到了十一月，天气是越发的冷了，梁帝的身体也一天不如一天。
  张皇后崩，太子薨，梁帝病。
  这个冬天，皇城冷清极了，连一点说笑声也无。
  自梁帝大发雷霆之后，群臣不敢再议立太子，也无人敢再进谏求皇帝封继后。
  而今宫里位份最高的是张贵妃与陈贵妃，其次便是林妃，也就是原先的林贵人。
  其余嫔妃们，有的依附张贵妃，有的追随陈贵妃，她们各自打着各自的主意，心照不宣。
  当然，林妃身边也有几个跟班。这些跟班有的不为张贵妃所用，有的不能为陈贵妃所容，她们两边不靠岸，最后只得跟了林妃。
  林妃对这些突如其来多出来的数个“跟班”也不甚在意，她还跟从前一样，要么陪伴小公主，要么听十三皇子读书鞭策他写字，要么在宫殿的后堂礼佛，其余事情似乎全没放在心上。
  可是明眼人都能看出来，林妃出入永乐殿的次数明显比从前增多。
  林妃不但自己常带着小公主高敏去永乐殿，偶尔还会带十三皇子高峦出入永乐殿。
  梁帝一概大臣、皇子等不常接见，除了几个妃子外，见得最多的就是小公主高敏。
  就连之前最偏爱的五皇子高峻以及七皇子高崎他都见得少了。
  梁帝的种种举动令到一部人急了起来，最先沉不住气的要数张贵妃。
  张贵妃命人来传林妃，等她走进自己富丽堂皇的寝宫，三句话下来，便沉着脸问：“我听说你经常带十三皇子去永乐殿？”
  林妃恭敬答道：“回姐姐的话，我的确有带过几回。”
  张贵妃厉声道：“陛下龙体欠安，你还带十三去扰他清净！你到底安的是什么心？整个皇城谁不知道十三和十皇子最是聒噪？”
  林妃不卑不亢地道：“回姐姐的话，陛下说十皇子和十三皇子爱说爱笑，病中能听他们兄弟俩斗嘴也是一种乐趣，因此才命我带他们二人承欢榻前。”
  张贵妃一怔：“如此说来，高嶙也有去永乐殿？”
  林妃点点头：“是的。”
  张贵妃瞪了一眼身旁的小太监，责怪他办事不力，竟连消息都没打探清楚就贸然上报！因冷哼一声道：“如此倒也罢了！聒噪之人永远上不得台面，上不得台面的人永远只配做一些滑稽角色，譬如逗逗人高兴什么的。”
  林妃微微一笑，没答话。
  张贵妃把手一挥：“行，你出去吧！”
  林妃后退两步，正要转身离去，张贵妃忽又开口：“你明天一早把小公主送过来，我带她去给陛下请安！”
  林妃略一迟疑，张贵妃立即把眉毛一挑：“怎么，你怕我不完璧归赵？”
  林妃淡淡一笑，定定看着张贵妃道：“怎么会？小公主是陛下的亲骨血，放眼整个宫城，谁会行此事？只是陛下吩咐下来，明天要吃小公主亲手做的小点心，我得教她做，恐怕不能送她前来陪同姐姐了！”
  张贵妃大怒，指着她道：“你——你这是要抗命了？”
  林妃淡淡一笑：“妹妹不敢。姐姐要是没有其他吩咐，妹妹这就告辞了！”这回不再后退两步，而是立即转身，毫不迟疑地离去。
  张贵妃气得把林妃喝过的茶杯狠狠一掼，茶杯应声而落，在铺着名贵绒毯的地上开出一朵花来。
  小宫娥见了，忙上前来给她顺气，张贵妃破口大骂：“一个破落户的女儿竟敢顶撞本宫？谁给她的胆子？”
  小太监在旁附和：“可不是！一个破落户家的女儿！她也有脸！”
  张贵妃狠狠瞪了他一眼：“连十皇子去过永乐殿这么大的事你都不告诉我一声？”
  小太监吓得跪在地上，战战兢兢地道：“娘……娘，这……十皇子……十皇子不是一向不受陛下待见么……奴才忘了……”
  张贵妃啐了他一口：“你哪只眼见看见他不受陛下待见了？”
  小太监道：“去年……有一回在宫宴上，陛下不是责怪十皇子望之不似人君么……于是奴才就……”
