她哪里来的这么多钱？这不是他应该干的事吗？她买下来算什么事啊。
  紫月忍住想要摸头杀的冲动：“我有的是钱，以后我养你，不用你作画卖钱，往后你做的画，都是我的，不许你再卖给其他人。”紫月往两个小碟子里加了醋和酱油，一碟放在自己面前，一碟推到戚向明面前。
  戚向明现在有了一种上了贼船的错觉。
  但是，好开心、好幸福，完全不想下了贼船。
  ……
  沉浸在愉悦心情里的戚向明，第二天就被请到了尚书台，诏令发下来了。
  郁今歌把诏令给他时，沉沉地打量着戚向明，昨天娄小姐说不回来了，好像是在他家过夜的？
  这个认知叫他怎么都对他好不起来，能心平气和地把诏令颁完，已经是他最大的忍耐了。
  他都还没对自己的情感有充分的领悟，也不懂对娄小姐到底个什么感情的时候，就有一个男人把她从身边抢走，这样的感觉不要太憋屈？
  “你跟在太宰身边，能学到很多东西。”干巴巴地说完，郁今歌就让他下去了，眼不见为净。
  戚向明抱拳，礼貌地说：“多谢大司寇提携。”
  人家表现得那么清朗霁月，可自己却藏着龌龊心思，郁今歌默默在心里对自己狠狠打了个耳光，然后敛去一身不悦，以长辈的心态，诚恳地告诫道：“太宰为人直爽，但有些过激，你心思缜密，性格平和，与他一文一武，派你们两个去，可以互相调和，互相制约，我和摄政王都很放心。若是你与他意见相左，不要正面起冲突，听他的就是，若你觉得不好判断，可以飞鸽传书。凡是多思考，多看。”
  “多谢尚书令提醒，下官谨记在心，凡是以太宰为先，尽量不与他发生冲突。”戚向明多看了一眼郁大司寇，才离开了尚书台。
  让人感到意外的是，和东方叡、戚向明一起去的，还有主动请缨的圣姑紫诀，她向陛下谏言：“黄河水患，尸横遍野，数万之人死于非命，怨气颇多，积怨颇重，臣愿前往灾区，为死者开坛做法，祭祀祈福，助他们早日超脱，通往极乐之地，轮回转世；臣愿为生者祈福，愿他们平安顺遂，安然度过这一浩劫。”
  西门瑶再三劝阻，却被她一一反驳，她悲天悯人的神色与菩萨的面容出奇的一致：“若有危险，也是臣该得的劫难，黄河水患是天灾，是大祸降临大楚国，我曾发下宏愿，要为亡者超度，此刻便是我实现宏愿之际，请圣上不要阻止。”
  说完，她又重重叩首，道：“此去灾区，生死难料，臣在这里，愿陛下福寿绵长，平安喜乐。”
  西门瑶豁然站起，瞳仁猛地颤动着，这是要走？还生死难料？她这是想做什么？
  似乎是感觉到了什么，国师面色肃穆，语气急切地说道：“陛下，请让臣也和圣姑一同前往灾区。”
  “朕不信鬼神，不尊神佛，二位卿家，到底有何难言之隐，不能告诉朕的？”他俩的表情出奇的一致，一副要去送死的决绝，今天好像就是来告辞，且永远不再相见？西门瑶面色沉冷，心底里透着紧张。
  宋茗音也不明白到底所为何事，但看到紫诀那般决绝，便知有问题。联想起，昨夜紫诀来他府上相谈，大抵的意思是劝他不要前往灾区，而紫诀今日又当着他和圣上的面主动请缨，一副可能小命不保的样子。他说不上来害怕的是什么，但是务必要和她一同前往，这样他的心里才有个底。
  “此次黄河水患并非人祸，十年前堤坝就重新加固过，可保百年黄河无忧，可才短短十年过去，就有水患来临，死伤不计其数，臣夜观天象，发现此次的水患乃天灾，天降神罚，是大凶之兆。”
  紫诀的声音肃穆凝重，西门瑶的脸色一点点变白。
  “我要先去查看水情，查明心中疑惑，再开祭坛施法，看能否挽救大楚国于神罚之下。”
  紫诀的话音一落，宋茗音便不可思议地瞪去：“一己之力开坛设法，耗费功力无数，紫诀，你这是找死。”
  “我家世代忠良，一人之死换百年和平，我死得其所。”紫诀望向宋茗音，说，“你宋家就你一人，国师还请珍重自己，不要步我后尘。”
  “皇上，臣心意已决，请皇上应允。”说完，紫诀重重叩首，一副你不答应就不起来的架势。
  西门瑶眸色微沉，几乎压抑不住内心的愤怒和痛心，说：“圣姑，你放心去吧。”做皇帝，就不该有七情六欲，只要做最好的选择就够了。
  在她下令杀第一个人后，内心无比纠结，紫凌霜告诉她：只要事后不后悔，就问心无愧了。
  “陛下，臣也……”
  西门瑶打断了国师的话：“你就留在此地。”
  宋茗音比任何人都相信天命，紫诀于他而言，是挚友，是知己，是能说得上话，谈得了天的人，今日她的行为之诡异，让他心惊不已。
  他面带复杂地看向紫诀，企图问出什么来，可话到嘴边又什么都说不出口。要是南大司空在就好了，他一定能撬开她的嘴。
  “圣姑，国师，你们说……”
  西门瑶女皇的声音在身后响起，被叫到名字的两人同时回眸，便看到他们那位素来高高在上，清冷高贵的女皇陛下居然也流露出了困惑和挣扎的神情。
  紫诀和宋茗音同时回身，拱手道：“陛下但说无妨。”
  西门瑶神色肃然，道：“自朕登基以来，自问勤政爱民，未曾有过松懈，颁布的政令也是经过诸位大臣的一致认同，可为何有那么多的人不满朕坐上这个位子？之前就有流言说道：女主窃国、还昭江山？”
  她事后去调查过，事实证明这是眼前两位捣的鬼，但她相信这是一步权宜之计，给楚昭王扣上谋反的罪名，后来事实也证明他们的想法是对的，澄清之后，百姓们对她更加爱戴了，反而厌恶施法做鬼的楚昭王。
  然而，呼延人来犯，黄河水患，天灾和人祸并举，这一切都是在预示着，大楚国即将在她这一代终结吗？正是国师和圣姑的一句无心之言，让她找到了症结所在：“难道上苍都在怪朕，坐在这个位子上吗？”
  “皇上，万万不可这么想！”国师道。
  圣姑也是拧着秀气的眉毛，盯着她，不解地问：“您怎么会有这种想法？”