“你们医馆怎么回事？！说好的会尽全力救治百姓呢？我亲眼看着我爹一天天地衰弱下去，看着他被病痛折磨，我求你们救救他，救救他！可你们呢！你们、你们是怎么跟我说的？”披麻戴孝的男人赤红着眼，他从进来时便神情激动地大声指责，说到此处时声音却骤然低了下来，悲怆的意味更浓。
  “你们说你们在努力研制解药，你们一定会救滁州百姓，可我爹，他至死都没有等到你们的药！他至死都挣扎在疫病的折磨之下！你们总一直说会救会救，可到底要等到什么时候——滁州染了疫病的人才能都被救下来？！”
  “我爹被你们害死了，我今天必须要讨个说法，为什么不救我爹？所谓的正在研制药方是不是只是一个拖延的说辞，实际上是想把滁州染病的百姓都活活熬死！？一城空，疫病亡，是不是想用整座滁州城的命去换得大晋的安宁？！”
  最后一句指摘宛如平地惊雷，砸进人群里顿时掀起千层浪。
  质疑的声音越来越高。
  “静一静！大家静一静！”黎书张开瘦弱的身板，试图在激愤的百姓面前解释，“大夫们绝没有要放弃滁州百姓的意思，大家也很担心病患的情况，我们已经在尽快研制出解药了！请大家再给我们一些时间！”
  可他的话完全被淹没在了汹涌的浪潮里——不，还是有一些人听见了他的辩解的，可很快，一层更高亢的声音盖过了他的：“为什么还拿不出解药来！”“救救他们，交出解药！”
  “救救他们，交出解药！”
  他们的呼声逐渐统一，黎书根本拦不住他们的动作，三下五除二就被人流冲得东倒西歪。同伴眼疾手快地将他拉了进来，迅速关上了医馆的大门，他们堆积在门口，大声地抗议着。
  这是第一起民怨短暂爆发的事件，然而可以预见的是，在第二个病患死去时、在第三个病患死去时……这样的医闹事件将会越来越多。
  一众医使愁云惨淡，他们也想研制出治疗疫病的药方，可尝试了诸多办法，诸多手段，仍是一筹莫展。
  死亡的阴云笼罩在滁州城的上空。
  不出所料，三日后，第二例病患死亡的例子出现，紧接着，第三例、第四例……百姓的怨气越来越高涨，他们不只怨恨医官的不作为，还掺杂着对愈发严峻的疫病的无边恐惧——已经开始死人了，有尸体了，那下一个是不是就会轮到他们？
  绝望的情绪像吸水的海绵，迅速地蔓延膨胀，医闹越来越严重，薛致和虞枫甚至不得不调动士兵警戒才能保护医官们的安全。
  滁州，情形混乱。
  终于。
  在外围成一圈警戒的士兵不断地威吓、用身体阻挡，试图拦住群情激愤的百姓，可被情绪冲昏了头脑的百姓哪里拦得住？他们只知道死的人越来越多了！大晋说派医官来救他们是假的！假的！都是假的！
  他们要死了！
  “啊——！”
  一声极尖利的高亢声刺破众人耳膜，眼前仿佛有一道锃亮雪光闪过，紧接着是士兵惊慌失措的声音：“不、不是我……我没想杀他……是他自己冲上来的……不是我！”
  鲜血粘稠厚重，沿着地面蔓延开来，像是浇了一地浓浆。被拉到极致的那张弓，断了。
  “杀人了！！”
  -
  滁州的八百里加急驿报传入京城。
  大雨倏忽而至，刺目的闪电像是一道锋利的爪牙，将深沉的夜幕豁开一道白光，雷声隆隆。
  “陛下，大理寺卿和薛世子滁州来报！”御书房外，李申匆忙的喊声在门外响起，说话间还带着几分气息不匀。
  “拿进来，”御书房里传出傅止渊古井无波的声音。
  李申急急地推开门，躬身将滁州传来的驿报呈了上去。
  傅止渊接过打开。
  ——陛下，滁州危矣！
  滁州事态混乱，民心极度不稳，一个名为“司徒宴”的江湖人士趁乱起义，打着“灭昏君，救苍生”的旗号召集了一批人就开始攻占滁州。
