那边的张发财将一切全都收入眼底后，他就对身边的一个人道：“耆长大人您看到了，这个陈富贵他停妻再娶，而且为祸一方，都祸害了多少无辜百姓了？您可得千万为陈家村的百姓们做主啊！”
  四周围顿时响起了阵阵倒抽凉气的声音。
  陈家村的族老们都吓得脸色发白。
  “你你你……你怎么把耆长都给请来了？”
  陈才听到这话，他也双眼圆睁，顿时察觉到今天的事情不简单！
  苏琳刚活动开手脚，闻言她也看向张发财身边那个其貌不扬的男人。“那是耆长？”
  陈贤点头。“昨天抓住了陈富贵养在外头的女人和儿子后，今天一早张老爷就去拜访了里长，然后里长就请了耆长跟我们一起过来。顺便，我也已经把陈老实写的字据交给他了。”
  苏琳轻舒口气。“那就好。”
  从古至今，朝廷都讲究皇权不下县。也就是说，朝廷命官的任命只到县城。县城下头的镇、乡、村里，都是由县太爷专门任命的本地乡绅为里长，负责协助县太爷治理下头的乡镇百姓们。
  里长说白了，就是一镇镇长，这个职位虽然没有朝廷的品级，但手里也是捏着实权的。一般镇子以下的事情，除非是杀人越货的大案，其他的都可以交给里长一手裁定。只等判完了，里长把相关卷宗整理一下上交到县衙封存留档就行。
  而且镇子下头还有那么多村子哩！所以为了方便管理，里长之下还专门设了户长和耆长。户长负责课督赋税，耆长专管逐捕盗贼。
  所以现在张老爷把耆长给请了过来，意思很明确不过了——陈家村的这件事，已经不是单纯的宗族内部事宜，而是牵扯到多方的案件，现在要转交到专门负责这一块的耆长手上去处理！
  张老爷的这一举动也把他的态度表现得明明白白：他这次没打算放过陈富贵这个妹夫了！
  心里明白了这一点，苏琳就放心了。
  她赶紧过去把倒在地上的兰花给扶起来，用力在她的人中上掐了下：“兰花你醒醒！”
  此时兰花早已经被陈员外打得不成个样子。苏琳掐了好几下，她才慢慢睁开眼。“琳姐儿……”
  “你别说话！”苏琳赶紧捂住她的嘴，“你的嗓子还没好哩，现在哪怕多说一个字都是对嗓子的伤害。而且你身子太弱了，现在不能睡，你得坚持清醒下去，至少也得保持到看着欺负你的人得到应有的下场才行，知道吗？”
  兰花眨眨眼，她差点又想开口，苏琳抢先一步点头。“我知道你想说什么。你看得到的，马上这一幕就要来了！”
  兰花虚弱的点点头。
  苏琳就扶着她往张老爷那边走去。
  此时族老们也纷纷反应了过来，他们赶忙跑去耆长跟前，七嘴八舌的帮陈富贵说话，还想把责任推到兰花和陈贤他们头上来。
  也有人小声的央求张发财：“张老爷，咱们都是亲戚，贵哥儿他还是福哥儿的亲爹哩！贵哥儿要是有个三长两短，福哥儿就没爹了！他又是个傻的，以后别人还不欺负死他们孤儿寡母？”
  张发财闻言冷笑：“以前我就是这么想的，才一直放纵他陈富贵乱来。结果现在我才知道，就因为我的撒手不管，他陈富贵都已经把我妹妹和外甥欺负成什么样了？我要是再不管管，他真要弄死我妹子、再把外头的女人和孩子弄回家了！我可怜的外甥呆呆傻傻的，这些年全靠他娘护着。要是他娘没了，他就彻底没活路了！”
  “现在陈富贵怎么样我不管，反正我的妹妹和外甥我会护着。有我在，我看谁敢都能他们一根汗毛！”
  族老们就说不出话了。
  张发财和里长那可是能坐在一起喝酒说笑的关系。他要真卯足了劲站出来给张氏母子当靠山，那就算陈富贵死了，村里也没人敢欺负他们！
  这也是为什么张氏这些年能在村子里横行霸道、欺压得陈员外不能反抗的原因所在哩！
  那边的张氏对着陈员外又骂又打，打得手脚酸软、实在是打不动了，张发财才摆摆手，叫人把她拉到一边，他再毕恭毕敬的将耆长给送到上头高位上坐下。
  “耆长老爷，本来按规矩，草民的妹妹是嫁出去的女儿泼出去的水，草民不该管她婆家的事情的。只是如今您也看到了，草民这个妹夫实在是太黑心、太不是个东西了！草民要是不站出来帮扶妹妹一把，草民的妹妹和外甥就要连性命都不保了！更何况，现在这案子归根结底还是陈家村的村民先告的，所以还请您来给他们主持公道吧！”
  ?这一番话看似说得客气，但实际上却嚣张得不得了。
  什么嫁出去的女儿泼出去的水，那都是对没本事的人家而言！现在他有权有钱，他就要来妹夫家的底盘上耀武扬威，而且还霸道的抓住了整件事的主导权。
  看吧！
  他这话一出口，陈家村那些个位高权重的族老们一个个缩头缩脑的，连屁都不敢放，耆长也连连点头对他的说辞表示赞同。
  “张老爷你身为一地乡绅，为了百姓安康真是操碎了心。有你这么一个心怀百姓的大户在，我们在镇上都安心多了！”
  他都主动帮张发财洗白，把张发财的无耻行径说成是一心为老百姓着想，就差夸奖张发财是正义的化身了！
  张氏见状，她也感动得眼圈红红。“哥，多亏有你，不然我和福哥儿可怎么办啊！”
  她都忘了，之前她可是对苏琳放过大话——我就不信哪个外人能在我们陈家村的地界上翻了天去！
  结果现在，这个外人是她亲哥，她就举双手欢迎，而且还配合得不得了！
  张氏赞同、族老们不敢发话、村里的其他平头百姓们更是已经被张发财和耆长两个人的名头吓得不能吭声，耆长对这个现状很满意。
  他回头对顾长水道：“原告陈贤，你有什么冤情，赶紧说出来吧！”
  陈贤的冤情，刚才过来的路上他就已经说过一遍了。
  现在耆长让他再说，其实就是走一遍过场。陈贤早轻车熟路，顺顺溜溜的就把陈员外当初买通陈老实一伙人去他们家谋财害命、这次又利用兰花陷害他们的两桩案子说了出来。
  在他之后，张发财又代妹妹张氏状告陈员外停妻再娶、还妄图谋害发妻——尽管陈员外再三否认，可张发财早有准备，他立马叫人把早准备好的人证物证都给拿出来。即便陈员外死活不承认，可他也根本没办法否认！
  一开始他是怎么捏造证据陷害陈贤和苏琳的，现在张发财就又在他身上如法炮制了一通。