次日，帝国中心学院招生考试的笔试环节开始了，首先要进行的是数学和帝国史的统考，所有考生全部被打散到各个考场，每个考生都必须要参加这两个科目的考试，每个考生拿到的试题也是相同的，数学系和历史系的资深教授负责出题和批阅。
  “考试即将开始，请各位考生有序进入考场，”
  “考试开始十五分钟后禁止入场，”
  “考生入场时不得携带任何物品，否则取消考试资格，”
  所有的广播里都在宣读着注意事项，声音传遍了中心学院的每个角落。
  白简随着队伍走到考场前，门前的虹膜检测仪在她的眼部飞快地扫过，绿灯亮起后，仪器中传出机械的声音:“身份无误。”
  同时，看守大门的机器人的眼部放射出两道红色的光束，在她的身上巡视一遍后才示意她进入考场:“未发现违禁物品，请考生入场。”
  白简进入考场找到自己的位置坐下，考桌是带着金属质感的银灰色，摸上去还有些冰凉的触感，桌子上面摆放了一个号码牌和一支笔，除此之外再没有别的东西。
  考试已经临近开始了，考生基本上都已经到齐，大家都安静地坐在自己的位置上，或自信或忐忑地等待着考试开始。
  负责监考的是两个身材高大的机器人，他们静默地站在考场的最前方，看到小声交头接耳的考生也没有出声阻止。
  终于，考试开始的铃声响起。
  白简发现自己周围的景象瞬间扭曲变幻，然后像被风吹散一样消失不见。周围的人像都消失了一样，现在她的视野中只剩下了自己面前的考桌和两个负责巡场的机器人。
  周遭白茫茫的一片，各种声音也随之消失，只剩下了无边的寂静。
  为了防止学生作弊，考场会屏蔽掉考生周围的部分景象，考生在考试时只能看到自己周围半米内的实物以及巡场的机器人。
  白简来不及惊讶就马上投入到了考试当中。
  面前的金属方桌的表面自中间向两边缓缓展开，隐藏在下面的是一张泛着蓝光的光屏，光屏上浮动着两个提示框:
  【欢迎参加帝国中心学院数学科目统考
  考试时间:90分钟
  总分:10分】
  【开始考试请点击此处】
  白简拿起笔，在上面轻点了一下，画面一变，又一个对话框弹了出来:
  【请选择一套试题作答:
  [a卷]
  题目数量:60道
  题目难度:中等
  [b卷]
  题目数量:3道
  题目难度:大
  如果您选择了a卷，您的卷面成绩即为最终得分。
  如果您选择了b卷，您的最终得分将会比卷面成绩多2分。
  a卷题量较大，b卷难度较大
  请您结合自身情况，慎重做出选择】
  考试分a、b卷是数学系历年的传统，两份试题分值相同，考生可以自由选择做a卷还是做b卷，a卷题量大但是题目难度适中，选择a卷的考生大多做不完试题，但大都能拿到5分左右。
  而b卷，只有三道题，但是题目难度远远超过了这个年龄的学生可以承受的范围。
  b卷只有三道题，选择了b卷会有两分的加分，也就是说，假如考生交了白卷，最终成绩是两分，而如果考生考了5分，那最终成绩就是7分。
  看起来选择b卷似乎比选择a卷更有优势，然而实际情况并非如此。
  数学系首次推出a、b卷的那一年，好多考生选择了b卷，然而超大的试题难度使得选择了b卷的考生几乎都交了白卷，a卷当年的平均分是4.5分，而选择了b卷的考生却只拿到了保底的2分。
  从此以后，b卷就成了仅供瞻仰的摆设，稍微了解中心学院考试规则的人都会毫不犹豫地选择a卷。
  白简在精神力测试环节已经比别人差了好多分，所以这次她打算赌一下。
  白简毫不犹豫地执笔勾选了【b卷】。
  做出选择后，试卷立即在桌面的光屏上呈现出来，界面一分为二，上方是题干和答题区，考生需要把答案写在答题区，而下方则是演算区，考生可以在演算区进行打草演算。
  白简屏息凝神，很快投入到了考试当中，好似全世界都从自己身边消失，眼前只剩下了密密麻麻的数字。
  时间流逝得飞快，光凭右上角时时显示着已经流逝掉的时间，一些考生还在淡定地做题，而有些学生却已经开始坐立不安。
  毕竟是以“变态”著称的数学系教授们出的题，就算是“难度中等”的a卷，对大部分考生来说也并不简单。
  开考半个小时后，白简做完了手中的最后一道题，她在光屏下方的【已完成】选项上画了个对勾，光屏上立即弹出一句提示语。
  【恭喜，您的试题已经全部作答完毕，距离考试结束还有60分钟，您可以选择提前交卷或者重新检查】
  白简勾选了“提前交卷”的选项。
  【试卷提交后不可更改，是否确认提交试卷？】
