湖广形势错综复杂，湖广北部已沦入清方之手，由清湖广总督佟养和坐镇，而何腾蛟在长沙设置行辕，意图恢复湖广全省。
  大顺军余部夹杂在他们中间，何腾蛟、佟养和都担心大顺军危机自己的辖区，是以都有意笼络，顺军一时间成了香饽饽。
  何腾蛟先一步与东路顺军达成了合营，然而东路顺军屡经挫败之后，已无当年部署，地位与刘宗敏相等的磁候田见秀此时仅有部卒七千，泯然普通一将，几无威信可言。
  相反，原先的裨将郝摇旗却拥众四万，王进才更多达七万六千，主次颠倒。
  何腾蛟利用这一矛盾，把郝摇旗、王进才收为亲信，将田见秀、袁宗第等一批原大顺候、伯爵排挤走了，这才有了东西两路大顺军会和。
  两路大顺军会师本是好事，但他们又在推举李自成继承人上出现分歧。
  田见秀等人势微，最终李过立李自成三弟李孜为主，实则将兵权掌握在他手中。
  李来亨听义父提及田见秀，神色一禀，应道：“义父放心，孩儿已在田见秀他们大营周边布置妥当！”
  近期，田见秀小动作频频，李过岂能不知。
  李过点了点头，叮嘱道：“一旦发现他们叛逃鞑子，立刻动手！”
  “孩儿遵命！”
  李过说完望向一侧的高一功，无奈道：“咱们长时间待在这里究竟不是个事儿。我本想着伪降鞑子骗取荆州城，也好有个依靠，如今看来是不成了，鞑子这边只能先拖着了。”
  高一功踌躇片刻，试探道：“若是咱们答应鞑子的条件，此事也未尝不可，左右不过是假意投降，用一头头发换取一座城池，咱们也是赚了。”
  “啪！”
  李过将茶杯狠狠摔在地上，喝道：“国勋，这样的话只此一次，以后休得再提。你当真鞑子会不防备咱们，一旦咱们剃了发，假的最后可能也会变成真的。
  田见秀他们的心思你又不是不知道，再有早已投降鞑子的牛金星、宋献策等人，更加上如今咱们的军队军心涣散，到时候鞑子稍稍使些手段，咱们大顺军立刻会分崩离析。”
  “此事是我考虑不周。”
  经李过这么一提醒，高一功也意识到剃发易服的危害，当下认错，沉思片刻道：“那咱们只能与明朝合作，共同抵抗鞑子。”
  李过一听高一功提起这茬儿，瞬间眉头紧凑。他又何尝没有想过这件事，如今天下大势，鞑子最为强大，顺、明均都处于弱势地位，弱弱相合，对抗强敌，无疑是最明智的做法。
  若说李过之前还抱有几分信心，但在他知道田见秀等人在何腾蛟的遭遇后，就连这几分信心也没了。
  李过一念至此，连连摇头，叹气道：“说易行难，就算咱们有此心，恐怕明廷也不会答应。”
  高一功却不这样认为，道：“天下局势败坏至此，难道明朝那帮官员还以为光凭他们自己能抵挡鞑子不成，与咱们合作，是他们唯一的选择。”
  李过只是道了一句，“你又不是没看到田见秀他们的结局。”
  田见秀被高一功自然清楚，兀自坚持己见道：“田见秀领着一帮残兵败将，也就比光杆司令强一些，如何能与咱们比，咱们手中的数十万军队，就是底气。”
  “可是咱们还有一层身份，我是闯王的义子，你是闯王的妻弟，在明廷眼中，闯王是逼死崇祯的罪魁祸首，那帮腐儒焉能放下芥蒂，与咱们合作？”李过提起明朝的那帮文官，也不禁恨得牙痒痒。
  高一功大手一挥道：“那就逼迫明廷与咱们合作。”
  李过却是不同意，道：“这样的合作还不如不要，到时候咱们不仅要对付鞑子，还要防着明军在背后插上一刀，只会更加捉襟见肘。”
  “明军还没蠢到这个地步吧？他们就不怕......”高一功话说一半，没有再说下去。
  这些年来，他们也没少与明军打交道，依明军那帮鼠目寸光的心思，还真有可能干这蠢事。
  李来亨本来一直安安静静坐着，但见义父在明清之间举棋不定，一时忍不住，忽的一声站起来，拱手道：“义父，孩儿有不同意见！”
  李过闻言身子一顿，道：“哦？说说，你有何看法？”
  李来亨到底是年轻，挺了挺胸，一脸不服气道：“依我看，义父和叔父的做法，有些长他人志气，灭自己威风。”
  说完，他偷偷瞧了眼上座的李过与高一功。
  李过听到李来亨的话并未生气，只是蹙了蹙眉，道：“继续说！”
  李来亨得到鼓励，更加斗志昂扬，意气风发道：“俗话说瘦死的骆驼比马大，咱们大顺军虽然遭遇数次失败，但仍握有数十万大军，正如叔父所言，这是咱们的底气，何须仰别人鼻息。
  想当年，闯王在陕西遭遇明军合击，只余十八骑突围，尚能次年再起，声势大振，最终入北京，夺了大明江山。
  而今，义父麾下的这数十万大军都久在行伍，历经恶战，稍加训练，必将是一支强军，假以时日，未必不能重振大顺昔日荣光，杀回北京。
  鞑子兵势争锋，咱们暂时打不过，但明军不过一群土鸡瓦犬，义父何须与明廷合作。
  孩儿向义父请命，愿率军夺取长沙，以此为根基，占据湖广南部，然后图谋两广之地，以半壁江山之力，大事未必不可期。”
  李来亨洋洋洒洒说了一通，说完后，脸色已是涨得通红，胸膛上下起伏，显得十分激动。
  李过听后，脸色波澜不惊，淡淡道：“说完了？”
  “嗯！”李来亨兴奋道：“义父以为如何？”
  李过十分平静询问道：“我且问你，这湖广半省之地有多大？若如你所言，占了这湖南，需多少兵力把手？”
  李来亨一听傻了眼，挠了挠头，支支吾吾道：“这......大概有......”
  李过见李来亨答不上来，继续道：“我再问你，你说明军如土鸡瓦犬，不堪一击，那你可知长沙兵力几何？”
  这个问题李来亨知道，立马道:“何腾蛟大概能聚集起十五六万大军，不过大都是地方上一帮兵痞，加起来依旧是一盘散沙，而且其中郝摇旗、王进才两人原本都是我大顺军将领，义父若能说动他们，那长沙也许不费吹灰之力就能得手。”
  “哎！”李过听到这个回答，长长叹了口气，缓缓道:“郝摇旗、王进才手握重兵，已非昔日默默无籍的小将领，闯王已死，在他们投效何腾蛟后，你以为我的话，他们还会听？
  非是我妄自菲薄，咱们大顺军并未有你看起来的那么强大啊！
  你说为父手握数十万大军，但一座荆州城，咱们尚且打不下，荆州城比之长沙如何？
  数十万大军听起来威风，但若人心不齐，纵然再多也无用！”
  李来亨回忆起攻打荆州之役，不由暗自咬牙，但他还是不甘心，道:“那就先占几座其他城池，稳定人心，只要有了地盘，咱们大顺军不愁不能壮大。”