿佛回到十五年前，身后传来一个弱弱的声音：“那这里不是埋了许多尸骨？”
  车风心中微微一颤，抖动缰绳暴喝：“驾！”他没有回头，也没有斥责这个不长眼的部下，因为说话的是他的儿子车人雄。
  儿子出生时，他刚刚在漠南杀了车臣汗的长子。想到两任阿鲁喀尔喀的汗王都死在自己手里，他喝了一点酒热血上头，希望儿子日后能如自己一样，给他起名车人雄。
  不过名字叫“人雄”，儿子没有成长为他期待的模样，虽然上战场杀人也面无惧色，但车风看他总觉得有点不顺眼。
  铁蹄在雪地上留下一条淡淡的线，一直延伸到远方。这支骑兵中有一小半是土默特人，当年他们是给乌兰公主陪嫁的少年，现在都已身经百战的骑兵统领。
  十几年没有出塞，车风对这片土地像手心的掌纹一样熟悉。往西奔走了半天，他们终于见到了土默特人的帐篷。
  牛羊群聚集在一片向阳的山坡面上，七八个牧民警惕的骑马迎上来。
  “土默特人还知道防备啊！”车风大笑着迎上去，“这里是托克托，过了前面那条河就是河套了！”
  河套是蒙古人最好的过冬地，那里属于土默特人。河套许久之前就归土默特所有，察哈尔西迁打破了草原的格局，河套连续爆发了几次大战争，但这个地方还是属于土默特。
  现在漠南草原人少地多，察哈尔和土默特都只有兴旺时三成的人口，没有人再来与土默特人争夺河套。
  骑兵们用随身携带的烈酒与牧民换了些牛乳和熟肉继续前行，太阳落山前终于赶到黄河边。
  一排排蒙古包出现在眼前，骑兵们欢呼，车人雄欣喜道：“终于不用在冰天雪地里过夜了！”大家对前一个寒冷的夜晚都心有余悸。
  车风笑骂道：“早知道这里有人，草原还有比黄河岸边更好的牧场吗？”
  一队两百多人的土默特人骑兵迎上来，双方隔着几十步远，车风大声呼喊：“喂，格日勒图或者托克博在这里吗？”
  来的骑兵头目下马行礼，道：“在下乌力吉，两位统领都在河套，你们是大周的骑兵吗？”
  车风不满道：“不是大周的骑兵，还会是谁？”
  来人变得热情起来，一边往前走，一边说：“我曾经见过大周的皇帝，他在我的帐篷里喝过酒。”
  车风嗯嗯的答应，他可没工夫和这个不知所以的土默特人喋喋不休：“既然如此，你能带我们去见格日勒图和托克博两位统领吗？我有奉命有急事要找他们协商。”
  “当然可以！”乌力吉拍着胸脯，“不过，你们不准备在我们的帐篷里过夜吗？”
  “当然！”车风拍打着挂在马屁股上的酒囊，“我们这里有最烈的烧刀子！”
  躲在结实的蒙古包里，冬天草原的夜晚仍然很冷，风像刀子一样刮在头顶，乌力吉与车风席地而坐，往咽喉里倒着浑浊的烧刀子。
  “……当年，陛下也是这这样寒冷的夜晚走进我的帐篷，当时我还以为哪里来的马贼，”乌力吉打着酒嗝，“没想到他现在成了大明的皇帝。”
  车风用很生硬的声音纠正：“不是大明，是大周！明早就要启程，还是早点歇息吧。”
  车人雄第一次听见蒙古人说起陛下在草原的事情，没有他从前听说的那么英雄，但他觉得比从父亲嘴里听到的更吸引人。
  乌力吉摇晃着掀开门帘走出去，外面传来牧羊犬的叫声。
  车人雄走到门口重新把门帘压好，回头倒在软软的毯子上。
  “蒙古人，知道些什么，也敢妄论陛下！”车风脸上的热情消散，“早点休息，明日见到那两个，免不了一场交锋。”
  蒙古包中安静下来，头顶上的风拍打帐篷的声音更加激烈。
  次日清晨，骑兵踩着结实的冰面过黄河。走到河心时，车人雄心中忐忑，但见乌力吉和父亲说笑中催马狂奔，铁蹄重重的敲打在冰块上，他才确信这冰面确实可以过骑兵。
