第二天早上，何筱在涂晓和程勉的陪同下一起等结果。
  老军医看着她忐忑到有些焦虑的表情，缓缓地笑了：“这下你可以放一半心了。”
  何筱感觉到自己的心脏咯噔一声响：“一半？是什么意思？”
  “检查结果出来了，是良性。不过接下来还要安排后续治疗，这才是关键。” 老军医戴着眼镜，十分慈和地看她一眼，“你要养足精神啊，毕竟还有攻坚战要打。”
  何筱当然有这个心理准备，可这毕竟也算一个好消息不是吗？心里松快了不少，她说不出话，只觉得腿脚有些发软。程勉站在她的身后，扶住她的腰，何筱回过头，抓住了他的手臂。
  涂晓在一旁看着，也露出欣慰的笑容。她转过头对老军医说：“伯伯，那就辛苦你了。”
  老军医眨眨眼，像是在说放心。
  结果出来之后，何筱和田女士并没有轻松多少，因为医院要为老何制定了下一步的治疗计划。
  何筱不想父亲快六十了还要在身上开一刀，怕承受不住，便问医生能不能采取保守治疗。老军医仔细考虑后给出答案，保险起见，还是建议做手术。
  在做前期准备的过程中，何筱觉得自己把这一辈子的紧张都用光了，担心这个担心那个。相比之下，田女士就淡定多了。
  她们母女俩就一直陪在老何身边，直到把人送进手术室。大门关上的那一刹那，仿佛一直支撑的力量消失了，田瑛腿一软，瘫倒了地上。
  因为之前田女士表现的太过镇定了，大家都没防备，让她结结实实地摔了一跤。田瑛自己也有些不好意思：“怎么就摔倒了。”
  程勉便赶紧伸手扶她，她笑眯眯地说不用，却不料脚踩着地板又滑了一下。她坐在那儿愣了下，之后嚎啕大哭。
  何筱连忙稳住母亲的肩膀，只听田女士哭得十分委屈：“笑笑，我嫁给你爸三十多年了，这还是头一回把他送进手术室，你说这老头怎么这么叫人不省心……”
  在场所有人的第一反应是失笑，之后却为之动容。
  平日里田瑛提起老何时多半都是数落他，像这样直白地流露出的担忧和心疼，别说其他人，就连何筱，也是第一次见。
  何筱什么也没说，将母亲抱进怀中，轻轻拍着她的后背，给她安抚。
  许是老天爷知道这么多人在惦念着他，手术十分顺利，虽然老何遭了一场大罪，面色苍白，但也难得睡得十分安详。
  田女士寸步不离地守着他，何筱劝了好几次，她都不肯去休息。
  到最后还是程勉劝动了她：“阿姨，让我来吧。您跟笑笑累了这么多天了，都需要休息，别让叔叔一醒来看见你们也是满脸憔悴。”
  田女士有些犹豫：“你——”
  程勉笑了笑：“您放心，我警觉性高，叔叔有个什么动静我都能照应上。”
  田女士回头看了老何一眼，麻醉药效尚未退，他正熟睡着。她犹是有些不放心地叮嘱程勉：“那你先看一会儿，有什么事你赶紧叫我。”
  程勉连声说好，田女士这才离开病床前，和衣躺在一旁的小床上休息。
  何筱去烧水，回来看见母亲已经睡着，有些意外地欣喜。只见程勉正坐在床边，向她轻轻眨了眨眼，眼中有淡淡的得意。
  何筱倒了杯水给他，低声问：“累不累。”
  “不累。”程勉握住她的手，“去睡一会儿，我在这儿看着就好。”
  何筱没动。
  因为老何的病，程勉将剩下的探亲假一并请了下来，专门陪她们守在医院。眼看着没有几天休假就结束了，而他们之前还说好用这个假期去领证——
  “怎么了？”见她不说话，程勉低声问。
  “我在想，怎么每次我们打算领证的时候都要有点事发生。”第一次是叶红旗牺牲的乌龙事件，第二次是老兵退伍，这一回，又轮到了老何生病。
  想想还真是这样。
