李落自己也有些错愕不解，不知道为什么会将这些从来没有向外人说起过的话告诉流云栈，似乎这里的夜分外让人感到寂寞。
  翌日清晨，天色还没有放亮，众将士便即动身，务必尽早赶上这些草海残兵。
  流云栈偷偷打量了李落几眼，李落神情如常，丝毫瞧不出有什么异状，似乎昨夜一番言谈只是南柯一梦而已。
  不过流云栈心中的震惊却不减反增，单是一个势字，没曾想李落竟然会有如此深的见解和畏惧，如果昨夜这番话传扬出去，恐怕还要在当年的扬南论道之上。
  李落诸将加紧赶路，身边皆是军中好手，再有谢小石几人的觅迹追踪，终是在日落前看见了流窜到林山县的草海残兵。
  李落不虞再耗费时辰，排兵列阵，悄然率众掩了过去。
  这一战，从头到尾，来的很快，去的更快。
  流云栈并不曾出手，却看见了武侯连弩下李落诸将收割草海残兵性命的凶厉和迅捷，几乎就在数息之间，这些前一刻还活生生的草海将士就变成了一具具没有气息的尸体，狠辣精准，一动一静没有分毫多余，直叫人瞧的心生寒意。
  流云栈行走江湖也算有些时候了，生死仇杀并不少见，自然也见识过江湖上一些杀手刺客的手段，只是和眼前李落诸将比较起来总是差了些什么。
  不论是因为仇，还是因为钱财，亦或是冲冠一怒，江湖中人的厮杀总归还有生死的忌惮和谨慎。
  而流云栈眼中所见的这些将士，杀人似乎就如同一呼一吸一样平常，也许心有敬畏，但平淡的就像喝一杯茶。
  杀人之后清点战场，诸将士各行其是，脸上没有别的杂色，举手投足之间神情淡然的让流云栈咋舌不已。
  此事已了，也许还有草海残兵藏在林山县别处，不过李落无意再费时追杀，率众折返，与众将汇合。
  去时路途难走，回去的时候不必再分神追踪觅迹，众将士脚程快了许多。三天后，李落和流云栈赶上了钱义诸人。
  钱义众将并无异状，只是格根塔娜却不在了。
  李落微觉讶然，一问之下，钱义一脸愧色的说起李落和流云栈离去之后发生的事，格根塔娜被一名草海高手劫走，问起相貌，该是早前与格根塔娜同行的柘木合图。
  此子在入夜时分突然出现，不曾伤人，只是救走了格根塔娜，钱义诸将来不及阻拦，只能眼睁睁看着两人没入群山密林之中。
  李落略一思量，也没有放在心上。格根塔娜是蒙厥赞瞬，又是柘木合图的师妹，柘木合图前来营救也在情理之中。李落本无意留下格根塔娜，如今既然被柘木合图救走，也便随她去了。只是流云栈倒显得有些担忧，不知道想到了什么。
  众将兵合一处，李落随即传令，即刻动身启程。数日后，诸将与呼察冬蝉和洪钧所率大部会集一处，李落将格根塔娜所说告诉营中诸将，着实也让呼察冬蝉几人大吃一惊，急忙传书袁骏和班仲，早作戒备为上。
  探马斥候在李落回营之后不久便即遣向林山县外，探查掖凉州的动向。
  李落麾下诸将暂且按兵不动，待查明虚实之后再做定夺。
  好在林山县群山环绕，是一处绝妙的藏身之地，不要说此次北征的区区四万将士，就算百万之师悉数丢进林山县，一时半刻也碰不到面。
  不过倘若林山县成了一座孤岛，眼下尚无外患，却有内忧，粮草供给委实叫众将头疼。
  所幸入山前李落没有再行破釜沉舟之计，备足了粮草，月余光景当还维持得了。不过一月之后，众将可就只能就着山风喝溪水度日了。
  探马陆续回转，探得的消息并没有让诸将惊讶，也没有让诸将放下胸口大石，而让诸将一时捉摸不透。林山县外的掖凉州有些太过平静，就和李落诸人入山之前的情形没有分别，涧北城还是原本的涧北城，十堰府也没有什么别的异动。
  如此平静，对于草海与大甘两国之间的干戈而言似乎有些不合时宜。李落待听过探马报回的消息，只说了两个字：“再探。”这一次李落的探查之处不单只在掖凉州，渡江而过，雁沉州和牧州皆在此列。消息传回来晚是会晚些，但总好过一无所知。
  袁骏和班仲先后传书于李落，自然免不了对掖凉州战况的担忧，先后暂缓行军，派出斥候出山刺探敌情，以谋后动。
  洪钧得李落授意，派出军中不少探子，散布在林山县中，倘若林山县有丝毫异变，当要先下手为强。
  不过军中探马找到了不少躲藏在深山老林之中的北府百姓，但并没有草海敌军的踪迹，好似相柳儿忘记了林山县和李落的北征大军一般。
  这一次出山的探马还没有传回消息，山里的斥候却先遭逢不测。军中回报，数支在林山县搜寻敌踪的将士不知所踪，数日之后才被营中士卒找到，已无一人生还，皆被人以利器屠杀。
  先后有近百将士蒙难，让洪钧大为火光，接连派出麾下高手入山搜寻，不过一无所获，只是仍旧还有将士罹难的音讯。
  被杀将士的尸体让军中袍泽挪了回来，伤口是刀伤，一击致命，是个高手。
  李落一看之下脑海中便浮现出柘木合图阴鸷狠毒的面容，此子救回格根塔娜之后，看来并没有离开林山县，反而留在这里，伺机袭杀大甘将士，只是不知道就连流云栈颇为忌惮的武尊传人泊肃叶是否也逗留此间，不曾离去。
  行凶之人极是隐忍，洪钧派出大队人马搜寻之时藏匿不出，只要遇到落单的大甘将士，便如同跗骨之蛆，刺杀偷袭，手段无所不用其极，竟是一个睚眦必报的人物，丝毫不理会所谓高手风范。
  倘若果真是柘木合图，定然是以泄李落横生枝节之恨，如此手段，半是泄愤，半是示威。