“我深信，你不会这般轻易死去，能够接连创造奇迹的‘月之女皇’，她的传奇怎能就此终结？”
  这个生物开口了，和想象中的音色相差无几，低沉厚重。
  “噗！是吗？以往一直认为你无趣，没想到安慰起人来……”
  忽地顿住了，在卡西亚斯的劝慰下没忍住笑出声的茉莉，当提到“人”这个字眼时，适才有所明亮的眼神瞬间黯淡。
  “可是，连肉体都湮灭于无的我，只能以如此凄惨的方式延续下去了么？我甚至看见了自己的灵魂，那被染成墨色的一团火焰。”轻语，她颤抖的声线溢满绝望。
  “卡西亚斯，请告诉我，在我死后，究竟发生了什么？”
  愤怒、仇恨等负面情绪一扫而空，仅仅以陈述的语气将千万个问题汇聚成一声，正如茉莉一贯的冷淡性格。
  她始终低着头，瞧不清表情。
  被称作卡西亚斯的生物沉默良久，它的眉头拧成一团，像是在思考着什么令人费解的难题，理清思路后，这个生物斟酌着开口：“当初，在感知到你有危险的一瞬，我便撕裂空间赶到你那时所在的位置。”
  具有安抚意味的声线平缓流淌，只是听着就叫人放心：“就在我出现的那一刹，赫尔德通过某种禁身魔法限制住我的行动，她一定早早便布下了法阵，以我的力量居然无法在短时间内破除。”
  似乎对自己的无能为力感到懊恼，卡西亚斯的语气中不免夹杂着恼怒与无奈，它继续说道：“可恨之至，于那般危难时刻，我所能做的不过是呆在一旁，眼看你和你兄长被那些卑鄙的人类……”
  “够了！”
  茉莉的情绪突然激动起来，她高声打断卡西亚斯的回忆，随后似发觉不妥，又轻声追问道：“然后呢？”
  微不可察地叹了口气，卡西亚斯没有在意这无理的冒犯，它自顾自接道：“你的身体在意识消散后凭空消失，心下诧异，待破除赫尔德的禁身魔法，我便追寻着一丝令我都感到不安的气息，终是来到了这里。”
  顺着卡西亚斯的引导，茉莉静下心来观察着周围的环境：白茫茫的雾气笼罩了视线的尽头，远方，一道震颤人心的门楼俨然耸立。
  俯身望向脚下，她又是一惊：自己正悬浮于半空，飘荡在那条一望无际的河流上方。
  喉道发苦，茉莉瞥向卡西亚斯，发觉它正用同样的眼神望着自己，略微颔首。
  冥界，这种场景哪怕是茉莉生前所处的那个世界，也仅在极少数的羊皮卷轴中有过寥寥几笔的描述。那是有去无回的亡者之领，勿闯结界的生物没有活下来的记载，关于此处的信息几乎等同于零。
  一人一兽，各怀心事，还都是不善言词的那种，一阵长时间的沉默后，茉莉率先打开话匣：“怎么没见着彼岸花？”
  故作轻松的语气令闻者哭笑不得：“情绪稳定下来了么？看来你也渐渐发现了。”
  “的确，我能清晰地感受到，现如今充盈力量的源泉。”
  心情复杂，她满含深意的目光凝视向延向未知的河流尽头：那是恶魔的力量呀！能够令身为魔界第四使徒的卡西亚斯都有所忌惮。
  生前，茉莉作为阿拉德大陆最出色的召唤师为众人敬仰，甚至在掌握一定权力后被人们冠以“月之女皇”的无上荣誉，当然，真要说起来，无论是功绩、成就还是实力、手段，这个称谓都是名副其实的。
  在这片名为“阿拉德”的辽阔大陆，人类为了保护自己赖以生存的家园不遭到破坏，自发组成了一支支统称作冒险家的队伍，召唤师便是其中一种极为稀少的特殊职业。
  通过太古时期流传至今的咒语，以魔法为媒介与各类生命体签订契约，需要时召唤它们协助自身进行战斗，这就是“召唤师”三个字最普遍的释意。
  正因如此，专司该职业的从业者天生就需具备异于常人的生命感召力，还要为召唤兽提供庞大浩瀚的魔力供给。
  闭眼，茉莉在心中默念着施术咒语，随着一声声的音起音落，熟悉的身影陆续浮现在眼前，望着曾经一起冒险的伙伴们，她再也无法抑制住眼眶中打转的线珠，泪洒下，炽热液体在冰凉肌肤的映衬下显得尤为珍贵。
  卡西亚斯站在一旁，心下感慨：即便坚强如眼前之人，此刻也不过像个孩子，忆起她的过去，卡西亚斯再叹口气。
  她实在被伤得太深了。
  自己第一次遇见眼前的女孩，已经是三年前的事情了。
  ……
  那一天，卡西亚斯如往常一样，重复着千百年前就在做的事情——不断追寻强大对手的足迹。它要挑战它们，并且还要击败它们，这就是这个人形战斗兵器作为极致武者那漫长一生的全部追求。
  漫无目的地走在路上，方圆数里根本不存在能够感应到的生命体。
  是畏惧自己的存在吗？
  卡西亚斯心下思索，无奈地摇了摇头，脚步声中断，闲碎踢动起松散的泥块，它就地坐下，完全是百无聊赖的姿态。
  惊喜总是来得很突然，刚打算进行短暂休酣的卡西亚斯，尚未闭眼就觉察到了为数不少的强大生命体在向自己靠近。
  虽然对手的情况几近未知，它仍旧没有任何警惕性的防备，这不是傲慢，而是对自己的极度自信，绝对实力能够粉碎一切拙劣的阴谋诡计。
  它，是魔界的第四使徒，被评价为“擅使百种武器之人”。
  它，与魔界所有使徒都进行过战斗，除第一使徒——卡恩以外未尝败绩。
  以战斗为生的家伙是不会畏惧战斗的，不论对手的强弱与否。
  “虽不知阁下意欲何为，不过还请让我看见你的存在吧！躲躲藏藏的家伙，可不配成为余的对手。”
  傲意满盈的话语不紧不慢，铿锵有力的回音飘荡在森林的各个角落。
  “第四使徒——卡西亚斯啊！”
  前方不远处，终于传来了它期待已久的声音，与想象中的沧桑感大相径庭，意外地轻快悦耳。
  “请给予我向您发起挑战的荣耀吧！”
  有趣。
  卡西亚斯早已记不清，究竟有多久无人胆敢向自己下战书了，那些勉强入眼且远负盛名的所谓“强者”，多半在自己踏上征途时就已溜之大吉。
  真是失望之至，看重名利更甚于自身实力的世俗者们，原来根本就不值得自己多瞧上那么一眼。
  “准许。”
  带着浓厚的鼻音，卡西亚斯很快做出了它的决定，按常理来说，随随便便一个不知名的晚辈后生根本无权向自己提出挑战，那样的战斗，对它来说简直是最恶劣的侮辱。
  不过这回，卡西亚斯萌生了“给这个冒失挑战者一次机会”的想法，毕竟许久没有热身了，若是放过难得送上门的战斗，作为武者而言实在可惜。
  哼，敢于挑战自己的家伙，多多少少会有些本事的吧？