  张贵妃道：“于是你就忽略他了？我告诉你，现在可是非常时期！一点风吹草动都不能放过！从明日——不，从现在起，永乐殿即使飞进了一只苍蝇你也要告诉我！”
  小太监磕头称是，磕了一会头，忽又道：“娘……娘娘，天寒地冻，好像并没有苍蝇呀！”
  张贵妃翻了个白眼：“笨死了！娘什么娘？谁是你娘？真是不害臊！别跪了，你出去，出去放点风声告诉那一位，就说十皇子和十三皇子频繁出入永乐殿，我要让她也急一急！”
  小太监会意，笑道：“奴才明白了，奴才这就去陈贵妃宫墙外候着……”
  张贵妃满意地点头：“这回倒是不笨。不过你最好记住，我要你不着痕迹地放出风声，千万不要让人以为是咱们放出的消息……”
  小太监不解地问：“这又是什么说法？”
  张贵妃道：“鹬蚌相争，渔翁得利。你懂不懂？”
  小太监恍然大悟，一下子从地上弹跳起来，箭一样冲出门，放风声去了。
  不出意外，林妃很快又收到了陈贵妃的“邀请”。
  陈贵妃倒没有像张贵妃那样蹬鼻子上脸地质问她，还笑眯眯地与她共进茶点，直到喝完一壶上好的龙井茶，吃完两碟山药桂花糕后，陈贵妃才慢慢切入话题：“好妹妹，这些日子真难为你了。”
  林妃惶恐：“姐姐这话，妹妹不敢当。”
  陈贵妃道：“陛下龙体欠安，有时候脾气上来，多亏了你担待啊。本宫比你略大几岁，精力大不如前，陛下心疼我，不让我近榻侍候，可不是要辛苦你了？”
  林妃不着声色地道：“侍候陛下乃是妹妹的分内之事，因此并不觉得辛苦。倒是姐姐年纪大了，应该好好保养才是。”
  陈贵妃皮笑肉不笑地道：“你说得没错，是得该好好保养保养了。对了，林妃，怎么不见你把小公主带来？”
  林妃道：“敏儿午后起来就去了永乐殿。”
  陈贵妃便说：“如此说来，若不是我耽误了，你此刻早就在陛下跟前了？”
  林妃忙道：“妹妹不是这个意思。”
  陈贵妃道：“我知道你没有那个意思，不然的话你也不会来了。”盯着她直笑，“听说你和江太师很有些纠葛？”
  林妃心里一跳，忙道：“江太师是十三皇子的太师，他的侄子又是敏儿的伴读，所以要比寻常人要多说上几句话。”
  陈贵妃盯着她意味深长地道：“恐怕不止如此吧？”
  林妃脸上一白：“姐姐什么意思？”
  陈贵妃道：“我怎么听说你和江太师是旧识？”
  林妃忙道：“实在不算是旧识。若硬说是，只能说江家老太爷和妹妹的爷爷是故交，因此才见过几面。不过那是在许久许久以前。”
  陈贵妃目光炯炯地问：“许久许久以前？有多久？”
  林妃平静地道：“久到我还没进宫，久到我还是个不谙世事，年仅七岁的孩童时。”
  陈贵妃这才道：“唔，本宫知道了。”眼珠一转，笑道，“你是知道的，陛下一向最是忌讳什么‘旧识’啊‘世交’啊，以及什么‘往从过密’之类的，所以应该怎么做，你想必明白？”
  林妃道：“姐姐只管放心，伺候陛下乃是我的天职，其余事情，我并不敢僭越半分！”
  陈贵妃满意地道：“你知道就好了。呵呵，下去吧，听说你熬得一手好粥，陛下爱喝，我就不耽误你了，你忙你的去吧！”
  林妃后退两步，转身离去。
  陈贵妃盯着她的背影，冷笑道：“跟我斗！你还想一双儿女活下去就得乖乖看我眼色行事，不然的话，有你好看的！”想起林妃身后那一大串名字，因嘀咕道，“什么赵家江家何家万家全部不值得一提！等我姐夫一事成了，能教你们所有人都人头落地！到时候，”她嘴角浮现一丝冷笑，“伴君如伴虎啊！也是时候让你们上一课了，让你们知道什么叫‘爬得高摔得重’，什么叫‘翻脸不认人’了！”