  河套比归化城要温暖些，每走五六里地便可以见到游荡的牧人和牲畜。
  乌力吉一路朝牧民打听，终于在半下午找到了托克博部落的驻扎地。
  车风命儿子把一直卷在身上的大周旗帜竖起来。托克博率部众出来迎接，把众人迎入大帐。
  这里的条件比黄河边的部落要好得多，每个骑兵都分到一杯热气腾腾的奶茶。土默特人给大周骑兵安排帐篷驻扎，车人雄陪着父亲呆住最大的帐篷里。
  托克博问：“车将军，寒冬雪地，这么会来草原？”
  车风保持大刀阔马的坐姿，粗声粗气的说:“特来传达好事！陛下降旨，皇贵妃娘娘明年开春要回归化省亲，命我前来告之二位统领，并做些准备。”
  “皇贵妃娘娘？”托克博反应了一刻，才意识到那时土默特的公主。可现在俄木布汗还在盛京，土默特部落里没有一个汗室的亲人。
  “草原真是冷啊！”车风往合拢起来的手心中呼了一口气，道：“格日勒图在哪里？我还有些事要与你们商议。”
  托克博道：“哦，他离这里不远，我这就派人叫他过来。”
  格日勒图赶过来的时候，天已经黑了。蒙古人在草原的冬天不点火把，雪地微弱的光线足以照明。
  侍从们在一旁用炭火温酒。
  车风、托克博与格日勒图围着一个桌子坐着，车人雄侍立在父亲身后。酒像水一样流淌进三个人的肚子，他觉得自己没法像父亲那样与蒙古人打交道。
  “公主要回来了！”格日勒图欣喜之情溢于言表，他摸摸两鬓的白发接着酒劲缅怀过去，“当年我追随陛下和皇贵妃在察哈尔大军的眼皮底下贩运粮食马匹，公主再回来时，我已经老了。”
  “老什么，正当壮年！”车风亲手给他满上酒，“听说你养了五个儿子，真是匹最强壮的马啊！”
  三个人哈哈大笑。
  “皇贵妃回乡省亲，还给土默特带来了一份大礼！”车风油腻的掌心在嘴巴上摸了几下，“从明年起，土默特的战马不愁去路，牧民们也不用再怕草原上的灾荒。”
  他用力挥舞右拳，“陛下命我带来好消息，大周要与土默特人合作养马。”
  格日勒图和托克博同时陷入迷惑中：“合作养马？”
  “我大周会派专门设立养马官与土默特合作，从小马育苗时起就付出定金购买下来，成熟后集中编入大周骑兵。”
  托克博疑惑：“土默特人专门帮大周养马？”
  “我们只要最好的战马，所以土默特与大周合作设立专门的马场，大周确保马场的好马的去处，但土默特也要保证战马供应。”
  托克博道：“我土默特人丁稀少，未必能满足大周的要求，且我部战马也不多。”
  “没事，陛下既然开口了，所有的难题都能解决。我大周会有人出钱在塞北部落购买种马，土默特人只需帮养即可，如果土默特人手不足，我大周可派汉民出塞。”
  格日勒图拍掌欢呼：“好啊！”
  托克博谨慎的问：“马场设立在何处？”
  “河套！”两个字从车风的门牙缝中蹦出来，“大周人出钱，土默特出人，当然大周也可以出人，大周朝廷保证销路，双方共同分钱。”
  他这个脑子和嘴巴能把这么复杂的事情说明白很不容易，不枉他在大同请教了范永斗好几天。
  托克博冷静的问：“钱怎么分？”
  “具体的事情过几日会有人到归化城去谈，”车风扭头朝格日勒图笑：“有了马场，你就是再生五个儿子，也能保住几代人富贵了！”
  格日勒图大笑应和。
  托克博问：“可是，河套设立了马场，土默特人就不能来放牧了吗？”
  车风点头：“大周花了银子，就是要把马养好，草原上有的是牧场，土默特何必一定要在河套放牧，而且，养马的土默特人会得到足够的报酬。”
  “不行！”托克博突然变脸，坚决的摇头：“这件事，我们做不了决定，只有大汗才能决断。”