  臣与薛致疲于救治疫病，将士们虽迅速反应过来并抵死反抗，但对方似乎有备而来，装备精良，训练有素，完全不像是普通的农民莽汉起义，导致我方不敌，滁州守备军伤亡惨重。
  臣与薛致请求陛下速速派援军支援！
  另：陛下，臣怀疑朝中有叛军的同党，请速速查清朝中是否有内鬼。臣曾查看过叛军的士兵尸体，他们身上穿着质量良好的护甲，服饰统一，身上统一纹有莲花式样。他们手上使用的武器皆出自大晋官窑，与京中禁军所用如出一辙，这种武器若是没有朝廷的许可证，哪怕是朝廷众臣，官窑也绝无可能卖给对方。
  这支队伍不是简单的草寇起义，他们是精心谋划的蓄意为之！
  傅止渊面色沉沉地合上滁州的驿报，将这信放到点着的烛灯上慢慢烧了。火舌舔舐米黄的信纸，李申听见傅止渊似浸了寒霜的声音：“宣，中央禁军统领。”
  轰隆隆——
  又一道惨白的闪电划破漆黑夜幕，大雨瓢泼。
  禁军统领穿着厚重的铠甲，带着满身潮气进了御书房，“臣，拜见陛下！”
  “起来吧，”昏暗的烛火中，傅止渊的神情隐在阴影里，“将军，朕有件事，需要将军配合一下。”
  漆黑雨夜，一封加急驿报发往各地。
  接到命令的临近州府迅速调兵遣将，支援滁州。
  ——之前薛致和虞枫曾给他发过求援信息，但他碍于两人一无圣旨，二无虎符，拒绝了立即派兵的请求，选择了静观其变。
  没想到这支援的圣旨竟这么快就下来了。
  州府在动，皇城也在动。
  无数的禁军穿着银白的铠甲，在皇城的街道上一遍又一遍地巡逻。他们穿着甲胄，配着腰刀，面色冰冷地闯入正在经营的商铺、茶楼、饭馆……百姓们不知发生了什么，惶惶如惊弓之鸟。
  有小孩儿被眼前的阵仗吓得哭出了声，妇人连忙捂住了她的嘴，轻拍着她的背部哄她：“囡囡乖，不哭啊，那些是中央禁军，他们在玩儿捉迷藏的游戏呢。”
  小孩儿懵懵懂懂，含着一包泪看了过去，正巧撞上了一个年轻的面孔。像变戏法儿似的，那张方才还冰冷严肃的脸，倏地松了下来，悄悄做了个鬼脸，又在其他同伴望过来时，迅速恢复面无表情。
  她不明白那人的动作含义，却单纯地被这变化逗笑了，一笑，笑出个小鼻涕泡，“啵”的一声破了。妇人还以为是自己的安慰起了作用，遂搂着她又拍了拍。
  因为禁军的忽然动作，京城的气氛陡然紧张了起来。
  这样的消息自然逃不过李靳的耳朵，早早便有人将这异动传给了他。
  “丞相，我怀疑，皇帝这次是对我们起了疑心了，我们要不要……”他比了个向下砍的动作，“先下手为强？”
  李靳听了听外头瓢泼大雨的声音，沉吟了会儿，才道：“先看看，皇帝估计还有后手咧。”
  毕竟，拿不到他真正造反的证据，就算是皇帝，也不敢对他轻举妄动。
  第59章 鸿门宴
  今晚的雨夜, 注定不平静。
  那人退下不过半晌，便又折返，这次, 他带给李靳的是一个新的消息：“相爷，就在方才, 皇帝召定国公进宫了。”
  李靳轻呷茶水的手一顿，“用的什么由头？”
  底下人愣了愣, 才抿唇拱了拱手，“皇帝没说，只让定国公进宫。”
  李靳眯了眯眼。
  另一边。
  御书房内, 傅止渊弯腰扶起面前鬓角发白的老臣。
  “定国公请起。”
  薛忠被他扶起了身, 坐在一张梨花木椅子上。考虑到薛忠的年纪, 傅止渊还十分贴心地给他在椅子上垫了一层软垫。
  待李申领着小太监将茶水上毕, 薛忠喝了一口茶, 沉声道：“不知陛下深夜召老臣进宫，所为何事？”
  傅止渊没有立即回答，而是将桌案上放着的驿报递给了这位老国公。
  薛忠犹疑着打开了这封急信, 他一字一句地看了下去。
  越看, 老定国公的面色越沉。
  等他将一整页的内容看完时，薛忠的面色已黑得堪如锅底了。