  程勉嘴角牵出一丝笑来：“事不过三，你放心好了。”
  “我没担心好不好。”
  何筱撇撇嘴，引得程勉捏了她脸颊一下：“嘴硬。”
  两人相视一笑，所有的话，在这一刻仿佛都显得多余。
  老何的术后恢复效果很好，再过两个星期差不多就可以出院了。
  程勉的整个假期都消磨在这儿了，这让老何有些不好意思，趁他跟何筱出去吃饭的时候，悄悄对田瑛说：“我看啊，程家这小子靠得住。”
  田女士斜他一眼：“我什么时候说他靠不住过？”
  老何嗯一声，“那我听你这意思，是不反对他们两了？”
  “打住。”田女士瞪他，“这是两码事，你别替他们两人套我话。”
  “你呀。”老何无可奈何，“就是犟，要说起来，谁能有你心里清楚？”
  老何算是说到了点子上。
  何筱是由田瑛一手带大，这点甭管他以后怎么弥补都是改变不了的事实。所以闺女是什么样的脾气，他这个老伴是最清楚不过。也正因为此，她才发愁，因为她自己心里也清楚，她这个女儿，若是真认定一个人，那不管她如何反对，都只能是这个人了。可她毕竟是个当妈的，闺女又是从小到大跟在自己身边，怎么舍得她去吃自己曾经受过的苦？
  田瑛不愿意为难自己的女儿，可一想到程勉的军人身份，又着实有些纠结。
  “我心里是清楚，可清楚有什么用。”田瑛说着，竟叹了口气，“闺女养了二十几年，到最后还不是要成人家家的。”
  瞧这话说得。
  老何失笑，拍了拍田瑛的手：“家里床头柜里有个铁皮小盒，你明天给我带过来，我有用。”
  休假的最后一天，程勉一早就来了医院，替换了田瑛和何筱，让她们母女俩人去洗漱和吃饭。自己则兑好了热水，将毛巾湿过之后给老何擦脸擦手，几个星期的磨练，他早已做得得心应手。
  老何看着他：“听笑笑说，今天你该回部队了。这段时间，辛苦你了。”
  “您别这么说，我应该的。”
  这话说得老何笑得眼睛都眯起来，趁程勉去卫生间倒水的空当，他从田瑛拿来的铁盒子里取出来一封信。待得程勉回来，亲手交给了他。
  程勉怔了下，才接了过来：“这是？”
  老何只说：“我替笑笑给你的，你回去再看。”
  一看封面那熟悉的字迹，程勉大概猜出来这里面是什么了，他按捺住心中骤起的波澜，将信放进了口袋。
  中午时分，他向何家两位老人告别之后，就离开医院，准备开车回部队。
  何筱送他出去，两人就那么一前一后走着。到了医院大门口的时候，走在前面的程勉停下了脚步，扭过头盯住何筱。
  何筱正被他看得不明所以，他突然走过来，箍住她的肩膀，在她唇上狠狠亲了一下，简直就跟咬的一样。
  何筱被他亲懵了，回过神来，那人已经大踏步上车，扬尘而去了。弄得何筱不知是该哭还是该笑。
  她擦了擦嘴，有点不满：“什么意思嘛。”
  程勉回了趟家，拿好东西之后飞车回了连队。
  二十几天没见面了，侦察连的小伙子们看见连长忍不住一阵闹腾，程勉连踢带踹地把他们撵走了，才把门关上，小心翼翼地从口袋里掏出那封信来。
  信封是白色的，封面只有三个字：程勉（收）。字体清秀，是一贯优等生的何筱才写得出来的。程勉记得清楚，赵老师当她班主任的时候，总夸她字写得好，让他多向妹妹学习。
  唇角微弯，程勉将信取了出来。铺展开来，周角已有些泛黄，深蓝色钢笔水，字里行间都是那些旧日时光。
  他逐字读去——
  程勉：
  很久没有给你写信了。
  B市的冬天总是格外的冷。早起我被冻醒，一看窗外，又是一场搓棉扯絮的大雪。