  白简毫不犹豫地点击了“确定”，她从来没有回头检查的习惯，下午要考帝国史，还不如提前交上试卷回家复习一下历史。
  【提前交卷后不得离开考场，系统将为您转接帝国中央电视台，您可以留在考场观看电视节目，等待考试结束后再离开考晨
  竟然不能提前离场，失算了。
  白简有些挫败地搁下笔，留在考场内看起了电视。
  帝国中央电视台依旧在播报美多基的专题新闻，于是，白简在参加了半个小时的考试后，炯炯有神地收看了整整一个小时的新闻。
  ……
  下午考帝国史的时候，白简长了记性，她花了半个小时把试卷答完却没有提前交卷，而是回过头去检查。
  白简将答案反反复复检查了三遍，发现离考试结束还有不到半个小时。
  白简确定自己的答案没问题了，于是再次选择了提前交卷。
  系统自动转接了帝国中央电视台，白简在考试结束前又炯炯有神地收看了半个小时的新闻。
  当然，这半个小时的新闻时间里至少有十五分钟是关于美多基的。
  ……
  …………
  ＃美多基议事院＃
  美多基的高官们和来自帝国的年轻长老对坐在方形长桌前，一场事关美多基命运的谈判已经持续了将近一个小时。
  年轻尊贵的长老拉法尔·布雷恩平静地坐在位子上，神色温文。他的召唤兽蜷在他的腿上，偶尔探出头扫一眼坐在对面的美多基高官们，又性质缺缺地把头缩回去继续睡觉。
  外表端方和善的美多基执政官——布隆达的脸上则始终维持着憨厚的笑容。
  谈判场面看起来似乎很和谐。
  布隆达笑眯眯地看着拉法尔，道:“拉法尔大人，并不是美多基政府想搞独立，而是民意如此，不知您对此事有何看法？”
  拉法尔若有所思地点了点头，墨绿色的眸中染上一丝笑意:“你们是美多基的执政者，自然是要顺从民意。”
  布隆达一脸感激的表情:“您能体谅美多基政府的处境真是太好了，我知道帝国其实并不想让美多基独立，不过民众们实在太偏激，美多基政府一直把帝国当作归属和忠实的伙伴，然而民众却不这么想，我们政府也很难办。”
  “其实……帝国想要美多基的民众回心转意也并非没有办法。”布隆达忽然话锋一转，眼神变得锐利起来。
  拉法尔正在抚摸着白狐的手停了下来，他勾起唇角，好奇道:“哦？什么办法？”
  布隆达耐心解释道:“美多基的民众之所以想要独立，无非就是因为对于帝国没有归属感，有句话叫做‘人为财死，鸟为食忘’，只要帝国……”
  布隆达顿了一下，又接着说道:“只要帝国加大对美多基的投资，美多基的民众感受到来自于帝国的关怀，自然就会回心转意了。”
  说完，布隆达抬眼，目含探究地看向拉法尔，这位来自帝国的年轻长老毫不避讳地直视着他的眼，墨绿色的眸子掩在金丝边的眼镜下，温柔的墨绿色彩被染上了一丝凉薄。
  拉法尔的眼神晦暗不明，让布隆达猜不透他在想些什么。
  二人对视片刻，心怀忐忑的布隆达刚想再开口说些什么，坐在对面的年轻长老忽然轻笑出声。
  “原来如此，”拉法尔轻推了一下鼻梁上的金丝眼镜，状似恍然又意味深长道，“你说的方法，我会考虑。”
  布隆达以为拉法尔会讨价还价或者威逼一番，没想到他这么容易就答应会考虑一下。
  布隆达心里松了口气，转而开始考虑起别的事情来。
  拉法尔·布雷恩在长老院的话语权不小，若是能讨他欢心，自己的计划应该会顺利许多。
  思及此，布隆达眼珠一转，心思暗生，他冲自己的助手招了招手，低声道:“去把那位先生请过来。”
  助手心领神会，躬身退下。
  不一会儿，一阵哒哒的脚步声由远及近传来，来者步履缓慢，似乎走得很是悠闲。
  拉法尔闻声向外看去，只见一位银发男子逆光走了进来。
  男子穿着一袭纯黑的药剂师长袍，胸前的金色徽章在光下熠熠生辉。
  他的眼睛紧闭着，浓而黑的睫毛覆盖下来，在深邃的眼窝处投下淡淡的阴影，细碎的日光穿过银发的缝隙，将斑驳的光影温柔地洒在他的肩膀与脖颈上。
  男子的眼睛闭着，却仿佛能够看清万物，他的嘴角噙着丝微笑，步伐不急不慢，徐徐走近，然后站定。
  一声清脆的以骨节敲击桌面发出的声音蓦地响起。拉法尔上下打量着这位银发男子，饶有兴味道:“这位是？”
  没等布隆达开口介绍，男子便一手置于腹前，姿态从容地欠身弯腰:“久仰大名，拉法尔·布雷恩阁下。”他的声音低沉沙哑中带着些许揶揄的味道。
  “在下卡洛斯·格兰尔德，”银发男子闭眼微笑，薄唇仿佛夺走了玫瑰的红，艳得晃眼。
  “你可以直接叫我卡洛斯，拉法尔阁下。”