元至十三年（1276年）正月元军包围宋军的捷报传到元大都城，忽必烈亲自命伯颜加快降宋。元兵又破潭州，李市自杀。元军围城三月余，湖南各城闻潭州陷，多数投降。伯颜至皋亭山（在杭州东北，临平镇西南）。宋奉表投降。陈宜中出逃。张世杰等率军逃离离临安。
  伯颜、阿术统领，组织了四支突围部队，一齐鸣鼓冲突，企图打开一条出路，可是一连突围了四五次，都没有成功。临安城的百姓拼命抵抗不愿投降。在几次失败后，伯颜决定挑选一支精锐部队，全部披上厚甲，骑上战马，由他亲自率领，强行攻城。不料贾昊勇出现在阵前，带领他的义军，死守临安城。伯颜没料到还有人在守卫临安，一时慌了神，元军没人指挥，立刻陷入混乱。宋军趁机发动猛烈进攻，把伯颜军队杀得大败。
  后伯颜再与阿术等再商议对策，决定先围城，再进兵。元军全部兵力十万人，把一座小小的临安城包围了几十层。他们在临安城外扎下几百座营盘，真是旌旗蔽野，尘土遮天，擂鼓呐喊的声音一直传到几十里外。
  伯颜一面命令士兵挖掘地道攻城，一面用冲车猛烈地撞击城门。宋军顽强抵抗，元军没能把城攻破。伯颜又命令士兵推出十多丈高的楼车，靠近城墙。楼车上的士兵居高临下，对着城中放箭和发射石块。元军的箭和石块像雨点般地向城里射来。城中的人不能出门行走，老百姓要到井边汲水，都得背着一块门板挡住箭石。伯颜得意起来，给忽必烈发信说，攻破临安，是早晚之间的事，只须坐等破城的捷报，再不去留心其他事情了。
  三日后，贾昊勇让将士打开城门，他要与元军主帅伯颜决一死战。
  “你为何还不逃，这张士杰都逃了，你不跑？”伯颜在马上挑衅贾昊勇。
  贾昊勇身下的千里马不安地踢了了踢蹄子，扬起一阵小沙尘来。
  “少废话！”贾昊勇说着就拍马冲了上去。
  贾昊勇用的是长剑不是他惯使的折扇，兵器上已落下一分劣势。伯颜又天生是在马背上生长起来的，这几局打下来，贾昊勇势不力敌。
  贾昊勇临终是败下阵，打马回城。
  在宋军开始溃败的时候，阿术指挥另一只元朝骑兵乘势杀出，夹攻宋军。这时候的宋军由于主帅贾昊用败落，士气一落千丈，已经完全失去战斗力，像山崩一样的垮下来，将士们只顾争着逃命，互相冲撞践踏，死伤的人不计其数。正当宋军望风溃逃的时候，天空忽然阴暗下来，接着狂风呼啸，雷电轰鸣，大雨倾盆而下，临安城外的钱塘江立刻暴涨起来。风声雷声雨声水声和元军的喊杀声汇成一片，简直要把丧魂落魄的宋军淹没了。
  伯颜看到宋军士气越来越低落，认为杀敌取胜的条件已经成熟。他把3000名精兵组织成敢死队，迂回到城西南，出其不意地渡过护城河，向宋军的大本营发起猛烈的冲击。
  一时间鼓号之声响彻云霄，喊杀之声震动天地。元军由于接连取得胜利，胆气更壮。而宋军士兵大都是贾昊勇临时组织起来的，他们大都不会打丈，一路节节败退，因此元军冲入宋军阵内，竟没有遇到多少抵抗，无不以一当百，如入无人之境。元军越战越强，猛攻猛打，势不可挡。没费多少工夫，就把贾昊用亲自指挥的5000多宋军杀得大败。
  在临安军民苦守三天后，城破。
  在烟火弥漫中，贾昊勇带领着残兵败将，向小道撤退。贾昊用望着黑夜中的临安城：“爹，你失去的荣誉我最终没能将它夺回来，花溪对不起，我没守住临安。”说完他就带剩余不多的人撤离。
  不料中途又遇上狂风暴雨，道路泥泞，简直没法通过。贾昊勇命令所有老弱残兵，找来树枝杂草，铺在烂泥路上，骑兵才勉强地走了过去。可是那些老弱残兵，被人马撞倒，受到践踏，又死伤了不少。元朝的军队水陆并进，把南宋朝一直追赶到南郡。经过这次大战，南宋朝元气大伤，兵员损失了一大半。他只好留下一部分军队防守临安城外，自己率领残部一路往南退去。
  伯颜命吕文焕入城安抚民众。文天祥以右丞相入元营谈判，被扣留。