  今年冬天老何的身体开始断断续续出现一些问题。我劝他去医院，可是老何一直没答应。每当我提起的时候他总是皱眉斥责我说：“我当了十几年的兵了，这点小病的抵抗力都没有？”
  其实我懂，老何是怕了。怕万一检查出来个好歹，他自此出不了医院的大门。无奈最后我哭了一场，老何才不情不愿地去做了检查。没什么大问题，真是万幸。
  我忘了自己是从什么时候开始“老何，老何”地叫他，叫了这么些年，他是真的老了。那天我和他并排坐着看电视，不经意的一转头，看见他耳鬓边的一茬白发。明晃晃的，真扎眼。我看着难受，说要替他染发，还被老何嘲笑了一顿。
  电视里正放着建国六十周年的阅兵式，老何盯着看了一会儿，忽然问我，知不知道他当了十几年的兵，最遗憾的一件事是什么。我摇了摇头，他笑着告诉我答案，他说他最遗憾的就是没能等到部队大换装就转业了，那07式军装，穿在身上多精神，多潇洒。
  我也跟着笑了，心底里是一片酸涩。
  我知道老何一直怀念那个地方，正如我一样。怀念那老大院、农场、河滩、漫山遍野的花还有数不尽的快乐时光。我日夜思念着它们，哪怕这么些年我终究没再回去过一次。
  前不久我辗转得知，再有两年，老大院和农场就全要拆了。听到这个消息的那天我又失眠了。我在感情上从来都是一个后知后觉的人，总要在离别很久之后才会感到到难过。所以，梦是我唯一能获得慰藉的地方。
  在梦里我又回到了农场，翻过那截矮墙去逗弄河滩里的蝌蚪；在梦里我又回到了大院里的操场上，顶着漫天的星星找丢掉的那只凉鞋；在梦里，我坐着军卡颠簸到了一个很远的地方，迷蒙中睁开眼睛，见到了你。
  程勉。
  我想我再也没法欺骗自己，我想你。真的，很想你。
  薄薄的一页半，程勉却读了不知有多久。来去反复，反复来去。
  窗外乍起一阵欢呼声，风吹动窗帘，灿烂的阳光洒进来。不远处球场上，赢得了球赛的士兵正兴奋地向观战的战友挥手。
  程勉笑了笑，转过头，眼睛微微一眨，一滴眼泪就那么猝不及防地滚落下来，掉到信纸上，晕染一大片。
  他顿时有些懊恼，连忙用手擦干净。
  他想起今天上午老何说的话。
  老何淡笑着，神情很平和：“她给你写了不止一封信，但一封也没有寄出去，都堆着。后来搬家的时候弄丢了，她背着我们哭了好一阵子，还以为我不知道。后来她上大学了，有一年我们给她收拾书桌，才让我发现了这封信。不过你放心，我没看。”
  上大学。那应该是哪一年写的呢？
  记得那晚在走廊夜谈，何筱曾自责的说，前两年老何身体就开始不好了，她应该督促他每年都来医院检查。按照信中所说，恐怕就是前两年的时候，她写下这封信。
  越来越多的线索，让他觉得老何说的话都是对的。他说，他们两个人都是傻子。他写了那么多封信，一封没寄到她手中。而她写了这么多封，却一封也没寄。
  平白隔空了七年的时光，现在想想都觉得心疼。
  不能再等了。
  程勉抹了把脸，长呼出口气，拿起桌子上的电话。
  老何这一病，再加上修养，转眼就到了年后。
  新兵训练也渐入尾声，下连工作开始准备。程勉那边虽又开始忙了起来，但却不忘时时往何家这边打个电话问候，比给自己家里打都要勤。这么个打法，几乎让田女士招架不住。
  趁两人在家的时候，她气得拧老何耳朵：“你赶紧给我好起来，否则这小子得把咱家电话打爆了！”
  老何面上表示自己十分无辜，可心里却十分得意，他看的出来，他这老伴，也快被程家那小子成功策反了。