  “陛下，这信中所说当真？”
  傅止渊抿一口茶, “定国公大可瞧瞧纸上的信戳。”
  薛忠放下那张急报，搁在桌面上的手掌倏地握成拳, 青筋绽起。这信中说有人在滁州造了反，还言明朝中有内鬼……若此人的判断都是真的，那陛下今夜召他来是何意？
  他是个五大三粗的武将，最不善揣测人心, 自己想不明白，索性当下便直截了当地对傅止渊表明了自己的疑问：“陛下，臣不善揣测圣意，恕臣直言，不知陛下想让老臣怎么做？今夜召老臣进宫，又是什么意思？请陛下明言。”
  傅止渊原本就没打算和薛忠绕弯子，他知晓这名武将的脾性，性情刚直，在大忠大奸面前却从不含糊。
  “定国公的性子果然还是如往常一般直爽，既然如此，朕也没什么好绕弯子的。”傅止渊笑了笑，“这信是如今身在滁州的大理寺卿和薛世子发回来的，滁州形式皆如信中所言。而朕今夜召定国公前来，为的，则是信中提到的‘内鬼’一事。”
  他的面色冷了下来，“实不相瞒，关于大理寺卿提到的‘内鬼’一事，朕心中已有了模模糊糊的猜想，只是此人在朝中党羽众多，眼下就算是要此人伏法，也还需旁人的一臂之力。”
  话到此处，傅止渊顿了一顿，他直直地看着眼前的这位老臣，“定国公，朕，能信任你吗？”
  薛忠的神色已经从一开始的惊疑逐渐转变为凝重。
  傅止渊静静等着这位臣子的表态，他必须要先确定国公的立场，才能接着将事情和盘托出。要想将李靳彻底拿下，他需要这位臣子的助力。
  薛忠没说太多话，他深深地看了一眼傅止渊，而后十分干脆地一撩官袍跪了下去，“老臣，愿供君驱策！”
  “好！”傅止渊笑了，他一边伸手将薛忠扶了起来一边道：“有定国公这句话，朕便放心了。”
  两人又重新回到各自的位置上坐定。
  喝了一盏茶稍稍冷静后，二人才又就着方才的事继续谈了下去。
  薛忠道：“陛下对于信中所说的‘内鬼’，是否已有人了怀疑的人？”
  傅止渊并不否认，直接道出自己的想法：“不错，朕怀疑的人，定国公你也很熟悉。”等薛忠露出疑惑的神情，傅止渊呷了口茶，缓缓道出一个人名。
  “李靳。”
  薛忠惊得瞪大了眼，一些念头倏地划过他的脑海，下意识地脱口而出：“他可是当朝丞相……”
  傅止渊对薛忠的反应并不感到意外，他没据理力争地试图说服什么，而是将一份资料慢慢递给了薛忠，“定国公不妨先看看这些。”
  趁着薛忠翻阅的空档，傅止渊慢条斯理地说出他召来薛忠的真正目的。
  “朕需要定国公手下的兵，替朕压住李靳手下的兵。”
  “后日，朕会宴请李靳，介时，便有劳国公。”
  -
  滁州。
  临近州县——鄞州派了人马前来支援，领军的是一名姓周的将军。出发前，周将军意气风发，信心满满，不过是一群乡野刁民罢了，哪里抵得过正规训练过的军队？打败他们不过是一时半刻的事。
  然而此刻，这位自信的周将军却满目慌张，轰隆隆的火药爆炸声传来，炮灰和烟尘不断落下，他仓皇逃窜着，扯过一个士兵的领子便怒吼道：“不是农民吗？！对方不是一群愚蠢的农民吗？！为什么他们的装备会如此精良？那些分明是受过训练的士兵！不……不是士兵……那是死士！那是死士！”
  那士兵是个年轻的，根本听不懂他在说什么，被周建军一嗓子吼蒙了，只不住地认错——他其实连自己在说些什么都不知道。但那周将军似乎也不需他说些什么，他只是在宣泄自己震惊的情绪，以及掩盖自己因轻敌犯错的耻辱。
  小兵被他扔去一边，周将军踉踉跄跄地下了城楼，目光狠戾地搜寻着大理寺卿的身影。这两人为什么不告诉他，那司徒宴带领的军队根本不是什么游兵散勇，分明是训练有素的正规军！为什么不在他上战场前拦着他！