  因为生病，原本定在年前请程勉来家里吃的那顿饭推迟到年后了。说是看程勉时间，可春节期间要战备值班，今年轮到程连长，那是压根儿抽不出来空闲。何家二老是等啊等，等到田女士的耐性都快被磨光了，程勉才逮着休假归来的徐沂，成功请了个周末假。
  前一天正逢元宵节，程勉回基地大院过。
  赵老师当然知道程勉要去何家的事儿，仔细一盘算这是儿子第一回正儿八经地上人家的门，怎么也得准备准备吧。可看儿子一脸淡定的模样，看不出一点焦急来，问起来也是那一句话：都准备好了，您老甭操心。
  得，还显得她多事了。赵老师索性不管了。
  这份气定神闲一直维持到了第二天早上，等到上了车，离何家的小区越来越近的时候，程勉突然有点心慌了。拿出随行的杯子猛灌一口水，他努力让自己镇定下来。
  何筱就等在小区门口，跟程勉一样，此时心情有点紧张。看着那辆东风吉普越来越近，她心跳竟有加快的趋势。
  程勉也看见了何筱，迅速将车停好，下车向她走去。何筱瞅着他走近，依然是一身整齐挺括的冬常服，可怎么感觉有点不对劲呢。何筱就直勾勾地盯着他看，视线落在他肩章上时，就突然明白过来了，顿时就没好声气。
  程勉看着何筱的脸色，知道被她发现了，便笑着问：“怎么样？”
  还好意思问怎么样？她简直没话说。
  “怎么带着这样一副肩章？”明明全身都是一套07式的装备，到了肩章这里却换成了旧式的金黄色军官硬肩章，难怪她看得别扭。
  “我得讨好何叔叔。”他左右看了眼肩章，“想来想去，也只有87式军装能引起他的共鸣和好感了。”
  何筱有点无语：“那你怎么不穿全套啊？”
  那也得找的来啊。程勉轻咳两声，揽住何筱的肩膀：“进去罢，不能让何叔叔和田阿姨久等。”
  进了屋，老何笑眯眯地招呼着他落座，像是压根儿没瞧见他的肩章一样。趁这个机会，何筱赶紧扒下来他的外套，挂到了谁也看不见的地方。看着笑笑同志火烧尾巴的样子，程勉忍不住弯了嘴角。
  他将带过来的见面礼一一递了过去，老何微哂，说来都来了还带什么礼。倒是田女士，不吭声，都收了过去。
  程勉笑着说没什么。他此番来就是专注讨好何家二老的，收了倒好，否则他倒不知要怎么进行下一步了。
  何筱回来之后，四个人面对面地坐着，气氛微微有些尴尬。彼此之间都是太熟悉不过的人了，连见面时必要的寒暄都省了，此刻都不知道该说什么。田女士有些坐不住了，站起来，说是去厨房看看菜。
  留下三个人，一阵面面相觑之后，是会心一笑。
  “信看了吗？”老何突然问。
  程勉心领神会，点了点头：“看了。”他说，“作为回礼，我这里也有一封信，是给您二老的。”
  老何哦一声，饶有趣味地看着他，接过他递过来的信封，打开只瞧了一眼，便忍不住笑了。
  他扯开嗓门喊：“老田，老田，快过来看看程家这小子给咱们写了什么。”
  田女士小跑着从厨房出来，凑到老何跟前，一看，便愣住了。她抬头看了看程勉，再低下头去看这封信，眼眶竟蓦地红了。遮掩不及，便调头回了厨房。
  这下就连程勉都懵了。
  老何匆忙地笑了下：“你们坐，我进去瞧瞧她。”
  何筱回过神，有些气急败坏地问程勉：“你写了什么呀？”
  她拿过那封信，只见上面印着一行力透纸背的大字：“我们一致认为，程勉是一个好同志！”龙飞凤舞的笔迹，明显是沈孟川的。
  该是生气的，可何筱读完这句，竟忍不住笑了，是大笑。
  程勉脸上明显有些挂不住了：“不许笑。”
  何筱弯着腰，抬眼看他，眼睛十分清亮：“你以为这招到哪儿都通用啊？”
  程勉强撑着：“也不见得没用，最起码阿姨有所触动了。”
  何筱瞪他：“是有触动！都触动到哭了！”
  程连长顿觉十分懊恼。
  好在没多久，田瑛就被老何哄回来了。起初只瞪了程勉一眼，接下来倒也没给他难堪。一顿饭就在这样的氛围下吃完了，结束之后，田瑛不让老何动手，叫何筱跟她一起进厨房刷碗。
  只剩下程勉和老何面对面地坐着。老何要吃药，程勉便帮他倒水，这些他常在医院做的事，此刻做来一点也不觉手生。
  老何不禁有些感慨，看着杯子里升腾的热气，问道：“程勉，你会一直待我们笑笑好吗？”
  突然的发问，让程勉怔了下。
  老何看着他，淡淡一笑，眼角的皱纹更加明显了：“我们家就这一个姑娘，让你用一封信就给拐走了，你可得待她好啊。”
  这算是答应了？
  一种难以言喻的喜悦和激动从心底涌起，只是程勉还来不及说话，就被杯子里荡出来的热水给烫了下。他嘶地吸了一口气，连忙将杯子放到了茶几上，老何笑了两声，稳稳当当地接过杯子来，去房间取药。
  程勉看着虎口处被烫红的一片，嘴角却慢慢地咧开了，映着窗外的阳光，看上去分外灿烂。
  吃过午饭又坐了一会儿，因为老何要午休，程勉适时地起身告辞。
  老何点了点头，想起什么，又叫住了他。在程勉有些讶异的目光里，老何指了指他的口袋：“这兜里装的什么呀，来了这么长时间了，也不肯拿出来。”
  顺着他的视线看去，程勉笑了笑，从兜里取出来一副肩章和盾牌臂章，标准的07式。
  老何接过来握在手里，细细摩挲：“这07式，就是比我们那87式看着利落和漂亮！”
  他召唤程勉向前，亲手替他换下了肩膀上的肩章，将臂章也佩戴整齐后，他的视线从帽徽、领花、资历章和姓名牌前一一扫过，目光有着过来人的温和与平静。作为一个当过十几年兵的人，他对部队还是充满留恋的。可是如今时光将他的不甘已经打磨光了，他也终于能够释然了，因为他在年轻一辈的身上看到了希望
  他拍拍程勉的肩膀：“走罢。”
  何筱送程勉下楼，走到小区院子里的时候，程勉停住脚步，抬起头，叹了口气。
  “叹什么气？”何筱好笑地看着他。
  程勉一副惆怅的样子：“我遗憾啊，你看咱妈今天都没跟我说几句话。”
  这口改的可够快的啊。
  何筱嗔怪地看他一眼：“还不都是因为你自作主张。”
  嘴里这么说着，可心里却是明白的。怎么说她也是独生女，就这么被他拐走，田女士心里能舒坦吗？
  “算了”程勉自我安慰道，“主要作战目的达到了，保存有生力量，剩下地再慢慢攻破罢。”
  何筱伸手又拧他一下，两人都笑了出来。
  今天是B市在下了那么多天雪之后难得的好天气，天高远阔，万里无云。阳光直直地照下来，晒得何筱有点睁不开眼。
  她以手扶额，抬起头看着碧蓝的天空。走在前面的程勉停住脚步，回过头看她，她便冲他浅浅一笑。
  “你知道，刚才在厨房的时候我妈跟我说什么吗？”
  “说什么？”程勉微微眯起眼睛，有些紧张。
  何筱眨了眨眼：“她说，当军嫂很辛苦，她熬了那么长时间，不想我跟她一样。”
  此话一阵见血，程勉一时不知该说些什么。
  何筱看着他一下子沉重起来的面色，有些狡黠地弯起唇角：“可我妈也说，很难再找到像你这么靠谱的人。”
  程勉一顿，拉着她的手掉头就走。
  何筱一惊：“你干什么？”
  程勉头也不回地扯着嗓子喊：“领证！”
  何筱笑了出来，在明媚的阳光下，任由他拉着自己越走越快，越走越远。直到走过漫长的冬天，直到春日再临。